刘志也被赵嫣这番举动吓了一跳，也是四下望去，只见周围景致与先前来时一般，未见有异，茫然不解。随即却听赵嫣“嗤”地一笑，她心中念到，“我真蠢！想是志哥哥早醒了，将我负出山洞外，还假装才醒，故意逗我玩呢，想吓我一跳，这人真坏！”想罢一双眼睛似笑非笑地看着刘志。

　　刘志虽说仍懵然不知，看到赵嫣又露出笑意也不再在意，又问起发生之事，赵嫣便将他跌入山洞，自己也滑入山洞，而后竟不提自己吃了那五彩莲瓣，又喂血给刘志之事，她不欲刘志为她忧心难过，只说为刘志吸出毒血，裹好伤口。

　　实则赵嫣在刘志昏迷后不知哭到伤心欲绝过几回，又不知几次欲与爱郎共赴黄泉，此时却只轻描淡写地简略说着，直是情到深时何须言表。

　　想到喂血，赵嫣心中暗道，“不好，别让志哥哥将伤口瞧了去。”抬手看了看手腕，只遗下一个淡淡的血痕，心说，“还好。”她也不想自己割破手腕怎会只留下这点痕迹。

　　纵是赵嫣说得简略，刘志却听得万分专注，听到危急时更是眉心一皱，一边满口子赞着他的嫣儿如何勇敢果决，如何对自己情深义重，只说得赵嫣满脸涨得通红，再说不下去，却也心中甜意满满。

　　“嫣儿，你刚才说着什么山洞，我们真跌入山洞了么，却又如何出来的？”刘志已大概已明白了经过，这才问道。

　　“你呀！还跟我……山洞口不就在那……”赵嫣以为刘志还在玩笑，嗔道。她刚才已看过周围，所处山脚正在那洞口附近，这时便走过去要将那洞口指给刘志看，让他再不能抵赖。

　　可当走到那明明是洞口处，却连一丝裂缝也寻不见，心下大急，在山脚下左右摸索，刘志看着赵嫣模样，也想到若是真有这山洞，定不是我自己走出的，也不能再将嫣儿带出，摇头心中暗道，“这丫头莫不是先前被那白蛇吓得怕了，将睡中梦魇当作真实？”

　　赵嫣也不理他，自顾找着，可却是一无所获，那洞口竟凭空消失了。

　　正当这时，只听得西方蹄声响动，却行的甚缓，马蹄踏地的“嘚嘚”之声略带间隔，刘志不禁好奇向来处张望，赵嫣也不再寻找，跟着望去。

　　却见三人一马走来，为首一人三十余岁，穿一身粗布，作奴仆装扮，正在前带路，跟着一人骑在马上，是个年近四旬的中年书生，颇为清瘦，身旁跟着一个身穿蓝衫的青年，十七八岁年纪，三人行的缓慢，走得近了，志、嫣二人却听中年书生正和青年说着话。

　　“孩儿，这次你母亲突患恶疾，咱父子俩才中途折返，不能再去郿县了，你可知为父带你去郿县为何？”那中年书生问道。

　　“孩儿……孩儿知错了，先祖君严公曾是这郿县的县令，父亲想让儿去祭拜他老人家，以继先祖遗德。”那青年口气中极为恭谨，还带着几分畏惧，生怕父亲生气。

　　“嗯，你既知错了，想是知道为父的用意了，你说说吧。”中年书生这时语较先前缓和了几分。

　　“是，父亲，先祖君严公任郿县县令之时，政令清明，百姓爱戴，却因王莽篡位，王莽授君严公厌戎连率，先祖仰天叹道，‘吾策名汉室，死归其正。昔曾子不受季孙之赐，况可事二姓哉？’君严公说的是我本是汉朝的官，即使死了亦不能失去正道；昔日曾参不接受鲁国季孙氏的赏赐，何况此时王莽要让我侍奉这异姓朝廷呢？”先祖便携着家眷，逃进深山，不做‘新’朝的官。”青年恭谨说道。

　　这厌戎连率乃是官名，王莽在时，改汉陇西郡为厌戎郡，郡守改为连率，是为陇西郡守之职。季孙本是鲁国王亲，同属国姓，曾子却守节不事二君，足见其忠。

　　“是啊！想君严公何等忠贞不二，我蔡门难道要出这等不肖子弟，去当那梁家的官吗！”中年书生这几句说的义正辞严，凛凛有威。

　　“是，是，孩儿便去谢辞了老师的举荐，不去拜访梁大将军府了，便归家好好奉养母亲。”青年吓得一身是汗，也知父亲所说乃是大义所在，连连暗叫自己糊涂，那梁冀飞扬跋扈，擅权独断，乃是佞臣。自己只一心想着出仕为国，未虑及如今梁氏当权，实是为其效力，助纣为虐，若非父亲当头棒喝，实是有亏大节，暗暗惭愧。

　　“梁大将军！”刘志、赵嫣两人听来人提到梁冀自是多加了三分注意，更说效忠汉室，不愿助梁冀为虎作伥，更增了几分友善之意，接着听中年书生又道，“唉！你老师胡公位居司空，仅次三公，又曾任过太尉。你可知却为何如此畏惧梁冀？”

　　“想是老师与梁冀同殿为臣，生性淡泊，不欲与其争夺虚名，是以事事忍让。”青年也知梁氏一族势大，朝中大臣实难与其抗衡，却不愿名言老师畏惧梁氏。

　　“哼，你老师这是‘既明且哲，以保其身。’这大汉之中，想是再没人比胡公将《中庸》读的更好的了，可算是深入肌理，透入骨髓了。”中年书生讥讽道。

　　“司空？胡公？这两人说的定是胡广那老头。”一旁的刘志心下暗道，“想那老头当真是匹老狐狸，圆滑世故的紧。朝堂之上连句话都不敢说，那梁冀说什么，这老头便唯唯诺诺的称是，今日这人如此说这老头，当真解气。”对两人所说更增了几分兴趣。

　　这几句话说得青年脸是一阵红，一阵白，他知父亲对老师有成见，也再不敢辩驳，只连连称是，那中年书生道，“邕儿，也赶了不少路了，先停下歇息一阵吧。”于是三人一马便停在道边一颗树旁休息。

　　“唉，想胡公本是……”三人停在树旁，已离志、嫣二人不远，那中年书生似是还有话说，刚坐下又与青年谈论起来，浑没看见刘志二人，那仆人却看到近处山脚下有两个少年男女，想知会老爷，却也不敢插口。

　　却听中年书生又对那青年说道，“为父从前深慕胡公才识，胡公可称得上‘学究五经，古今术艺毕揽之’，当年的策试第一，岂是徒有虚名。当年想拜在胡公门下学艺之人何止万数，为父亦是几经辗转求告才能让你拜在胡公门下。想胡公身历五朝，竟然愈来愈……奉那中庸之道，若不是三年前那事，哎……”

　　青年知父亲不欲加以微词，不说老师圆滑谄媚，却说是“奉行中庸之道”。他儿时素知父亲对老师胡广极其推崇，可近几年却似对自己老师极其不满，每每论及先是满脸忿色，接着连连叹气，自己也不便多问为何，今日父亲竟亲口提及此事，不免格外关注。

　　“当年质帝夭亡，梁冀欲立蠡吾侯刘志为帝……”中年书生道。

　　“咦，他们怎的又说到志哥哥了。”一旁赵嫣本对什么君严公、胡广从未听闻，丝毫不敢兴趣，此时竟听到刘志，不禁便十分关注起来。

　　“想是梁冀看此子年幼无德，便想挟之号令天下，而群臣中皆以清河王刘蒜严谨持重、举止有度，欲立其为帝……”

　　“志哥哥年幼又怎么了？怎么便无德了！”赵嫣听得这中年人竟指责心上人，大感不忿，一双明丽的眼睛在远处瞪视着三人，刘志也冷哼了一声，之前对那中年人的好感也去了几分。

　　“当时为首推重刘蒜的便是太尉李固、汝师司徒胡广、尚书杜乔。哪知，嗨，待得新皇继位，梁冀翻出旧账，诬指他三人说新皇不配皇位，更与人阴谋勾结，意图不轨，便将三人下在狱中，以三人妻儿要挟，欲令三人屈顺自己，李固、杜乔两人抵死不从，哪知……哪知你那老师却怕死屈从，李、杜二人竟被梁冀杀了暴尸于城北，无人敢去为其收尸……”

　　“啊！……啊！”赵嫣忍不住叫出了声，连用手掩口，刘志心中也是惊呼一声，隐约记起这事，当时他刚即位，朝中之事皆由梁太后、梁冀做主，只对自己提到说过“李固、胡广二人阴谋叛变，已被处死。”他当时也并未在意，不想竟是如此。

　　“何人在近处？可否出来相见？”青年对着志、嫣二人处一望，已看到二人。原来中年书生和青年听到赵嫣低呼，心中一惊，想不到这荒山野岭之外竟然有人，而适才两人所说虽不是什么大逆不道之言，却也对当今天子、大臣不敬，事涉隐秘，不由暗暗担忧，随即住了口，四下张望，却看到一旁那奴仆满脸苦色，望着主人俩。