“你是说，你们两个又到三里屯去了？”“是的，我们觉得沿陆海博那条线暂时难以取得新的进展，所以才去那儿试一试能否挖出些痕迹。抱歉没有提前请示，放心，这次我们充当了两个路人，没闹出任何动静。”
由于但丁卓吾发现了新情况，天黑以后，愚公又召集全组成员到东远印刷厂的侧屋开会。按但丁所说，今天讨论的事情很严肃，于是他没带茶叶和茶具，这会儿觉得嘴里干巴巴的。“你所谓的新线索就是这个和你在地铁遇见的带中国小孩儿的人很相似的外国女人？”从专业的角度考量，刑天认为这样的联系太过牵强。“不是相似，那就是她。”“你不是说地铁里那个女人是黄头发，而且看起来比这个老吗？”“我猜她上次戴了假发套，而这次仔细化了脸妆。”简爱听了忍不住扑哧一笑：“原来她和愚公有相同的爱好。”
“她乔装也好，没乔装也罢，只要没戴面具，我就能确认她的脸。”但丁对大家的质疑早有准备，身旁的卓吾第一次意识到老朋友的这一看似无用的习惯――或者说癖好――居然能派上大用场。“加入小组以来，我为情报提交给愚公的面孔信息不少了，哪一次把牛头安在了马面上吗？我能识破那些面孔并非单纯凭记忆，最重要的是感觉。当我看到那一张张脸，就会产生一种强烈的似曾相识的感觉。”一番话说得众人哑口无言，因为他提供的面孔信息不论是否可以直接用于识别身份，对面孔出现的时间地点的记录在行动过程中都被证明准确的。
愚公咂咂嘴，问：“即便你认出了她，这个谁都不认识的外国女人有哪些方面值得我们怀疑和调查呢？”“她领着一个中国小孩儿，这太罕见了，当然……当然也太没说服力了。”显然但丁并没组织好有关这一问题的思路，“现在她又出现在离曾经的过拐卖儿童案破案现场不远的区域，而且时间并没过多久，她却改变了装束，看起来还是刻意的。最重要的一点，陆海博不是说幕后指使他的人肯定不是中国人吗？”“你忘了吗？他说在公共厕所里听到那个人发出的可是男人的声音啊。”简爱提醒道。“但那个声音含混不清，应该是经过了伪装。要是她想伪装成中国人的声音，为加一道保险也可能伪装成男声。”
“这些都是推测。”刑天捏了捏手心里的指甲刀，“但也不是没道理的。”“这个女人是谁？”愚公目视众人。简爱答道：“但丁让我帮他收集了近三个月来所有关于在北京的外国女人的新闻，目前没有找到与这个人相符的内容。”
愚公不禁联想起陆海博的供述。当天，别墅里，陆海博承认他唯一一次与雇主会面时收下的不只是订金，还有雇主口头教给他的代码。以后他们之间再联系，都是用代码来隐喻儿童交易中的细节，如“捞蝌蚪”代表冒领孩子、“水潭”代表福利院。这个主使如此谨慎地隐蔽自己，看来确非一般人物，不然早在那两起没有追回被拐儿童的打拐案中就露出马脚了。有那么一刻，他甚至觉得，这个对手的行事风格竟与犯规小组有几分相像。
“首先得弄清楚她是谁、干什么的。”愚公打定主意，“她还去过什么地方？”“我们怕惊动她，没有继续对她进行追踪，甚至不知道她是不是还住在那家假日酒店。”“刑天，能通过警方渠道查一查假日酒店入住客人的登记资料？”刑天收起指甲刀，摇了摇头：“难啊。那家酒店又不归我们菜市场管，它所在的辖区内没有我认识的人。”“要不我摸进去看看？”白蛇刚出此言，刑天立即手势制止了他：“不行！那儿可是繁华地段，人多，监控设施完备。无论白天还是晚上，摸进去调查都太冒险了。”
“事实上白蛇还是可以去的，而且不用偷偷摸摸的，大可以光明正大地进去。”卓吾说。“哦？”但丁解释道：“那天晚上我看到酒店贴出了招聘启事，要招二十至二十五周岁的女服务员。白蛇完全可以去应聘啊。只要当上了那儿的服务员，就有机会大大方方地查那个女人了。”“快过年了，很多农村来的服务员会提前请假回家，宁可不领加倍的工钱。这个时候酒店一定人手短缺，是打入他们内部的好机会。甘心在大年夜坚守岗位的好员工，酒店肯定求之不得呢！”卓吾补充着。
白蛇偷窥了卓吾一眼，笑道：“好啊，当白领我不行，当个服务员还是没问题的。”刑天也说：“这办法可以，我帮你弄一张。”
“白蛇，在酒店行动要比平时更谨慎。”愚公叮咛道，“假如这个外国女人真有恶的嫌疑，那她一定城府极深，你稍微露一点儿破绽她都能看出来。况且对她的行事方法，我们还没有明确的了解。”
散会的时候，怕黑怕鬼的但丁破例和卓吾结伴而行。他有些不解地问卓吾：“过年前你父母不是要来考察你的‘新女友’吗？这当儿你怎么还建议白蛇去酒店执行任务呢？”“你不了解我爸妈。”卓吾胸有成竹，“他们喜欢勤快的姑娘，最讨厌好吃懒做不上班的那种。看到我‘女朋友’过年还拼命工挣钱，他们高兴还来不及呢。”
夜已很深了，愚公站在门口眺望天际，却仿佛看到黎明的曙光即将从那里浮现。他留下了刑天，想请他帮忙解答心中的疑惑。“刑天，朝阳区那两起案子里，被捕的人贩子说没说过他们的雇主用代码和他们联系？”“根据案情记录，他们不是用电话联系的。他们第一次与雇主见面的情景和陆海博那次差不多，之后彼此的联络全靠传递打印出来的字条。”“那不是太明显了吗？”“那些字条是a4纸打的，用的是最常见的油墨和纸张，别人看来只是一张很普通的打印稿，只有用警方的手段才能验出上面没有留下指纹。而他们用约定的断句换行方式，却能从上面读出交易的信息。落网之前几天，雇主已停止给他们传新的字条，兴许是察觉到警方盯住他们了。”