“香，真香。”

　　甘薪寻着香气走进屋，见那酸菜鱼盛在一个大口的陶罐里，比其他菜式大上几号，弯腰嗅一嗅，连声称赞起来，又道：“东哥说的辣椒，我在宁波府就见过，据说是红毛番从他们那个欧什么巴带到咱大明的。”

　　“是欧罗巴。”

　　郭东笑着给甘薪补全了，又道：“甘大哥有所不知，辣椒原产地却不是欧罗巴，他们也是从其他地方弄过去的。”

　　甘薪奇道：“哪个别处？”

　　辣椒原产地在美洲，但此时还没有‘美洲’这个说法，郭东一时不知如何回答，只好招呼大家坐下，“香儿，沈九，你们也坐下，尝尝我的酸菜鱼如何。”

　　郭东又鬼使神差地补了一句，“本人不接受中评、差评，最好给我个好评。”

　　香儿站在郭东身后，扑哧笑了一声，可瞧见沈九坐下，又不高兴了，此言讥讽道：“香儿是婢子，不能上桌的，不像有人不识好歹，不守规矩。”

　　“我...我平日都是跟东哥一起吃饭的呀。”

　　沈九虽是强辩，却是面红耳赤地站起来，被甘薪一把摁住，甘薪道：“别理她一个丫头片子，是爷们儿，就坐下一起喝酒。”

　　香儿执意不肯落座，郭东只好让沈九用碗、分一些菜，给香儿留着，三个爷们儿这才坐定，香儿过来满酒，轮到沈九，又嘟囔一句，“吃货。”

　　郭东没想到，香儿把他骂沈九的玩笑话都学去了，小小年纪就这么毒舌？

　　沈九一听，更是局促不安，坐也不是，走也不是，余者两人看着有趣，笑了一阵儿。

　　郭东举杯，说道：“甘大哥，连日来你一直辛苦劳作，多谢。如今事成，我敬你一杯。”

　　“东哥敞亮。”

　　甘薪大笑，亦是举起酒杯，两人一仰脖儿，都干了。

　　回到刚才的话题，郭东才道：“那地方叫玛雅，物产极丰，疆域也比大明大上好几倍。”

　　甘薪惊道：“比大明还要大上好几倍？那玛雅国的皇帝岂不是比咱大明皇帝还要威风？”

　　“不然，不然。”

　　郭东连连摇头，说道：“那里都是些原始部落，物产虽极丰，却不懂生产，只能靠天吃饭，部落散落各地，首领叫酋长，哪有什么皇帝？”

　　见甘薪犹自迷惑不解，郭东索性换一个说法，指着沈九说道：“这么说吧，若是沈九去了玛雅，没准儿也能当上个酋长。”

　　“东哥...”

　　沈九正埋头吃着酸菜鱼，听郭东这么一说，抬起头来，张着嘴巴，却是说不出话来。

　　郭东可不是在吹牛，美洲太大了，地方多的是，本地人没什么国家观念，社会发展还处在原始阶段，人的长相又跟东亚人差不多，若是沈九带上大明先进的农具过去，还不得让当地人给供起来？当个酋长什么的，并非什么难事。

　　但郭东的话，却让听者十分震撼，连香儿都瞪大眼睛，表示难以置信。

　　今日有郭东亲自做的酸菜鱼，酒是好酒杏花黄，甘薪吃得很痛快，吃饱喝足一抹嘴儿，说道：“东哥，还有不过三日，便是中秋节，那天鱼市人多热闹，不如爆米花就定在中秋节那天？”

　　郭东点点头，在心里记起，他和魏国公世子徐文爵还有个中秋之约，也不知他有没有派人来。

　　三天一晃就过去了，中秋已到，天气也给力，是个晴天。

　　出了门，郭东心里不免一番感慨，前世他是个孤儿，成年后最怕逢年过节，别人过节，他却无处可去，倒是在大明过中秋，好歹身边还有几个人陪着，郭东的心情不由快乐起来。

　　一行人，除了郭东，还有方立春等四个人，其中有个叫侯贵的，人还算灵活，日后便由他负责爆米花，今日是第一回，甘薪喜欢凑热闹，在沙柳候着，也会加入他们。

　　路过那几间茅草棚子，郭东把方立春叫到跟前，问道：“方叔，早前你说，宅子那边还剩下些砖瓦木料？”

　　方立春称是，郭东又道：“天气快要转冷了，他们住在这四面漏风的棚子里，会冻死人的。你把那些材料拉过来，帮他们每家起个小屋子，不要多高大，但要能挡住风雨。”

　　“公子，这...”方立春大吃一惊。

　　郭东竟然要帮流民盖房子，瞧瞧郭东也不像在开玩笑，方立春脸上顿时浮出感激的神色，他也是流民，何尝不知流民之苦。

　　方立春一抱拳，大声道：“是。”

　　别人都是拱手施礼，方立春则习惯抱拳，可能跟他曾经是辽东军户有关，郭东注意到了。

　　独轮车途径沙柳，甘薪果然在一颗粗大的柳树下候着，不过，他瞧郭东的神色却是怪怪的，走到郭东近前，小声道：“东哥，你最近是不是得罪了什么人？”

　　“我哪有得罪人，都是人在欺负我。”

　　郭东愤愤不平，一副‘天下人负我’的表情，又道：“你都听到什么风声？”

　　“沈家堡正传言，说你是个不祥物，你一来，先是吴运升，后是雷矬子，他们都死了。”

　　甘薪小心地瞧着郭东，又补上一句，“老哥知道那些人都是胡说八道，那些传言，我是不信的。”

　　郭东一听，鼻子都气坏了，恼道：“是谁在他*娘的造我的谣？”

　　有些人实在太下作，老子不就是多挣了些银子么，招谁惹谁了，就让你们躲在阴暗的角落，对我如此恶意中伤？

　　太可恨了！

　　郭东心情一下变得很坏，可惜了这秋高气爽的好天气，路边柳树上的枝叶变成深绿的颜色，在风中摆动，还没有枯萎的迹象。

　　后世消息传播速度那么快，世界上仍是充斥着无数的谎言，让人有口莫辩，普通人也难辨真假，看起来，这人间的流言蜚语，似乎永远也不会禁止。

　　木秀于林，风必摧之！

　　就算流言中伤，那也是因为他太优秀，郭东现在的身份已非昔日可比，再恶毒的谎言，又岂能伤他分毫，犯不着跟那些心理阴暗的家伙治气，由他去吧。

　　郭东心绪稍平，领着众人到了三岔口的鱼市，找到一处空场，几个人七手八脚地折腾起来。

　　今日是中秋节，古人过中秋的气氛似乎更浓，一家人要团聚，亲戚朋友相互主动，互赠月饼，应酬自然少不了，鱼市里果然人头涌动，热闹非凡。

　　郭东一行人的到来，很快引起了骚动，人们围上来，孩童们纷纷挤到前面，好奇地往郭东这边瞧着。

　　摊子很快扎好了，侯贵在前面摇着手柄，铁葫芦跟着转动起来，时间已到便停了下来，两个人立刻拎起铁葫芦，一个倒栽葱、把铁葫芦放在特质的木架上，木架下面连着个很长的布口袋，没过多久，只听‘嘭’的一声巨响，铁葫芦冒出一阵白烟，布口袋也膨胀起来，浓浓的爆米花香气在空气中蔓延开来。

　　人群里交头接耳，不少人冲着郭东指指点点。

　　按事先商定的，第一天放上几炮，免费送，以后谁拿米来，爆一斤米，按三斤米收费。

　　时下一两银子400斤大米，不到三个铜板一斤米，爆一斤米，收十个铜板，相当于方立春给沈家挖一天的土方，是有些贵，但算下来，利润也不过一斤米，不到三个铜板。

　　这样的利润显然要低于郭东的预期，不过郭东也不在意，这东西就是图个新鲜，市场很容易饱和，真要赚银子，还得去大点儿的地方，沈家堡只是个开始。

　　郭东心里蹦出一个想法，或者干脆卖爆米花机？

　　方立春拿着个葫芦瓢，喊道：“爆米花不要钱了，想吃的都来了，赶紧的嗷....”

　　方立春喊的话，还有点押韵，但任凭方立春喊破喉咙，就是没人过来，

　　过了好一会儿，有个小孩终于忍不住，奔到郭东身边，瞪大眼睛问道：“东哥，你是吃人的妖怪么？”

　　郭东一听，脸都黑了，不由看向甘薪，甘薪亦是同情地看着郭东，只是摇头叹息。

　　郭东开动脑回路，心念急转，突然伏下身去，冲那小孩扮了个凶相，恶狠狠地问道：“谁说我是妖怪？”

　　小孩吓得往后直退，一边说道：“我娘说你是妖怪，爱吃人。”

　　“我不是妖怪，我是老虎....呼...呼...”

　　郭东嘴里发出‘呼呼’的声音，身体也做出个老虎扑食的模样，那小孩被吓住了，也不敢跑，顿时大哭起来，睁眼一看，郭东竟然摇头晃脑地唱了起来，“两只老虎，两只老虎，跑得快，跑得快，一只没有尾巴，一只没有耳朵，真奇怪...”

　　这么唱着，郭东似乎还不过瘾，伸手在路边柳树上摘下一根儿柳树枝，从背后插进腰带，再一弯腰，可不就成了老虎的尾巴。

　　郭东带着尾巴，反复地唱着两只老虎，一边还扮成老虎，两只手向前刨着，其实更像是只袋鼠。

　　那小孩看着郭东滑稽的模样，竟是破涕而笑，跟着也唱了起来，过了一会儿，其他小孩也有样学样，跟着唱了起来。

　　郭东冲方立春使了个眼色，方立春立刻会意，拿起葫芦瓢，挨个给孩童分爆米花，孩童们一边吃着爆米花，一边唱着跳着，现场充满了快乐的空气，不一会儿，口袋里的爆米花就被分食一空。

　　这情景让所有人都惊呆了，下巴掉了一地。

　　人群里有两个人，看衣着打扮，一看就是外地人，刚才郭东的一番表演，他们都看在眼里，一时苦笑不得。

　　“唉，那个扮虎之人就是郭东？”

　　其中一人叹道：“郭东年纪轻轻，人生得俊美不说，又有一身本事，脑瓜子还灵光，人道是，自古英雄出少年，有才不在年高，无才空长百岁，刚才他的一番表演，老夫看着，都自愧不如耶。”

　　这人说话语速很开，跟说书似的，另一个人先是一愣，随后拿手指着对方，笑道：“柳先生真是三句话不离本行，哎呀，你这一出，把我给弄糊涂了。”