尽管李天元已经故去，但他毕竟留下了旨意，并且由李公公当着帝国中枢最具权柄的二十二位手握实权的重臣宣读。李天元之所以在预感到自己可能即将会逝去后只召集了这二十二人，却没有去召集比起六部尚书朝堂地位还要更高的三公，恐怕也是这个原因。三公虽然地位超然，但一不掌兵，二不执政，于平时自然是能让他人信服，但在自己故去之后的这段时间，他们恐怕起不了什么作用。

　　整个东极殿中，有皇帝亲军三千，只有皇帝本人或手持由天外陨铁打造绝对无法仿制的天龙兵符才能调动，而此时兵符自然是由李天元一生最信任的李大总管来掌管。皇帝亲军的战斗力可要比皇帝特批准许皇后建立的三千女子军要强得多，在皇宫中，以此时的李公公手里掌握的兵力恐怕想要谋反自己坐上皇位都并不算困难。不过，面对着各地必将蜂拥而至的讨伐叛逆的兵马，他也做不成几天便会被赶下台，毕竟他不是李天元。东极殿再怎么坚固，如果没有一个雄才伟略的首领，也绝对挡不住十几数十倍的兵马。

　　此时的朝天阁外，众多大臣在激烈的讨论之中始终得不出什么结果，在燕不归的建议下，众人决定前往东极殿西侧平时皇帝与重臣私下讨论军机大事的养心居进行商议。

　　东极殿内东侧设有皇后以及妃子的寝宫，正中自然是进行朝会的大殿，向北便是皇帝的寝宫朝天阁，朝天阁向西走大概两公里便到了养心居。这里平时是禁止任何人接近的，只有皇帝和他召见的臣子才能在此地议事，但如今情况特殊，没有办法，为了完全避过皇后的耳目，防止那位一意孤行扶持自己的傻儿子上位，养心居是最好的议事之地。

　　在李公公的掩护下，或者说天龙兵符的作用下，一行二十三人穿过层层守卫，到达养心居。在这个方圆不过五丈的亭子中进行了对后世影响深远的一场会议，史称养心殿密议。

　　帝国大元帅楚狂人坚决拥护李天元的旨意，支持由李至阿继承大典，而燕不归则倾向于二皇子，提出暂时由二皇子监国，待李至阿加冠之后再成为新皇，但真的到了那个时候，这位三皇子的命究竟还有没有恐怕就不好说了。柳千秋则认为嫡长子继承制度自古有之，可以有大皇子继位，诸事由在场大臣们共同决定，待大皇子诞生龙子后再由其子来真正执政，但真的到了那个时候，恐怕整个朝堂都会变成柳家的一言堂。三位权力最大的大臣各执一词也各自有其拥护者，如果真的这样下去恐怕讨论三天三夜也讨论不出结果。

　　不知道李天元是否预料到了这种情况，无论生前多么英雄盖世的人，一旦死去，他的意志便不足以让曾经对他的命令绝对遵从的人继续对他的遗志遵从。不过李天元确实是个有先见之明的人，正当诸多大臣争论不休之时，李公公突然走向了养心居这座亭子的中心。

　　一时间，所有大臣的目光集中到了李公公的身上，李公公高声道：“皇帝口谕，若对寡人遗命有所争执，以左相建议为准，另，若三皇子成年之前发生任何意外，无论缘由，改立大皇子为太子。这是陛下最后的话，若是诸位同心戮力，没有争执，咱家也不打算说了，不过，谁再对此有所质疑的话，陛下亲命，咱家有便宜行事之权，诸位可都明白了。”

　　后世传言中总是极尽渲染左相燕不归怎么怎么妖言蛊惑，右相与大元帅脑袋被驴踢了以至于被表面如同后世历史很久之后的隋炀帝一般继位之前表现的极为出众，一旦掌权却又成为极大的暴君的会议的真相其实远远不像后世人所想。在这其中起着极为关键作用的李公公被或有意或无意的隐去，历史总是这样，后世的人总以为自己千辛万苦终于识得了庐山真面目，可万万没想到其中却还蒙着一层面纱，甚至带着面具。我们越想看的真真切切，就越只能看到模模糊糊。

　　于是，帝国以后的主宰者确定之后，其他的细枝末节其实不是那么重要了。李天元一生以霸道的数百场战争被称作东极战神，而死后的一道口谕又让人看到了他的权谋。他知道三皇子顺利继位困难很大，但只是因为他的年龄还小，但怎么让他在这场极为艰险很可能让无数人为之尸骨无存的战争中活下去，只需要一个阳谋。二皇子想要掌权，就必须保证三皇子不能死，否则大皇子可以名正言顺的出兵讨伐。以皇后与柳家的势力尽管到时候二皇子执掌着三千皇帝亲军，但也未必阻止得了这场可以名正言顺的讨伐他的战争。

　　所二皇子反而要全力保住三皇子的命，而即将会执掌东极殿的他也确实有这个能力，只要把三皇子接进东极殿，柳家和皇后绝对无法越过皇帝亲军伤到三皇子。

　　这种极为老辣的制衡之术在李天元生前几乎从来没有表现出来过，以至于走出了养心居的大臣们想到之后却仍心有余悸，与他们共事十几年甚至几十年的皇帝陛下，每个臣子都以为自己已经足够了解的皇帝陛下，他究竟还隐藏了多少东西，他的后手究竟还有多少。

　　一个与你熟知的人突然做出一件你认为绝对超出他能力与习惯之外的事，并且做的很完美，这种感觉有些时候确实让人恐惧。至于李天元为何要让三皇子继位，这背后蕴含的巨大疑团也随着李天元的故去和李公公得告老还乡在当世都成谜，遑论后世。

　　天元十三年三月廿七日，这一日的夜晚确实承载了太多影响历史进程的事情，以至于平添了很多厚重之感，而其中，最被后世所反复研究的依旧是养心居密议。这场由于一个人的逝去而引发的动荡也势必会在一些年后由另一个人的崛起而平息。历史总是这样，我们永远无法确定是英雄造时势，还是时势造英雄，因为历史不可重来，时光无法倒流。无论是曾经发生过的，还是现在正在发生的，都是真实的历史，它们由各自的历经者所见证，形成一个或另一个的真实年代。