五日之后，乾州方向的军报终于抵达了临潢府，得知生女真完颜部全歼了萧海里叛军，天祚帝耶律延禧心情大好，当即邀请朝野百官和后宫佳丽来到御花园饮酒赏梅。

　　“萧奉先，今年的春猎你是怎么安排的？”天祚帝在百花丛中问着北相。

　　“回禀陛下！”萧奉先施礼道：“生女真部平叛有功，今年春猎陛下不妨驾临混同江，一来封赏女真有功之臣，二来，混同江冬捕临近，据说其势甚大，出水的江鲜肥美，也算是我大辽的一番盛景，臣代女真部恭请陛下一观。”

　　天祚帝不顾众臣眼光，将元妃揽入怀中暖语道：“还是你的兄长心疼你，知道你爱吃鱼，便要寡人不远千里驾临那苦寒之地，你说这算不算假公济私？”

　　元妃莞尔一笑，盛世容颜只教百花含羞：“陛下若是不肯，那就移驾南京析津府府，文妃妹妹可是喜欢那里豆汁儿呢！”

　　“析津府的豆汁儿又酸又臭，我是享用不了，还是文妃娘娘博爱，口中可容得天下美食啊！”萧奉先一席话比那豆汁儿更加酸臭，这让一旁的国舅爷耶律余睹和她的妹妹文妃顿时赤面。

　　耶律余睹进言道：“生女真部虽然全歼了萧海里部，但所获军马辎重并未上缴于东京辽阳府，其狼子野心，陛下不可不防！”

　　天祚帝道：“爱卿莫要小肚鸡肠，女真不日会将萧海里的首级送到朕的眼前，我有意将乌雅束封为生女真部节度使，届时你与他便是同僚，当同心协力共保我大辽社稷才是！”

　　耶律余睹无言，只得退下，这让萧奉先愈加得意：“前日耶律大石献策，这才验明生女真部是忠是奸，陛下理应嘉奖才是。”

　　天祚帝冷笑一声，回头看了一眼在百官末位的耶律大石道：“就赏大石林牙随驾春猎吧！”

　　萧奉先怔了一下，他没想到天祚帝会这样敷衍打发耶律大石，但转念一想，伴君陪驾也是个邀宠的良机，或许皇上另有封赏也未可知，想到此处，萧奉先急忙对大石言道：“林牙还不速速谢恩！”

　　“谢陛下隆恩！”大石叩拜道。

　　离开皇宫之后，耶律大石怀着忐忑的心情回到家中，几日无人打理，桌椅上已经落下了不少灰尘。

　　“周伯若再不回来，我只怕是要饿肚子了！”看着锈锅冷灶，大石苦笑自语。

　　正在这时，啪啪几声打门的声音响起，大石开门，见来者正是萧昴、韩询、耶律佛顶，三人手中各持酒肉，好像早就算定了大石的窘境。

　　萧昴不是第一次登门，但上次来访吃了闭门羹，并未踏足宅内，今日见了这般场景，不禁摇头说：“这宅子年久失修，房间也少了些，实在是配不上状元之名，待我回去寻些能工巧匠，将此处好好修缮一番吧。”

　　大石拜谢道：“不敢劳兄弟挂心，此宅虽然破败，却是家父留下的产业，寸砖片瓦似有他老人家留下的音容笑貌，于我来说，这便是对父亲的最后一丝记忆了。”

　　萧昴叹了口气说：“令尊的事情我也有所耳闻，恕小弟直言，二十年前，茫茫黄沙之中究竟发生了什么，直至今日尚无定论。兄长贵为北科状元，入职大林牙院，不知会招来多少无端的嫉恨，万一有居心叵测之人借此事发难，料想也是一桩说不清道不明的糊涂案，兄长何苦还要执念这段过往呢？”

　　大石当然清楚自己父亲的为人，但萧昴说的话也不无道理，加之天祚帝对他芥蒂颇深，倘若再来一个子虚乌有的罪名，只怕自己再无前日那般好运，能在鹰犬的爪牙下全身而退了。

　　“也罢！”大石道：“此事就拜托萧贤弟了！”

　　“韩询……”

　　“大公子你就放心吧！”韩询笑着应下了差事，而后将酒肉摆上，招呼四人落座。

　　“大石兄！”萧昴率先举杯：“沁心殿刺杀案告破，对亏了兄长说服刺客斡里剌招供，小弟今日登门，便是来道谢的。”

　　“举手之劳，你我兄弟不必如此！”

　　二人将杯中酒一饮而尽后，下首的耶律佛顶开口道：“刺客已然供出幕后之人便是生女真部的粘罕，据我所知，此人生于高丽，祖上曾与唐朝高丽名将高仙芝是世交，自幼习武，勇冠女真诸部，想不到他除了武艺非凡，算计筹谋的本事也如此了得，女真完颜部有此良将，实在是我大辽的心腹之患。”

　　“五哥此言差矣！”萧昴笑道：“女真击杀萧海里，已经尽了番邦之责，我大辽臣子不该再对其无端猜忌。”

　　“那斡里剌的供词该如何解释？难不成他在诓语不成？”

　　听了佛顶的追问，大石不禁眉头紧锁，回想前日审讯斡里剌之时，确实觉得他的供词中哪里有些问题，只是当时陛下限期破案，匆忙之中，自己和萧昴都将其忽略了。

　　那日斡里剌的供词是这样的：

　　我前后十三次将耶律乙辛的门下子弟二十七人偷运至安国寺，并将其安置在菜窖中藏身。女真完颜部的粘罕与我约定正月十八一同起事，由我带人突袭沁心殿，他则伺机刺杀宋朝使节，如此辽国必陷于内忧外患之中，只可惜我并未得手。

　　大石心中一遍又一遍重复着斡特剌的供词，一个个问题油然而生。

　　“他们既然已经约定了时间，粘罕又何故乔装僧侣，冒险进入皇城？”

　　“刺客的尸体一共二十六具，为何斡特剌却说偷入皇城的共有二十七人，难道他把自己也计算在内了？”

　　“偷袭马扩的和尚，其剑法有裴旻遗风，但与我交手的时候却未见展露，难道……”

　　“我见到的前后两个和尚，并非一人！”

　　想到此处，耶律大石顿觉后背发凉，他骤然起身，吓得正在饮酒的萧昴、韩询、佛顶三人都跳了起来。

　　“大石你怎么了？”韩询开口问道。

　　“萧海里谋反、沁心殿袭驾、火并宋朝使团，三件事的幕后黑手另有其人！”

　　言罢，大石即刻冲出宅院，翻身上马，径直向大顺门的放向疾驰而去。