宁安县城内的景象与鹿州城的如出一辙，李凤歌领着众人来到了破败的县衙，自从曹瑞开始造反驻扎进了鹿州，除了少数边陲的州县还有官员，大部分都已经逃散，整个鹿州竟有四分之三几乎成了鬼城，只有很少的百姓待在里面，也没有官兵值守，城门随意敞开着到了夜里也不会被关上。

　　苏蒙拿帕子湿了湿水，并将一张满是尘埃的座椅擦拭干净，又从腰间解下水囊递给了一旁坐在椅子上的李凤歌。在鹿州城时，李凤歌便已经想到了该如何找到上官锦，如今整个鹿州都缺少粮食，相信上官锦自带的粮食也无法在鹿州支撑太长时间，所以与其四处去搜寻，不如用粮食将上官锦吸引过来。

　　“林凌他们什么时候能到？”李凤歌望了一眼苏蒙，声音倒是显得轻柔。

　　“应该明天晚上，林凌便能将买来的粮食押到宁安县城”苏蒙命令随行的暗桩，将县衙收拾干净“等粮食到了，我便将宁安县可以放粮的消息传到其余州县，到底现在估计整个鹿州已经没有多少人了，怕是费不了多少粮食”。

　　“如今曹瑞已经慢慢站稳了脚跟，咱们要想办法破了他的大势，最好借机将鹿州收入挥下”李凤歌抬头望着县衙大堂上的那块“明镜高悬”的牌匾“找个能办事的过来，日后替咱们经营鹿州”。

　　“是！世子殿下”。

　　自从庄少陵到了鹿州边界，虽说阻挡了曹瑞率兵逼近京城的道路，可是却没有真的去围剿曹瑞，两人像是默契十足一般，纷纷安营驻扎罢兵休战。曹瑞似乎也并不担心粮食紧缺的事情，好像有人源源不断地为曹瑞提供补给，否则以曹瑞目前的大军数目，如果出现缺粮，必然是早已出现哗变。

　　宁安县的府库内，横七竖八地躺着一些守城兵卒的长矛和一些散落在地上衙役们的衣服，李凤歌让人都找了出来，用清水洗净并晾了起来，毕竟要恢复宁安县城的秩序，这些东西还是很有必要的。

　　对于曹瑞的监视，从李凤歌进入鹿州地界的时候，便已经交代下去了，李凤歌很怀疑曹瑞不过是庄太后座下的马前卒，于是对于曹瑞军营粮草的动向最为关注，广陵王府的探子，此时已经化作鹿州的难民，顺利进入了曹瑞的大营，并已然逐步与外界建立了联系。

　　“咱们此次带来宁安县的粮食还有多少？”李凤歌从背后一把搂住苏蒙，并在苏蒙的耳旁轻声问道。

　　“回世子，咱们的马车上，大米足有两麻袋，还有的就是一些腌制过的不容易坏的咸肉”苏蒙侧脸变得滚烫，开始变得有些口干舌燥“殿下想要做什么？”。

　　“明日林凌便能押粮食进入宁安，咱们从今天开始便舍粥吧，我怕宁安县城里的那些人熬不过今晚”李凤歌说话时的气息，与苏蒙的耳垂撞在一起。

　　“那……那我这就去办！”苏蒙红着脸挣脱开了李凤歌的怀抱，羞怯地朝着大堂跑去。

　　如果是按照正常人的饭量，尽管如今宁安县只有百十来人，可两麻袋的大米仍旧很难保证供应，所以李凤歌并不能让这些灾民吃饱，只能让他们多日米粒未进的肚子能有一丝丝舒缓。大半袋大米被倒入三个大铁锅中，里面还放了一些腊肉，虽然很少，但是还是让白粥多了些滋味。

　　粥棚就设立在府衙门口，此时整个宁安县活着的人都拿着碗走到了这里，左青丘、林蔓月等人便负责协助维持现场的秩序。那些灾民望着逐渐沸腾的大铁锅，和隐隐散发出来的诱人的香气，纷纷瞪大着眼睛盯着。

　　“谢公子，粥快好了”独孤月拿着一个大羹勺走了过来。

　　“那就让他们都过来吧！依次排好队”李凤歌望了一眼坐在地上的灾民，便朝着左右吩咐道。

　　“大家都去排队，粥快好了，都别挤都有……”周淮扯着嗓子喊道。

　　领到粥的百姓，纷纷朝着李凤歌道谢，虽然他们不知道面前这个带着面具的男人是谁，可是他们知道这个人是自己的救命恩人，有的灾民甚至跪在地上磕头痛哭流涕，一旁的赵襄、叶宣赶忙将跪拜的灾民都扶了起来。

　　朝堂上的衮衮诸公是不会体会这种饥饿的感觉的，他们都是高坐在云端之人，没有体会过这种三五日没吃一点东西的滋味，没有体会过老树的树皮磨成的面粉煎出来的饼是什么滋味，他们所关注的，只是曹瑞会不会继续进兵，庄少陵能否剿灭叛逆，至于万民的生死，于他们而言，与死掉一群蝼蚁没有任何分别。

　　“光靠赈济并不是什么长久之计，如今天气已经不再大旱，百姓们最缺的是种子”李凤歌望着坐在地上那群衣衫褴褛的人“种子就是他们全部的希望”。

　　“世子是慈悲的人，不忍心万民受苦，老王爷要是知道了应该会很欣慰”苏蒙站在李凤歌的背后，小声地说道。

　　“这从广陵出来也有些时日了，不知道老爷子和阿娘怎么样”李凤歌抬头望了一眼深蓝的天空，隐隐已经有月亮的轮廓“最近有广陵的消息吗？”。

　　“老王爷和王妃一切都好，如今借着北方的这一次灾情，广陵军又增补了十万青壮”苏蒙淡淡地说道。

　　……

　　皇宫大内，李淳看着鹿州发来的军报便气不打一处来，魏忠便就站在旁边，小心翼翼地将地上的军报捡起来然后放在桌案上。自从庄少陵接替了已经战死的尉迟寒，镇压叛逆倒是没有半点动静，要粮食倒是一日比一日勤，监军赵常侍更是来信斥责庄少陵整日只知道饮酒作乐，用朝廷的粮食替自己样妾室，这鹿州的难民中稍有姿色的良家女子，都被庄少陵掳进了营帐。

　　“真是放肆！不能再继续让这个庄少陵领兵了”皇帝李淳大怒说道。

　　“陛下息怒，这尉迟寒是被一个不明身份的蒙面人闯入大营杀死的，那么咱们为什么不能如法炮制呢？这样一来庄太后也不好发作什么”魏忠赶忙将茶盏递到了皇帝面前“赵常侍如今就在大营里，只要庄少陵一死，便命他即刻接管大军就是”。

　　“也是个办法，只是让谁去杀这个庄少陵呢？”皇帝李淳接过茶盏喝了一口，转过头望向一旁的魏忠“谁能有这个本事于万军从中取庄少陵首级？”。

　　“陛下，臣已经替陛下招揽了一批人，都是一等一的好手，虽说不在前十大高手之列，可也不乏有十层楼的境界者，万军从中还是入了得的”魏忠笑着对皇帝李淳说道“前几日老臣去找了小天师张蕴清，小天师也很愿意为陛下效力，只求陛下能在皇城替天师府也修一座道观，留小天师一行人常住”。

　　“这个事情你便看着去办吧，还有告诉那些江湖人士，朕是皇帝，只要他们肯替朕好好办事，荣华富贵会有的，光耀门楣也会有的”李淳将茶盏放在一旁的桌案上，目中露出一缕精光，魏忠自然明白皇帝的意思。

　　“既然有陛下的旨意，那么臣便知道该如何办了”魏忠与皇帝李淳相视而笑，尽管没有说什么，可是有些默契并不需要语言。

　　“去吧，替朕多招揽贤才，朕要重新收拾这旧山河！”皇帝李淳起身，朝着大殿里面走去，声音渐渐变得辽远，在大殿里回荡。