“急报——急报——岳州大疫，岳州大疫——急报——急报——”

　　清冷的城门刚刚打开，料峭春寒，况且是刚过年不久，依旧是滴水成冰的时候。守城的御林军虽然只一会儿，手脚却都冻僵了，手更是微微发红，可即使是如此，也没人敢乱动来缓解。城中的炊烟，这会儿才只是零星几户人家袅袅升起，更多的人家，依旧在睡梦之中。宣室殿内，更是只有几个小太监趁着朝会之前，打扫着卫生，京城中，就像往常一样，可又不像往常一样。

　　但是，仅半个时辰之后，朝臣们，竟也都到的七七八八了，殿的正中央，跪着一个小兵，背后三根翎羽，晃动着所有人的心神。越帝端坐于大殿之上，虽然被吵醒，但此时却无一丝睡意，压抑的气氛涌动在这宣室殿之内。

　　“你给朕好好说说，究竟是怎么回事，岳州怎会突然大疫。”越帝阴沉的声音，响彻大殿之内。

　　“回陛下，这疫情在去年就已经显出端倪，只是现在扩大了许多，王都督也上过几道折子，只是不知为何，朝廷却无回应，如今军中也开始有疫情蔓延，都督现在只能将病了的军士单独隔离开来，只是军医也束手无策，还望陛下能体恤将士们，派下一些御医来，以免军士折损过多，有损战力，军心不稳。”那来禀的小兵将折子上的内容复述了出来，刚一说完，殿中许多人倒吸了一口凉气。

　　“朕知道了，你先退下，朕一定尽快处理此事，绝不让将士们受苦，你先带着一些药材回岳州救急，其他人随后便赶来，退下吧。”越帝挥了挥手，脸上已然看不出喜怒了。

　　“是，臣告退。”

　　等小兵退出了大殿后良久，越帝仍旧一言不发，气氛更是低沉，许多人的额头早已渗出了冷汗，因为今日并非是大朝会，在场的人多事三品以上的主事官员立于殿中。也正因为如此，知晓内情的人，更早已是汗如雨下，这其中，就包括太子。

　　“太子。”越帝终归是开口了，可是太子听见，确实犹如听见索命之声一般，手竟也渐渐抖了起来。

　　“这近来，虽然你做事有不当之处，可你毕竟是一国储君，朕还是信任你的，虽然你有些地方做得不到位，可朕念你心存悔过，免了你的责罚，仍旧你委以重任，也还是将一些国事都先交由你处理，近来你虽无大功，却也中规中矩，但今日...”越帝的声音猛然提高了一截，将手中的折子重重的摔在了太子跟前，太子一下子便跪倒在地，“你好好给朕解释解释，这是如何一回事，你就是这么回报朕的信任的！”

　　“儿臣...儿臣确实不知此事，儿臣此前从未见过这个折子，想来，想来是底下人疏忽了，儿臣也是今日才知此事，还望父皇明查。”太子大叫冤枉。

　　“你从未见过？可王溺说自己上过几道折子，难不成这几道折子你都未瞧见吗！”越帝青筋暴起，显然是已经怒极了。

　　“儿臣...儿臣...”太子的汗滴滴尽数滴在地板上，“儿臣确实未曾见到过，岳州的情况，想来二弟比我更熟一些吧。”

　　“二弟，你这是想起你的二弟了？门下省呢，为何没有将这情况写进总陈里？”越帝言语中的冷意，令这大殿都添了些许冷意。

　　“回陛下，军方的折子少有到门下省的，多是直达圣听，况且太子殿下此前曾吩咐过岳州的折子一率直接送至东宫，我们也无法看见岳州的折子，自然也无法知晓此事，这件事是门下省的失职，望陛下责罚。”门下省立刻出来撇清关系。

　　而这些话，则给了太子迎头一击，这说明太子一早便知这些情况，却瞒情不报，有意为之，无论如何，太子和这件事已经脱不开干系了。

　　李念存默默站在一旁，他只是一个代刑部尚书，只算是皇帝给太子留的颜面。即使太子得罪了郭家，更是失了刑部，罚了禁闭。可终归越帝仍念他是太子，也并未做绝，将太子的推荐的人送上了刑部尚书的位子，也是如今尚书中最年轻的一位，代字也始终未曾去掉，也并没有什么发言权。

　　看着如今依然有些失心疯的太子，李念存摇了摇头。李念存虽不知其中究竟有何隐情，但连他都看得出来，太子和这件事必然脱不开干系。光是瞒情不报，造成大疫，这太子，就算是做到头了。如今太子更是已经开始了随意攀咬，越帝尤其是那么容易糊弄的，只是，这如今还算不到太子身上，怎的太子这就开始随意攀咬了？

　　李念存心中的百转千回自然不会为外人所知。越帝脸色越发难看，楚王四处望望，正准备开口反驳，可就在楚王的目光扫过一旁的李念存时，他清楚地看见李念存对着他摇了摇头，那口型，楚王想了想，发现竟是“静观其变”。

　　楚王心中一阵疑惑，再看看朝堂上其他人的眼神，那些平时自视清高绝不站边的大儒都是一副义愤填膺的模样，眼看就要有人出来替他说话了，心思一转，便一直是低眉顺眼，不再开口。

　　“陛下。”一个衣衫有些陈旧的老先生站了出来，正是史官世家的南斐，年岁较大了，历经三朝，为人刚正，从不趋炎附势，此生最厌恶颠倒黑白的人，据说还有几次连越帝都没给面子，是个很的尊重的老先生，却在此时站了出来，“老臣觉得，这岳州名义上是楚王的封地，可普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，况且楚王殿下一向是遥领职务，这岳州一应事务皆是由太子殿下和地方官处理的，这底下的人难不成还将折子送去了楚王府不成，太子殿下难不成是在政务上有所懈怠，才致此结果吗？”

　　太子这才反应过来，可是南斐这番话，却又堵了他的两头。若是说没看见，那就是懈怠政务，本来太子在越帝那里的形象就已经不好了，如今更是雪上加霜，说不定是压垮骆驼的最后一根稻草。若是说看见了，却又不上报，到时群情激奋，自己的太子的位也是做到头了。这样一来，如今的自己不是已经四面楚歌了吗。

　　再看看朝臣，朱悦倒台，张家元气大伤，之前冤枉了郭家，已经将朝中的勋贵得罪了个干净，连自己推举上位的李念存也连一点要为自己出头的模样也无，自己这个太子，终是走到头了。

　　越帝看了看朝臣的反应，明白太子已经失去了所有人的支持，再留下去，也无用了，即是他是唯一的嫡子，可如今连最看重正统的大儒们的支持都已失去了，这太子...

　　朝堂上一片死寂，越帝清了清嗓子，问道:“诸位爱卿可有良策能将我百姓就出水深火热之中吗？”

　　越帝发话了，可太子仍然跪在地上，神情一片灰暗，众朝臣见此情形，心中已明白了七八分，朝堂之上，有喜有忧。可对于越帝的提问，众人皆面面相觑。

　　站在前方的中书令倪铮站了出来，说道:“回陛下，如今疫区的情况尚不清楚，有多少人受灾，波及面积有多广，都还在统计之中，不过，按照以前的经验，应先将病患与未患病隔离开来，防止疫情持续扩大，还要多派一些御医，还有药材，优先运往岳州，暂时将岳州通往京城的管道加大排查力度，免得流民大量涌入京城带来疫情，鉴于此次事情乃上报不及时所致，陛下也应派遣钦差亲自前往以赈灾，最好是一位皇子，以显示陛下对他们的重视，稳定民心。”

　　倪铮还是有能力的贤臣，也一心为越帝和百姓考虑，可听了这话，越帝反倒沉思起来。其实倪铮说的都是对的，前几条政策都是倪铮以前亲自到疫区总结的经验，越帝是相信倪铮的能力的。只是派遣皇子去疫区，其实越帝也明白，必须要有一个皇子亲自去，才能安抚因为太子带来的负面影响，只是，手心手背都是肉，他有些不舍而已。

　　“倪爱卿说得有理，就先让京城中的药店和御医，先准备着，岳州也派人加急，让李知府先处理着，务必要稳定疫情，安抚民心，至于爱卿说的派遣皇子，让朕再想想，让李知府尽快将情况上报至京城，直达朕的案头上，无需门下省审核了。至于你，”越帝看向跪在地上的太子，怒意勃发，“刑部尚书何在？”

　　李念存从中间走出来，“代尚书李念存在。”

　　“你将这件事好好给朕查，务必要给朕，要给这天下子民一个交代，若这件事办的好，这代字，自然可以去掉了，你可明白。”

　　这是要放弃太子来稳定民心了，要通过太子给天下一个交代，李念存自然清楚。往常太子党的人更是心如死灰，心思活络的人，已经开始找新的主子了。所有人都清楚，这件事已经惹恼了皇帝，朝堂即将迎来另一番清洗。

　　“臣明白。”

　　越帝想了想，看着太子，说道:“即日起，东宫防务由禁军全权接管，一应人等，不得外出，等待刑部调查，无旨，任何人不得探望，刑部提人无需告知太子，东宫一应人等，等待刑部调查结果。”

　　这才是真正的重头戏，明旨封禁东宫，就已经相当于废太子的明旨了。在场的人仍有疑惑的，怎么太子不过渎职，就要废太子给天下一个交代了。直到刑部调查结果出来，众人才如梦初醒，望向那座巍峨的宫殿时，才明白这陛下并非不知自己的底细，只是平时不说罢了，他心里明了得很。

　　无形之间，越帝借此更是敲打了一群自作聪明的朝臣，绝了他们浑水摸鱼的念头，官场的风气也无形之中好了许多。当然，这些都是后话了。