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明川郡主大怒的原因，不仅庄婉仪猜着了，连廷哥儿也都猜着了。
他原本就想着，商不换会用什么样的法子，才能劝服老夫人同意这桩婚事。
没想到他竟然拿嗣子一事，来威胁明川郡主和老夫人。
如今的他，也的确有这个资本。
廷哥儿颇有些不以为然，想着老夫人那样骄傲的老封君，明川郡主出身皇族，就更加是了。
两个骄傲到云端的人，怎么可能受他的威胁？
只怕这威胁不但起不到作用，反而会产生某种负面的影响。
他对这种可能产生的影响，倒是颇为欢喜。
商不换娶不到庄婉仪，那她就可以长长久久待在将军府，可以一直陪着自己了。
“哥儿在做什么呢？今日怎么没在读书？”
顾妈妈到书房换茶的时候，看见廷哥儿拿着小改刀和一段木头，手上正卯足了劲。
见着顾妈妈进来，他便把东西藏到了桌子底下。
他一向是个有主意的，顾妈妈也不敢多话，只是劝了一句。
“哥儿适当地玩一玩才好，只是小心别划伤了手。三奶奶常说，让哥儿别整日窝在书房里头，也该去外头透透气。”
顾妈妈把庄婉仪的话，当成佛语纶音一般。
自打庄婉仪接手了将军府的庶务，湖心岛上就有了生气，人人面上都有喜色了。
从前只觉得在岛上伺候，就跟发配边疆似的。
廷哥儿是个永无出头之日的主子，跟着他的下人，还能有什么指望？
而今不同了，岛上的吃穿供应，和府中其他处都一样了。
陈旧的屋子也都整修了起来，真正有了主子的屋子该有的模样。
月例银子也比从前多了许多，廷哥儿想要买什么纸笔，也都有了着落。
更要紧的是，就连老夫人那边的人，对他们这处都客气了不少。
湖心岛上伺候的人，终于挺直了腰杆一回。
廷哥儿听见她提及庄婉仪，不禁露出了一个笑容。
既然庄婉仪这么说，那他就出去走走好了。
这样下次顾妈妈告诉她的时候，她一定会高兴的。
他便捏着小改刀和木头，跑出了书房，坐在院中的石头上继续雕弄。
头上一颗槐树挡住了大半的日头，又从缝隙中漏下星星点点的阳光，随着风吹树动而摇晃。
坐在这里既晒不着，又能呼吸外头的空气。
他难得放肆地摊开了手脚，抓着那一小段木头，认真地雕刻了起来。
手上的工夫很熟练，不像是头一次刻木头。
再看他白嫩的手指上，一道又一道的划痕，便可看出是事先练习过许多遍的。
他正刻得专注的时候，忽然有个略显苍老的声音，在他头上响起。
“你在做什么？”
廷哥儿却动都没有动，双眼仍然盯着那段木头。
那道声音不禁轻轻叹息。
“老夫人，廷哥儿他……”
张管事从身后走上来一步，正想解释一句。
老夫人却摆了摆手，示意他不必说了。
她当然不会忘记，廷哥儿是个聋子，听不见她在背后说话。
这是她一时忘情了。
又或者说，她只是抱着一点渺茫的希望，希望廷哥儿能听见她的声音，转过头来……
可惜，她的希望终究是落空了。
张管事走上前去，拍了拍廷哥儿的肩膀。
廷哥儿这才回过头来，见到老夫人站在后头，吓了一跳。
他忙把手上的东西放到石头上，站了起来朝老夫人行礼。
“在做什么呢？”
老夫人多年来没和这个孙子亲近过，而今硬要挤出慈爱的笑容，着实难为她了。
廷哥儿像是没注意到她笑容的坚硬似的，只是随手捡了一根树枝，在地上写起了字来。
“回老夫人，廷哥儿在刻人偶，要送给母亲。”
他随手捡起树枝，都可以把字写得十分好看，老夫人心中越发可惜了起来。
这样漂亮的字，应该写在昂贵的金笺上头，而不是泥地上。
这样品貌双全的孩子，更不应该耳聋口哑。
但凡他是个健全人，那老夫人也不必四处奔走，为将军府过嗣之事操劳了……
“哦，送给婉仪吗？”
她一瞬间还有些反应不过来，廷哥儿说的母亲是谁。
而后才想起来，庄婉仪待这个庶子，的确是极好的。
不仅在财物上没有亏待他，还冒着危险带他去看岳连铮的尸首，就为了全他的孝子之心。
怪不得廷哥儿要雕刻木偶送给她。
张管事在后头悄声道：“老夫人，七月二十是三奶奶的生辰。”
老夫人恍然大悟。
这是廷哥儿给她准备的生辰礼物。
“真是孝顺孩子，让我看看。”
廷哥儿微微咬唇，犹疑了片刻，将那段木头递给了老夫人。
等老夫人接过手来细看，才知道他为何犹疑。
那段木头，竟是上好的沉香木。
掂在手上不枯不涩，一脉清雅微冷的香气就逸了出来，着实是上品。
这样的品质是宫中的贡品才能达到的，外头买都不到。
廷哥儿又是何处来的？
迎着老夫人狐疑的目光，廷哥儿心中一凛，而后故作天真地笑了起来。
“老夫人替廷哥儿看看，这个送给母亲，会不会太简薄了？”
他抹去了地上的字迹，重新写了起来。
老夫人眉梢一挑，原来他并不知道这段沉香木是什么好东西。
“不会，这个很好。”
她耐心地安抚廷哥儿，又故作不经意地一问。
“不过这个东西，你是从哪里来的？是用月例银子，命人去外头买的吗？”
廷哥儿听见她说是好东西，笑得欢喜。
待听得后一句，便摇了摇头，继续在地上写着。
“从前爹爹的外书房里头，搬进来许多书给我。这是书箱里发现的，想来是爹爹用来熏书的。”
原来是岳连铮给他的。
不过用沉香木熏书，这种文人雅士做的事，可不像岳连铮做出来的。
大约就是他得了这好东西，一时不知做何用，便随意丢在书房了吧？
老夫人也没有揭穿，只是好脾气地笑了笑，希望廷哥儿的心中保留着岳连铮的光辉形象。
她的手试图抬起，在半空中怔了怔。
廷哥儿似乎预料到她要做什么，只是站在那里不动，假装什么都不知道。
良久，她苍老的手，终于抚上了廷哥儿的头。