“等我拿了重大科技创新奖，我就堂堂正正地把乔琳娶回家。这几年过得太憋屈了，她也受了很多委屈。但是得这一个奖，就是翻身农奴把歌唱，我有足够的资本在医学界立足，她也不用担惊受怕了。”
旱季的热带草原上，能清晰地看到星星。在某个星光闪烁的夜晚，孙瑞阳曾憧憬着跟乔琳未来的生活。曹升夏很不是滋味，怎么笑也笑不出来：“你那个未婚妻，对你的研究一窍不通，甚至连你工作的意义都不知道，你还那么喜欢她？”
“谁说的？她不懂医学，可她非常明白我工作的意义。她还说，我跟她哥哥是同一类人，她为我感到骄傲。”
他眼里只有他的未婚妻，别的女人都入不了他的眼睛。当时田淼追他追得轰轰烈烈，可他却紧闭心门，田小姐愣是连一个小缺口都没轰炸开。曹升夏早就知道这些，可她依然有种莫名的挫败感，甚至不想跟他“入伙”了。
仿佛看穿了她的心思，孙瑞阳又真诚地跟她说道：“升夏，在这里，我最感激的人是你。谢谢你在我孤立无援的时候对我伸出援助之手，没有跟其他人一样孤立我。”
这话一说出来，曹升夏再怎么好意思拒绝他？她低下头，说道：“别把我说得那么好，我也是为自己争一口气。”
虽然两个人都心事重重，但他们都对获奖充满了信心。而那位正直的“老板”也没有让他们失望，在发表论文时，确实带上了两个人的工作单位。成果一发布，立刻在海内外引起了强烈反响。孙瑞阳所在的医院也在第一时间看到了那篇论文，出乎意料的是，孙瑞阳并没有受到任何奖赏，反而被直属领导大骂一通。
“这么好的点子，你为什么要跟别人一起合作？如果这项成果是我们自己研究的，你知道会给医院带来多大的收益吗？你目无组织纪律，胳膊肘往外拐，以后别回来了！你去投奔那个研究所得了！”
跟关女士斗智斗勇那几年，孙瑞阳早就明白了，职场上的事都不会那么简单。领导的反应，他也并不是没有预料到，但是他很冷静地罗列了证据，将一次次“上书”的时间写得清清楚楚。
他还跟领导说，这项研究迟早会有团队着手进行，所以必须要尽快出成果。与其让外国团队抢了先机，不如我们拿到主动权。虽然没有得到院领导的同意，但跟他合作的也是国内的团队，这样既能快速出成果，又能将救人的时间大幅缩短，为什么不去做？他早就在邮件里说了，如果违反规定，他愿意承担一切后果。
他有理有据的反驳却成为另一个导火索，他的领导看不到他的迫切，也不关心成果如何如何，他关心的点在于孙瑞阳写的那么多邮件没有得到回复。要是以后有人追究起来，他可推脱不了责任。在电话里，他草草地冲孙瑞阳吼了几句“每天那么多事，谁有时间看邮件”，便暂时将这件事情搁置下来了。
孙瑞阳深感荒唐，自嘲了一番，便不考虑这些破事了，继续治病救人。
他们这批医疗队服务期限可以缩短至六个月，他和曹升夏商量着早早回国，他不想让乔琳等太久。结果在回国前夕，他又接到了直属领导的通知，虽然孙、曹二人擅自跟别的团队合作，但毕竟带了医院的名字，所以，他还是同意推荐二人参加科技创新人员的评选的。
或许这是领导想出来的补救方案，孙瑞阳不好随便揣测，依旧有礼貌地道了谢，然后就激动地跟曹升夏拥抱了一番。曹升夏知道，他这一抱，不过是出自“战友”的情谊，并不是把她当成女生看待的。
曹升夏难掩失落，但孙瑞阳意气风发的样子，她却看不够。
在回国之前，他们依旧有条不紊地治病救人，摸索新的点子。孙瑞阳还想给乔琳写一封邮件，将这些天发生的种种全都告诉她。可是刚打开电脑，那位“老板”的邮件先映入眼帘，内容很简单，就是询问他为什么没参加国家科技创新人员的评选？
孙瑞阳愣了，他怀疑是医院还没有报上去，便小心翼翼地联系了他的直属领导。领导垂头丧气，只说了四个字：“上面没批。”
就从那一刻开始，孙瑞阳的心跳就失去了平衡。
没过多久，他们工作群里发布了一条通知，大体意思是说——某些人自认为了不起，藐视医院规章制度，在没有得到审批的前提下，为了个人利益，私自与外部合作，给医院带来了极大损失。为杜绝这样的情况再次发生，请各科室严格要求，责令相关人员做出深刻反省。
孙瑞阳的手机丢了，所有通知都由曹升夏转告给他。曹升夏气得难受，她知道孙瑞阳心脏不好，不想让他跟着上火，可孙瑞阳抢过她的手机，一眼就看到了群消息。
……
坐在咖啡店里，曹升夏依然觉得不寒而栗，她喃喃地说：“你知道吗？人啊，真有可能是被活活气死的。”
乔琳感觉自己被冻住了，大脑都不转了，曹升夏的声音也变得缥缈起来：“幸好啊，我们还没有出发去机场，那里还有很多医生。否则，孙瑞阳极有可能当场猝死。”
“要说幸运，那是因为他周围都是优秀的医生，拼命将他从死亡线上拉了回来；要说不幸，那天偏偏发生了大规模动乱，我们被迫待在营区里，不得离开。那里的医疗条件有限，我们能做的仅仅是维持他的生命。他的情况时好时坏，他清醒时，只叮嘱我一句话——先不要告诉乔琳。”
“我是个医生，我应该冷静沉着，可我那天慌得不成样子。我拼命给当地使馆打电话，请他们想办法救救这位年轻的医生。可使馆也有难处，他们派人过来，那也是两天以后了。孙瑞阳家还是有实力的，在返回国内的途中，身边一直有专业的医护人员看护。我们飞到了上海，他的家人把他安排进了最好的医院……”
“……那他现在怎么样？你只告诉我，是活着，还是……”
“我昨天回来的时候，他还没有醒过来。”曹升夏拭去眼角的泪水，说道：“他的心脏已经不行了，如果不换心脏，要同时进行两种高难度手术。而这两种手术，本身的危险系数就特别高，两者并行，结果更不乐观……”
听到了这些，乔琳反倒冷静了下来。在遥远的童年，她刚回到爸妈身边不久，孙瑞阳就做了一次手术。大人们愁云不展，陈姨经常来家里哭，可那次手术有惊无险。后来，他又经历了好几次手术，每次都有大人说，恐怕够呛，可是他每次都挺了过来。
乔琳很害怕，可是害怕久了，反倒生出一股信心来——他们从小都见惯了大场面，这次他也能平安度过。
哪怕是盲目乐观，她也愿意这样想。
孙瑞阳回国已经一周有余，按照曹升夏的说法，他在回国前两个月左右便已经出现了不适。那时乔琳还在问他以后是否回港城，没有等到他的回复，所以一直怨恨他。或许那时他就已经做了打算，告诉家人，一定要瞒着乔琳，这样她就会一直怨恨他了。
如此想来，或许在港城偶遇孙骄阳时，孙骄阳也是知道的，她说的“惩罚”，大概就是哥哥的命途多舛吧！
也或许，魏成林也是知道的。就像之前那样，孙瑞阳把乔琳托付给了他，因为就目前的情况来说，魏成林是最有能力照顾好乔琳的。
回想熟人们的点点滴滴，乔琳越想越后悔。怎么会这样呢，她为什么没有跳出现在的圈子呢？她开一下上帝视角，不就什么都明白了吗？
她问曹升夏，孙瑞阳有没有给她写过信，或者留下什么话。曹升夏摇头道：“据我所知，没有。他应该不介意你一直怨恨他。”
是啊，只有怨恨他，她才能赌一口气，开启新生活。
“来找你之前，我也犹豫了很久。但是我知道，我留在他身边，除了提供医学上的帮助，其他的毫无用处。他最渴望见到的人肯定是你，或许你去陪他，他就醒过来了。”曹升夏停顿了一下，说道：“也就是我们常说的，创造医学上的奇迹。”
乔琳十分冷静：“谢谢你告诉我这些，你把医院地址发给我吧，我过去陪他。”
“好，我这就发给你。”
曹升夏说完之后，倒是没那么压抑了，却又担心乔琳能不能承受。她问道：“你还好吗？”
“当然。”乔琳笑了笑：“他还没好呢，我怎么可能倒下？”
在那一刻，曹升夏似乎明白了孙瑞阳为什么那么喜欢她。
“曹大夫，我再问你最后一个问题。”
“什么？”
“不让你们参加评选，又批评你们的人，是不是姓关？”
“大概是吧！”曹升夏苦笑道：“哪怕下通知的人不是她，我跟孙瑞阳也心知肚明。”