没有复杂的造型，没有复杂的装饰，仅仅是晶莹剔透的玻璃本身就让人感受到酒瓶制造者的用心。酒瓶外面的标签上是一副阿芙洛狄忒的油画，不是断臂维纳斯这种过于文艺范的，图片中的阿芙洛狄忒是个塑像，容貌更加写实和人性化，身穿比基尼，面容成熟美艳，一头蓬松的长发编成松软的发辫从颈项后垂到胸前。烫金的标签上写着‘阿芙洛狄忒’与‘塞浦路斯’‘宝石酒业’等字样。塞浦路斯本就被公认是阿芙洛狄忒的故乡，所以这个名字非常合适。

　　酒瓶里面是澄清透明的深绿色酒浆，茴芹、茴香、苦艾以及罗勒来自叙利亚、苏丹和伊朗等地，作为基酒二锅头原料都来自黑海与红海，草药经过基酒浸泡以及萃取液调制后过滤出去，成品放入酒窖。

　　拔开瓶塞后给自己倒了一杯，王明山先是闻了闻浓郁的香气，接着呷了一口。酒味先甘后苦，草药的浓烈香气萦绕在舌尖以及鼻腔，让人欲罢不能。生产这瓶酒的酒厂和陈放这瓶酒的酒窖就在塞浦路斯，地窖里面陈放着以万瓶来计算的苦艾酒。五年陈的酒在欧洲已经获得顶级评价，再过几年变成十年陈的苦艾酒才是大规模出货的类型。王明山觉得很开心，除了欧罗巴银行之外，产地为塞浦路斯的阿芙洛狄忒牌苦艾酒，也算是他的另一个贡献。

　　坐在王明山对面的格蕾丝也呷了一口深绿色的酒浆，看得出她还不能立刻习惯这种高度酒，手按胸口微微呼口气，格蕾丝问王明山，“亲爱的，你为什么要退休呢？”

　　“不想让我退休么？”王明山反问道。

　　“不不！”格蕾丝笑了，“你退休之后就有更多时间和我在一起，我怎么会不想。只是我不理解你选择此时退休的原因而已。”

　　“很多人希望我退休，我认为我也到了该退休的时候。更重要的是，意大利和埃塞尔比亚的战争让我不得不退休。”王明山把他认为的理由一一列举。

　　“意大利和埃塞尔比亚的战争与你何干？”格蕾丝非常不理解这个。

　　“我和埃塞尔比亚有些渊源，所以我不想被人认为抢功。功劳对我已经没有用处，但是对很多人用处很大。”王明山慢悠悠的答道。

　　以格蕾丝的聪明，她一时间完全理解不能。过了好一阵她才有些恍然大悟，王明山没有直接说出的基础是埃塞尔比亚能够战胜意大利，而且不需要民朝特别的援助。格蕾丝身为王明山的女人，对于王明山自然有一种认同与服从。但是格蕾丝毕竟通过艰苦学习获得了意大利大学学位的知识女性，所以王明山的话强烈的刺激着意大利女侯爵格蕾丝的常识以及爱国心。“真的么？”格蕾丝重重的问。

　　王明山没有再说什么，他只是端起酒杯又呷了一口。意大利女侯爵格蕾丝大人瞅着王明山一副‘只要中国好，哪怕意大利洪水滔天’的表情，于是愤愤的起身想出门溜达消气。走到门口，她又折返回来到楼上带了女儿，丢下一句‘我们在外面吃饭’，就扬长而去。

　　看着已经闭合的大门，王明山终于能自由自在的叹口气。有些话可以说，有些话不能说。王明山之所以退休，最大理由是最近奥斯曼帝国镇压克里特岛造反的行动已经实际上失败，英国、法国、俄国、意大利都派遣军队登上克里特岛。眼瞅着克里特就要立刻独立，或者按照欧洲的规则，先在奥斯曼帝国内部自治，然后在大国支持下通过公投实现独立。

　　在对付俄国的时候，英国和民朝两大强国一起伺候着奥斯曼帝国，在别的利益之时，英国与俄国就联起手来。此事不牵扯民朝的利益，民朝也就自然而然的无视。走投无路的奥斯曼帝国做了‘老子保不住也不会交给你们这些王八蛋们啊’的决定，向民朝新任主席梓炀进行了秘密外交，请求民朝购买克里特岛。

　　王明山用脚趾头都能想明白梓炀主席此时得有多高兴，任内开疆拓土对于民朝国家主席绝对是大功一件。梓炀的做法中看不出他的情绪，民朝先拒绝了奥斯曼帝国的漫天要价，明确表示不愿意来趟这趟浑水。奥斯曼帝国就提出了一个很实在的要求，请求民朝再给奥斯曼一些旧军舰，建立一支能在黑海压制俄国的海军。

　　最近有关这些的消息不多，王明山绝不会认为此事已经黄了，中央对塞浦路斯下达配合国内调查组的命令。王明山是老兄弟，立下的功劳梓炀根本比不了的，所以王明山率直的选择退休。获得再多的功劳对他已经毫无意义，给年轻的后辈让条道却能获得更多的善意。王明山终归会死，积累善意对他的子孙们有好处。

　　等这件事办成了，大概还能到克里特岛去住几天。因为没有回国的打算，王明山就忍不住想象未来的克里特岛旅游的事宜。负责此事的新任国家主席梓炀并不知道万里之外的开国老兄弟王明山在想什么，他正在拼命按捺住内心的焦虑，尽可能按部就班的解决问题。姚浜下台的最大理由就是轻佻，中央里面没人敢用‘望之不似人君’这个封建说法评价姚浜，但是私下里面这句话得到了中央同志们的击节叫好。

　　梓炀绝不敢有丝毫怠慢，他上台以后非常注意团结同志，购买克里特岛这件大事先在常委会上进行了讨论。大家普遍认为不买克里特岛也不会让欧洲对民朝更有好感，购买了克里特岛大概会让欧洲对民朝更有恐惧的感觉。不过欧洲对民朝的尊敬基于他们对民朝武力的恐惧，根本没把欧洲各国放眼里的民朝中央决定收购能作为上等军港的克里特岛。

　　常委会有了共识，外交部就对如何进行外交工作拿出专业意见。既然奥斯曼帝国更想通过卖岛把民朝更进一步的拖进地中海，转移欧洲各国对奥斯曼帝国的压力。民朝根本没有必要复出很大代价，两艘九千吨的旧军舰就已经够票价。

　　光复党坚持党内民主，梓炀认为姚浜的失败就是他太想学韦泽都督的大权在握，而完全忽视了韦泽都督始终坚持的党内民主。而经过党内民主程序之后，梓炀发觉这个制度实在是好，特别是这种很容易有共识的工作。各方面都承担了责任，各方面都在团结合作，如果此事达成，光荣和功绩，未来各方面自然会得到他们应得的报答。

　　到了1905年10月4日，奥斯曼帝国在克里特岛的所有战斗以及非战斗人员全部离开克里特岛。10月10日，奥斯曼帝国与民朝对外宣布，奥斯曼帝国政府完成了将克里特岛卖给民朝的文件以及手续。欧洲各国随即一片哗然，民朝租借塞浦路斯一百年算是正式进入地中海。塞浦路斯毕竟位于地中海东北角，距离奥斯曼帝国四十多公里，欧洲各国都觉得那还是奥斯曼帝国的一部分。克里特岛位于希腊南部，地中海通中央。旁边就是大西洋通往印度洋的繁忙航线。

　　最初两天各国报纸的宣传让欧洲各国民众普遍认为中国逼近了希腊，法国报纸最先回过味道来。各国报纸随即刊发了试图扭转局面的新闻，虽然内容不大相同，里面都写了法国参谋部副部长的一句话，‘中国人租借塞浦路斯，是在奥斯曼帝国的裤裆下面架了一把大刀；中国人购买克里特岛，是在欧洲的裤裆下面架了一把大刀’。如此直白的宣传让法国读者有如梦初醒的感觉，随着消息的扩大，大票欧洲人开始担心中国人的入侵，有不少报纸开始大骂奥斯曼帝国引狼入室，是欧洲的叛徒。

　　‘欧洲叛徒’的称号让奥斯曼帝国甚至有些受宠若惊的感觉，几百年来欧洲从来木有视奥斯曼帝国为欧洲的一部分。在欧洲人看来，小亚细亚地区就是欧洲的‘东方’，是危及欧洲的动乱发源地。更遥远东方的中国把刀架在欧洲裤裆之下的现在，相比较之下‘不够东方’的奥斯曼帝国就成了欧洲眼里的‘自己人’。

　　不管外界怎么闹，在塞浦路斯的王明山已经进入退休通道，组织上停止了他的工作，派人对他进行全面查账。这种看似冷酷的做法已经是制度，投票通过这个条例的王明山也不担心。他终于有时间关心一下儿子，他儿子的船队规模从现有的，正在交接验货的，还有在船台上建造的，共有十一艘两万吨铁矿运输船。他们的船队不仅向意大利运送铁矿，还向奥斯曼帝国运输铁矿。

　　爱琴海西北部的萨罗斯湾距离奥斯曼帝国首都君士坦丁堡没多远，注入萨罗斯湾的梅里奇河附近有一个钢铁厂，来自巴尔干色雷斯地区的煤矿、石灰石等原料在这里和铁矿汇合，生产出的钢铁通过铁路北上，通过奥斯曼帝国的铁路主干线运往奥斯曼帝国各地。

　　这地区的钢铁厂已经开始生产钢轨，修建3B铁路的南线。必须得说，中二病并非大傻瓜。威廉二世青睐的南线通过矿产丰富的巴尔干色雷斯地区，也能拉动奥斯曼帝国的发展。

　　在11月，由民朝负责的穿越巴尔干山脉地段的保加利亚铁路终于全部修通，12月1日在巴格达进行了热烈的首发仪式，一辆满载油桶的火车从巴格达出发，前往柏林。

　　必须得说这趟列车的其实没办法直接开到柏林，博斯布鲁斯海峡大桥没有兴建，铁路并不畅通。更具实际意义的是从1905年6月，匈牙利斯洛伐克人民共和国东部产油区的就开始定期向德国发送石油专列。和3B铁路高调首发仪式相比，匈牙利到柏林的石油运输真的是无人关注。

　　局面如此急剧变化，法国立刻要求克里特岛上的英国、俄国、意大利军队不要撤退，四国政府都要坚决反对中国与奥斯曼帝国达成的肮脏国土交易。面对法国人的强硬态度，英国撤走了军队，留下几名军官。俄国本想撤军，最后还是响应法国人的要求，与法国和意大利军队留在克里特岛上。

　　得到了消息的梓炀立刻召开常委会，军委的同志表示‘一定会让意大利人明白他们真的很嫩很嫩’。其他部门的同志们没意见，韦泽都督做了‘以斗争求和平则和平存，以妥协求和平则和平亡’的讲话后，常委会民主的通过了这个决定。

　　梓炀当时就明白了姚浜真的没能理解和平政策，斗争不等于主动选择战争，和平不等于无条件的纵容。