“小牛,你跟我过来一下。”宁瑶把小牛带到了屋里,连安承和宁束也不许进来。
“姐姐,怎么了?”小牛心中有些忐忑,偷了东西是该被罚,但他还是不免有些恐惧。
“刚刚听小虎说,你这瓷盘是你娘留给你的?”
“是啊,我娘亲手挂在我脖子上的,说是很重要的东西。”小牛说着低下头,“不过她那天带我到大街上去买东西,我在路中间等了好久,一直没见我娘回来,后来就再也没见过她了。”
宁瑶一听就明白了是怎么回事,有一些穷苦人家养不起儿女,孩子年龄太小又卖不出去,就只好想办法丢弃,小牛的母亲约莫就是这般心思了。
宁瑶沉默了一会儿:“你那瓷盘可以借我看一看吗?”
小牛乖巧点头,把瓷盘取下来递给宁瑶,那上面的裂缝旁竟刻着一个“庄”字。
宁瑶心中颤抖了一下,果然和她所想的能够对的上。
“小牛,这瓷盘上的字你发现了吗?”
小牛点了点头,紧接着又摇了摇头:“我知道那是个字儿,不过我们几个都不识字,不认得。”
“难怪......”宁瑶悄声嘟囔了一句。
“姐姐,这字有什么问题吗?”
宁瑶没有回答他的问题,只是抬起头来揉了揉小牛的后脑勺。
“小牛,你想不想你的爹娘?”
“不想。”小牛回答的毫不犹豫,“我现在和哥哥弟弟们一起生活,还有姐姐你,让我每天都能吃饱,我不想爹娘。”
“那如果......如果你的爹娘很想你呢?”
“不会的。”小牛斩钉截铁道,“我从和我娘走散就一直待在这里,从来没有离开过栗村,要是他们想我,早就找到我了,才不会等到现在。”
“而且我也不想要爹娘,若他们是本分人家还好,要是像刚刚那个凶神恶煞的庄老头一样,我宁愿做一个没人要的野孩子。”
宁瑶一愣,张了张嘴还是没把话说出口,既然这孩子有自己的判断,那让他继续过平静的生活或许更好。
“姐姐,你叫我进来是要说什么?”
“额......没什么,就是想问问你身体好些了没?”
“已经没事了。”
宁瑶点了点头,转身出去之时却又被小牛叫住,他抿了抿嘴:“姐姐,谢谢你。”
小牛的话意味深长,宁瑶倒是没有多想,但在她出去以后,小牛捏起那瓷盘,目光锁定在裂缝旁的字上。
“庄。”
这些天有了稳定的吃食来源,小乞丐们不用再出去乞讨了,但空闲时候增多,他们无聊的很,晚上更是难以入眠。
宁瑶想了想,决定加大蒟蒻的制作量,将吃不完的售卖给附近的村民。
但事情远没有她们所想的那样顺利,和景村一样,栗村的村民也是从来不曾食用蒟蒻的,知晓其有毒的倒是不少。
宁瑶今日多做了半缸蒟蒻,和小乞丐们一起抬到街上去卖,吆喝了好一阵子,只有一个阿婆在面前缓缓停下。
“你们这豆腐嫩吗?”
“嫩,特别嫩。”好不容易等到一个人过来,宁瑶赶紧切了一块递给阿婆,“您尝尝。”
“你们这豆腐的颜色倒是和别的不一样。”
阿婆把手里的菜篮换了个边,刚把蒟蒻递到嘴边,后面突然冲上来一名少年,飞快的打掉阿婆手里的蒟蒻。
“秦阿婆,这个不能吃,有毒的!”
看着大家齐心协力做出来的蒟蒻被打翻在地,小狮顿时就不乐意了。
“你胡说什么!这是我们处理过的,毒素已经全被清理干净,完全可以放心大胆的吃!”
“一群乞丐跑来卖东西本就是笑话,这蒟蒻剧毒又是人人都知道的道理,你们别想拿出来害人。阿婆,我们走!”
那少年根本不给宁瑶任何解释的机会,拉着阿婆就匆匆离开了。
小狮他们几个还在对着那少年的背影跳着脚骂,宁瑶已经麻溜的将蒟蒻收拾好,准备打道回府。
“姐姐,时间还早,咱们这就不卖了吗?”
“再待多久都卖不出去的,还不如回去想想法子。”
今日的蒟蒻做的多些,又没能卖出去,都是吃苦惯了的孩子,实在不忍心浪费,便一个劲的往嘴里喂,到最后都撑圆了肚子,躺在院子里的草垛上说话。
“上个月咱们还饿着肚子呢!没想到就过了这些日子,竟然还有吃撑着的时候。”小狮难得发出一声感叹。
“可不是嘛,这全是宁瑶姐姐的功劳。”小虎也附和一句。
宁瑶往后脑勺垫了些干草,轻轻叹了口气。
“若是蒟蒻能卖出去,兴许我们能换个更好的地方住着。”
提到这一点,大家都沉默了,宁瑶抬头望天,有不少星星在闪烁着,看起来一模一样,但都能发光发热。
她刚闭上眼睛,就感觉到有人在轻扯她的衣角,睁开眼一看,是小羊。
“姐姐,上次我们也不相信蒟蒻没毒。”
这看似没头没脑的一句话打开了宁瑶的思绪,上次她自己先试吃,让小乞丐们看到她没事以后才吃,这才打消了他们的顾虑。若是将此如法炮制,必定也能获取村民们的信任。
“我想到办法了!”
宁瑶激动的一声大喊,把将要睡着的大家都吓得一激灵,安承首先揉着眼睛坐了起来。
“明日再去试一试,你们都空着肚子,等到了地方再好好吃。”
次日正逢集市,宁瑶做了和昨日差不多分量的蒟蒻,一行人浩浩荡荡的上了街。
小乞丐们依旧穿着破布衣裳,但宁瑶提前交代过他们,便都弄得干干净净的,头发也整理了一下,乍一看已经不像乞丐的样子,反而像是普通人家的少年。
他们到达集市的时候,已经有不少摊位都摆好了,看那些大叔大婶游刃有余的模样,应该是经常来集市上卖东西的。
宁瑶走到他们身边观望了一下,各种各样的东西都有,卖菜的,卖小孩玩意儿的,还有卖各式糕点的。
“从前听说栗村贫困,现在看来也还不错了。”
安承在一旁接话:“平时一般,今日集市上会热闹许多。”
宁瑶点点头,环顾一周以后,将带来的蒟蒻摆在了一位看上去和蔼的大婶旁边。