燕喃拿起一颗杏仁儿塞嘴里，点点头，“我本就想让他跟着你，若他能把驯马之法在军中广传开，那咱们的骑兵就可算是奇兵了！”

　　元峥笑着扫她一眼，“这样的奇技只能是锦上添花，真正要有好的骑兵，还是得有自己的良马不可。等到西羌这条线打通，大梁的战马就有着落了。”

　　按照他上次与忠亲王的建议，大梁在东北线上与东辽合作，明面联手对付北蛮，暗中则用消极拖延战术，占住幽州，静看北蛮与东辽两厢厮杀。

　　而同时调大军包围西羌，攻其不备，直抄西羌老巢。

　　此后忠亲王对官家的献策，确实是按照这个步骤来的，按照现在官家这个甩手掌柜的习性，最后定会按忠亲王的意思办。

　　他一方面是看中阿白的驯马之才，另一方面，这小子如此讨小娘子喜欢，跟在燕喃身边看着始终别扭。

　　燕喃点点头，“那家伙我仍是觉得古怪，你想办法再探清楚一些，还有他手里那根绿竹竿，跟什么宝贝似的不让人碰。”

　　“是吗？”元峥挑眉：“找个机会试他一试。”

　　燕喃听元峥提到西羌，担心起来，“你说，刘渭会不会派你去西羌？”

　　她如今仍是将剩下的日子当作两年半来过，与元峥少呆一日就是浪费一日，自然舍不得他走。

　　元峥这回回去和刘渭唱对台戏，谁知那老匹夫会不会将他给送去前线。

　　“你放心。”元峥手闲不住，剥好一堆杏仁儿，又开始碾茶，“去西疆是个好活儿，将士最喜欢的是什么，就是有仗打，有战才有功。尤其是这次去西羌，至少会调二十万大军，不是亲信，怕领不到这差使。”

　　“那刘渭会派谁去？”燕喃问：“他手底下还有能打仗的人？可别又被他误了事儿！”

　　“所以咱们得尽快。”元峥微拧起眉，“不能让他安稳待到那时候，现在就差一个能破开口子的契机。”

　　金豆隔着半开的车窗帘看得清清楚楚，默默把元峥一举一动都记在心里。

　　刚过巳时，日头开始炙烤大地，元峥下令歇息。

　　难得有趟可在外与燕喃单独相处的机会，自然是走得越慢越好。

　　官道旁正好一片小山，密林遍布，荫凉处处。

　　燕喃下了马车溜达，见满山都是栎树，这种树林最易生野菌，遂往林中寻去，果然见到草间一丛俗成“大白娥”的菌子，欢喜道：“这林子里有山菌，咱们上山采点去。”

　　说完就往山上跑，元峥忙抬脚跟上，又想起什么，回头对金豆三人道：“你们一块儿去吧。”

　　金豆“嘿嘿”笑着，揉揉脑袋，“师父，那个，我想在这儿歇会儿。”

　　元峥朝钟永和白乌招招手，“那你俩来帮忙。”

　　钟永与白乌顺着山间小路跟上元峥，金豆则留在路旁，探着脑袋往春妮马车那边看。

　　春妮一直在马车中不出来，车窗帘也拉得严严实实的。

　　金豆琢磨来琢磨去，也抓了把杏仁儿，来到春妮马车旁敲敲窗。

　　“春妮妹子，你闷不，要不下来走走？”

　　春妮掀开窗帘，金豆一张大脸矗在窗外瞅着她呵呵直乐。

　　春妮羞怯的垂下头轻摇了摇。

　　金豆摸出杏仁儿来，剥开一颗，给春妮从窗口递过去，“那给你吃杏仁儿。”

　　春妮见他亲手剥壳给自己吃，登时涨红了脸，忙摆手，又“啪”把窗帘给放下来了。

　　金豆愣了愣，伸手把杏仁儿扔自己嘴里，搔搔头，走到路旁林荫里坐下。

　　师父不就是这样对阿南好的嘛，阿南就看着师父笑得甜甜的，为啥自己对春妮好她就不乐意？

　　“豆哥！”

　　金豆正出神，冷不防肩膀被人一拍，吓一跳，回头一看，熊猛。

　　“过来干啥？”

　　“你真看上那小美人儿啦？”熊猛斜眼笑着看了看春妮马车，顺势在金豆身旁坐下。

　　金豆不好意思笑笑，“你也觉得她漂亮？”

　　“好看是好看，就是不爱说话，这一路就没见她出声儿，是不是咱四爷的相好啊？”

　　金豆“啪”一巴掌扇在熊猛后脑勺，“瞎说什么呢！她本来就不会说话。”

　　“不会说话？”熊猛揉着头抬起眼来，“哑巴娶来干啥？”

　　金豆恨不能将这小子嘴给堵住，生怕春妮在马车里听见了，抡起巴掌就朝熊猛劈头盖脸打，“哑巴咋啦，我既然抱过了，就得对人负责！”

　　熊猛一面爬起来就跑一面啧啧直摇头，“可惜，真可惜，竟然是个哑巴，豆哥，你可得想好了！”

　　说着躲远了。

　　金豆拍拍手坐回去，想一想，又一骨碌跑到春妮马车前，隔着帘子道：“春妮妹子，要不，我给你碾茶？”

　　山林中阴暗潮湿，确实有不少野菌菇，燕喃许久没尝过这种山野之趣，兴奋得一路叽叽喳喳找各种菌子。

　　元峥用树枝编了个小篮筐给燕喃。

　　“这个我认识。”燕喃喜滋滋指着草间几棵伞盖似蜂巢的山菌，“这是羊肚菌，特别美味！”

　　“这种青头菌也不错。”钟永那边也找到一片。

　　“晚上咱们到驿站宰几只鸡熬菌汤。”元峥跟在燕喃身后，偶尔余光扫一眼白乌。

　　白乌也拿青竹竿在林间拨弄，不时弯腰采上几棵。

　　“哇！”燕喃一路采一路欢呼，“这里好大一片，这种能吃吗？”

　　元峥看着面前灌木林中，一片伞盖泛白的山菌，回头问白乌，“阿白是西川人，想来认识菌子较多，可认得这个？”

　　“荞巴菌！”阿白蹲下来伸手采一棵，放到鼻端嗅嗅，“我们西川满山都是，这味道极鲜，拿烧开的水焯熟了，洒点盐巴拌上椒油就吃，能把舌头都一块儿吞下去！”

　　他对山菌看起来极有研究，渐渐这一路燕喃见着不认识的就问他。

　　元峥在西北西南都呆过，夏秋之际山野行军，采到山菌是士兵们最欢喜的事儿。

　　但野菌多毒，所以辨认山菌也成了行军必修课。

　　他一路冷眼看白乌，见他确实是对西南那边常见的菌种熟悉。

　　几人一路行到山边，林外一片峭壁，壁上爬满黑黑的蕨类植物。

　　“岩菇！”燕喃惊叹，“咱们运气可真好！”

　　岩菇极难寻，是山菌中极品，可这峭壁之上，采摘有一定难度。

　　钟永正要去崖边，元峥往前一步，装作不经意地朝阿白伸手，“我来吧，阿白用竹竿拉住我。”