洪潮人过中年，却无发福迹象，腰杆笔直，一张棱角分明的脸上布满车辙似的皱纹，满面堆欢，笑的十分诚恳，皮肤黝黑，看着跟普通的高棉农夫没多大区别，目光里却透着狡猾，见面就道：“哎呀，李先生，真是对不住啊，你老远从河内过来，我这太简陋了，连个像样的欢迎仪式都没准备，真是怠慢各位了，快请里边说话吧。”
李牧野点点头，抱拳道：“洪将军太客气了，本就是李某来的冒昧，打扰之处还请海涵。”说了几句客套话，转脸对白起吩咐道：“把我准备的见面礼拿给洪将军。”
白起提着个箱子走过来，洪潮眼珠转转，吩咐身边的上校副官收下礼物，道：“李先生真是太客气了，你们共和国有句老话叫无功不受禄，这不是让我寝食难安吗。”
“小物件儿，不成敬意。”李牧野道：“一尊金镶玉的吴哥时期翡翠金佛。”
洪潮动容道：“哎呀，这礼太重了。”说着忙假意吩咐副官把礼物还回去。
李牧野瞧出他已经动心，所以不肯收，其实是因为身边的合众国娘们儿赛琳娜，那件事多半是有了什么变故。合众国人横插一杠子，的确出乎了李牧野的意料，但就算如此，他也没打算放弃这件事。为了这件大事，又岂会在乎这区区礼物，道：“洪将军，咱们之前没打过交道，所以你不了解我的为人，无论咱们今天谈的如何，我送出去的东西绝不会收回。”
吴哥时期是高棉人历史上的鼎盛期，同款翡翠金佛在两年前雅加达举行的苏富比拍卖会上拍出过千万美金的天价。李牧野临来之前专门命老袁很有针对性的准备了这个高棉人心中十分看重的宝贝，就是要让洪潮没办法拒绝。
洪潮一脸不好意思，笑道：“寸功未立，这真让我不好意思。”
李牧野道：“如果咱们没能谈妥，那就当交个朋友了，我这个人一向喜欢交朋友的，关于这一点，赛琳娜女士肯定不陌生，你说是吗？”说着，目光看向赛琳娜。
“李先生，很久不见，您还好吗？”赛琳娜公式化的跟李牧野握了握手。
李牧野用英语反问道：“我应该有什么不好吗？”
赛琳娜道：“您看上去很好，不过您在北美的老朋友亨利先生这几天恐怕就不太好了。”说完，转脸对洪潮告辞道：“将军先生，我告辞了，回去后就按照咱们说定的办，我们合众国人一定会守信用，希望先生你也不要有什么变化。”
洪潮陪着笑脸，十分客气的：“请放心，我一定不会让朋友失望的。”
客厅里，李牧野和洪潮并排坐在沙发上，隔着张茶几说话，其他人分别坐在两边。
“洪将军，你不让她失望，却似乎打定主意要让李某失望了。”李牧野开门见山说道：“您是不愿意交我这个朋友吗？”
这话说的不轻不重，因为武元乙的孙子已经来过的缘故，洪潮对李牧野等人也有几分忌惮。
“李先生不要误会，我当然是非常乐意跟您这样的大商人成为朋友的。”洪潮说道：“只是我觉得这交朋友跟咱们要谈的大事应该分开来看，您要来昆嵩做生意，我当然是欢迎的，而且也愿意尽可能的提供便利，只是您要我帮您拿到东瀛人在这边的经营权取而代之，这就有点强人所难了。”
“因为刚才走的那个北美娘们儿？”李牧野单刀直入道：“洪将军决心已定，这件事是不是没有挽回余地了？”
洪潮道：“昆嵩是高棉人的地盘，我们高棉人在这里生存的不容易啊。”
高棉军阀的背后是合众国人早就不是什么秘密，若非如此，洪潮这区区八千人早就被武元乙灭了。合众国一向喜欢挑唆其他国家的内部矛盾，一旦有需要了，就打着民主独立的旗号让别人内乱。在交趾国境内的高棉人就是他们布下的一招闲棋，现在看不出作用，可一旦国际形势有变，合众国随时都能以帮助高棉人争取独立为由再次出兵南海地区。
洪潮拐着弯儿说话，也是想尽量做到哪边都不得罪。
李牧野不想他如意，又说道：“生存不易，才要谋求更多的出路，洪将军把希望全寄托于合众国人，这做法本身就有极大问题，咱们纵观国际近代史，合众国支持过的国家或者民族势力还少了吗？最终有几个结果是好的？你们生存在这块土地上，却把希望寄托于大洋彼岸，他们能给你的我都能给，我能给的，他们能给吗？”
洪潮道：“李先生这是在逼我表态呀。”
李牧野道：“我是在帮洪将军分析其中的厉害关系，东瀛人也好，合众国人也罢，最终都是为了利益，一旦没有了利益，他们就会毫不犹豫的抛弃高棉人，真正能彻底解决你们的问题的人只有人民军和武元乙大元帅。”
洪潮沉默了一会儿，道：“李先生说的很有道理，不过我还需要时间考虑一下，不如各位先在这里住下，等我跟其他人商量后再给你们一个明确的答复。”
“既然如此，那李某就告辞了。”李牧野起身道：“我们暂时住到喜怒比家，就不给将军先生添麻烦了，等将军商量出最终结果了，只要派人知会一声，李某随叫随到。”
......
往喜怒比家去的路上，李牧野看着几次欲言又止的喜怒比，道：“老喜你别着急，这件事儿无论如何我都要办成。”
喜怒比道：“我四个孩子都被你弄到了共和国，无论成与不成，都只好跟着你们的脚步走。”说着，深深叹了口气，显然是不太看好小野哥。又嘀咕道：“没想到合众国人会插手这件事。”
李牧野笑道：“那赛琳娜看着像一头母老虎，其实就是一只纸老虎，她的飞机大炮打不过来就没用，论玩儿阴谋诡计，她那两下子给我提鞋都不配。”说着，转脸对寒军吩咐道：“把你的人召集过来，准备好武器弹药，我有事要你去办。”
白起道：“不用问问我姑吗？从北美方面给那女人施加压力应该不成问题吧。”
“北美那边肯定是发生什么变故了。”李牧野道：“赛琳娜的语气不善，老亨利可能出事儿了，咱们自己的梦自己圆，你姑姑要对抗的是隐藏在整个西方文明社会背后的势力，就不要给她在额外添麻烦了。”
恶来这小子跟李牧野混的最久，一听就明白了李牧野的意图，问道：“要不要我先去摸一摸东瀛人在这边的底细？”
李牧野点头道：“你联络一下国内，把尨卢上师曾疏影和齐如龙调过来配合你。”
喜怒比有点摸不着头脑，困惑的看着李牧野在那里调兵遣将，不大明白这位新老板究竟要做什么。李牧野冲他龇牙一乐，道：“猜不透我要做什么？我告诉你，这招叫釜底抽薪，你们那位洪潮大将军呀一心惦记着左右逢源，两边都不得罪，拿着我的好处，惦记着东瀛人的贸易渠道，这可不合适。”
“您要对付洪将军？”喜怒比面色一变，语气忽然严肃的问道。
李牧野道：“亏你还学过汉语，釜底抽薪是这个意思吗？洪潮想要两边讨好，选择起来十分为难，作为朋友，咱不能看着他难办，所以我就帮他去掉一边，这样他就不为难了......”