“……先生口不绝吟于六艺之文，手不停披于百家之编。记事者必提其要，纂言者必钩其玄。贪多务
得，细大不捐。焚膏油以继晷，恒兀兀以穷年。先生之业，可谓勤矣……”
在李克用望河喟叹的同时，黄河对岸葛从周已经唤来诸将商讨军情。从小开始，葛从周的精力就异
常人的旺盛，军中传言，这位葛大总管似乎是从来不用睡觉的，不是笔直地站着，就是正襟危坐，从来没
人见过他躺在床上的样子。前一天晚上，葛从周通宵达旦地推演沙阵，翌日一早，还在被窝中军中的将领已收到了议事的通知，所有人都对此叫苦不迭，有些人更是心生怨怼。
“没法子啊，”葛从周摊开手，微笑着说：“葛某自知没有张良、韩信那样的天分，只好将勤补拙喽。”
待到帐中诸将到齐，葛从周吹灭了案上的油灯，放下了手里的《韩昌黎集》，目光从众人脸上一一扫过，然后说：“李克用来喽，就在黄河那头，探子来报，他已在岸边站了半个时辰了。你们猜，他现在心里在想什么？”
“说不定什么都没想，只是被我军的声势吓的呆了。”沉默半响，一个将领开口了，“咱们拥兵四十万，他李鸦儿只有两万人马，兵力如此悬殊，换谁能不怕？”
这将领说完，帐内已经响起了窃窃私笑，葛从周也微微一笑，目光在这人脸上短暂停留了一会儿，说站：“当年彭城之战，楚霸王只用了三万之师就击溃了五十万汉军，史上以少胜多的案例更是不胜枚举。李克用统帅鸦军两万人众，在朔州又新招兵员四万有余，鸦军以骑兵为主，所谓一骑当八步，两万骑兵就是十六万步兵，加上四万新兵，则是刚好二十万人马，敌我之间的差距，并不如想象的这般大。不是葛某长他人志气，灭自己威风，兵力是优势，这不假，但这还不是全部，郑将军。”
“末将在。”一个将领站了出来，这是前石岭关守将郑存当。
眼看下属负伤在身，仍然身姿挺拔，葛从周也不自觉地端正了一下坐姿，然后说：“郑将军与敌军交过手，依你看来，鸦军战力如何？”
“鸦军殊不足畏，”郑存当大声回答：“可畏者李存孝一人耳！”
“我亦闻李存孝勇猛绝伦，”葛从周唔了一声，说：“近日又有人言道，王不过霸，将不过李。霸既西楚霸王项羽，李既存孝，盛名如此，当非虚士。”
“存孝暴虎冯河之辈，何足畏哉？”副将耿彪站了出来，转头看向郑存当，“郑将军，你该不会是被他打怕了吧。”
“放你娘的屁！”郑存当向耿彪怒目而视。
眼看两名下属剑拔弩张，葛从周轻轻哼了一声，喝退两人，“为将大忌，首在轻敌，耿将军，葛某谆谆告诫，你竟全忘了么？李存孝一勇之夫，这没错，但岂不闻匹夫之怒，天下缟素？我时常让你读读《左传》，《国策》，借读书磨练心性，不至有书到用时方恨少之窘境，你读了没有？要是你读了，性情怎么还这样褊急？”
“临阵磨枪，倒是不快也光，临阵读书，怕是没什么用喽。”耿彪眼中露出一丝不屑，顿了一顿，又说：“既然总管深惧存孝，小将愿为总管取存孝首级！”
“胡闹，”葛从周负手站了起来，“且不说少了一个李存孝，会不会还有张存孝、王存孝之流冒出来，再说自石岭关一战以来，存孝手下无一合之将，你岂是敌手？”
“总管！”耿彪叫了起来。
“退下吧，”葛从周摆了摆手，已经缓步踱了下去，沉吟着说：“对付此人，只宜智取，不可力敌。”
耿彪还要开口，这时，只见从落兵台后面走出一男一女两个人，男的年纪老迈，长须飘飘，这是剑魅。女的年纪看上去不大，长的颇有些韵致，这是刀鬼。
“总管放心，”剑魅缓缓拜了下去，“今夜我就与小女一道前去刺杀李存孝，割了存孝首级，权当见面礼。”
刀鬼剑魅一直悄然站在兰锜后头，谁也没有注意到他们。等到甫一开口，众人的目光霎时就集中到了他们身上。两人身上还穿着卖艺人的打扮，众人的目光又是讶异又是轻蔑。
“这是军帐议事，你两个是什么东西，快点滚了！”另一个副将喝道。
话音刚落，剑魅刚刚直起来的身体又拜了下去，说了声：“总管恕罪。”葛从周正要问恕什么罪，眨眼间，只见一道寒光一闪即逝，那副将的眉心现出一道血痕，没多久就两眼充血，哼也没哼一声，就像劈开的柴火似的倒了下去。
“请恕老夫无礼。”剑魅弓着的身体再次直了起来，将手里的剑慢慢插回琴弓。敢情就在这一揖的功夫，他已经完成了拔剑杀人的动作。
“你……你……”眼见下属的身体直直地倒在地上，葛从周又惊又怒，正要喝骂，但心想剑魅武艺惊人，乃是日后强恃，却又不敢责备他，只得说：“以后万不可如此。”
“是，”剑魅略一点头，拿着琴弓在弦上划拉了一下，这是他杀人之后下意识的动作。
“两位乃武林高人，存孝自非两位敌手。”葛从周回到了座位上，“只是眼下此人风头正盛，且拥兵万众，两位此去要是有失，从周心中何安？”
“总管放心，我们父女俩……”这是刀鬼的声音。
“不必多言，”葛从周打断她，“两位与存孝终有一战，不用急在一时。”这时的目光却怔怔地看着辕门的方向。
辕门之下，出现了一胖一瘦两道身影，迎着葛从周的目光，不一会儿就走进了营帐里。两人并肩站着，左边的人身披斗篷，看不清样貌。右边那人肥头大脑，两眼狭长，耳垂直挂下来，向葛从周一拜，说：“末将邓天王，参见总管。”
邓天王是葛从周的同乡，自幼拜名师学艺，武功极高，又兼足智多谋，堪称军中一员智将。
“天王，你来了就好了，”葛从周脸上露出欣喜之色，“我正发愁呢，你来的正好。”
“但不知总管所忧为何？”邓天王顿了一顿，又说：“难道是忧李存孝勇猛，军中无人能挡么？”
“生我者父母，知我者天王也。”葛从周伸手在桌案上连拍了三下，“你又有妙计了，是不是？”
“妙计？”邓天王脸上挂着笑，“妙计没有，小计却有一道。”
“你的小计，就是妙计了。”葛从周伸出小指掏了掏耳朵，以示洗耳恭听。
“帐中恐有细作，此计说出来就不灵了。”邓天王还是笑嘻嘻的。
“你近前来。”葛从周向他招了招手。
邓天王走到他跟前，附耳说了几句，葛从周面带微笑，抚掌说：“计是好计，只是哪里去找这么一个人来？”
“这人末将已经带来了。”邓天王说着拍了两下手掌，与他一同进来那人走上前去，掀去斗篷，片刻之后又重新戴上。他背朝众人，只有葛从周看见了他样貌。
“有几分相像？”葛从周问。
“七八分吧，”邓天王回答，“细节上还需打磨，咱们有的是时间，毕竟李鸦儿还没过河呢。”
“好。”葛从周微微颔首，目光从面前的两人中间穿过，再次看向帐外。
日头渐渐升起，秋日里的霞光，竟红的血一般。阳光从篷布上透进来，整间营帐都弥漫着黯淡的红光。一晚焚膏继咎，已让葛从周双眼有些胀痛，满目红光使的他惺忪的眼睛泛出了泪水，葛从周收回目光，在眨眼之间，案上那部《韩昌黎集》上的语句映入眼帘，竟是那篇足以名垂千古的《祭十二郎文》。
“……吾念汝从于东，东亦客也，不可以久。图久者远，莫如西归，将成家以致汝，呜呼……”
“莫如西归，莫如西归……”葛从周沉吟着，心想：“兵戈一起，葛某还有成家致汝的那一天么？”战争、动乱，满目疮痍总是望不到尽头，兵部尚书之子，名门望族之后，自幼勤学不怠，就连做叛贼也要做到最好的葛从周竟也有些倦怠了。
“报！”帐外传来一声长长的呼报，一个士兵跑入营帐，“敌军已在修建浮桥，先头部队已率先渡过黄河。”
“是谁领兵？”发觉自己身体有些歪斜，葛从周调整了坐姿，双手自然地放在膝上。
“敌将李存孝、李嗣源、李存信、康君利。”士兵一连报了四个名字。
“总管，末将愿带人前去阻击。”帐下的郑存当、耿彪同时叫了起来。
葛从周微微摇头，沉默一会儿，两手捧起兵书竹简，盖住了案上的文集。
“让他们来吧。”葛从周用嘶哑的嗓音说道。