随着气温的升高，牛王庄上的长工短工们越来越喜欢在四合院外面的长廊上乘凉
每天下午三四点钟的时候，卢光宇刘华英夫妇俩都会拉了水管，把两段长廊冲洗得干干净净，等大伙儿吃过晚饭洗完澡的时候，这条木质长廊基本上也已经干透了，躺在上面能闻到阳光的味道，依稀还有些水汽
长廊上的椅子经常都是不够坐的，于是有些人干脆就坐在长廊边缘的木阶上，或者是干脆撤了桌椅，三五成群围成一圈，聊天的聊天，玩游戏的玩游戏，也有打牌的，但赌博是禁止的，当然了，像谁输了就要请吃西瓜这类的，还是可以玩玩的
小卖部那边就有卖冰西瓜，这会儿还没真正到吃西瓜的时节，西瓜这种水果还没有大批量上市，牛王庄上的西瓜也是相当贵的，老周给小卖部那边的拿货价是八点五折，每天限量供应
“你叫叶千是？会玩牌吗？”叶千上牛王庄的第一个晚上，就被几个老油条给盯上了
“怎么玩？”叶千问道
“谁输了就去小卖部买半个西瓜”其中一根老油条说道看这人的年纪，也就二十四五的模样，长得也算是人模人样，但是跟叶千这种硬汉一比，基本上也就是一弱鸡
“行啊”叶千爽快道
“……”那几根老油条面面相觑，都有一种踩坑里的不良预感
……
十分钟以后，其中一根老油条垂头丧气就往旁边小卖部里去了，不多久，就提了半个冰西瓜从里面出来，别看就这半个冰西瓜，他这一天的工资都还不够买的，老周今年的西瓜卖得那叫一个贵
“来来，一人两片啊”半个西瓜切成八片，四个人平分，一人两片，倒还算是比较大片
“儿子诶，快来爸爸这里吃西瓜”
“这个西瓜真好”
“老周家的瓜很少有不好的”
“上回我没挑好，瓜屁/股那里一块白”
“这个品种的西瓜就这样，形状长得不好的，瓜屁/股那里就是一截白，你下回拣那些长得好的买”
“吃是真好吃，比花皮大西瓜还好吃”
“瓜肉细，又脆口”
“卖得也比花皮大西瓜贵”
“别说，真还有点不舍得买，明天我就回去了，打算买个西瓜回去给老人尝尝”
“一个西瓜买回去，你这几天就都白干了”
“好歹还带个肚子过来，不算太亏”
“……”
这些人边吃边聊，来来去去那些人，不时也要搭两句话，个个看起来都熟稔得很
叶千的话倒是很少，只管埋头吃自己的，傍晚在食堂那边吃晚饭的时候，老周也给大伙儿分西瓜了，一人就分到一片，虽然说也是挺大一片，好多人为了咬起来方便，自己再切一下，就成了两三片
可这一片西瓜对他这种大肚汉来说才刚够到哪儿？馋虫才刚刚被勾起来呢，西瓜就吃完了，刚才他还想要不要自己去小卖部买点，就有冤大头给他送上门来了
他这边这两片西瓜还没吃完，那边又来了个背着吉他的年轻人，只见他给自己找了个位置坐下，然后把吉他袋打开来放在一旁，自己抱个吉他就唱了起来
他的歌声一起，大伙儿说话的声音很自然就放低了不少，那些打牌的，也不把纸牌甩得噼啪作响了
过了一会儿，旁边有人轻拍了叶千的手臂一下，叶千转头一看，见是个四十多岁的大姐，她给叶千递过来一个草帽，帽窝里这时候已经有不少零钱，一块的最多，五块的也有，十块的也有
叶千想了想，从自己的口袋里掏出两个钢镚放了进去，然后他将草帽传给下一个人，这一回他稍微留意观察了一下，发现大家对这种情况显然已经习以为常，接过草帽以后，给钱的也有，不给钱的也有
“雷子，给咱们唱一首《莫斯科郊外的晚上》啊”一首流行歌曲过后，很快就有人点歌了
“好啊”那个被人叫做雷子的年轻人应了一声，然后抬手一拨吉他弦，一串流畅的旋律倾泻而出
“深夜花园里四处静悄悄，树叶也不再沙沙响……”
年轻人的歌声就像是这初夏时节的晚风，轻轻吹拂过牛王庄的山头，吹拂过这条长廊，吹拂过每一个听歌的人的心头……
这一天晚上，雷子唱了约莫四十分钟，众人听得满足，他也收获了不少零钱，这家伙用一个塑料袋把那些零钱一装，跑小卖部买西瓜去了，他自己一个人买了小半个西瓜，用勺子挖着吃
叶千看看雷子抱在怀里的那小半个西瓜，再看了看自己手里那两片啃得只剩下白瓤的西瓜皮，他发现唱歌好像比打牌有前途
“哥们，唱歌难学吗？你看我咋样？”
……
之后的日子，叶千过得很充实，每天天不亮就跑水牛镇上跟肖树林他们一起练武，不时还有人找他比划两下，白天一整天时间基本上都跟大伙儿一起在山上干活，他们要在牛脊沟那边盖房子，晚上回牛王庄，跟雷子学唱歌
对于罗蒙，他也没多少好印象，那家伙实在太抠，招个人守山，竟然连房子都让自己盖，再看他在牛王庄上给大伙儿开出来的工资，低得那叫一个惨绝人寰，唯一能给大家安慰的是，牛王庄上的饭菜相当不错
在牛王庄上待了没几天，叶千就跟其他长工短工一个样了，一到吃饭时间就嗷嗷往食堂里冲，盖房子可是力气活，他饿啊，再加上食堂里的饭菜又那么香
至于老周这边，他最近几乎每天都会杀鸡，这一天，他听了柴凤香的建议，把一些下蛋不那么勤快的老母鸡挑出来杀了
这些都是在牛王庄上养了几年的老母鸡，一只只肥得流油，那油花金灿灿的，看着特别干净喜人，只不过再好的油那也是油，在煮好了鸡汤以后，还是要把最上面那一层浮油给刮掉，一般人喝鸡汤都不爱要油，当然也有爱要的，这个可以单独买
这年头在城里工作的年轻人们，好多都是不怎么开火的，尤其是那些单身的，弄两个简单的饭菜还行，要让他们给自己弄鸡鸭海鲜，那真是要了老命了
但实际上，很多人在上了二十五六岁以后，就会渐渐感觉到自己的身体不如十几二十的时候，这时候除了规律作息和适量运动以外，就是要进补了，毕竟营养也是很重要的，营养跟不上，再加上工作压力大等等问题，身体肯定就要越来越差
老周家的鸡汤，对于这些人来说那是再合适不过了，一包五十块钱虽然不便宜，但他们承受得起，又不是天天吃，一包鸡汤能装两个小罐，不算运费，一罐也才二十五块，这年头到外面随便吃点什么都不止二十五块钱了
这一天晚上，沿海某市，一个年约三十的办公室女郎回到家中，脱去高跟鞋，进屋以后的第一件事就是打开电脑，今天她在彤城论坛听人说老周今天杀了一批老母鸡炖了好些鸡汤，店那边也得到确认，说是今晚八点钟上架
这时候打开电脑，已经可以看到预览了，老母鸡汤一包要八十块，比之前的鸡汤贵，但要买的人绝对还是会很多，页上除了对老母鸡汤的一些介绍，还有一个套餐，一百三包邮，里面有一包老母鸡汤，一包鸡油，一份蘑菇，各种菇任选，另外赠品是两根小葱和一小块生姜
“啧，小气啦那样，就送两个小葱一块姜”她通过这家店买牛王庄的东西不是一两天了，但从来就没有过什么优惠，除了老周偶尔搞出来的一两个回馈老客户的活动，那些活动不参加也罢，难抢得很，抢不抢得着那都不是靠实力，那得靠运气
话虽这样说，等到今晚的鸡汤上架以后，她还是毫不犹豫给自己抢了一个套餐回来，她这电脑多快啊，手机什么的在这种时候根本不顶事
当晚下单，第二天上午发货，第三天周末，早上十点钟多一点，快递员就把东西给她送过来了
打开来一看，这个老母鸡汤果然比之前五十块钱一包的鸡汤好，颜色看起来有点像是浅琥珀色，干净透亮没有杂质，这时候冰已经化得差不多了，但是鸡汤却并没有散开，看着有点像是果冻一样的胶质，从前买的老周家的鸡汤也这样，但是并没有这一回的这么浓稠，颜色稍微浅一些
先把鸡汤分装两罐，一罐放冰箱里，另一罐这会儿就热上，然后就该收拾剩下的东西了，她给自己挑的是秀珍菇，因为菌类很轻的关系，看着分量倒是不少，鸡油就只有小小的一包，小葱说是送两根，果然就只有两根，生姜只给了指头大小的一块，作为牛王庄的铁杆粉丝，这种事她也已经很习惯了
开店的罗兴佑他们倒是细心，得知老周这回要推出这个套餐，还特意打印了鸡油炒蘑菇的菜谱，放在快递盒里给他们一起邮寄了出来
照着打印纸上面的内容，一步一步操作下来，那鸡油一放到锅里，不一会儿，香味就飘了满屋，站在锅台边的她忍不住就笑了起来，老周家的东西果然就是好，这鸡油香得
最后这一盘鸡油炒蘑菇果然没有辜负她的期望，秀珍菇嫩滑爽口，沾着鸡油和汤汁，浓郁美味，又有小葱和生姜提味，明明她只撒了一小勺食盐而已，味道却鲜美得不行
这天中午十一点，她一边就着这盘鸡油炒蘑菇吃着白米饭，一边上去确认评价，评价前，她习惯性地打开页，看看前面的筒子们都说了些啥，结果这一天的评论特别有意思，一溜下来整整齐齐的，都是那一句：
“老周，你敢不敢多给一根葱？”