前朝战乱的时候，京城并没有遭到大规模的损毁。新朝建立，经过五十年的修生养息，京城的范围向外不断扩张，又比前朝时候大出了三分之一的面积。
靠近皇城的内城区，有不少前朝世家遗留下的住宅，本朝新贵们纷纷入住。没有轮着住宅的，大楚的太祖大手笔一挥，划出大片地段，将旧有民居迁徙拆除，空出地段让权贵和官员们盖新房。如此，虽无城墙相隔，仍然形成了一片京城人称之为‘内城’的黄金地段。
黄家旧宅就在这片内城之中。而林家的地段就要稍差一点，已经排到了内城边缘，和外城接壤。这里，大多是根基不深的新贵以及很有钱的富裕人家住所。各处街道交错，亦有一些中等人家住在这里。再往外，就是普通百姓的住所，被称为‘外城’。
黄耀的意思是，今日出门只在内城逛逛就是。这里的店铺、酒楼、茶楼无不是本行当中做到顶尖的佼佼者，背后亦有大势力撑腰。购物环境清幽，往来顾客都是有身份的人。
黄恬不愿意。难得出来一趟，她更想去外城看新鲜。
黄耀自然不同意，折中之下，最后，一行人决定去内外城交界的地段。这里即能见识普通百姓的生活，又不太会遇上地痞无赖之类的麻烦。
和马车说好在何处等他们回头，四人带着两个小厮长随，随街闲逛了起来。走过几家铺子，林若拙忽一抬眼，见前方出现一所被青竹掩映的半开放式宅院，依稀可以听见绿竹猗猗间传来声声丝竹、清丽的唱音。
“那是什么地方？”黄恬也看见了，忙问身边的小厮。
小厮道：“二公子，那里是荣盛戏院。京中最好的戏院。宏祥班，德庆班，京城一流的戏班没有不在那儿唱的。”
黄恬和林若拙听得眼睛皆是一亮，对视一眼，齐声道：“去那儿看看！”
到得前头一打听，荣盛戏院今天上演的是德庆班、段如锦的《西厢记》。黄恬一听就欢呼起来，嚷着要进去瞧瞧。
黄耀便问还有无包间，跑堂的却回答：“少爷们来晚了，段大家的《西厢》座无虚席，早两天包间就被定完了。”
黄耀心中窃喜，面上却遗憾的道：“真真是可惜。如此下回有机会再听吧。”
扫兴片刻，林若拙忽然道：“我与德庆班的人认识，段如锦在我家唱过堂会。你带我们去后台，我找他们说两句话。”
黄恬也醒悟：“对对，找那什么清波问问，说不定他们有地方。”
跑堂有些为难，黄耀想了想，塞给他一块碎银：“不必这般，你只将那叫什么清波的叫出来就是了。”
跑堂这才笑着接过，领他们到一处清净角落等着。不多时，貌若女童的小男孩清波，满脸狐疑的被跑堂领了过来。
“清波，清波，这里！”黄恬早忘了先前相处时的抬杠，欢快的招手唤他。清波见到他们先是一愣，打量半晌后恍然大悟：“是你，你们？”
“是，是我们。”林若拙接过话茬，笑嘻嘻的问：“没想到吧，我们今儿外出，刚好走到这儿，听说你师父唱《西厢》。可惜没包间了。”
清波了然，随后眉头轻皱：“原本戏院总是空着一间留给不速贵客的。今天来了一个贵人，我不认识。师父却说咱们得罪不起，将包间给他了。若不然，你们合用一间也使得。那间是戏院最好的房间，地方宽敞。那位贵客带了四个和你们差不多大的小郎。地方倒是够，只不知……”
黄耀听明白了他的未尽之意，若是他们和那贵客相识或者家中有旧，自是可以商量着共用一间。但他们四个是偷跑出来的，遮掩姓名还来不及，哪里有自报家门的道理：“算了吧。还是不用麻烦。”
黄恬问：“是哪里的贵客？”
清波刚要说话，身后传来云婶子的叫唤：“清波，那贵客家的小公子想找个年纪差不多大的小戏童说话，班主叫你呢！”
“咦，这是什么道理？”林若拙诧异的道，“这人到底是来听戏的还是找人陪说话？若闷了找人聊天，又来戏院干什么？”
清波苦笑一声：“哪有你想的那么简单，做我们这行的，多得是身不由己……”
“清波！”却听一声呼唤，胖呼呼的班主领着个眉眼英气、一身锦衣玉冠的小男孩走了过来：“清波，你疯跑什么，还不快过来招呼小公子！”
锦衣小男孩大约十岁左右的样子，一脸和善笑意：“你就是段大家的徒弟袁清波？”
林若拙总觉得这人的笑容很怪。和善的太过老成熟练，好像一个成年人用小孩子的脸努力释放出善意，要多别扭有多别扭，要多虚伪有多虚伪！
清波正要答话，就见锦衣小男孩眼风一扫，看见了他们四人，当视线移到林若谨身上时，眼神瞬间一变。随后目光不停的朝打量林若拙和黄恬身上打量。
黄耀上前一步，不动声色的遮住黄恬身形，笑道：“清波忙去吧，我们就先回了。改日再见。”
“慢着。”锦衣小男孩快走两步，盯着黄耀看了一会儿，笑道：“这位公子，相逢即是有缘，不知公子贵姓？”
黄耀不欲多谈，客气笑道：“萍水相逢，难有再会，就不必互通姓名了。我等告辞。”
锦衣小男孩虚手一拦，略有深意的笑道：“是我失礼了，在下曾经见过中书省参知政事林大人，觉得阁下的弟弟与林大人眉眼间有些想象，故有此一问，恕罪。”
“你认识我祖父？”林若谨惊讶的叫了出来。黄耀暗叫一声不好。
锦衣小男孩会心一笑：“原来是林大人的孙儿，据闻林大人长孙不在京中，瞧这年纪，礼部给事中林海峰大人的长子，莫非就是阁下？”
林若谨更加惊喜：“你认识家父？”
锦衣小男孩嘴角噙出一抹淡笑，彬彬有礼道：“在下家中和林大人颇有渊源，算是世交。林兄，这几位是……”
林若谨刚要介绍，黄耀突然道：“说来说去，还不知阁下是哪一位？”
锦衣小男孩微微一笑，道：“在下姓连，家中排行第七。”
林若谨和黄耀顿时用力回忆，却怎么也想不起来有哪一家旧识是姓连的。小男孩排行第七，便是说家中兄弟众多，看穿着，身上是贡缎，腰带、玉佩……
黄耀忽的瞳孔一缩。锦衣小男孩的玉冠，白色中隐隐有墨痕呈龙腾祥云之势，这是块天然的纹龙玉，西疆贡品，除皇家再无人敢做成配饰。排行第七，前段日子出事的七皇子赫连熙，今年刚好十岁。
“原来是七公子。”黄耀不敢大意，认真的施了一礼：“戏班人说，贵方共有四位小公子前来，不知那三位是几公子？”
赫连熙淡淡一笑：“你是太常寺少卿黄大人家的吧，眼力不错。今日是堂叔带五哥、我、八弟和九弟一块儿来见识见识。”
黄耀心中一惊。竟然是恒亲王带五皇子、七皇子、八皇子、九皇子一块微服私游。心下大大不安。这位七皇子，可是之前刚出过事，阎王爷手里抢回条命的，这要再有个好歹……一时间，他只恨不能有四条腿，立时躲这戏院远远的。
“你不用慌。”赫连熙似看出了他的心事，淡然道：“我们是得了父亲准许出来的。”
黄耀心中更是七上八下，得了那位的准许……
赫连熙视线流转，似不经意的道：“对了，这两位还不曾认识。黄兄，这两位是你弟弟？”
黄耀轻咳了一下，尴尬道：“这位是在下二弟，这一位，是林家六表弟。”
“表弟？”赫连熙在口中玩味了一会儿，似笑非笑：“是了，你姑姑嫁给了林海峰，他们自是你的表弟，不过……”他大有深意的道，“我似乎听说林大人只有四个孙儿？”
“咳咳！”黄耀差点被口水呛到。他惊恐发现，这位年幼的七皇子竟然对一个三品官的家事如此熟悉。官员对皇家儿女数量了若指掌不奇怪，皇子对官员儿女数目了若指掌则是大大的危险了！那么，他会不会也知道，黄家，并没有第二位公子。
这时，林若拙开口了：“这位公子知道的好仔细，我是刚从祖籍过来的，族中排行第六。”
林若谨立马也擦了一把汗，连声道：“不错，不错。六弟是族里的排行。”
赫连熙眉宇微凝，盯着林若拙看了一会儿，撇开，话锋一转：“几位来是听戏的吧，我们的包间甚是宽敞，一起过来吧。”
黄耀苦笑。这回是想不看都不成了。只能紧紧守在黄恬身边，低声嘱咐她要小心。
黄恬尚不知危险，见他神色严肃，也就倍加小心，拉着林若拙的手一句闲话也没说。赫连熙倒也没注意她们，一个劲儿的和林若谨拉家常。
“林弟名讳为何？”
林若谨老实回答：“上若下谨。”
赫连熙笑道：“我记得贵兄是上若下愚？”
“正是。”林若谨以为这位真是家中世交，说话间并无遮掩。
赫连熙又问：“不知林，六……弟，名讳何为？”
林若谨一怔。
“怎么？”和赫连熙紧追不放。
林若谨左右为难，忽灵机一动，转移话题：“啊，还不知连兄名讳，失礼，失礼！”
赫连熙看了他一会儿，道：“我单名一个‘熙’。”
林若谨没有被教导过皇子姓名的‘常识’，丝毫不察有异，笑道：“原来是熙兄。”
“咳咳！”黄耀狠命咳嗽，打断他：“表弟，叫七公子！”
“无妨。”赫连熙笑道，“黄兄不必太拘束，叫我小七便好。”然后又问，“林六……弟，名讳何为？”
林若拙躲不过去了，硬着头皮道：“上若下，拙。”
“若……拙？”赫连熙瞪大了眼睛，又重复一遍：“若拙？林若拙！？”
自己的名字被他这样叫，总觉得有种说不出来的怪异。林若谨更是自责，自家妹妹的闺名就这么泄露出去了。黄耀正绞尽脑汁忙着给妹妹胡诌一个假名。
赫连熙一字一句的道：“我以为，‘拙’字实不配林六弟，合该是个‘涵’字才相配。”
涵？林若涵？
林家兄妹面面相觑，心中同时涌出一种古怪感觉。
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