自勤政殿退了出来，一路上林仁肇眉头紧锁、悒悒不乐。一众随侍打量着少爷也是一语不发地跟在后头，只道天威难测，都屏息敛容，打起了十二分的精神。
出了宫门，林卿砚御马跟上，与林仁肇并驾齐驱，脸上仍旧是那副落拓不羁的笑容：“爹，要孩儿说来，你也太较真了些。淮南战败已是十余年前的事了，现下我们与宋国相安无事，又何必去争江北的土地？”
“小儿年幼，岂知军国大事？”林将军长叹了口气，“赵匡胤建宋以来，连年征战、势如破竹，先后平定荆南、蜀地，几月前又攻陷纳降了汉国。用不了多久，宋国之师便会将矛头对准我大唐。唇亡齿寒，与其坐以待毙，不如放手一搏！”
“可是方才在皇上面前，爹以性命押注，委实草率了些……”
“国将不国，何惜此命？”林仁肇失意地瞅了自己的独子几眼，“砚儿，你比爹多读了几年书，学堂里的先生没有教导你这忠孝大义吗？”
“孩儿……”男子欲言又止，终是没有顶嘴，“那依圣上的意思是不愿再动干戈，与宋国为敌，这般……”
“为父几月前便已上书请缨，陈说利害，奈何陛下宽仁爱民，无意引战。长此以往，只怕终有一日……唉！”
“好了爹，你就别愁了。”林卿砚大笑着拍拍马颈，“再说了，现下你是没有兵权的南都留守，不在其位不谋其政，这些事，就交给那些带兵打仗的罢！芊儿的终身大事也有了着落，我们明日便回南都去，安安生生地管好那小地方的事就成了。爹，快回官舍去罢，早膳草草用了些，孩儿如今实在饿得紧……”
林将军望着儿子，一脸“孺子不可教也”的怅然模样，复又叹了口气，一夹马肚，往官舍而去。
“昨夜只拿了同心佩，没狠狠敲那家财万贯的郑王爷一笔，实在是太便宜他了！”林卿砚扶了扶痛得发麻的右臂，暗自腹诽，“好在今日的戏少时便可散场了。”
只是那时候，他没料到，这一切只是一个开始。
一个月后，南都。
那一日的天有些阴沉，寒风一阵一阵地穿街过巷，市井中的百姓都换上了缊袍御寒。如此寒夜，怎奈南昌府治中之子姜楠盛情难却，非要邀林卿砚往醉霄楼小酌几杯。姜楠是一个标准的膏粱子弟，这南都之中哪一处的酒肆的竹叶青最是甘醇，哪一处的绸缎庄的瓯绣最得姑娘欢心，甚至哪一处青楼的生意最红火，他都门儿清——尽管他总说，在姜治中的雷霆手腕下，他不敢顶风作案。
几年前，林家刚迁来南都之时，姜楠这小子跑前跑后的没少帮衬林卿砚，两人便成了忘形之交，吃喝玩乐、插科打诨，正是臭气相投。林卿砚乃是独子，幼年时在建阳老家确有几个总角之友，可如今相隔千山，渐渐地断了联系。那时林家一门初来乍到，无亲无故，虽然巴结奉承者不在少数，却少有真心结交之人。姜楠这个游手好闲的公子哥，难得留着颗赤子之心，以心相交，倒也纯粹。
他的邀约，林卿砚向来是欣然前往的。
“嗐！也不知是从哪儿刮来的妖风，这天说冷就冷下来了！”
迈入醉霄楼的大门，掺着酒香的温暖立刻将二人包裹了起来。姜楠随手脱下裘袍，不住地抱怨着今日的天气。
小二在旁接着外袍，满脸堆笑道：“姜公子，天居阁中，贵客已经到了。”
“本公子知道了！照老规矩上菜罢。”
“有客？”林卿砚疑惑地问道。
“马上就知道了！”姜楠卖了个关子，“这位客人可是对小雁儿你仰慕已久，非要一见……”
林卿砚白了他一眼：“我看，又是你结交的新欢罢，江南公子！”
香山居士白居易曾赋诗《忆江南》，中有一句：“吴酒一杯春竹叶，吴娃双舞醉芙蓉。早晚复相逢？”佳酿于樽、美人在怀，是姜公子生平两大幸事，这“江南公子”的名号虽是戏谑，倒也妥帖。
“走走走，上楼看看不就知道了？”
推开天居阁的门扇，映入眼帘的是站在窗口的那一抹背影，那人身形瘦小，束着高髻，一身靛蓝缣衣，衬得风度不凡。望着那人的背影，林卿砚没来由地心上一紧，却听姜楠唤道：
“赵老弟！”
那人转过身来，一副白净的面皮上生着柳叶眉桃花眼，正是赵佑。
“你……”
“姜兄！林兄！”赵佑拱手作揖，一一见礼。
瞅着林卿砚一脸惊愕的模样，姜楠也猜到了几分，这赵佑如此品貌、冷言冷面，初来南都就被自己勾搭上了，靠的便是自己许下替他引见小雁儿的承诺。想来，他二人当是一早相识。
“怎么？”姜楠坏笑着推搡了林卿砚一把，“见了赵老弟这般人物，一时慑住了？”
林卿砚忽略了姜楠的调侃，表面上是没心没肺的风流样，目光却警惕地盯着赵佑：“哟，赵贤弟，你怎么又来了？”
赵佑勾唇一笑，但那副表情怎么看都有些苦涩：“小弟有事相求林兄。”
“看来两位是旧相识了！那就不必废话了，来来来，先坐下来喝上几杯暖暖身子！这鬼天气！”姜楠一手揽一个，将两人摁在了座上。
“林兄的伤好些了吗？”赵佑说话的时候微微低着头，似有些不自在。
“伤？你受伤了？”姜楠惊疑地扭过头去，扳着男子的肩前前后后检查起来。
“没事。”林卿砚干笑着挡开姜楠的手，解释道：“一个月前这手肘上划破了点皮，早好了！”
“那就好……”赵佑的目光飞快地向男子的右臂瞟去，不由自主地。
“赵贤弟二度驾临这南都城，有何贵干？”林卿砚的语气只是淡淡的，带着疏远与戒备。
“我……”赵佑的话噎在喉间，一时默然。
“哎哎哎！菜来了，先吃菜！吃完了菜喝够了酒，你们该叙旧叙旧，该办事办事，本公子绝不拦着！”姜楠看着小二一道一道地将菜端上桌，忽地眼睛一亮，忙不迭地跟赵佑介绍起桌上这道“双龙过江”——又名，鲫鱼蒸蛋。
赵佑被姜楠缠住的时候，林卿砚已将眼下的情势读懂了个大概。赵佑去而复返，指名道姓地要寻他，为的只有一桩事——同心珏。若是放在从前，他会登时拂袖而去。他素来随性，不喜为物所缚。既是求物而来，并无半分真心，话不投机，又何须多言？只是今日，有些不同。
唐宋两国相争的宝物非比寻常，自是奇货可居。面圣那日的情景历历在目，这江南皇权已岌岌可危，终有一日会被取而代之，是时候早作打算了。这李唐王朝于他而言，有情有念，只是他并非甚么大忠大义之人，所求不过一室之地，所愿不过亲友安康。若那赵匡胤当真是天下明主，反戈投诚……只是，爹断不会同意的。
林卿砚一把拿过桌上的酒盅，仰头一饮而尽。
“嘿！你这小子，给我少喝点！别因为今日是我做东，你就趁机揩油！”姜楠愤愤难平地敲桌示警。
一杯酒下肚，空荡荡的胃里一时火烧火燎起来，林卿砚却笑得畅意：“我倒要看看是谁最后掏光了荷囊，趴在桌上醉得人事不省！”
“像你这般加冠前都没实实在在醉一回的，当真是枉生为人。”姜楠不以为然地摆摆手：“不过今日赵老弟在此，愚兄我岂会如此失态？”
赵佑闻言，只颔首淡笑。
然，事实证明，历史总是不断地被重演。
月上梢头，姜楠的脑袋晃晃悠悠地，终是“乓”地一声，磕在了梨花木桌上，嘴里还念念有词：“人生得意须尽欢！小雁儿、赵老弟！今日阳光明媚，宜再饮三杯！”
这种情况瞧见得多了，林卿砚也不去理他，只等上一会子，他自己醒转过来便好了。他施施然给自己斟上一杯，刚要细品佳酿，余光瞟见赵佑起身向自己走来。
“林兄。”赵佑拱手道，“还请借一步说话。”
横竖是躲不过的，林卿砚放下酒盅，随他出了天居阁。
定昏时分，酒家的宾客都陆陆续续散了去，这醉霄楼庭中有一处不大不小的天井，此时林、赵二人正站在其中，衣冠楚楚、仪表堂堂皆是龙章凤姿。寒风拂过，拂散开些酒意，林卿砚含笑问道：“赵贤弟，不知有何事？”
赵佑身量本就不高，微微低头似是不敢直视对方的眼睛：“小弟与兄长多谢林兄当日的救命之恩！感念于心，诚不敢忘。日后林兄但有所需，小弟万死不辞！”
林卿砚一怔，他没料到这人开口的第一句话竟是谢恩。不过也好，既然赵佑没这胆量单刀直入，就休怪他顺藤摸瓜了。
“好说好说！”林卿砚红着张脸咧嘴笑着，似有五分醉意，“不过话又说了回来了，我连贤弟的身份都不清楚，日后有需，又去何处寻人？”
赵佑愣了片刻，随即展颜一笑：“小弟养有两只信鸽，若林兄不弃，便劳代为畜养一只，携信放归，一日便到。”
“也好。只是本少爷不善养鸟，下人也偶有手脚懒怠的，倘或照顾不周，将贤弟的信鸽养死了……”
“既是赠与林兄之物，是生是死权凭林兄。”
“好气度！”林卿砚朗声笑道，“既如此，为兄就收下了。贤弟若无旁的事，便回天居阁去罢，这外头委实寒了些……”
“林兄。”赵佑伸手拉住了男子的袖摆，仍是低着头，“实不相瞒，小弟还有一个不情之请……”
“哦？”他回过身来，故作犹疑。
“林兄曾言：‘无心插手两国政事，惟愿相安无事、四海承平。’想来林兄也已猜到，这同心珏事关天下战局。我大宋无意引战，各持半佩，以为约束，方得相安。小弟心知林兄乃言而有信之人，断不会将半佩献给李唐皇室。只是一对同心珏尽皆流落在外，宋主如芒在背、徒生疑窦，两国邦交反倒岌岌可危。现今半枚玉佩已落在贵邦皇室手中，小弟愿以重金向林兄求取余下半佩，相牵相制，以求太平。”
“这话说得倒是在理！”林卿砚眼中说不清几分醉意，几分笑意，“这样罢！待本少爷明日请大师一鉴宝物，开出个价来，再去寻贤弟可好？不知贤弟下榻何处？”
眼见此事有了眉目，赵佑面色一喜，道：“悦华客栈。”
“哦？不是朋来客栈？”
“林兄见笑了。”
“成了……今日也迟了，本少爷还须得将姜楠那小子送回府去。”林卿砚心不在焉地拂了拂袖，“赶明儿估定了价格，再寻贤弟畅饮！”
“小弟静候佳音！”