本着不讨好也不无端交恶的态度，容家人觉得没有理由不让钟员外进门。

　　何况人家都到了门口还带了厚礼，很明显是不见到容家人誓不罢休！

　　倒不如省点儿力气。

　　睡睡为了在气势上不输人，让两只老虎直接坐在了门口，然后才让大伯去开门。

　　院子外面，停着一辆宽大又华丽的马车，钟员外已经从车上下来了，身后还跟着六个打手似的仆人，怀里抱满了东西。

　　开门一见到两只张牙舞爪的老虎，钟员外吓了一跳，但也仅仅只是吓了一跳而已，很快就恢复了镇定，甚至还多瞧了老虎两眼，赞道：“这两只虎兽养的好，品种稀奇不说，毛色还漂亮极了！”

　　睡睡听完就瞪大眼睛！

　　不对吖，这个钟员外怎么不怕她的老虎呢！

　　秦筠之眸子敛了敛，将钟员外请进堂屋坐下后，直接问：“钟员外家中可也养了猛兽？”

　　钟员外一副心宽体胖的样子，笑呵呵地点头：“秦娘子好生聪明，我家中原也是养了一头老虎的，从幼崽时期便好吃好吃地驯养着，可惜没娘子家这般本事，驯了一年多也不曾让老虎认主，便狠心将它剥了皮抽了骨，养不熟的畜牲留着反是祸害。”

　　睡睡听得小眉头一紧，觉得这钟员外看着和善，却果然是个心狠手辣的！

　　秦筠之抱着睡睡，淡淡一笑：“养了一年多，也算是极有耐心了。”

　　钟员外显然也这么认为，又夸了睡睡的老虎两句后，便让仆人将带来的礼物呈了上来。

　　“听闻秦娘子一家人是从南边来的，我就挑了些南边的特产过来献丑，这云绡丝光滑如锦缎，还透气不透水，是江南蚕丝局今年进贡的新品，我想着容家女眷多，便带了四匹过来，还有杭绸、苏锦、南边新出的点心和应季的果子，加上些笔墨纸砚和小娃娃的玩意儿，还请秦娘子不要嫌弃。”

　　秦筠之：“……”

　　睡睡：“……”

　　钟员外是来她家炫富的叭！

　　居然连进贡的东西都送来了！

　　容老大也觉得这礼厚得不正常，且一点儿也不稀罕，委婉地拒绝：“让钟员外如此破费，容家人可不敢当，我们家就是小门小户的农家，怕是用不上这等金贵的东西。”

　　哪曾想钟员外压根不接容老大的话，自顾自地继续说：“钟某着礼上门，虽说有些冒昧，但也实在是不得已，听闻秦娘子也想买下百丈村剩下的人参地，还特地去县城找了官差，搬出了言将军的名头，如今为着这事，县里是左右为难，所以钟某想着，这件事干脆莫要再麻烦县丞大人，我们两家私下解决就好，本来嘛，咱们也是一家人不是？我家中一位侄女，如今正是言将军的夫人，自家人磕碰，就不必惊动外人了吧。”

　　他一说完，睡睡就能肯定，她家和将军的约定真的泄露了！

　　而且还被县丞出卖了！

　　但钟员外说的那个外人，值的怕不是县丞而是将军叭！

　　钟家人一定是趁着将军出门在外，才敢这么上门抢人参地！

　　谁跟他是一家人啊！

　　睡睡不高兴得撅起小嘴，一点儿也不想教钟家人种人参！

　　秦筠之察觉到小丫头不开心，轻轻地捏了捏她的小手安抚，然后才说：“那按钟员外的意思，咱们怎么个私下解决法？”

　　“容家如今已有五百亩山地，钟某最多再让一百亩给你们，而且是以半价相让，如何？”

　　秦筠之一听就笑了：“我觉得，还是我们家先买下山地，然后让一百亩给钟家，也是以半价相让，钟员外以为如何？”

　　钟员外一听眸子就眯了起来，见容家人如此不识抬举，话中隐隐有了威胁之意：“秦娘子，钟某可是带着一腔诚意在与你们好言相商，若非看在将军的面子上，这一百亩地钟某也是不会让的！”

　　秦筠之继续淡定地微笑：“钟员外，我们家请您进门也是想和您好言相商呢，若非看在将军和将军夫人的面子上，这一百亩我们家也是不会让的。”

　　钟员外一连两次被她拿同样的话堵回来，客气终于装不下去了，白胖的脸上笑意慢慢消失，威胁之意也越发明显：“秦娘子，你可知我钟家在定州是何门第？”

　　秦筠之镇定地点头：“山匪起家，盘踞百年，如今是定州第一大世家，所以为了那几百亩的人参地，钟员外是准备软的不行就来硬的了吗？你们问过将军夫人和将军的意思了吗？整个定州只有我们家会种人参，钟员外可也打听清楚了？”

　　她一番话，说得平顺又轻快，语气里丝毫没有怕威胁的意思。

　　倒让钟员外感到十分的意外！

　　“秦娘子当真好口才！难怪我那侄女说，将军对秦娘子和娘子家人赞不绝口！”

　　秦筠之一如既往微笑：“口才谈不上，只是说几句实话而已，将军谬赞，小妇和家人愧不敢当。”

　　钟员外见她软硬不吃，也感觉到了事情的棘手，态度硬中又软了三分，问：“秦娘子，那五百多亩的人参地，你当真不让？”

　　秦筠之点头。

　　睡睡更是小脑袋直点！

　　钟员外知道这趟是白来了，这就起身，一手背在身后一手虚扶着自己的肚子，说：“既然秦娘子不给我钟家这个面子，那好，咱们就各凭本事吧！只是到时娘子莫要后悔！”

　　秦筠之也跟着起身，客客气气地一点头：“那钟员外慢走。”

　　钟员外一甩袖子，都转身走到门口了，又忽然回头说：“上溪村和下溪村的事，钟某都听说了，秦娘子一家大义，为了百丈村的村民甘愿得罪我钟家，让人佩服！可总有一天秦娘子会发现，这世道狼心狗肺者居多，现在他们或许会念着你的好，可待肉吃得多了，朝你摇尾乞怜的狗也会变成贪心不足的狼！”

　　说完，他便再次甩袖而去！

　　连上门礼都没拿走。

　　睡睡被钟员外那番话说得愣住了，久久难以回神。

　　容家能听明白这话的人，也是如此。

　　秦筠之见状，轻轻抬起睡睡的小脑袋，看着她笑着说：“管它是狼是狗，娘亲只知道，不论何时，都不能为虎作伥。”

　　睡睡闻言，一下子又懂了，对着娘亲用力点了下小脑袋：娘亲，睡睡记住啦！