薛文凯来到外厅，只见灵堂前汇聚着黑压压地一大片人。

　　薛文凯大致地看了一下，除了周怀仁、周强两父子，刚来的这些大都是平日和周怀仁关系比较亲密的头人。

　　“各位叔伯前来，小侄没能及时迎接还请见谅啊。”薛文凯阔步迎了上去，毕竟来者是客，面子上的功夫还是得做足的。

　　见到薛文凯、薛文成两兄弟到来，周强率先急切地冲了上去，大声问道：“薛文凯，会长的印信在哪里？这可不是你们薛家的私人之物，你可别想藏起来。”

　　周强的声音很大，灵堂前的所有人都安静了下来，看向了薛文凯和周强这边。

　　果然是来者不善。薛文凯知道周怀仁这伙人今天肯定会闹出幺蛾子，但也应该是先虚情假意地吊唁、慰问一番再转入正题吧。没想到这个周强竟然不按套路出牌，刚一见面就索要会长的印信。

　　“岂有此理！会长的印信也是你这个小辈能问的吗？薛会长尸骨未寒，你们就想在灵前闹事不成？！”会中一位和薛彦明关系较好的长者生气地喝斥到。

　　这番斥责引来了众人的议论。毕竟这里是薛彦明的灵堂，人死为大，人家还在办丧事你就上门闹事，于情于理也是说不过去的。因此许多人还是觉得周强的做法不太厚道。

　　见众人议论，周怀仁站了出来对薛文凯笑道：“文凯贤侄别见怪啊。周强现在负责着会里的行政事务。老会长虽然走了，但是会中还有好多事务需要继续，周强过问一下印信的事也是职责所在。虽然有些不合时宜，但也是出于公心啊。”

　　经周怀仁这么一说，那些跟着周怀仁一同前来的人也纷纷发声表示赞同。

　　薛文凯见对方指黑为白如此咄咄逼人，立即被气红了双眼。但是周怀仁这话属于绵里藏针，虽然伤人却让人找不到回击的着力点，让薛文凯一腔怒气无处发泄。

　　“印信自然是由会长保管，我们何曾私藏？你们……你们不要欺人太甚……”

　　周强丝毫不给薛文凯面子，步步紧逼道：“印信是由会长保管，但薛会长已经走了。在选出新会长之前，自然应该交回会里。”

　　这时，薛文成走到周怀仁面前，语气恭敬地说道：“各位叔伯好，我是薛文成，不知道各位叔伯还认得小侄吗？”

　　周怀仁大量了薛文成一番，笑道：“原来是文成呀。有些年没见到了，想不到成熟了许多，真是一表人才、知书达理啊。喝过洋墨水的就是不一样，看来你爹当年把你送到国外念书是对的，不像我们这些土包子，呵呵。”

　　见周怀仁说话了，薛文成微微侧过身说道：“周叔哪里话，你可一直都是小侄们的榜样，家父也是时常提及您，要我们向你学习哩。”

　　显然薛文成这番话让周怀仁十分受用，欣然道：“哎，你父亲是个明白、透彻的人，在会里我也是对他十分敬重的。”

　　见周怀仁似乎没那么针锋相对，薛文成继续问道：“周叔，您看，我家今天在办丧事，如果你们是来吊唁家父的，我们自是表示感谢。如果是来谈公事得话，是否能等家父的事结束之后，再到会里洽谈？”

　　周怀仁轻声咳了几声，环顾了一下周围众人的态度，说道：“公事只是顺便，咱们今天当然是专程来吊唁你父亲的。”

　　见状，薛文成和薛文凯立即引着众人进入灵堂，然后分主客按照吊唁的仪式走上了一番。

　　等进完香，周怀仁对着薛彦明的遗像说道：“老薛啊，你怎么就这么走了呢？你为了咱们乡人会呕心沥血、鞠躬尽瘁，一心想要把乡人会打造成为你理想中的样子，谁想最后却死于非命。早知如此，又何必执着于那些虚无的东西呢？薄田小酒，父慈子孝，这样的日子不也是其乐融融嘛……”

　　周怀仁的话听似在悼念薛彦明，但细细品味却发觉其中不乏对薛彦明的冷嘲热讽和幸灾乐祸。

　　见周怀仁阴阳怪气地说了半天，薛文凯再也忍耐不住，有些不客气地打断到：“周叔还是不要太过伤感了，咱们还是去外面坐会儿吧，有什么话大可以对小侄说道说道。”

　　周怀仁似乎有些不太满意被人打断，侧过头看了薛文凯一眼又继续说道：“薛老哥啊，你看你这两个儿子都是一表人才，十分的优秀，你也应该感到欣慰了。对了，你泉下有知一定要好好保佑他们健健康康的，好为你们薛家传宗接代、开枝散叶。千万别去做些什么危险的事情，步了你的后尘……”

　　听到这，薛文凯怒火中烧，发现在场的这些人竟都隐隐露出窃喜之色，当即就想冲过去暴打周怀仁一顿。不过一旁的薛文成却是死死地拉着薛文凯的手臂，提醒他千万不要冲动。薛文凯将拳头反复的握了又握，最终还是没有轻举妄动。

　　这时，周怀仁终于说完了，薛文凯强忍着怒气恭送众人走出了灵堂。

　　“各位叔伯请稍作歇息，我们在旁边的大堂里安排了晚宴，一会儿便会有人招呼大家过去。”

　　周怀仁摆了摆手道：“不用了，你父亲这么一走，会里还有好多事需要处理我们这就回去了。薛老哥毕竟是咱们乡人会的会长，他的后事不能太寒颤，你们两兄弟一定要把他的葬礼办得风风光光的，有什么需要就给会里说一声，其它的事情就别太操心了。”

　　薛文凯心里闷哼了一声，冷冷地说道：“家父的后事已有安排，就不敢劳烦周叔费心。至于会里的事务是公事，小侄自有分寸绝不会因私废公的。我二弟这不是回来了嘛，家中的事情我也就放心了。”

　　周怀仁见薛文凯丝毫不退让，呵呵一笑道：“文凯贤侄还是太年轻了，会里的事情以后有的是机会多历练。当前时局有些复杂，不是你能玩得转的，还是让我们这些老家伙替你们先抗着吧。”

　　薛文凯正想接话，只见一个下人从宅院外面慌慌张张地跑了进来，大声叫到：“不好了，不好了，外面的弟兄们打起来了，打起来了。”