皇后谢氏的脸色变了变，但很快沉静下来：“他们是怎么说的？莫非当真有人胆敢在皇上面前乱嚼舌头？看来皇儿们身边的人该清理清理了。”
皇帝看着妻子的神色，叹了一口气：“朕实在不明白，皇后如今在想些什么。外头固然是有人说些无聊话，但我们自家人知自家事，皇兄与桢儿的性情如何，你心里清楚得很，为何还要听信外人的话，徒自坏了自家人的情份？桢儿在你我面前从未有过失礼之举，待两个皇儿也十分爱护，日后他们长大了，彼此互相扶持，难道不是一件好事么？桢儿文武双全，又自幼聪慧，若有他辅佐大郎，日后你我夫妻也能安心了。”
皇后谢氏听了这话，神色顿时阴沉下来：“皇上这话说得不对！我们大郎一样聪慧过人，有皇上教导，将来也一定能做好一个皇帝，何须旁人辅佐？！难不成没有了高桢，我们大郎就不会做皇帝了么？！”
皇帝神色了然，淡淡地说：“你就为了这种事，恼了桢儿？”
皇后也知道此时再作掩饰也没有意义了，索性就摊开来讲：“不错，臣妾确实心中着恼。臣妾身为两个皇儿的母亲，每日看着皇儿用功读书，懂得的东西越来越多，也越来越出色，心中不知有多么欢喜！可那些先生……还有太后宫里的人，他们只会说高桢从前还是皇太孙时有多么聪慧，多么出色，我们皇儿多有不及——简直就是放屁！”
谢氏乃是伯府千金，武勋人家出身，说话做事不象书香门第的闺秀那般斯文，有时候脾气上来了，粗话也是说得出口的，而此时她的怒火正盛，自然顾不了许多：“高桢自打丢了皇太孙的身份，何曾正经读过书？！那时他还没有大郎如今的年纪大呢，他的功课怎么可能比大郎现如今还要出色？！这些话当真不是你的好皇兄授意的么？那些太傅哪个跟他没有交情？又或是太后娘娘偏心，底下人看在眼里，也跟着捧高踩低了？！可他们踩谁不好？为何非要踩我的皇儿？难不成太后娘娘是想要将我们的皇儿撇到一边，叫你立高桢为太子，好补偿她可怜的失了皇位的大儿子？！”
皇帝皱起眉头：“皇后！你说话要仔细，怎能怪罪起母后来了？母后不过是怜惜桢儿年少失母，因此多关怀些，又何曾乱了分寸？皇兄与桢儿更不是你所以为的那种人！底下有人乱说话，你身为皇后，统率六宫，只管将人撵出去。若是太傅们行止有错，你也可以告诉朕，朕将皇儿的师傅们换了就是。你放着堂堂正道不行，反而诬蔑起无辜的皇兄与桢儿来了，不但自己怀恨在心，还在皇儿们面前乱说话，难道你觉得自己做得很对？这是身为皇后该做的事么？！”
谢氏冷笑：“皇上这是嫌弃我了？也对，臣妾年纪大了，已经人老珠黄，哪里比得上年轻小姑娘们水嫩可人。朝上的大臣们成天劝皇上纳妃，好为皇家开枝散叶，背地里也没少说臣妾是个妒妇，不识大体。臣妾真是深感惶恐。与其让皇上有朝一日厌恶臣妾没有眼色不知行贤妻之举，倒不如机灵些，明儿就传令下去，命礼部准备选秀之事好了。横竖先帝的周年已过，虽然古人说父丧当守孝三年，但那是对老百姓说的，天子之家却没这种规矩，守个百日也就够了，更何况皇上已经守了一年？后宫里那么多宫殿都空着，也太可惜，正好多封几个妃子，宫里也热闹些。只不知道皇上喜欢什么样的姑娘？是书香名门的淑女呢？还是将门出身的千金？又或是小家碧玉……”
“真是够了！”皇帝气愤地站起身，“你如今怎的变得如此胡搅蛮缠？明明是你自己做错了事，还强自狡辩，三两句就将事情扯到纳妃上头——朕根本就没有纳妃的意思，早就说过无数次了，你还要念叨几回？！”说罢甩袖而去。
皇后谢氏没有起身送行，她盯着手边桌面上的茶碗，忽然挥手将它甩落在地，眼圈忽然就红了。
男人怎么信得过？从前他还是乐安王时，她觉得以自己的家世，应该还能制得住他，因此他说他不纳妾，她是相信的。可如今，他已是高高在上的一国之君，哪怕他什么话都不说，周围的人也都在劝他纳妃，宫里随便一个平头正脸的女子，都敢在他面前卖弄，她还不能拦。她是乐安王妃时阻拦丈夫纳小，不过是被人说一句妒妇，可身为皇后阻拦皇帝纳妃，就是罪人了。她每日一早起来，看到周围侍候她的宫人，就觉得所有人都这么看她；去太后宫里请一次安，太后看她的眼神也在暗示这一点；太傅们对她的皇儿如此苛刻，何尝不是在敲打她这个母亲？哪怕是见一次亲爹娘、亲兄弟，他们也都在劝她大度些——她都快要发疯了！
她绝不会让步的！这个丈夫是她的，只属于她！无论她是王妃还是皇后，都休想有人跟她抢人！皇位也是她儿子的，谁都别想抢走。若有人敢抢，她绝不会让他好过！就算有太后和皇帝护着又如何？她是名正言顺的皇后，她的皇儿是名正言顺的储君，等到她的皇儿登基那一日，又有谁能违逆她的意思？！
皇帝并不知道皇后刚刚下了怎样的决心，他含怒出殿，两位皇子早已听到动静迎了上来，面带忧色：“父皇，您跟母后吵架了么？”皇帝摸着两个儿子的头，叹息着什么话都没说。
皇次子忿忿地道：“又是因为桢哥么？为什么他总要害得父皇责怪母后？！”皇长子吃了一惊，连忙看向皇帝：“父皇，是真的么？”
皇帝心中一跳，连忙笑道：“跟你们桢哥有何干系？你们母后是又吃起飞醋来了。朕再三说了不纳妃，她只是不信，一味的吵闹，实在叫人头疼。你们且由得她去吧，等她想明白了，自会来给父皇陪不是了。”他们夫妻之间一向是这样的相处模式，只不过这一年来，争吵的次数比过去增加了许多。
两个皇子似懂非懂，皇帝心情不好，也不想继续跟儿子们说下去，随口嘱咐两句，就离开了。
他心情沉重，也不知该上哪里去，百无聊赖地又逛回了乾清宫。腹中饥饿了，他也只能命内侍们去御膳房随意领些食物过来充饥，刚吃饱，慈宁宫就来人了，太后要见他。
皇帝来到慈宁宫时，广平王已经离开了，太后刚刚在佛前念完一轮经，招手示意皇帝到里头茶室坐下，就将侍候的人都打发了下去。
皇帝心知太后是有话要跟自己说，便先行认了错：“桢儿受伤的事，是儿子大意了。儿子已经命太医院用心诊治，桢儿很快就会好起来的，母后别担心。”
太后淡淡地点了点头：“我不担心桢儿，只是担心你。皇帝，今日皇后可是又跟你发脾气了？”
皇帝干笑了下，知道母亲在宫中为妃多年，对后宫的掌握远胜于刚成为六宫之主不到一年的妻子。他连忙为谢氏辩解：“只是有些小口角，母后也明白，我们夫妻之间素来是这样，就象是小情趣……”
太后打断了皇帝的话：“皇帝不必哄我了，我不但知道她发了脾气，还知道她是为什么发的脾气。我不过就是说过几回，桢儿年少失母，又要照顾失明的父亲，小小年纪的不容易，让你多照应他些，多给他些好东西。这样也碍了皇后的眼，我知道她在人前总是装作孝顺媳妇不容易，其实背地里不知怨了我多少次偏心呢！她怨我对她三个孩子不如对桢儿好，却也不想想，她两子一女俱是宫中人的心头宝，谁不护着？桢儿有什么？若我少过问几句，只怕连随意一个宫人都能给他脸色瞧了，我为什么不能偏心？！”
皇帝哑然，只能低头不语。
太后气冲冲地说了一通话，心情稍微平复了些，看着小儿子这模样，又忍不住难受：“从前我不知道你还有九五之尊的福份，给你选媳妇时，只想挑个出身好的，娘家显赫的，能护着你，给你多添点儿家私，就没考虑别的。谢氏别的都好，就是这脾气……”她顿了顿，不想细说，“从前看着还罢了，日子长了，就露出怯来。早知你有今日，我就该为你选一个贤惠懂事些的媳妇才对。”
皇帝说：“母后别怪她，她也不容易。这么多年来，她与儿子夫妻和睦，生的孩子也十分聪慧讨喜。桢儿的事，原是有人在她面前说了些不该说的话，她又护子心切，才会想岔了。儿子自会好生开解她。当日儿子在江南遇险，生死未卜，她硬着护着孩子们在东宫撑到儿子回来，不知受了多少委屈。儿子能平安登上皇位，谢家也立下了汗马功劳。如今不过是一点小口角，一会儿就过去了，哪里就到母后说的这地步了呢？”
太后叹了口气：“我知道你护着你媳妇。也罢，只当看在几个孩子面上，我也懒得与她计较。只是有一点，皇帝可曾想过？你将来是定要将大郎立为皇储的，日后大郎登基，她便是皇太后。那时候你我恐怕都不在了，她若是记恨你皇兄和侄儿，有心为难他们，又该怎么办？”
皇帝沉默了下来。
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