雨天，城乡结合部的机甲修理厂。

　　白叶蹲在轰鸣的流水线边吃泡面，厚厚的工作手套上沾满了机油。

　　他的朋友蹲在他身边翻报纸：“呐呐，白叶，今天军方第一轮考试结束了诶……听说有人因为没有够到分数线而跳楼自杀。你说为什么会这样？考不上军校还能有别的地方可去啊，有书念就不错了，对不对？”

　　“因为很想去某个地方，没有去成，就感觉人生毫无意义，所以才会这样吧。”白叶撩着纸筒中的面条道。

　　“嗯……可是我唯一不想呆的地方就是这里诶，去哪儿都比呆在这鬼地方强，每天每天都在做单调的工作。真想不通那些有钱人家的孩子怎么想的，有书念为什么还不想活。”

　　“我觉得还好。”白叶吸溜一口面条，“有钱赚，能吃饱，还不错。”

　　“说的也是呐……”翻报纸的小童虽然应和着，却委屈地低下头去，盯着报纸上关于军方招考的报道，心里有很大的落差。在过去的二十年中，银河帝国经历了漫长的战争。战争杀死成年人，留下数以万计的孤儿，劳动力严重不足。政府无力处理同时爆发的诸多社会问题，很多孤儿得不到照顾，沦为了童工，弥补劳动力的缺口，与有钱人家的孩子有天壤之别。

　　白叶就是不幸的童工之一。

　　而且他比其他童工都要过得更凄惨一点。

　　因为……

　　一队宪兵冲进机甲修理厂，封锁了所有出入口。在控制住局面以后，宪兵队长迈进了门槛。他随意脱掉军帽，露出底下银白色的长发，他的眼睛也像他的发色一样冷酷。看报纸的童工只不过与他对视一眼，就想起了自己经历过的最冷的冬天。他低头，揪紧了白叶的衣角，白叶愣了一下，继续吃泡面。

　　宪兵队长的目光在童工身上停留了几秒钟，掠过了白叶，停留在点头哈腰迎上来的厂长脸上。

　　“这枚子弹出自你们的流水线。”他举起手，拇指与食指之间夹着一枚普通的m375型子弹。

　　厂长汗如雨下。

　　他这爿厂子，打着机甲修理的名头，在流水线上成批量生产弹药，但实际上他并没有武器生产的经营许可。因为是特殊时期，所有人都在这么做，想着大发一笔战争财的厂长也大胆跟进，却从未想过会因此惹来祸事。

　　他第一反应是子弹出了问题，因此极力推脱：“不是不是，这不是我家的。”

　　“契氏军工厂已经承认把军方物资外包给了你，我们也掌握了你与契氏之间的打款记录。如果你再嘴硬，我有权在此时此刻让这颗子弹穿过你的脑袋，你觉得怎么样？”宪兵队长绕着厂长缓缓地踱步，贴到他耳后轻声模拟爆头的音效。

　　厂长打了个寒噤。

　　宪兵队长笑起来，拍了拍他的肩膀，让他放松：“你这儿还有这样的子弹么？”

　　“m375？”厂长摸不清他的来意，“这是最普通的弹药，我这里有……有一些。”

　　“普通？你在开玩笑么？”

　　宪兵队长把子弹填装入自己的□□中，对着厂长就是一枪。厂长剧烈地一抽，子弹擦过他的耳朵，无声地射入了背后的墙上。

　　现场鸦雀无声，然后响起了一片惊呼声。厂长一开始还以为是因为宪兵队长的残酷行径，半晌才发现大家都望着自己身后的墙。

　　他缓缓转身，看到了他这辈子没见过的奇景——

　　墙壁上不是弹坑，而是一扇门。

　　不，与其说门，更像是墙壁被撕开了一道裂口，透过裂口，可以看到墙壁对面的街景。

　　街上的行人停下了脚步，与机甲修理厂中的童工、宪兵面面相觑。

　　十五秒钟以后，呈现正圆形的裂口又收束、消失了，墙壁回复原状，子弹清脆地掉落在地面上。

　　宪兵队长拾起子弹，再次摆在厂长面前：“这是能够改变空间的子弹，你这里还有么？”

　　厂长呆愣地摇摇头：“我从来不知道这回事。”

　　“当然。”宪兵队长勾起了嘴角，充满嘲讽意味地笑着，“在笃信科学的帝国里生活久了，人类都忘记了科学之外的力量。”

　　“科学之外？”

　　“魔法。”宪兵队长眯起了眼睛，“将纯粹的精神力灌注到子弹上，赋予子弹改变物质空间的属性。你的流水线上有一位魔导师。你能辨别出他来么？”

　　厂长接过了子弹，“也许……”

　　“他是个天才。如果他是你的工人，那么他的年龄应该还不超过十六岁。一个孩子，在没有接受过任何魔法教育的情况下，使用三级空间魔法，并将其印刻在子弹上……他是天生的魔导师，理应接受最好的军校教育。玫瑰公爵正在期待与他的会面。”

　　厂长捏紧了子弹：“……我去翻越一下出入库资料，看看这是哪一批货，那么对照着排班表，应该可以确定是谁。请您稍等。”

　　白叶抬眼，望着厂长走进办公室，吸溜了一口泡面。

　　厂长不多时带着一个小工出来：“就是他。”

　　白叶听到朋友惊呼：“这不是厂长家的少爷么？！”

　　白叶比了个嘘，拍拍朋友的背，让他保持安静。

　　“哦，是他？”宪兵队长挑剔地打量着小工。他的工作服是新的，刚套上，并不合身。队长又抓起了他的手。手指细腻洁白，不像是干活的手。

　　“你确定么？”

　　厂长犹豫了片刻，依旧斩钉截铁道：“我……我确定。”

　　他的孩子考试失利，失去了进入军校学习的机会。在这个年代，如果不能成为一个军人，很难提升自己的社会地位。厂长有钱，但他希望自己的孩子有权。听宪兵队长的话，被选中的孩子将送往最好的军校，只要能进军校，就算他们发现他不是该死的魔导师又如何？他相信自己的孩子足够优秀，即使不能胜任该死的魔法，也能在其他方面——比如机甲驾驶上——有特别的表现。无论如何，他都不想错过唯一的机会，把孩子推向统治阶级。

　　想到这里，厂长再次推了一把儿子的肩膀：“就是他。”

　　“既然如此……”宪兵队长笑着朝少年伸手。

　　就在这时，工厂深处突然传来一声尖叫：“我的天呐这里也有一扇门！”

　　宪兵立刻赶去现场，然后在对讲机中与队长确认：“是同样的空间魔法。”

　　队长朝厂长冷笑一声：“看来你没有找对人啊。”

　　说罢，拔出长剑朝魔法门处追去。在魔法门合拢之前，宪兵队长带着几个好手穿过了墙壁，跑到街上。剩下的宪兵也绕远路追了上去，工厂一瞬间又变得空空荡荡。

　　厂长咬牙切齿：“该死的，别让我知道是谁！”

　　白叶终于喝完最后一口汤，慢吞吞走到厂长面前：“老板，我明天想请假去看医生，我觉得胸口有点……”

　　“滚滚滚！”

　　厂长现在完全不想聆听童工对于工作环境的抱怨。

　　白叶默默地离开了。

　　而当白叶离开之后，厂长蓦然发现，前面那个拿着报纸与人嚼舌根的童工背上，贴着一张小纸条。

　　“他们想要拿魔导师做生物实验，不要将羊送入狼的口中。”

　　厂长颤抖着撕下纸条，问那小工：“谁贴在你背上的？”

　　小工讶然：“我不知道……”

　　等他想起白叶的时候，白叶早就消失不见。

　　白叶经过十字路口的时候，撞上了正在搜捕的宪兵队长。宪兵队长站在原地左右张望，显然是识破了他调虎离山的诡计。

　　“他跑不远，分头追。”宪兵队长从怀里掏出一副墨镜戴上，“对付魔导师我有经验。”

　　他的墨镜形制特殊，施加了寻踪术的符文，能够辨认魔法流动的方向。魔导师经过的地方，会比其他地方更明亮一点，形成一道指向性的踪迹。

　　白叶不清楚这一点，他只是奇怪这个人大半夜的戴墨镜。隐在墙壁后淋了一会儿雨，等他们都走远之后，他艰难地扶着墙回到租住的地方。释放空间魔法让他精力透支，头痛欲裂，没有支撑大概就要倒在人行道旁的臭水沟里了。

　　白叶很小就知道他和别的孩子不一样，他记得一些非常可怕的片段，下水道、生物实验室、电击、穿白大褂的大人……

　　他还记得一些奇怪的符文。

　　事实证明，在他画下符文的时候，他能发动一些超自然力量，比如说短时间撕开墙壁、连通空间的门。有时候，符文甚至下意识就会从他的指尖流泻，印刻到经手的物品上，就像那枚m375子弹。

　　不过也只是到此为止了。

　　他的能力并不能让他在这个科技统治一切的帝国里吃得饱，穿得暖，反而遭受到白发军官的追杀。

　　是时候再一次搬家了，他这样想着，推开了家门。

　　所谓的家，是治安糟糕的街区无人问津的出租屋，家徒四壁。除了一层白垩，房东什么都不愿意给他留下。不过对于白叶来说，有个能躺平的地方就已足够。不论他走到哪里，他总是忘不掉那散发着恶臭的下水道。

　　正当他浑身散架地走向铁板床时，门外传来了钥匙转动的声音。

　　不是敲门声，而是开锁声。

　　除了他，只有房东有这间屋子的钥匙。但是房东很少屈尊来这里，更别提一个下雨的夜晚。

　　——所以来的人会是谁？

　　他第一反应就是宪兵队。

　　白叶抓起床边的捆绳跑到窗边，把一头固定在窗框上，剩下的抛下楼，拉扯了下绳结。他的动作麻利，仿佛这件事已经在头脑里预演过很多次了。

　　背后，钥匙转动声还在继续，白叶蹲下身，从床板下摸到小猪扑满揣进怀里。这是他全部的存款，他还要拿着这笔钱凑满去天鹰座的路费，决不能丢下。

　　当他带着小猪铺满跳上窗框的时候，发现楼下很喧哗，宪兵队正在冲进楼道。来的人很多，他被包围了。

　　就这个愣神的功夫，门被打开，白叶蹲在月影里回头看了一眼，毫不犹豫地跳了下去。

　　一只手从窗口探出，凌空抓住了他的衣领。

　　白叶一惊，手中的扑满摔了下去。他伸手去撩，有只手却比他更快，稳稳拖住了扑满。白叶连忙抢过扑满护在怀里，自己则被提回了屋子里。

　　“你为什么要在我家跳楼？”一个年轻军官把他抱过窗框，举得高高的，仰着头问他。

　　白叶借着月光打量他一番。他穿着的不是宪兵队的制服，身后还拖着一个大大的行李箱。

　　“这是我家。”白叶飞快道，“把我放下来！”

　　这样毫无着力的悬空让他很没有安全感。

　　“胡说八道，这明明是我家。我问房东租的房子，钱都付了，怎么会是你家呢？你看，我有钥匙，而你，我一进来就要跳楼。你说，你是不是小贼？”年轻军官意有所指地瞥了眼敞开的房门，“还被人追。”

　　“把我放下来好么！”白叶尽量压低声音，声调却激动得不行。“根本不是你家我家的问题！是他们要把我抓去做生物实验！”

　　“那么严重啊。我只是租个房子而已，为什么被卷进了阴谋之中。”

　　年轻军官虽然这么说着，却并不紧张，说话的语气甚至带着笑意，依言把白叶放了下来。此时，宪兵队已经转过最后一道楼梯，白叶连一句话都来不及交代，就咬牙切齿地躲进床底下。从这个角度他能看到灯光大亮，六七双军靴踏入房门，将那个年轻军官围了起来。

　　手电筒明晃晃地照在年轻军官的脸上。

　　他眼睛里有一层膜剧烈地闪了一下，瞳孔紧缩：“别对着我的眼睛直照。”

　　完全不是刚才轻声细语的腔调，听起来倒是有一种冷酷的威压。

　　宪兵队长戴着墨镜，眼神落在他的下半身，那里是魔法轨迹的终点。这个房间里充满着魔法力量，显然他没有找错地方。

　　但是眼前的这个人，不像他一直在追捕的少年魔导师。他身着预备役军官制服，胸口装饰着蔷薇花的肩章，是来自白蔷薇军校的学生。那个地方的家伙都不好惹。

　　“宪兵队深夜闯入我家，是做什么？”

　　“找一个人，一个魔导师。拥有魔导师体质的人很稀缺，我们在找的人比普通魔导师更为出色。这样的人才应该为国家所用……你干什么！别动手动脚！”

　　宪兵队长说话间，年轻军官一直盯着他的眼镜瞧，此时又伸手去拨弄，宪兵队长后退了一步，觉得这个人有点烦。

　　“这是带有寻踪术符文的眼镜。”年轻军官道。

　　“是的。”宪兵队长不自在地回答。

　　“寻踪术可以监测魔法流动的方向，用这个追查魔导师的下落，无可厚非。不过今天，你找错人了。”

　　说着，年轻军官把手按在了佩刀上。

　　所有宪兵拔枪对准了他。

　　“别紧张，只是告诉你们错在哪里而已。”年轻军官莞尔，“你，摘下眼镜比较好。”

　　后一句话是对白发军官说的。

　　白发军官还没来得及思考他到底什么意思，年轻军官就已经把刀柄顶开一寸。

　　一瞬间，黑气冲出刀鞘，像是有意识一般缠绕了房间里的所有人。而透过带有寻踪术的眼镜，宪兵队长看到的是喷薄而出的魔法力量，亮度像是一场大爆炸！他不得不拿手挡住眼睛，但那高亮还是让他眼泪直流。

　　年轻军官把刀重新封入刀鞘。

　　“是附魔武器。”他垂着眼，抚摸刀鞘上的符文，“你在路上跟踪的魔法力量，是我留下的。”

　　附魔武器，顾名思义是施加了魔法的武器。刚才那枚m375子弹也是附魔武器的一种。但那枚子弹和这柄刀显然不是一种级别的。拥有这种附魔武器的人物……宪兵队长不禁打了个寒噤，对年轻军官的身份有所忌惮。

　　“方便让我们搜查一下么？”

　　“不方便。”年轻军官抬眼，眼神冷厉。

　　宪兵队长看了眼他的刀，点点头，“那好，最后一个问题。今天晚上，你是从哪儿回到这里的？”

　　床底下的白叶心里一咯噔。

　　年轻军官沉默了一会儿，准确道：“从城西来的，那里有个叫做联氏的机甲修理厂。”

　　宪兵队长与手下对视一眼。的确和魔法力量的流动方向吻合。

　　“还有什么问题么？”

　　宪兵队长与他行了个军礼：“多有打扰。”

　　说完，便带着人浩浩荡荡地离开了。

　　“他们走了哦。”年轻军官蹲下身，撩起床单，望着里头松了口气的白叶。

　　白叶手脚并用地爬出来：“……谢谢哥哥。”

　　年轻军官轻笑了一声，关上房门，打开了灯。

　　“哥哥你真是个好人。”白叶老实道。

　　年轻军官羞涩地笑着，不说话。

　　“哥哥你怎么知道我是从哪里来的？”白叶歪着头好奇地问他。

　　“因为你还穿着机甲修理厂的制服啊。制服很脏，做工也不好，显然不是什么正规的武器加工厂。不正规的都在城西一带。”

　　白叶没想到他那么心细。

　　“讲完你的事，我们来谈谈房子的事吧。”

　　“啊？”

　　年轻军官拎出钥匙在他面前晃了晃：“我租的房子。”

　　“我也花钱租了呀。”白叶摸出一模一样的钥匙来。

　　年轻军官露出疑惑的神情。

　　白叶却猜到了几分。

　　房东丧心病狂要涨房租，他交不起，双方正在拉锯，这个时候房东转手将房子租给了这个人，大概他也没有想过新房客会来得这样快。如果不出意外，明后天自己就会被强制扫地出门吧。

　　“你租房的时候，房东跟你说一人住还是两人住啊？”白叶替他倒了杯水。

　　“哦，这倒没有说，原来陷阱是设在这里。”

　　顺着他的话头，年轻军官很容易就接受了“他被房东坑”这个事实，看起来江湖经验不老道。

　　“你交了多少房租啊？”

　　“3600。”

　　白叶喷出一口水。

　　这不是江湖经验不老道，这是被坑了。这房子600给他还嫌贵啊。

　　“你怎么了？”年轻军官坐过来拍拍他的背。

　　“我也住在这里，屋子还大，就托房东再找人，没想到这么快就租出去了。其实我是二房东，不是贼。”

　　“哦，是这样啊。”年轻军官把手却绕到制服内袋里，开始摸钱包。“那么二房东我给你1800够么？”

　　说着就抽出一叠现金，开始数。

　　白叶看到钱，兴奋地涨红了脸。

　　他原本想在这里继续住几天，才说自己是二房东，结果这家伙居然给他交钱了。

　　白叶一个月房租300，累死累活工资才400，看到这么多钱简直要流泪。最后挣扎了一下，说：“哥哥你给我300就好了。”

　　年轻军官有些意外：“那样会不会太少了？”

　　“二房东……就是拿得很少的。”

　　龙昀哦了一声，给了他三张，白叶放进自己的小猪扑满里，再出来见他的时候，整个人都软软的：“哥哥，你饿不饿啊，我给你泡泡面吃好不好？”

　　年轻军官张望了一下小小破破的卫生间，“这里洗澡么？”

　　“是的。”白叶卷起裤腿，露出白藕一般的小腿，哒哒哒跑进去给他调热水，非常殷勤。

　　年轻军官在他身后张望着，“我没有换洗衣服，借我一套吧。”

　　“好的呀。不过你不是带了个大箱子么？”

　　“行李里面装的是……”他说话太温柔，轻得被淹没在水声中。

　　白叶找了几件最大的衣服给他准备着，自顾自去厨房冲泡面。

　　等他吃完一碗的时候，年轻军官出来了。他穿着白叶的旧牛仔裤，因为码数过小而绷在他修长的双腿上，衬得双腿和钢管一样直，底下又因为太短而露出一截脚踝。上身则套着的一件大衬衫，袖子太短，他索性捋到了手肘上，胸口太绷，他就解开两粒扣子，露出精致的锁骨。银质的剑与蔷薇吊坠在胸口若隐若现。

　　“有没有吹风机？”他梳理着金色的长发问。

　　看懵了的白叶没有回答。

　　“怎么了？”他笑着打量一下自己。

　　白叶低头喝方便面汤：“我没有吹风机。”

　　“别吃泡面。”他顺手抢过泡面纸盒丢进垃圾桶里，把行李箱拖进厨房。坐在流理台上的白叶拿着塑料叉子，呆呆地看他打开行李箱。

　　里面什么东西都没有。没有衣服，没有书，没有旅行装沐浴用品。

　　全是食材。

　　鸡鸭鱼肉蔬菜水果……

　　白叶从未见过如此变态之人。

　　“出门带这些啊？”

　　“不然带什么呢？”他从行李箱里小心翼翼提起一串提子，一颗颗剪下来拿盐水洗了洗，塞到白叶手里，“拿去吃啊，这个好甜的。”

　　“所以为什么出门带这些啊？”

　　白叶看他围上围裙在厨房里忙活，往嘴里塞着提子，简直不敢相信。

　　“因为人可以没地方住，但一定要吃东西啊，带吃的有什么问题么？”年轻军官把他推出厨房，“油烟大，你去外面等着吧。”

　　半个小时以后。

　　“以后不要吃泡面了。”年轻军官坐在对面真诚道。

　　白叶望着一桌好菜，觉得今天晚上的事发生得太快就像龙卷风。

　　“你以后想吃什么，就跟我说一声就好，二房东。”

　　“……那你、你叫什么名字啊？”

　　“我叫龙昀。”

　　龙昀动了下筷子，望了眼屋子里唯一的一张床：“二房东，我身体从小不太好，地板太潮，我睡地板会生病，晚上你分我一半床好不好？我保证不挤你，你被子掀翻了，我还能帮忙盖一下。”

　　“床很小啊……”

　　“我明天给你做方便面口味的小龙虾好不好？好吃啊，很香的。”

　　“……哦，你随便睡吧。”

　　“二房东你人真好，谢谢你。”龙昀重又拿起筷子，高兴地吃起来。