周末两天双更,第一更。
南沐在五国中版图最小,但作为都城的华城却不比其余四国之都略差半分。
翌日清晨,阳光明媚温暖照人,作为南沐众显贵聚集之地,定景街此刻早已人声鼎沸车马川流。
华城田府,南沐中书令暨太子詹事田明远喝着顶级铁观音气度悠闲,堂下一仆役打扮的中年汉子正低声禀报。
“你可看清,段凝眉回来时只是几个段府家将随行吗?今天还有没有其他生面孔暗入段府?”,田明远随口问道,“听说段凝眉此行是有特殊目的,似乎要找什么帮手,速去查清!”
定景街紧里处镇国大将军府,南沐镇国大将军刘林静与位居太常卿勋上护军的程劲草相谈甚欢。
一脸络腮胡子,其状威武面带雄豪之气的刘林静抬手请茶,继而问道,“以程兄之见,段氏可会还有什么后招吗?”
与刘林静高大强悍不同,太常卿程劲草相貌清秀身材矮小,颌下山羊胡透着一股精明狡黠。
程劲草嗫了一口浓茶,慢条斯理道,“我三家联合,几处发难,段氏颇有应接不暇之感,只是万年巨木虽死不腐,现在只是朝斗刚起,论胜负尚早,我等最紧要的应是在灵女之争上取得先手,方可立于不败!”
“灵女五日后也该有定论了吧。”,刘林静若有所思,“这次倒要看看段家怎么解这个结!”
***
段府密室,段家当代家主段荆南亲自与会知枫,上香茶,敬上座,足足做到礼贤下士!
有求于人不得不放低姿态,这一点共识不分古今。
“知枫公子才情绝世,勇武过人,更有济世悯众之豪情,老夫十分敬佩,今日得见果然少年英武卓尔不凡。”段荆南几乎一口气把所有能用的赞美之词都倒了出来,样子要多热情有多热情,完全不顾身份差异,宛若老友。
知枫心里冷笑,段大爷只不过是想借助外力帮自家破除内患罢了,要不要说的如此肉麻!
想归想说归说,知枫也不是没见过世面的毛头小子,“段家主何必赞誉至斯,知枫愧不敢当,如今南沐朝堂形势莫测,正轩大哥已经给小子说过梗概,还请段太傅示下。”
小伙子推起太极来也是杠杠的,当俺知少爷是垂髫幼童吗,不扯虚的,主题不提,别想着几句赞美就让俺飘飘然表忠心。
段荆南哈哈一笑,“既然知枫公子如此爽利,老夫也就开门见山,具体朝争细节暂且不提,当前紧要之处是请知公子为小女谱得一曲,五日后灵女之争当左右南沐政局大事!”
随着段荆南的介绍,知枫终于明白,这次南沐之行的安危远比自己当初所料要凶险得多。
南沐全国上下信奉忽图圣教,百年前南沐动乱,战局胶着之时,忽图圣教的教主率十数万教众力挺王室,以其超然地位和绝大影响力分化叛军,终置其溃败。
内乱平息后,南沐国君立忽图圣教为国教,自此忽图圣教百年来长盛不衰。
忽图圣教,设立教主、灵女、大祭司各一,其下再设五护法,数十令主,逾数十万教众,其在南沐朝野所拥有的影响力,甚至远在四大世家之上。
数十年来,教主一位以教主亲传弟子独脉相承,且均以精研教内绝艺“问天策”为己任,甚少参与传教布道、教化子民,虽在教内有无上权威,但一般不过问教内琐事。
这一代教主西风醉欲求道法和武功突破,早已隐匿于山野秘处,踪迹难寻。教中一众事务均由灵女和大祭司掌控。
灵女是从教主亲自点化的数位才情容貌绝佳的妙龄女子中选出,主要管理教中传道、授徒、组织、钱粮、礼法、济世等各项事务,可谓真正大权在握。
地位同等的大祭司则主持祈福、治病、除灾、探秘、演武等其余各项教务,尤其在选立灵女之时,大祭司的意见最为关键,在诸方相持不下时可一语定夺!
南沐段氏作为南沐最势大的世家,其与忽图圣教的关系一直密不可分。
不说偶有段氏族人出任教主,仅凭教务权脉中地位最高的灵女一位,已经连续五届被段家垄断,段家与忽图圣教的亲密度即可见一斑。
本代灵女本是与段荆南同辈份的远房族妹,一直身康体健,却不意于旬月前无故暴毙。段家派出数名武功名家、医道圣手都找不出因由,这亦成为近来震荡南沐的一大奇案。
十数日间,舆论在悲愤苦逼的教众中逐渐形成一种声音,有说法因为段氏无良,天降噩运于灵女,方有此奇祸加身。
紧接着两位护法、数位令主联名要求修改灵女选拔方法,大祭司态度模糊虽未同意也没反对,一付冷眼旁观的架势。
有人出头无人反对,于是忽图圣教就搞了一个类似后世‘全民公举’的活动,反正过程也没专人监督,结论便是上代灵女虽为意外身亡,但灵女乃教中圣位,不可一日无主,灵女选拔今次采取公选,定于五日后公决。
有资格出任灵女的都是受到教主点化过的少女,才情出众,相貌绝美,一般只是从有限的几个世家候选人中选取,近几届都是走个过场,由上任灵女宣布授位传承。
段家连续历任五代灵女,自家人知自家事,这次灵女暴毙让段氏措手不及,那些在灵女授位时准备的什么‘天授神权’、‘神主托梦’的招数再也使不出来,夺取灵女之位史无前例受到挑战。
既然是第一次尝试公决选人,里面的规章标准自然不甚齐全,漏洞百出,这样既让其他候选者有了机会,也没让段氏一门断绝念想,毕竟几代灵女出自段家,段氏在民众中的影响力还是最大。
时间紧迫,选择灵女的方案便也无法标新立异,因循守旧之下,还是那么几条“身家清白,才情出众,相貌宜人,悲天悯怀。”
能真正比拼的除了相貌外主要就是才情。
才,要精通忽图教义,能作答现场考官的疑问,情,要擅长诗画琴歌,独步南沐。
这次选拔尤其定了一个标准,忽图圣教自上任教主以降,数十年来均致力谱写圣教圣歌,当世之间无论佛道均有其法音梵唱,忽图圣教立教数百年教众万万千,却没有自己代表的圣歌,实为大憾事。
故此,本次灵女选拔,指明满足条件者,首推在圣歌谱写吟唱比试中夺魁之女。
另外几方势力似早知有此结果,早早开始准备谱曲练唱的环节,甚至田家据说请来了当今名动天下的琴仙瑶馨大家为其谱曲演练,民间已有说法灵女非田家不可得。
听到段荆南详细解释,知枫这才算是完全获悉段家如此着急请自己来谱曲,段凝眉、段正轩、段荆南父子三人分别强调而且如此礼遇的原因。
一旦灵女之争败北,敌对势力上位,以灵女在忽图圣教中的地位、权势和影响力,完全能左右教众的意志。再加上教内信徒中达官显贵何其之多,若群起攻之,那时段门可就到了叫天不应唤地不灵的绝境了。
沉默半晌后,知枫详细询问了南沐国相关的风土人情,民众的性情喜好,本地盛行的曲调风格,在段氏父子可怜巴巴期待无比的目光中,知枫洒然一笑,“二位且放宽心,小子已有计较!”
施施然走出密室,知枫仰视苍穹,瑶馨,馨大家,馨姊姊,就让咱们再比一场,将这场没有比完的琴会再论一遭吧!
知少爷忽然想起那首“棋子”来,自家样子要多猥琐有多猥琐,脑海中已是一幅说不清道不明的图画了。
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