刑天现在每次出门前都得带上口罩，并不是他畏惧pm2。5――晴朗的天气里，在大街上，他的大口罩常引得莫名其妙的路人抬头望望天――而是要掩盖面部的创口。他的左颊不但破了相，颧骨也受到一定的损伤。
“你最好住院观察一段时间。”两周前的那个上午，在怀柔的仓库，他恢复清醒后，张厂长再三向他建议道。
“不用了，我信您们的手艺。”他婉拒了张厂长的好意，摸出根香烟来，还没叼到嘴里，就被张厂长挥手阻止了。“就你目前这身体状况，可别抽。”“我可以帮你编一起意外，甚至配上文件和照片。”愚公也劝他，“别担心小组的秘密了，你的身体要紧。”
“谢了。由头儿我找好了，但不是拿来糊弄医院的大夫的。”遵守小组的保密原则不是难事。包括“同事”们在内，很少有人知道，在刑天的概念里，从某个角度来说，任务中力战负伤是光荣的，但若没有相匹配的战果，这种光荣给他的自尊心造成的刺激会比伤痛更剧烈。此外，虽然他不是个很重视外在形象的人，况且自己已到了这个岁数，但这一回蒙面人在他脸上崩开的口子令他无颜见人。这两桩心事有一个共同的指向，彻底了却它们之前，他还有一些更烦人的事儿需要应付。
为追捕帮自行车盗窃团伙销赃的修车铺老板，徐一峰超过一周没有到菜市场的岗位执勤。当然，他表示这些天的工资奖金统统不要了。可是他自吹自擂费这么多天进行追捕的收获，用市场治安办公室的一些同事私下揶揄他的话说，唯有一次“失败的整容”而已。更可气的是，据徐一峰本人交代和当事的另一方的证实，这次容整得着实不光彩。回到菜市场上班的第一天，刑天就被批准他“自带干粮抓嫌犯”的市场领导请到了办公室。
领导的面色异常阴郁，但刑天不以为意――比这丫大得多的官儿的难看得多的脸，他可没少见。“徐一峰，抓着那谁……修车的那小子啦？”一开口领导便满是冷嘲热讽之意。“没。”刑天显得垂头丧气，一个字儿也不多说。“那摸到他的行踪了？”“他应该在老家。”“他老家住那家夜总会，叫什么……相思豆夜总会，是不是？”“不是。”“你还知道啊你！”领导差点儿拍桌子，“那小子没准儿跑回外地老家都一个月了，而你老人家跑到丰台的夜总会泡了一礼拜……”“不，我就那天去了。”“那其他那几天你去哪儿了？”“调查。”“你那天说你去‘相思豆’也是去调查？”“对。”“后来那个保安干扰你调查了？”“没。”“那你就跟他动手？瞧瞧你现在这副尊容！”传说这位领导在某学校政教处混过，此刻他训斥刑天如同训一个顽劣的学生，“徐一峰，还想骗我？借着抓逃犯的名义去泡夜总会，不光泡夜总会，还跟人动手，闹得夜总会的人找上我办公室问罪！不出这档子事儿我还蒙在鼓里呢！”“对不起。”“光说对不起就行了？你说你，全市场都找不出第二个像你这么散漫的人，还老刑警呢。你要不想跟这儿干了，趁早儿走人！”“对不起，我错了。”
刑天低声下气地请求领导再给他一次机会，往后自己专心干好本职工。传说混过政教处的领导把他不在的这一周多的工时一律按旷工算，还给了他一次警告，声称要“以观后效”。之后，菜市场同事们眼中吊儿郎当的“前刑警”果然本分了许多，工态度也勤恳起来了，看来“整容”和领导的训诫起用了。
事实上，刑天并不在乎领导的训诫，自从离开刑警队，此类性质的训话对他一向不疼不痒。“整容”倒是让他耿耿于怀，但这笔账得慢慢算。既然要长久之计，他这位菜市场的治安人员自当韬光养晦了。
如今，他只能在下班的时候和愚公及“同事”联络，见面则要等到倒休。今天正是他歇班的日子，他要去的还是怀柔的那个仓库。
“愚公，这会儿我琢磨着，那伙儿蒙面人的不像打手儿。”两周前，他在仓库坚持表明不必住院的态度后立即说道，“他们敏捷、灵活，但拳脚的底子很差。依我看，这种人适合干的是偷盗，不是杀人。”“你说他们是贼？”“大概不是一般的贼，往厉害了说，像是飞贼。”刑天下意识地伸手想去摸脸上的伤，又及时收住了，“另外，他们用来崩我脸的像是那种钢珠儿，那玩意儿能击碎玻璃。我猜车玻璃也是被它打碎的。”
不知道愚公和但丁查了没有。开往怀柔的公交车上，刑天想道。他出这番推论时，愚公听得心不在焉。也难怪，当时有更让他忧虑的事。
“现在的飞贼也还用蒙汗药之类的玩意儿吧？”刑天清楚地记得这是张厂长问的。“嗯，有些个……是要用的。”“那我的判断就是对的。”张厂长看看愚公。
接下来，刑天才了解到愚公忧心的是什么。他随他们来到仓库的另一个房间，在那里，卓吾高大的身躯平躺在一张医用床上，上身裸露，接着几根软塑料管。床边的大桌上架着一台小型仪器以监控某些体征，还摆放了一些与仪器保持一定距离的药品、试管、烧杯、酒精灯和一台显微镜。后来刑天得知，这些东西都是张厂长爱人开的私人诊所临时存放在这儿的，恰好派上了用场。他没醒？刑天这才注意到卓吾闭着双眼。“砸中卓吾的那包应该是能致人昏迷的药粉，浓度比较高，他吸入的量太大，所以还没醒过来。”张厂长怀着同情说道。愚公叹口气，问他：“你估计他什么时候能醒？”“药粉的成分是混合的，没带回那包儿样本，我只能拿从他鼻孔和嘴唇边儿擦下的一点儿末子先一个分析。好事儿是到现在为止的迹象显示这孩子没有生命危险，所以最好也别给他乱用药。那样儿的话等药粉的效力渐渐消散，他有可能自然地苏醒。”
愚公闭目不语，良久，才说：“好吧，就教他好好休息一下。大难不死，必有后福，休息休息吧。”说着他回身看了看刑天，道：“刑天，你说那帮飞贼是用钢珠打你的？”“是啊。”“那你的颧骨……我是说，车玻璃都被打得碎成那样了……”“我也有点儿奇怪。”刑天比划起来，“可能是两次的钢珠儿大小或者材料儿不一样，而且我好奇，他们的枪是假的，那钢珠儿是拿什么打出来的……”“不好意思，打断一下儿。”张厂长抱歉地向刑天示意，然后对愚公说，“还有个事儿。最好能留个人儿在这儿陪他。我和孙燕都要上班，没法儿24小时盯着。有个人跟这儿照看他，要是他醒了或者有什么紧急状况还能马上通知我们。”“相当于一个护工，”愚公苦笑道，“要懂一些护理知识就更棒了。”“我知道谁合适了！”刑天冲愚公和张厂长脱口叫道。
回忆这些事使刑天心情沉重，刚下公交车，他便迫不及待地点上一支烟。避开了人们的视线和监控设备的范围，他来到了仓库大门前。敲过门，门里传出声音：“大哥，我们不接受推销。”刑天答道：“我是来取你们推销给我的东西的。”“我们没卖给过你东西呀。”“不对，70年代北京图书馆的《水浒传》。”
门开了一条缝，露出一只警惕的眼睛。“徐……刑天。”门“哗”地开大了一些，可供一人钻入，白蛇守在门口。“都在吗？”刑天小声问。“都在。”刑天“嗯”了一声，抬脚就要往里走，却被白蛇展开胳膊拦住。“呶。”她瞥瞥刑天手指间的烟头，“掐了再进来。”“别闹！慢了万一我被人瞧见……”“掐了再进来。”白蛇半步不退。
刑天只得匆匆掐灭了烟头，白蛇马上放他进来，又重新把门闩好。
“都俩礼拜啦，我没事儿了，可以抽啦。”刑天一脸窘态。“知道啊，我不是因为您的体质才让您掐的。”白蛇一脸认真。