翌日辰时四刻，萧焱与林卿砚赵攸怜二人在金陵城门下会合，启程往南。
黄土路上，三人个各骑一马疾驰而行，倒是初夏的一幅好景。
赵攸怜的骑术是林卿砚新近教的，因她有轻功的底子，想要在马上掌握平衡并非难事，没两日就骑得像模像样。于是此番回南都，她断然拒绝了林卿砚要给她另备马车的打算，不甘示弱地择了一匹看起来脾气一般、但样貌颇骏的红马作为自己的坐骑。
骏马飞驰比之马车的速度快得不是一星半点，照着情形，一日半便可抵达南昌。迎风纵马了半日，正赶上前不着村后不着店的地界，三人在郊外拴了马，席地而坐，拿出干粮啃了起来。
萧焱很是操心地再一次问起竹林刺客的来历，林、赵二人对视一眼，赵攸怜支支吾吾道：“我们怀疑，幕后主使是……大宋的晋王……”
“你们怀疑那林中的刺客是宋国晋王赵光义所派？”
“大哥认识赵光义？”
“我这一介走马押货的生意人如何会识得大宋王爷。不过早先到汴京交货的时候，听说过这位晋王爷。”萧焱神色一凛，“听说此人并非善类，你们是惹着他了？”
“确是结下了些梁子。”林卿砚答道，“先父生前被流言所扰，这谣言的散布，晋王爷也算出了不少力气。我在宋国时曾大言不惭地说过报复之辞，想是他当真了。”
“先下手为强，的确是这位王爷的做派。”萧焱点点头，“人不犯我我不犯人，既然他出手阔绰，林兄弟可想好了如何礼尚往来？”
“小弟早失了争强之心，不过盼着相安无事罢了。可如今赵光义咄咄逼人，非要斩草除根、一了百了，阿佑武功未复，我的确冒不起这个险。”
萧焱浓眉微挑：“哦？赵妹子原是会武的？”
赵攸怜正专心地啃着手中馍馍，不想他们聊着聊着竟聊到了自己的身上，忙不迭地揩去嘴角的屑渣，伸长脖子想要咽下满口的馍馍。
林卿砚见她这般狼狈，轻笑着代为答道，“她虽不懂甚么外功招式，一身轻功倒是自保有余。三十六计走为上，足够了。”
女子就着水罐中的水，好不容易将嘴里的东西咽下，忙开口声辩：“我那是不乐意学。若是肯学，以后打架就没有你的用武之地了。”
诶等等，她甚么时候学的跟他一样，自吹自擂起来了……
“那赵妹子为何会武功暂失？”
“说来话长，也就是一不小心着了道，中了化功散。”赵攸怜这一番话真是不可谓不长。
萧焱从她言简意赅的表达中立时把握住了重点：“化功散？可是中原武林常见的那种下三滥的药？”
林卿砚眸光一亮：“萧兄听说过？”
“嗐！你们有所不知！这化功散本传自西域，是医僧的一种药物。若有习武之人急于求成、误入歧途，哦对，你们这叫走火入魔，若有人走火入魔，以此药施救，既能保得他的性命，药效也终有褪去的一日，不致武功尽废，称得上是两全之策。后来听说这药传到了中原武林，成了比武场下暗算害人的歪门邪道，我们那的人都很是痛惜啊！”
“原来是这样啊……”赵攸怜配合地摆出一副惋惜的模样，却不由自主地想酸他一句，“如今这歪门邪道，除了比武场还派上了许许多多旁的用场，我就是最好的例子……”
闻言，林卿砚望了她一眼，目光中微带讶然。
她也不知道自己这是怎么了，与萧焱相识不过这几日，相处起来却是意想不到的轻松自如，仿佛和二哥待在一处，挖苦打趣、自得其乐。
萧焱倒没听出她话中的挖讽，兴致勃勃地问了她中化功散的时间和运气时感受等细节，一拍大腿道：“你这药性埋得深了些，若自行调养，很是费时费力。不过，有一速成的法子，不出十日便能打通经脉，恢复如初。”
“竟有这般法子？”女子的眼中冒出了光。
“赵妹子当真这般想恢复功力？”
“简直是日思夜想！”赵攸怜说完，才想起来心虚地瞟了林卿砚一眼，支支吾吾地解释道：“想归想，练武要脚踏实地循序渐进，不能……急于求成。”
自那次竹林遇袭之后，她就每夜偷着起来打坐练功，恨不能去哪里把自己练了十几年的武功给讨回来——她不能成为他的拖累。
萧焱点点头，目光不经意地掠过，将面前二人的神情尽收眼底。
“这法子倒也简单，以艾草为引，烧上一壶烈酒，喝下去个三四两。然后找一个内功高强之人，我看林兄弟就可以，将食中二指抵在你的天突穴上，输以内力。内力随酒劲走遍周身血脉，融会贯通……”
女子听得一愣，这法子怎么听起来——这么怪……
林卿砚在旁却是听了个清楚明白，萧焱的意思是就是令一武功高强之人，将自己的部分内力相传，此消彼长。
“输以内力？”赵攸怜疑道，“这内力输出去了，可还能回来？”
“自然是不能的。这内力送到了你体内，就是你的东西，那还有要回去的道理？”
“那你这算甚么速成的法子啊！不就是挖东墙补西墙吗？”
“话也不能这么说。”萧焱从容不迫地解释道，“你不是日思夜想地想要恢复功力吗？先拿点内力来应应急，待过个一年半载你自己个儿的武功回来，你有样学样再还给人家不就成了？林兄弟，你说是不是？”
林卿砚笑而不语——这契丹人葫芦里卖的是甚么药，他突然有些好奇了。
“不是不是！”赵攸怜截过话来，“我何时说过我想要恢复功力了？这又不是当铺，内力岂是说借就借的？我就现在这个样挺好的，大不了一年半载武功就调养回来了。”
和林卿砚呆在一起久了，她也学会无理取闹、信口雌黄了。
林卿砚淡笑着，“多谢萧兄提点！”
“好说好说！”萧焱爽朗一笑。
吃过干粮，饲了马，三人继续启程往南。
马儿刚吃了粮草肚子鼓胀，跑得较之前慢了些，萧焱和林卿砚便信马由缰，让马儿小跑一段，消消食。不料一旁的赵攸怜忽然扬起马鞭，一鞭子抽下，她座下的小红马“咯噔咯噔”飞快地跑到了前头。
“阿佑马术不精，怕出甚么岔子。”林卿砚向萧焱一抱拳，“萧兄，少陪！”
言罢，他一夹马肚追了上去。
追到与赵攸怜比肩之时，他们已与萧焱拉开了三十余丈的距离。
见林卿砚追上来，不消他开口，赵攸怜便轻拉缰绳让马儿放慢了速度，一面皱眉低声道：“你觉得，萧焱有没有问题？”
“何出此言？”
“方才午饭时，他说了那么多，就是想让你将内力传给我。你本就身受内伤，到时候内力不济，就敌不过他了。”
林卿砚摇头笑道：“那你觉得，他在武功上胜过我，为的是甚么？”
“为的是甚么……”女子犯了难——契丹人又不兴中原武林比武排行那一套，分这么个高下确实没甚么意思。萧焱曾救过她的性命，看样子也不是趁火打劫之辈……
“我想不出来！反正我就是觉得他奇怪！”赵攸怜嘟囔道，“一直用话激你，想要逼你把内力传给我，甚么朝思暮想……我才不想恢复内力呢！”
林卿砚觉着她这副赌气的模样甚是可爱，不由得逗道：“我把内力传给你不好吗？萧兄不也说了，有借有还，你先借去用用，应个急，不是很好吗？”
“不好！”女子当即反驳道：“内力也是说借就借的？练功重在日积月累，愈到后面愈难进益。武学大家精纯的功力分成几份，就是几份的平平无奇，你将内力传给我，根本就是浪费！”
“若你喜欢，”林卿砚低声道，“又怎么是浪费……”
“你说甚么？”
“没甚么……”他忽地勾起半边嘴角，标准的坏笑，“我倒觉着，萧兄提出这个法子，的确有他自己考量。”
“甚么意思？”
“或许，他是想试试，看我肯不肯将内力传给你。”
“试试？这有甚么好试的？这也是能试的？”
“若我肯将内力传给你，让你得以防身自保，那就证明——”林卿砚道，“我对你是真心的。”
赵攸怜呆了一秒，水汪汪的桃花眼扑棱着，结巴道：“他……他真是多管闲事……”
“不见得。”他稍稍敛起笑容，点到即止，“我倒觉得，他是真心希望你找到自己的良人。”
女子方才还眨得厉害像在抛媚眼的一双桃花眼望风而愣，坐在马上晃了两晃，怔了半晌。她似乎听出了林卿砚话外的意思，又似乎没有。
“因为你是他新近认的妹子啊。”
林卿砚乍地补上这么句话，猝不及防地打破了空气中的所有遐思。女子的小脸一时间扭曲得厉害，面上表情不可谓不丰富。
“所以啊，你好好当人家的妹子就成了，别整日怀疑你大哥居心叵测……”
话到嘴边，他终究没有点破。