庚戌年腊月初二。

　　夷陵城，长江以北的重要渡口，位于巴陵城上游五百里，距巴东城三百里，乃湘国之西关。

　　距夷陵上游一百二十里处，鹅肠峡外断头崖下，顾因率领的两万大军偷歇于成片的松柏林中，将士头顶皆覆以枝叶藤蔓，以避开梁军前站的探哨，静静等待着闵秋炸出开天辟地的雷声。

　　这个冬天一直未曾下雪，每次天阴沉到极致，再飘下来些许零星碎雨，剩下的云干脆直接笼罩下来，大山之中，一片云雾茫茫，倒是给了湘军最佳的掩护。

　　到了未时，真正的平地一声雷，“轰！”炸响在山的那一侧，也炸响在众湘军的心上。

　　接着又是数声“轰隆隆！”，山崩地裂，我们脚下的大地也微微颤抖起来，附近山上有松动的石块滚落，带起阵阵烟土。

　　一片地动山摇的惊天吼声中，隐隐传来号角声与嘶鸣声，湘军静静按兵不动。

　　这是顾因的意思。

　　梁军骤遇突袭，必全力戒备，待其开始清理落石，稍稍放松警惕之后，我们再由两岸夹击而出。

　　大地的颤动渐渐停止，山那边冒起滚滚黄烟。

　　半个时辰后。

　　满天黄烟之中，升起一股麦草燃烧的青烟，那是闵秋给出的信号。

　　顾因举起右臂，身旁的旗手在林间挥舞着黄白相间的旗帜，再不远处，又一面旗帜舞起。埋伏在林中的士兵如行走的树，悄无声息地循着陡山，往上爬去。

　　我跟在顾因身后，三行紧随着我，终迈上山顶。

　　只见沿江的山头已被火药削平，对面的山顶上亦如是，飘起了猎猎的湘军旗帜。

　　我抬眼往下看去，数不清的舰船如长蛇一般，沿江而上，列满江面。

　　“速战速决！”顾因喝道。

　　不能让梁军有组织上山反攻的时间。

　　“呜——”进攻的号角响起。

　　夹江两岸的山头顿时呼喝阵阵，朵朵闪着火光的箭矢铺天盖地，往梁军舰船上砸去。

　　前路被堵，行进不得，且有数十艘舰船被山石砸中损毁，梁军正想法清理山石之际，火箭劈头盖脸而来。

　　鼓张着油布全速前进的桅帆来不及收下，遇到火星，便如干柴一般烈烈燃烧起来，不大一会儿，长江变成一条火海的模样。

　　熊熊火光，刺得我眼睛生疼，木柴与油火的焦胡味升腾上来，那味道，让我作呕。

　　“哇！”我忍不住干呕，身上一阵一阵的冷汗。

　　顾因正张弓、放箭，一支接一支流星一般，往山下射去，见我不适，匆匆过来道：“雨良，怎么了？”

　　他身旁一个长相粗犷的中等身材汉子也凑过来道：“姑娘，这还没到见血的时候呢。”

　　“没事。”我虚弱地摆摆手。

　　我也不知为何，那火光和那气味儿，让我浑身发颤，就像，在那个噩梦里那般，疼，从里而外蔓延出来的疼。

　　上游山头有火光传来，那是梁军组织反攻的信号。

　　“来得真快。”顾因喃喃道。

　　“兄弟们，我们撤！”他运足真气，放力喊道。

　　“噢！噢！噢！”欢呼声此起彼伏。

　　对面山头也传来闵秋打出的撤退旗号，毫发无伤的湘军迅速组队，沿来路而撤。

　　开局，小胜。

　　身后的梁军沿山而来，穷追不舍，想是吃了这口亏，憋一肚子火，动了真怒。

　　好不容易跑出山区，我已是腿脚发软。

　　群马在群山之外等着我们，刚上马奔袭几里地，顾因忽地拉停缰绳。

　　“怎么了？”我回身问道。

　　“梁军若要快速疏通土石，会如何做？”

　　“炸开，用火药。”我毫不犹豫道。

　　“你能想到，他们必然也能。那若是山石突然决口，堵塞的江水奔涌而下，会如何？”

　　“如山洪。”

　　顾因毫不迟疑地掉转马头，吩咐身边将士道：“你们先回去，我要去通知刚刚路过的村子，让他们赶紧撤离，再以军费做补偿！”

　　“顾将军，就一个几十人的小渔村而已。不能回头，梁军就在后面呢！”他身旁一个副将道。

　　“我一个人去，碰上也能安全逃走，你们速回营地，与龙将闵将会和！”

　　“顾因！”我喊住他：“你现在是大将，手下数万儿郎，你若出点差池，大军怎么办？”

　　“可我不能不管，如此回去，若碰到梁军，我一人当可逃身，别人却不行。”他停下来转头看着我，说完，又继续往前奔去。

　　“顾因！”我尖叫道：“你这个蠢货！”

　　我一面骂一面策马掉头。

　　三行一把拉住我：“快走吧，雨良姐，你去了师兄还得照顾你，你相信他，师兄一定会没事的。”

　　我心内一片慌乱，顾因单骑已朝莽莽山林而去，林中隐约可见梁军喧嚣战旗。

　　“走吧！”三行猛一鞭，抽在我马屁股上。

　　马儿朝前狂奔！

　　我们于第二日清晨，终赶到夷陵城西的营地处。

　　等到日沉平江，终等来兵士遥远地呼喊：“报！顾将军回来了！”

　　我与闵秋等人纷纷赶到营寨门口，远远一匹马缓跑而来，到我们跟前，马上那人一个翻身，高大的身躯滚到地上，盔甲已去，衣衫皆是血！

　　“顾因！”我扑过去。

　　闵秋也冲过来，赶紧扶起他：“你要是回不来，我们都会恨你一辈子！”

　　顾因闭着眼睛，俊秀的脸庞也沾满血渍，就如那日刚从地牢中将他救出来那般。

　　三行背起他，往里冲去。

　　只听一个声音，喃喃道：“我没，受伤，太困了，两夜没睡，杀了，梁军，一百六十二个，村民，已撤。”

　　“你这个蠢货！”我噙着泪骂道。

　　梁军的行进比预计中晚了两日，想是清理山石，疏通航线颇费了功夫，湘军大营驻扎在夷陵外，当然，里面是空的。

　　真正的湘军主力则连夜行军来到夷陵上游一百里处，舰船齐备。

　　一万工事兵，早在这片江水缓流的江底扎满两端削尖的木桩，木桩间连起数条锁江铁链，静候梁国大军的到来。

　　尖木阵外，泊满大小舰船四百余艘，由总帅龙川带领，沿水岸驻扎。

　　我与顾因、闵秋，则率三万大军，埋伏在北岸阔野江原之上。

　　这日中午时分，梁军舰船的身影，终于缓缓出现在江尽头处。

　　我们期待中舰船摩过尖木阵的“吱呀”声没有响起，反而是大地另一端隐隐传来的暗雷声，越来越近。

　　“报——！”一个探子扑到顾因跟前：“梁军的轻甲骑兵来了，足有五万人！已到落霞山外！”

　　我们皆是一惊！

　　他们早已料到我们会堵截？

　　竟放弃水运行军，换以奔波劳碌的骑兵？

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