听到来人的喊话，赵永水示意家人安静后侧耳一听，就笑着从炕头站起来。

　　说着“是村长”，他就赶紧走出去迎接。

　　按照约定俗成的礼仪，村里的村民们互相串门走访，不会径直闯入别人的家里，以免遇到主家不方便的情况。比如两口子正在亲热，或者是清点家财什么的。

　　去别人家串门，来人先是站在院外喊一声，再进来院里。

　　站在院子里接着喊两声，来人若是得到回应，自不必说；来人若是没有得到主人的回应，就表示这家没人在家，或者是不方便接待。来人就转身回去，换个时候再来拜访。

　　据说，这个小小的，又很必要、重要的礼仪，是自古以来就有了的。

　　赵永水快步走出屋子，见到拿着手电筒站在院里的村长李德发，连忙把他让进屋里来。

　　李德发进来后，口中连连说冷：“好家伙，这个冬天还真挺冷。”

　　屋里的孩子们，称呼了“李伯伯”，给他让座到炕头。

　　方淑芬赶紧给他倒了杯茶——即便是喝五六块钱一斤的茶叶，总也是家庭生活条件改善、提高的象征了。

　　手里握着玻璃杯子，坐在炕头的李德发觉得暖和多了：“永水啊，你这炕头烧得挺热。”

　　北方农村的大炕，里面有烟道。堂屋的地炉点着后，烟气进入卧室大土炕里的烟道，在里面拐几个弯后，升去屋顶的烟囱。

　　这样用黄泥和着碎麦秆“盘”成的土炕，就会在冬日里为睡在炕上、屋里没有供暖的家人们，提供暖烘烘的热量了。

　　赵永水得到来客的夸奖，嘿嘿地笑着说：“还是村长支持，我赵永水才能这么快改善生活的。”

　　李德发听了并未发笑，脸色有点沉黯。

　　屋里的几个孩子见大人们要说正经事，就各自走回自己的屋里。

　　孩子不刻意参与、旁听大人们之间的谈话，也是有意无意之间形成礼貌。

　　老大赵刚正要出屋，被李德发叫住了。

　　从口袋里摸出十元钱，李德发埋怨着说：“我听我们家老大说了，你家来了客人，要用拖拉机送回周各庄，应该是周全礼吧？送一趟有什么？赵家在我家的采石场还入了股。我们家老大做得不对，你赵刚也不应该提钱的事！”

　　说着，他就把十元钱塞进赵刚的手里。

　　赵刚不敢接着，连忙说“应该给点儿，不说辛苦，毕竟是费了柴油的”。

　　李德发只说不行，赵永水见他执意如此，也不想耽误说正事，就笑着让赵刚收回。

　　屋里就剩下赵永水夫妇和李德发三人，安静了许多，气氛也沉闷了许多。

　　等了一会儿，赵永水忍不住刚要发问，李德发已经慨叹一声，就把目前遇到的个人难事，大致说了出来。

　　现在已经进入1981年年初，天气虽然还处于一年中最冷的时节，但上面的各种新政策，已经像春风春雨一般，不断地传发了下来。

　　对于这些，自认为头脑还算灵活的李德发，感到有些应接不暇。

　　可他觉得茫然，有人却领会得很快——第六生产小队队长何必达。

　　他领会的快，并不是针对这些政策，而是觉察到了李德发的窘状。

　　眼见再有一年就要进行村长的换届选举，何必达早早地就开始紧锣密鼓地，与各位村民保持好关系。

　　比如去串门时，他有意拆开新的一包香烟。抽了两只后，走的时候他故意落下，或者干脆就直说“留在这里尝尝”；

　　再比如，他的口袋里，随时放着一把一分钱一块的水果糖。遇到谁家孩子，他就笑呵呵地递给一块两块。孩子们肯定高兴，吃着糖回到家里，自然就会说起是“何叔叔”给的。

　　大致如此，至于再严重的现金贿选，在这个钞票短缺的年代，并未多见。

　　就是这些小恩小惠，批评他也够不上。他还真的藉此，得到了许多村民的喜爱。

　　目前身在村长职位的李德发，心机比不上何必达，对此只有苦恼哀叹。

　　李德发说完，端起茶杯喝了两口：“嗯，这花茶的味道挺香。”

　　赵永水夫妇听着他的话，原本正在沉默。现在见他喝得顺口，方淑芬就赶紧站起来，给他的茶杯里续上开水。

　　停了一会儿，李德发又苦笑着说：“这事就够烦心的了，家里的采石场，销路也是不好。”

　　说着，他喝了口茶后，就把茶杯放到炕头的窗台上，从口袋里掏出一个小本子。

　　打开本子，他凑近赵永水，指点着上面的账目。

　　两人看得明白，李德发再从口袋里掏出五十七元纸钞：“永水啊，别嫌少。我那里经营不善，也就只有这么多可以分给你。”

　　赵永水见状，摆手拒绝：“德发大哥，咱们哥俩就不要算得这么清楚了！你先拿回去，回头等生意好了，再给我多分点儿。”

　　李德发见他不收，就把钱放在了炕上：“拿着吧。我大儿子也是不争气，不是做正事的料。等开了春，我就把采石场转出去，落得个心里痛快。”

　　赵永水夫妇见他神情低落，也就不再多说。

　　又坐了一会儿，李德发摇头叹气着站起身告辞。赵永水夫妇挽留不住，只好把他送出院门外。

　　“哦，对了。”李德发正要迈步走开，又想起来说，“开春有部队下来拉练，还是住在各家。你们也做好准备，打扫出一间房出来。”

　　部队进行演练，会从驻地跋涉到目的地。为了保持与老百姓的鱼水情，部队会按照传统，住进某村的，安排好的老百姓家里。

　　除了给一定的费用，比如粮食之外，战士们也会帮着住户打扫卫生、挑水劈柴，以增加彼此感情。

　　这是几乎每年都会遇到的事，赵永水夫妇也就答应下来。

　　李德发说声“我先回去了”，就迈开了步子。

　　他手里的手电筒光亮越来越远，直到拐过街角而不见，赵永水夫妇叹气几声，就把院门关好。

　　二人才回到屋里，就见几个孩子都又或站或坐在那里。

　　眼看着自己的孩子，赵永水心里还是满意的：儿子们或者都是踏实干活，或者好好学习。大女儿在京城的部队医院里，工作得很优秀；小女儿更是家里的宝贝，不仅活泼可爱，更还时常有鬼机灵的好主意，让家里人做事得到佐助。

　　拉过赵玥，赵永水笑看着儿子们问：“这是干嘛？要开家庭会议吗，聚得这么齐？”