石大柱拆开信，先是一惊，随即又露出奸狞的一笑。

　　信是二弟栋梁写来的。

　　前封信上说，他从长庚书店辞职去了省城，报考了省立师范学校。

　　学了一段时间之后，看到广州那边的黄埔军校招生信息，萌生报国参军的想法。

　　于是，撺掇几个黄江县的同乡搭伙去了广州。

　　经过两轮考试，竟然考中黄埔军校。如今在那里紧张地学习训练。

　　毕业以后分配到部队，就是少尉军官了。

　　大柱喜在有这样的一个党国军官弟弟，他这个总舵主就更风光了。

　　栋梁在信中还说，他在黄埔军校遇见了比他早入学的唐伟义。

　　他们都来自依云镇，而且同在白玉书院念过书，自然比较熟。

　　虽然此前两人关系并不好，但是现在为了革命走到一起，就摒弃前嫌了。

　　栋梁还特别提到，唐伟义是带着妻子来上军校的，他给妻子在校外租了房子。他的妻子竟然是铁虎的妹妹雪妮。

　　栋梁让家人转告铁虎，不要再担心雪妮妹子了，她生活得很好。唐伟义护着她，没有让她吃苦受罪。

　　石大柱拿着信考虑了半天，扭头看看蹲在墙角的铁虎，冷笑了两声。

　　他走进文昌宫大殿，来到文昌帝君塑像前，在蜡烛上点燃那封信，嘴里念叨着：

　　“帝君啊帝君，我这也是没办法。这事不能让铁虎知道，如果他知道此事，一定会跟顾子城和解。

　　顾子城总想从我这银枪会挖人，铁虎是我好不容易争取过来的。绝不能让他走了，更不能让他加入赤卫队。”

　　那封信化成了灰，掉在地上。

　　石大柱在上面踩了一脚，然后走出大殿，加入兄弟们的畅饮当中。

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　　天色渐晚，文昌宫内仍然热火潮天。喝酒猜拳的，掷骰子赌钱的，乌烟瘴气。

　　这时，宫外的街道上传来打更声。

　　已是二更时分。

　　更声刚过，文昌宫的大门被推开。

　　苏兰和顾子城带着赤卫队的巡逻队走了进来。

　　“兄弟们，抄家伙。”

　　不知是谁喊了一声。文昌宫内瞬间安静下来，紧接着这些刚才还在喝酒吃肉的会众乱成一团，纷纷寻找自己的武器。

　　石大柱倒是很镇静，他拔出手枪对空放了一枪，场面又静下来。

　　他走到苏兰跟前，很有礼貌地问：“三小姐，这是要干什么，像是兴师问罪的样子？”

　　苏兰哈哈大笑：“大师兄，不，总舵主过虑了。

　　依云镇现在情势危急，民团土匪随时可能来偷袭。

　　我们是赤卫队巡逻队，负责保障夜间安全，看到这里人声嘈杂，这才进来看看，并无恶意。”

　　石大柱向他的兄弟们摆了摆手，众人拿着武器退到大殿台阶下。

　　“既然来了，那就喝一碗吧。”石大柱大声道，“上酒。”

　　“来了！”苟军师就像石大柱肚子里的蛔虫，酒碗早就准备好了。

　　苏兰也学着江湖人士那样抱拳，说：“酒就不喝了。我倒是有一事相求。”

　　“请讲。”

　　“如今咱们依云镇换了天。老百姓都在新政权的领导下过活。

　　不管赤卫队、农民自卫军，还是银枪会，都是群众的组织，都是为了保境安民而存在。

　　我希望银枪会能够归络到农民自卫军的统一指挥下，大家拧成一股绳，就不怕任何敌人来侵犯。”

　　石大柱心里说，想得美。

　　农民自卫军、赤卫队那是你们的组织，想收编我，没门。

　　可是表面上，他还是说：“保境安民，大家要团结，要合作，有什么需要我们银枪会出力的地方，尽管说。只要是为了依云镇的老百姓，做什么都可以。”

　　他又转身向着会众问：“兄弟们，你们说是不是？”

　　众人吼道“是！”山呼海啸般。

　　“谢谢总舵主，你有这番气度，依云镇可以安稳了。”

　　苏兰不忘奉承几句。

　　这时，顾子城趴在苏兰的耳边说了几句什么。

　　苏兰对石大柱说：“总舵主，我还有些私事，跟你商量。”

　　石大柱给苟军师一个眼神。

　　苟军师说：“收枪、撤场。”

　　会众们排成队往文昌宫外走去。

　　苏兰说：“我们想找冷铁虎了解一些情况，听说他加入了银枪会。”

　　石大柱心头一怔，幸亏把那封信给烧了。

　　要不然，冷铁虎肯定跟着顾子城走了。不过，现在吗？呵呵。

　　石大柱喊了一声：“镇北分舵，冷铁虎。”

　　“有！”铁虎答应一声，跑到石大柱面前。

　　“铁虎，梅小姐和顾队长找你问点事。”石大柱说。

　　铁虎冲着苏兰鞠了个浅浅的躬：“感谢三小姐关照，我没什么可说的。”

　　“铁虎同志，你不说，我说，你妹妹的事情不是你想象的那样。”

　　顾子城怕冷铁虎跟着银枪会的队伍离开，他迫切想把这几天调查的结果告诉铁虎。

　　“我不想听。要谈，就跟我的斧头谈吧。”

　　说罢，铁虎抽出一把小斧头，随手一扔，那斧头在空中划了一道线，正中大殿外的柱子。

　　他扭头跟着队伍往文昌宫外走了。

　　“冷铁虎。”顾子城喊道，“你妹妹没有死，她不在井里，棺材里也是空的。”

　　冷铁虎并没有回头。

　　石大柱装作无可奈何的样子，说：“苏小姐，你看，我也没办法。”

　　苏兰一挥手：“撤！”

　　一行人跟着出了文昌宫，继续沿着街道巡逻。苏兰和顾子城走在巡逻队的队尾。

　　“冷铁虎是吃了秤砣了吗？”顾子城说，“好人难做啊。”

　　苏兰说：“这世间就是如此，人心难平。有时候你把心掏出来为他人好，他人只当那是驴肝肺。

　　可是，真正的英雄，即便很多人不理解他，他还是要为那些人流血、牺牲。这就是现实。”

　　巡逻队走过白玉书院的时候，顾子城说：“苏兰，你回家休息吧。我带人去巡逻就行。”

　　苏兰作为起义的副总指挥，其实不用参与巡逻。

　　她只是不放心，时不时抽查巡逻队的状态。

　　民团前次来进攻，可能是想打探虚实。这几日不见动静，会不会在酝酿更大的进攻。

　　苏兰的心里没有多少把握，回家休息，或许可以让她的心稍稍安静一些。

　　已过二更天，书院的门是开着的，门口的灯笼也亮着。

　　门外还停着马车。

　　这是有人要出门，还是刚回来啊？

　　苏兰正准备进门，院内走出来一众人。