接下去的日子，程曦便开始有意无意的躲着沈家那几位小姐。

　　因王氏忙着筹备寿宴，沈二太太就常常带着三姊妹去樟鹤园，陪叶老夫人聊天抹叶子牌。每每在叶老夫人处遇上，程曦便借口溜出去玩耍，并不与三姊妹多周旋。

　　好在她年幼，众人均不疑有他。

　　王氏也不知是故意睁只眼闭只眼，还是当真未察觉，非但没有责备程曦，还每每替她开脱说辞。

　　到是沈二太太，日日在叶老夫人处作陪，不仅同孟氏熟稔起来，连老夫人也待她日益亲近，不再像是对亲家那般客套，反而更像是自家晚辈了。

　　程曦觉着沈二太太着实不简单。

　　可府中女眷实在太少，王氏与甄氏又忙得无暇分身，这内院里大家抬头不见低头见，有时候面子上的事还是不能不做的。

　　程曦心不在焉地坐在高背椅上神游。

　　青岫忽然轻声唤她：“小姐……”

　　程曦回过神来。

　　青岫将剥好的松子仁装在描金边粉彩碟上，放到程曦面前，轻声笑道：“四小姐说的法子，奴婢倒是第一次听说呢。”

　　法子？

　　程曦看向坐在对面的沈纭，见她正笑望着自己，机灵地接道：“是啊是啊，我也不知道呢。”

　　青岫松了口气，她真怕小祖宗愣愣地问是什么法子，那就太失礼了。

　　程曦的话引得坐在上位的叶老夫人、沈二太太同孟氏均笑了起来，孟氏笑睨着程曦道：“你才多点大，不知道的事那可多了去了！”

　　程曦闻言嘟起嘴，惹得众人又是一阵笑。

　　沈纭便乘热打铁，对程曦说道：“既如此，那明日我们便一道去凌碧山园采花瓣，曦姐儿喜欢什么颜色？”

　　这是唱得哪一出？程曦傻眼。

　　叶老夫人笑呵呵地问道：“这还能有什么颜色，丹蔻不都是那几种红色的么？”

　　沈纭听了，忙解释道：“老夫人，这法子做出来的色类极多，除了正红色，还分绯红、赤红、樱粉、暗紫、丹朱……”

　　老夫人听得高兴，便让安排了第二日在凌碧山园的赏花园里布置席面，让小姑娘们玩得尽兴一些。

　　众人热热闹闹的讨论起来。

　　程曦悄悄凑到孟氏身边，低声问道：

　　“三婶婶，玮姐姐她们什么时候来呀？”

　　她问的是孟氏娘家外甥女。

　　孟氏闻言，似笑非笑的看了眼沈氏三姊妹一眼，轻声道：“我让人捎个帖去问问，明日若方便就接了她们来玩……只是你得先知会袁妈妈一声，省得临了忙乱。”

　　程曦忙点头应下。

　　第二日，贤阳伯府的三位小姐便执了帖子登门拜访。

　　袁妈妈前一日得了信，早早的在凌碧山园布置妥当，赏花园里铺放了一应卷几坐面，果品茶水点心也均挑了那雅致精细的。

　　几位小姐带了随身伺候的丫鬟婆子，围坐在花树下说说笑笑，往日清幽的山园里一派热闹。

　　侬声软语伴着阵阵脂粉花香，隐隐约约随风送来，让刚踏上青石道的程时等人脚下一顿。

　　他让身边小厮上前去跟守在外围的婆子打听下，是怎么回事。

　　小厮不一会便回来将情形说了，程时听后微微皱眉，问道：“去东篱亭的道都被占了？”

　　小厮低着头不搭腔。

　　身后传来“噗嗤”笑声，程时回过头去，看向身后锦袍玉带的少年。

　　少年望去同程时差不多年岁，眉目已见英朗，身姿峻拔，正是大将军府的敏应。

　　敏应看向丛丛林木后传来笑语声的方向，笑道：“要我说，咱们还是老老实实回去听他们作诗罢。”

　　程时一脸的不耐：“要去你去，一帮子书生，酸不死少爷！”

　　敏应哈哈大笑。

　　他们是从文会上溜出来的。

　　今日程景几人在望星楼摆宴办会，大将军府、平阳伯府、京亟都督府等数家都收了帖子，加上甄氏一族的几位公子，众人齐聚在一处品酒论文，畅谈经诗。

　　程时在文会待不到一刻便不耐烦起来，拉着敏应溜出宴会。他们自外院走了凌碧山园西面的小路，半道上遇见守内院山门的婆子，让程时一个脸色打发了。

　　他原想去山顶的东篱亭，吹吹风躲个清净，谁料竟遇上一群小姐们在此开什么赏花会！

　　男女七岁不同席，程时如今十二岁，敏应十三岁，虽说还不到需要大避讳的年龄，但毕竟是有些不合适。

　　硬要借道的话，女眷们便少不得需要避一避。

　　“得了，去金汐湾吧，好歹清净！”程时满脸晦气，琢磨着改日将这片花树全砍了干净。

　　敏应从善如流。

　　身后树丛传来西西索索的声音，一个小小的身子钻了出来。

　　“四哥！”

　　程时回过身，望着蹭蹭蹭朝他跑来的小短腿。

　　“小九？”

　　*

　　金汐湾的水亭中，程时靠在栏座上，程曦则规规矩矩的坐在一旁看敏应拿石子打水漂。

　　石子在湖面上连续跳跃，一连十几下，然后没入湖水里晕开圈圈涟漪。

　　亭中案几上放置了一些水果和糕点，是青岫特意让人赶去小厨房，照着程曦口味取的。

　　随身伺候的人已被程时打发的老远，便是青岫，也只能站在亭子外候着。

　　程曦无所谓是否有人伺候，反而觉着人少些更舒坦——赏花园里的脂粉油香熏得她头昏脑涨。

　　方才几家小姐们正坐在一处行花酒辞，程曦躲到一边清净，谁知正好瞧见程时身边的小厮前来打探。她便同让橘香同青岫知会一声，自己跟着溜了。

　　程时将双脚搁在亭栏上，手枕脑后，随口朝远处一吐，口中的梅子核划出一道弧线远远的落入水面，发出“咕咚”一声。

　　他瞅着小模小样端坐在案几后的程曦，很是不解，道：

　　“小九儿，你姑娘家家的不去采花扑蝶玩，跟着我做什么？”

　　程曦哼了哼，不理睬他。

　　在程时眼里，大概女孩子只会采花扑蝶吧？

　　程曦自果盘中捡了一粒半青半红的梅子，双手捧着轻轻咬了一口，脆甜微酸的果肉顿时让她唇齿生津。

　　站在水阶上的敏应忽然将手中石子往湖中一抛，转过身看着程时：

　　“程四，我要去军中了。”

　　程时霍得坐直了身。