公子嘉前夜刚回到邯郸，第二天一早便有下人来报，郭开相爷登门造访。

　　郭相爷今日轻装简从，只带了一个侍茶的小奴，提着髹黑红大漆凤鸟纹茶食漆盒，态度恭谨，步态从容地踱进了房中。

　　进得正堂，与公子嘉对案相坐。郭开面色寡淡，竟完全不似平日里的风流倜傥。

　　郭开唤过茶奴，端过来他带来的大漆茶食盒，打开来，里面有几饼暗红色的茶饼。

　　郭开温软的说道：“这是蜀地供奉来的，唤作‘燕脂扣”，是用最好的崇山峻岭里的古茶，用米浆合了，做成茶饼，炙烤成朱红色。”

　　郭开将茶饼递给公子嘉：“此茶饼做工甚为复杂，这还是……”他忽然打住话头，脸上露出一丝哀戚。

　　公子嘉将茶饼交给旁边伏跪着的茶奴。

　　茶奴双手于头顶接过茶饼，无声乖巧地退到一只青铜小炉前开始煮茶。

　　“公子不在王城多日，朝中东海扬尘，物是人非了。”

　　他的声音低沉幽然，一时间还真让公子嘉有种他在追忆伤心的错觉。

　　小炭炉上银壶中的水滚开了。

　　茶奴低眉顺目地细细研磨了茶饼上取下来的“燕脂扣”茶，倒入滚烫的开水，一股浓郁的茶香味弥漫开来。

　　淡淡细细的白雾飘浮在细腻的陶碗里。碗中的茶汤，是比琥珀略深的莹润颜色。

　　郭开双手很恭敬的将这碗茶汤置于公子嘉面前。

　　公子嘉也深深一礼，表示回敬。

　　“我说我伤心，信的人不多。但不伤心那真是假的。”郭开好像因了这一杯茶已经和公子嘉到了无话不谈的亲密程度。

　　“无论信与不信，我跟君上的情谊几十年来从未改变。君上就算对不起谁，也没有一丝一毫对不起我郭开。”

　　郭开说到这里，一张精致的脸上竟然流下两行热泪，看上去少不得有些落魄风流。

　　公子嘉默默地听着，啜了口茶，不置一言。

　　郭开轻轻地叹了一口气，拭去泪痕。“公子你是知道的，相对于其他人，你我之间，更是父辈子侄。”

　　公子嘉眼眸微动，心里暗想，这下面才该是重点了，便鼓励地略一颔首。

　　“如今之际，朝中暗流涌动。随时有可能发生更多意想不到的事情。”郭开正色道：“所以公子与我必须联手，将朝中稳住，方能在李牧大将军前线抗秦的大战之时，安国安邦。”

　　公子嘉轻舒一口气，和他预料的一样。

　　他其实有点厌烦郭开搞的这种小气氛。

　　先王仙逝，他不是心中不难过。毕竟十几年的父子。

　　但是，这几年来父子龃龉已经将父慈子孝的情谊消磨掉大半。

　　公子嘉抬起头，用清亮的目光看着对面郭开人畜无害的俊脸，开口说道：“郭相爷何以教我。请讲。”

　　郭开心中一松，赶忙说：“投桃报李，各取所需而已。我知道朝中颇有些老臣，依然是公子的助力。你们保我相位不变，我保公子拿下赵国大司库。”

　　“哦？”公司嘉猛一抬眸，心道：这赵国大司库一职，执掌财政，过手无数金银，一直是郭开的禁脔，谁碰谁死。没想到，郭开今天竟然大方到如此地步。

　　公子嘉迅速掩饰住他的意想不到，沉默不语，慢慢的啜着茶水。

　　“郭开相爷真正是个很雅致的君子。这样不似平常人那样加盐或任何其他调料的茶，保持了纯净的味道，果然好喝。”公子嘉岔开话题。

　　“公子高雅。此不过锦上添花而已。”

　　公子嘉又喝了两口茶，才微笑着对郭开说了一句：“郭相请放心。”

　　郭开心中大喜，似是得了公子嘉的保证，连忙又给公子嘉斟上一杯茶，说道：“新王年幼，还要靠公子和各位老臣支撑照顾。”

　　公子嘉这回是重重点点头，将茶杯轻轻放下，说道：“郭相才是殚精竭虑，国之柱基。实在是费心了。”

　　樊於期在前面带路，风雪中桓齮看不太清他的背影，只仍然听到北风中，前方的马蹄声踏在雪地上的咯吱轻响。

　　自己这一百多人不知算不算一支战斗力量。桓齮有些怀疑的环顾左右。

　　最开始，当樊於期让这队人跟着他走时，着实有几十位亲兵副将冲上去准备手刃这犯上的家伙。

　　本来，大军阵前，哪里有什么见不得光的阁主说话的份儿。

　　但是倏忽之间，那些冲上去的兵将就像糟了雷劈，个个焦面黑脸，吐血而亡。

　　樊於期突然展现出来的强大武功把所有人震慑住了。

　　桓齮很识时务地下令跟着樊於期阁主，不得造次。

　　于是将士们在风雪中费力前行，毫无怨言地跟随着自己的将军。

　　北风的呼号声已经渐渐小了，鹅毛大雪却依然向众人席卷而来。

　　黑夜中，片片雪花隐隐有些闪烁，仿佛是暗夜中漂浮着的光点。

　　桓齮是在北方征战过的人。他感觉出这样的雪，和他在荒凉的大秦北方幕天席地里遇到的雪很是不同。

　　真正的雪夜的黑暗是无垠的。黑暗里的雪花也是觉得出却看不见的。而这里的雪……

　　马队继续不知尽头地往前走着。

　　忽然樊於期回过头来对桓齮高声道：“将军请列纵队。前方道路狭窄，只得一人一马通行。”

　　桓齮觉得在情况不明的情形下，挑战樊於期的权威是不明智的。

　　他刚想指挥他的亲兵队改为纵队，身边一个亲兵抢马跃出。

　　这是他贴身护卫亲兵队里的一个老兵，一向脾气暴躁，忠心耿直。

　　这老兵早就看不惯樊於期莫名其妙的做派，打算冲上前去质问他，大喊着：“樊於……”

　　他的“期”字还未出口，纵马向前的身影，忽然就像是落入前面看不见的深渊，消失在大雪纷飞的夜里。

　　众人无比惊骇。桓齮压下心中恐惧，愤怒地从牙缝里挤出一声嘶喊：“樊於期！”

　　前面的身影顿了一下，樊於期冷冰冰的声音传来：“大将军指挥好你的队伍，别再让你的人做无谓的牺牲了。”

　　桓齮强忍怒火，简单的对身边的人说道：“列单人纵队，都跟在我后面。”

　　不过仍有几个勇敢的亲兵和副官，硬是抢到了桓齮的马前。大家排成单行一队，继续在黑夜中顶风冒雪不断前行。

　　一对人马明显感到地势的不断增高。他们在爬坡。

　　跟着樊於期不知走了多少个时辰，连马都快走不动的时候，忽然在前方看到一座院落。

　　越过低矮的院墙，可以看到昏黄的灯光在风雪夜色里晕出暖意。

　　这座院落占地很大，却只有一对很小的木门。

　　所有人全部下马，牵马进入院门。

　　桓齮也抬脚进了院子。院子里落满了积雪，看上去平整无痕，似是从无人来过。

　　樊於期对桓齮说道：“今夜就歇在这里吧。正房一间，我与大将军秉烛夜谈。其余人马就在旁边两侧的厢房中歇息吧。”

　　说完他头也不回，率先走入正中间的大屋。

　　桓齮一挥手让众人退到厢房休息。有十几个贴身护卫无论如何也不肯离开，桓齮只得让他们在院中守候，自己独自推开主屋走了进去。

　　房间中的陈设很简陋，只有一盏蜡烛了无生气地闪动着，不知是谁人在他们到达之前点燃的。

　　桓齮大咧咧在樊於期对面坐下，军旅习惯，坐得腰背挺直，双臂抱环，威风八面。

　　樊於期坐得很放松，面色平静，平凡的五官配上现在的一丝淡漠让他看起来很有些冷酷。

　　“大将军恐怕要委屈在这歇息几日了。”樊於期淡淡说道。

　　桓齮所有的愤怒在这时候突然爆发。

　　他一拍案几说道：“你到底在搞什么？秦国的大军去哪里了？这又是哪里？你到底是谁？”

　　樊於期的脸上终于毫无掩饰地把心中的自负笑了出来。

　　他摇摇头说：“将军稍安勿躁。长夜漫漫，我们有的是时间慢慢聊。”

　　说完，樊於期朝旁边的一个冷灶的火塘一伸手，炉内“噗”的点起火来。

　　没过多久火上架着的铜壶冒起热气。水开了。

　　“来吧，”樊於期对桓齮轻出一口气，闲适的说道：“喝一碗热水。风雪之中，长途跋涉，还有什么比一碗热水更令人愉悦的？！”

　　桓齮在刚才短暂的时间里，心中已经如万马奔腾的闪过无数个念头、猜测和设想，但是在没有明确敌我状况下，他决定打定主意一言不发。

　　“你知道你和你的人都已经是死人了吗？”樊於期缓缓说道：“擅离战阵，弃军而走。既是欺君，更是叛国。大将军还能作何打算？”

　　桓齮盯着眼前热气腾腾的一碗开水，默不作声。

　　“大将军可知人之将死的时候，最想要的是什么？”樊於期幽幽地问道。

　　然后又自问自答说道：“很多人会说是这或是那。不不不。猜什么都不对。因为人在死的时候最想要的只有一样，活。”

　　樊於期不紧不慢继续道：“如果可以活，他会说他什么都不想要，只要活着。可是如果给了他活，他就会想要更多的东西。欲望就会像藤蔓一样爬满他的血管。活着的人想要的，无穷无尽。“

　　樊於期喝了两口热水，抬起眼盯住桓齮。

　　桓齮依然默不作声。

　　“所以我现在希望大将军别想太多。甚至连怎么活下来都不用想。因为你想不到。”

　　说完，樊於期竟然起身径直打开屋门，几步出了院子，消失在风雪中。

　　桓齮“噌”的站了起来，他的动作带翻了案几和上面的两碗快要冷却的热水。

　　他疾步跑出屋门。院中的护卫呼啦一下围了上来。听到动静，厢房里的众人也跟着跑了出来。

　　等他们出到院外，才发现物换星移。哪里还有风雪的影子。

　　院子内外石地上的积雪踪影全无，甚至没有一处打湿的痕迹。

　　满天的星斗，伸手可及。清亮的明月就悬在空中。而他们所在的这个院子，其实并不存在。

　　他们不过是站在一座壁立千仞的陡峰之巅。四周是悬崖峭壁和深不见底的沟谷。

　　此处不过山顶顶峰之上的一个小小的平台。有三间木屋，连挡风遮雨都困难。

　　夜色中众人面面相觑，全都陷入了深深的绝望。

　　“在这里等着吧！”忽然有声音像从半山腰的位置传来：“大将军，你那颗头颅还是会很有用的。”樊于期的声音夹杂着几分讥笑，越飘越远。

　　桓齮无可置信的低低问左右：“你们都听到了吗？”

　　众人有点头的，有答应的，只有一个副官战战兢兢的说：“大将军，我们……我们这是被绑架了？”

　　邯郸王城玄武大街后巷。

　　一辆轻巧的马车在夜半时分，吱吱嘎嘎停在一座大宅院的角门边上。

　　马车上帘子掀开，一个窈窕婀娜的身影，从马车中轻巧的探出身来。

　　车夫没有说一句话，等女子走下马车之后，便将车赶入子夜的沉沉夜幕里不见了。

　　凡秋整了整衣角，用左手轻轻抱了一下右肩，想要多少驱散一些冷意。

　　这初夏的夜里还有一丝料峭。

　　她将手中的包袱重新提好，走到那个角门儿，轻叩了几下。门“吱呀”一声从里面开了。

　　凡秋在踏进门的一瞬间，心中无奈的想：“做完这次任务，真的就可放我自由了吗？”

　　这次的任务不是九宫的任务，而是公子嘉直接亲自下达的。

　　那个翩翩佳公子，俯下身对着跪在地上的凡秋说道：“去吧，你训练成为谍子，就当做些谍子的事儿。我要的消息不多，我只需要知道，九宫在偌大的邯郸城里还有些什么人？是什么人在指挥着他们？”

　　面容英俊的公子有一双如水深眸。凡秋只要一对上他的眼睛，就忍不住想要相信他说的每一句话。

　　“按照九宫给你的原来的计划去做吧。你的一儿一女，我会照顾好的。我会安排教书先生为他们启蒙，教他们读书认字。”公子嘉说道，语气中有鼓励。

　　凡秋惊讶的抬起泪眼，一脸楚楚可怜的问：“那什么时候公子才会把孩子还给我？”

　　“等到你把情报给我，你就可以带着他们远走高飞。离开赵国也可以，甚至回到秦国也可以。”

　　“公子可不是在诓我？”

　　“一言九鼎。绝无戏言。”

　　凡秋在被赵军抓住之前，原定九宫的计划就是将虎子中的情报传递出去后，立即以肥累邱家倿婢的身份赶往邯郸，接受新的任务。

　　凡秋只知道和他联系的人会用一句暗语。

　　她本来想把暗语告诉公子嘉，但公子嘉说：“有些秘密不用说出去。难道还会有人来和我说这暗语不成。”

　　凡秋见身后的角门严丝合缝地关上了。她在心里给自己打气说：“只要开始，就总会有结束的一天。早做早了。没有什么比能让孩子们活的更好重要了。

　　邵易在课间的时候，低着头靠在教学楼楼道的墙上，一条长腿抬起向后抵着墙壁，双手捧着手机正在打游戏，

　　他用余光，看着风洛棠走出教室，看着她去打开水的地方接水，再看着她和周围女孩子说说笑笑往回走。

　　快到近前时，邵易抬了一下头。

　　风洛棠非常默契的举着水杯晃悠过来：“怎么着，少爷？”

　　邵易伸出一只手说：“拿着。”

　　风洛棠忽然有点慌张，顾不上四下看看，赶紧伸手将邵易手中的东西攥住。

　　触感让她立刻明白那是一张小纸条。

　　哎呀。风洛棠的粉红少女心开始冒泡泡。小纸条什么的最可爱了。

　　她像只刚叼到鱼的猫，连蹦带跳地钻进了厕所隔间。

　　纸条上写着：“煜哥叫咱们今晚去景明宫，不见不散。”景明宫是公子嘉的住所。

　　风洛棠不知为何有些失望，撇了下嘴自言自语道：“一句话就说了的事情，写什么纸条。白让我以为……瞎高兴。”

　　说完，用另一只手指按住纸条。渐渐的，淡淡的金色气流浮动在她掌心。

　　纸条和上面邵易瘦劲清峻的字迹慢慢都化为了灰烬。