进入朝堂之后，群臣分列立定，山呼“万岁”，姜盛站在了武将的班头，王允则在姜盛前面一步的位置站着，意思是说除了皇上，就数王允位高。
献帝满脸倦容，有气无力地说道：“众卿免礼，赐坐！”
群臣找准各自的位置落座，静待献帝主持朝会。
献帝道：“司徒公，看看早朝有什么要事商议，若是无事，尽快散去吧。”
王允见献帝如此做派，也乐得其所，就道：“诸位臣工，有事速速奏来。”
群臣都鸦雀无声，看来对王允已经不像以前那样推心置腹了，心里与这位以忠义著称的司徒公有了隔阂。
姜盛这是除掉董卓之后首次参加早朝，对早朝的状况大为甚憾，才一个月的时间，王允已经跟大家生分了许多，也助长了他的跋扈。
王允见众人不说话，就问道：“廷尉卿，昨夜蔡邕可有供述罪行？”
廷尉卿老僧入定一般，听得王允发问，连忙奏道：“蔡邕有表请罪，微臣尚在核查，并无结论。”廷尉卿把蔡邕的上表呈上来。
献帝瞟了一眼，就给了王允。
“刖足之刑？哼，蔡邕这是要效仿司马迁吗？岂不闻阿谀谄媚之徒编史讽谤，以扰乱视听，贻害后世？”王允有些怒气。
姜盛揍道：“编史乃是社稷之大事，蔡侍中矢志不渝，甘愿受此残酷刑罚以完成编史大事，岂非有德之人？素闻蔡侍中刚正不阿，编史据实而作，并非乱写文字、诋毁功臣、有违圣德，王司徒岂可因他不合时宜的一声叹息而加其罪乎？”
姜盛算是看出来了，东汉的人对司马迁很是有很大成见的，于是就顺着他们的话说了，要不然他为司马迁平反，则是冒天下之大不韪了。
王允在众目睽睽之下被姜盛驳斥，很没面子，不悦道：“太尉的意思是老夫错了？”
“王司徒为朝廷心力交瘁，臣敬重的紧，只是蔡侍中之事，难免受小人蒙蔽，请王司徒明察。”
姜盛这是给王允个台阶下，王允也不是冥顽不灵之人，于是就道：“我府中办事官吏可能有所偏颇，老夫必定要查个水落石出。”
献帝道：“司徒，蔡邕被董卓强召入朝为官，此事朕也有所耳闻，据朕所知，蔡侍中在朝期间一心劝董卓向善，却不为董卓理会，是以赋闲在家，苦心修史。太尉为朝廷征战多年，现在又有除董卓之功，既然太尉也认同蔡邕，这事就算了吧。”
王允道：“皇上，蔡邕虽然重罪可免，但作为朝廷重臣，在众目睽睽之下举止不德，应当责罚。”
献帝很尴尬，自己好不容易做回主，还被王允给顶了回去，于是道：“那依司徒之见，该如何处置？”
“革去他的爵位，以示惩戒！”王允见君臣都要保蔡邕，只好退而求其次。
“太尉以为如何？”
“削爵也是很重的处罚了，这也算是给他一个教训吧。”
“好，那就削去蔡邕的高阳乡侯爵位，以儆效尤。”
王允总算出了口气，但也在天下士人中造成了很坏的名声。退朝后廷尉卿即下令释放蔡邕。
蔡邕已经做好了受刑的准备，没想到会被释放，爵位什么的，都是身外之外，蔡邕早就看得淡了。
廷尉卿说道：“蔡中郎真是吉人天相啊，姜太尉在朝堂之上，与王司徒据理力争，才保得您一命啊！好了，快回去吧，以后啊，在公众地方，中郎大人可要谨言慎行啊！”
“姜太尉？”蔡邕有些疑惑，但他也不便多问，就出狱回家了。
那蔡琰深夜拜访姜盛之后就回了家，
一夜未眠，听到丫鬟惊喜的叫声，蔡琰连鞋子都没穿，赤着脚跑了出去，见蔡邕完好无损地回来了，喜极而泣。
父女二人回到房中，蔡琰道：“姜太尉果然没有食言，爹爹这么快就能回家。”
“你可是去求那姜盛帮忙了？”
“对啊，爹爹身陷囹圄，琰儿举目无亲，只有与姜太尉相熟，所以就跑去找他帮忙。”
“你一个女孩儿家，大半夜的怎么能到处乱跑？”
“女儿这是担心爹爹嘛。”
“好好好，都是为了爹。以后啊，不管爹发生什么事，你都不要晚上出门。若是你有个三长两短，爹就算死一万次，也无法原谅自己。”
“知道了，爹爹，我这就下厨，为爹爹准备餐饭。”
话表两头，且说长安城中物资匮乏，郭嘉委托甄俨四处筹集重礼，以做迎亲之用，准备了半晌才算有些眉目了，可他算是白忙活了一场，貂蝉直接背着包袱来太尉府了。
“任姑娘如此做法，岂不是堕了自己的名声？”
“世人只知有貂蝉，而不知有任红昌，贱妾既然已决意追随太尉，自当除却那些不该有的虚名。贱妾能侍奉太尉左右，就已经心满意足了，当不得婚礼之待遇。”
“既然如此，那在下就擅自做主，留下任姑娘了。来人，迎接任姑娘去西厢房。”
貂蝉推辞道：“奴家做一侍婢足矣，先生如此厚待，奴家承受不起！”
郭嘉道：“我若慢待了你，主公定不饶我，还是不要为难我了！姑娘，请–”
府中的丫鬟婢女们连忙过来伺候，貂蝉推辞不过，只得随着去了。
貂蝉向来以美貌自傲，现在却宁愿做一下人，看来王允的美人离间计彻底伤透了她的心，她也收回了在王允府中看似高贵的那股傲气，认清了现实，她毕竟只是一名歌姬。
而太尉府中之人却没有一点看低她的意思，这让她的心感到了温暖和踏实。
姜盛回来的时候，貂蝉已经换上了朴素的衣服，她要把自己淳朴的一面展示出来，毕竟姜盛并未看中她的美貌，花枝招展的作秀根本没有意义，还不如做回真实的自己。
“貂蝉你这是？”姜盛不解，他记得安排郭嘉是提亲，接人是要姜盛自己去的。
“奴家拜见主人！”貂蝉盈盈下拜。
“主公，貂蝉宁愿做一侍婢，不希望大张旗鼓，希望主公不要让她尴尬。”
“貂蝉，我从未轻视你，你也不要妄自菲薄，该有的仪式绝不会亏待你！”
“主人，奴家只愿过平平静静的生活，侍奉主人左右，不敢有所奢望。貂蝉是奴家从艺的名号，休也再提。今后就唤作红昌罢了。”
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