戚朴既服气又心酸的说：“可是你不知道，在你看不见的时候，我母子二人寄人篱下，这么多年，受过多少白眼闲气。”

　　“你又可知道老夫在朝廷中，这么多年，是如何忍辱负重、委曲求全？”戚老爷子反问。

　　“你可知人家月疏影月老将军，现在是如何做的？令全家披坚执锐，以死报国！”戚朴不依不饶。

　　“你是怎么知道月家的情况的？”戚老爷子眼神闪烁不定。

　　“我就是知道。”戚朴再一次强调。

　　“好吧，你听完我下面的话，如果还是要走，那你就去吧。”戚老爷子向后一甩手，“古贤者曾说过’修身齐家治国平天下’。我是这样理解这句话的，首先是照顾好自己，然后是照顾好家庭，若仍有余力再为族群尽力，最后才是替天下黎民百姓发声。”戚老爷子扫了一眼戚朴，“能做到第一点的已经可以被称为男子汉，能做到第二点的可以被称为大丈夫，能做到第三点就是当世豪杰，能做到第四点的只有盖世英雄。”

　　“我不明白你的意思……”戚朴无奈中透着急迫。

　　“我是一个顶天立地的大丈夫，但也仅此而已。在乱世之中，为照顾好家人，我已是倾尽全力。甚至，我还不得不厚着老脸来请求你不要一意孤行。”戚老爷子抹了一把脸上的雨水。

　　“只考虑自己家人，这不是太自私了吗？”戚朴的语气已经不再那么理直气壮。

　　“自私？不是，只是无能。但我至少可信。”戚老爷子继续说，“反过来说，一个连照顾好自己都做不到的人，却大言要保卫国家，你觉得能信吗？”说到这，他加强了语气，“我告诉，小子，凡是要把或是宣称要把这四点顺序倒过来做的人，都不值得信任。”

　　“可是……”戚朴说不下去了。

　　“月疏影已是年近古稀，就是不殉国，还能活几天？他这一辈子饱享荣华富贵，也算死而无憾。”戚老爷子流露岀一丝不屑，“他自己要殉国，本没人能说什么。可被他拉着陪葬的那些人，都愿意去死吗？那其中有些人，甚至连自己的人生都还没有开始！”他好像因为激动哽住了，缓了一缓才说，“我不好说他是沽名钓誉，但至少不算坦荡无私。”

　　戚老爷子猛的走进戚朴，近的几乎鼻子要碰到鼻子，“而我背负一身骂名，就是为了让戚家上下六百一十八口活下去、活得好。你能说这叫自私吗？”

　　面对这质问，戚朴发现自己已然无言以对。

　　戚老爷子稍稍拉开点距离，“如果我的族人里，有人，不管因为什么原因，要去殉国，我也不会阻止。”最后，他叹了一口气，“当然，如果因为我拦不住你，导致戚家灭门，也只能怪我能力不够，怨不得你。”

　　“以前怎么从没听您提起过……”戚朴踌躇着。

　　“因为所有为了生存而承受的苦难都是应该的，既不值得炫耀也没人会关注。”说罢，戚老爷子侧过身让开路。

　　戚朴有些蹒跚的向外走去，他不敢看戚续玉，手中的斩马刀握的也没那么紧了。他心想：不管怎样，我得去救月若雪，至少也要和她死在一起。

　　戚朴推开院门，随即被眼前的景象惊呆了——数十口老弱病残的戚家族人，黑压压的在雨中跪了一片，气氛死一般的沉寂……

　　平日与这些人交往的情景，不受控制的在戚朴脑中浮现，有给他买麻糖的八叔、有带他捉蛐蛐的十三哥、有帮他照顾母亲的七婶、还有他经常蹭饭的三爷一家……他感到自己持刀的手在慢慢下坠，已经几乎无力再负担斩马刀的沉重……

　　就在这时，红衣红甲如烈火一般的炽掠军从内城方向烧来，震耳欲聋的高呼着，“钟大将军，通告全城。月家抗命，满门殄灭。忤逆天兵，此即下场。各色人等，引以为戒。归顺大郯，身家保全。”

　　“哐当”斩马刀掉落在台阶上，戚朴眼前一黑，遂只听得见无尽的雨声……正是：

　　“慷慨舍生忘几何，从容赴死酒须多。当时应是天共醉，京秦驿前雨如歌。”