“村子里的人都得了一种怪病”
老者对素灵说道。
素灵是一云游道人，平日里云游四海，替人降妖除魔。这日来到一山中，翻山越岭，走了许久，正觉口中饥渴，忽然发现前面山坳间有一村落，便想到村中讨口水喝。
然乍一进村，便觉有些怪异，村里遍地新坟，阴钱满路，却不见一个活人，乌鸦不断在枯树上鸣啼，整个村子犹如一座巨大的墓地，显得荒芜而又死寂，这死气弥漫的村子，虽三伏天却让素灵感觉到了阵阵森寒，这村子，定有古怪。
素灵往村中走去，过了村头，看到有几个人正在抬着一口棺材送葬，便上前询问村中出了何事！
“村子里的人得了一种怪病。”一老者站出来说道。
“怪病？贫道略懂一些岐黄之术，老丈可否将那病状说于我听，我或可医治。”
老者点了点头，说道：“患病之人起初并无大碍，只是在身上冒出些许水疱，然随着时间的推移，水疱越长越多，越来越大，遍布全身，轻轻一碰，便刺痛难忍，水疱破后会流出脓血来，伤口溃烂不愈，流血不止，苦不堪言。”
“几日之后，患病之人的全身都会肿胀不堪，开始腐坏，拿手轻轻一触，便是一个血窟窿。淤血不断自肤下渗出，这时人已被折磨的生不如死，每日犹如活在地狱之中。
老者说到这，眼神中流露出深深的恐惧：“这痛苦非人所能忍受，到此程度，患病之人往往都会求死，然死后尚不算完，尸身停放一两日后，血液不凝，反而涌出，犹如化尸水，腐蚀尸身，滋滋作响，最后尸骨无存，只留下一滩血液。”
素灵听后，倒吸一口凉气，他虽走南闯北，见多识广，却也未曾见过这般怪异恐怖的疾病，思忖片刻说道：“这怪病是从何时开始有的？”
“自半年前便有了，那时零星有几人患病，我们并未在意，只当做茶余饭后的怪谈，却不曾想随后患病的人越来越多，每天都要死人，家家送丧，户户立坟，现在村子里的人已经死去大半，十室九空了。”
老者长叹一口气：“我前几日也已患上此病，怕是命不久矣！”说罢，撸起袖子让素灵观看。
只见老者手臂上密密麻麻长满了水疱，很是骇人，但素灵仔细观察后却发现那些水疱与寻常水疱并无不同。
“道长可能医治这怪病？”老者满怀期冀问道。
素灵摇了摇头，此怪病端的怪异，我也未曾见过，故不知如何医治。
老者的眼神随即黯淡下来，“这都是命。”
“老丈莫要难过，凡是病疾，皆有病因，绝不会无故患病，若能寻到病因，便能对症下药，老丈可仔细回想一下，村人患病之前村中可有发生过什么事情？”
老者沉思许久，摇了摇头，村中人日出而作日落而息，日子过的很是简单，并未发生过什么事情。
这时老者身旁的一年轻人开口说道：“莫非……与那女人有关？”
老者闻言，脸色大变，呵斥道：“休要胡说。”
那年轻人欲言又止，却终究没有再说什么。
素灵见此，也不便再多问，便与老者告辞，却并未离开村子，此病甚是怪异，必有缘由，素灵想要查清这是怎么回事。
素灵在村子里转了一圈，并未发现什么可疑之处，此时天色已晚，日落西山，素灵正打算寻一无人的空房夜宿，忽的一七八岁的孩童迎面跑来，不小心撞到了他的身上。
后面跟来一妇人，那妇人端着一盛满水的碗。
“我不喝我不喝，那水里有死人味。”孩童摇着头说道。
“这孩子，瞎说什么呢！！谁告诉你水里有死人味？”
“我都看见了，那水井里死过人。”
“别胡说，快跟我回家。”
妇人一把拉住孩童，拿眼瞅了瞅素灵，眼神中有些警惕。
素灵上前施礼说道：“贫道云游至此，欲留宿一晚，敢问善人村中可有空闲屋舍？”
“近来村里死去多人，空闲屋舍多的是，前面那棵大槐树旁便有一间，道长若是不怕，尽管去住。”
顿了一顿，妇人又说道：“只是村中现在怪病肆虐，患之则死，道长最好莫要久留，早些离开吧！”
素灵点了点头，向妇人施礼道谢，而后离去。
大槐树旁的房屋颇为简陋，素灵推开房门，一股霉味扑面而来，似乎很久无人居住，来到里屋，有张床，床上有一摊干涸的血渍，素灵想起那怪病，心道这血渍应当是房主患病死后遗留下来的。
素灵脱下道服铺在地上，盘膝坐下，闭目打坐，不一会，困意袭来，迷迷糊糊睡了过去，也不知过了多久，忽听到外面传来惊恐喊叫声，素灵慌忙起身，来到屋外，外面月正当空，估摸已过亥时。
月光下，一人正在狂奔，脚步踉跄，不时回望，一脸的惶恐神色，似乎在躲避什么，素灵快步上前，拦在那人面前，询问发生了何事！
“蛇……蛇……蛇……”那人神色惊恐至极，口中不断重复说道。
素灵哑然，“蛇又有何可怕？”
“不是蛇……那蛇不是蛇，是她，她回来了，她盯着我，她要杀我，我活不成了，活不成了。”
素灵见他神志不清，口中言辞混乱，便诵安神咒，替其安神，然却无济于事，凝神细看，发觉他一魂两魄已被吓散，再无法恢复，长叹一声，正欲将其带回屋中歇息，忽听得身后草丛中传出窸窣声响，素灵一个闪身来到草丛前，抽出剑来拨开枯草，却什么都没看到。
回到房中，那人蜷缩在墙角，浑身颤抖不已，“是她，她来复仇了，村里人还得死，都得死，都得死啊！”他忽的嚎啕大哭，涕泪横流，“我不想死！”
直觉告诉素灵，关于村中怪病此人定然知道些什么，然无论素灵如何询问，那人再不言语，神情呆滞。
素灵只得作罢，卧地歇息，渐渐睡去，待第二日醒来后，发觉那人已经不见了，再次见到他时，他已是一具尸体。
他在井中被人捞了出来，圆睁的双眼中满是恐惧，面目因惊恐而扭曲。浑身筋骨尽碎，惨不忍睹，身上有道道勒痕，似乎被什么东西缠绕住，绞杀而死。
素灵长叹一口气，为其诵亡人经。
清晨时，素灵发现他不见了，知他神志不清，怕他出事，便到处找寻，忽听有人喊村东头井里死了个人，赶忙前往，来到井旁，见有几名村人正在围观，近前一看，果真是他。素灵见他如此死相，不禁想起昨日他口中所说的那条蛇，不知那蛇与他，亦或是村人有过什么恩怨。
“道……道长！”
素灵的诵经声忽的被人打断，他转头一看，一村人正望着自己，脸上尚有惶恐神色。
“道长既会念经诵咒，可能降妖除魔？”
“贫道会一些道家术法，寻常妖邪，自可以降服。”
“那便好了，那便好了。”村人惊慌的脸上露出一丝欣喜，“能否劳烦道长看一下这井中是否有妖邪作祟？”
“这井中可有发生过什么事情？”素灵记得昨日那孩童说井中有死人味。
“恩……这个……曾有一女子失足坠入井中淹死。”村人吞吞吐吐说道。
素灵见他闪烁其词，不知他说的是真是假，来到井旁，往下一看，顿觉阵阵阴气袭人，打上来一碗水，以手触之，冰寒彻骨，凝神细看，只见水中怨气充盈，这井中，确有鬼物无疑。
遂将此事告诉那村人，村人听罢，吓得面色苍白，哆哆嗦嗦说道：“村里人皆饮此井中水，定是这鬼物在井中作怪，使得村中多人患病，无辜惨死，如今又害死贾三，还望道长能替天行道，将它除去！”
“降妖除魔，乃我等修道之人的本分，善人还请放心，我定不会袖手旁观，待明日午时我便在此开坛做法，将鬼物诛杀，替天行道。”素灵说道，然他心中却有些疑虑，若依村人之言，井中鬼物不过是一溺死鬼而已，虽能使得井中阴气弥漫，却断然不会让人患怪病，况且，那蛇又是怎么回事？
“多谢道长。”村人稽首道谢，而后邀素灵去家中歇息，素灵推辞，然村人却极力相邀，素灵推辞不过，只得前往，途中闲聊中得知这村人叫钟六，与那死去的贾三相交甚好。
来到钟六家中，钟六百般殷勤，酒菜招待，让素灵对他颇有好感，转眼到了傍晚，钟六却显得很是焦躁不安，一刻也不敢离开素灵，让素灵很是奇怪。
深夜之时，素灵躺在床上，睡意朦胧间忽听得外面传来一声惨叫，顿时惊醒，匆忙起身拔剑而出，来到院中一看，顿时怔住了。
只见钟六跌倒在地上，被吓得瑟瑟发抖，裤子中屎尿齐流，而他面前盘着一条斑斓大蛇，月光下，那蛇昂起蛇头，吞吐着蛇信，嘶嘶作响，目露寒光，很是骇人，更为让人恐惧的是那蛇的蛇头很是怪异，呈三角状，并且有凸起，似承肉冠。
“竟是虺蛇！”素灵脱口说道，他看了一眼钟六，见他除了脸色煞白，并无大碍，方才放下心来，古籍中记载，虺蛇之毒，为天下第一玄毒，无色无味，却可融金石，触之则亡，端是剧毒无比，若被虺蛇咬上一口，顷刻间便会尸融骨化，尸骨无存。
钟六连滚带爬躲藏到素灵身后，惊魂未定说道：“我……我出来小解，不曾想竟碰到此妖物。”
“善人莫怕，有贫道在，断然不会让这妖物伤你分毫。”素灵手中持剑，面对这至毒妖物，没有丝毫畏惧，那剑剑刃闪着寒光，剑身流火，绽放光华。
虺蛇死死盯着素灵，见素灵毫无惧意，心生胆怯，转身欲逃，素灵持剑追赶，追至村东头井旁，虺蛇爬入井中消失不见。素灵望着那井，恍然大悟，村人患怪病，原来是这虺蛇作怪，它污了井中之水，使得井水含毒，虽井水中所含蛇毒甚微，然村人长期饮用，蛇毒积于体内，日久天长，便会发作。
只是这虺蛇乃是怨魂所化，人死之后须得怨气冲天，不坠轮回，方能结成此妖物，怎会在此处出现？素灵忽想起先前钟六种种异常神态，心道他定是对自己有所隐瞒。
回到钟六家，钟六正在房中来回度步，见素灵回来，忙询问是否已将妖物除去。
素灵摇了摇头：“那是虺蛇，为怨魂所化，我一时也奈何它不得。”
钟六听罢，颇为失望，恳求素灵一定要将那虺蛇除去。
“若要降服虺蛇，须得先消其怨，其怨不消，虺蛇不死。”
顿了顿，素灵又说道：“贫道再问你一次，那井中到底发生了何事？你要从实说来，切不可再有所隐瞒！”
钟六见素灵如此问道，很是心虚，闪烁其词，顾左右而言他，素灵很是恼怒，欲拂袖而去，钟六这才慌了神，老老实实将半年前那井中发生的事情和盘托出。
素灵听罢，脸色铁青，心中怒极，心道这村中之人却也该死。
半年之前，村中大旱，多日滴雨未下，村东头的那口水井也即将干涸，村里人很是恐慌，因为那是村里唯一的一口水井，村人吃水皆靠那井，若那井干涸，村子也便完了。
正值村中人心惶惶之时，一则传闻忽在村里流传，只要将阴年阴月阴日出生的孩童抛入井中，献祭给井龙王，井中之水便不会干涸。
起初村人对这传闻并不相信，然井水日益干涸，形势危殆，村人又世代久居于此，不与外通，畏惧逃离村子，那传闻犹如唯一的一根救命稻草，让相信的人越来越多，村人们遂决定一试。
而村中有一孀妇，其独生幼子恰是阴年阴月阴日出生，便被选中献祭给井龙王。
那孀妇丈夫刚死不足一年，与幼子相依为命，此时又将失去儿子，自是不肯，拼死阻拦，然又哪能拦得住，儿子被村人抢走，捆住手脚，脚下坠石，沉入井中。
那孀妇在井旁哭的撕心裂肺，而后含恨亦投井而亡，尸身不浮，直坠井底，村人打捞多日，一无所获。
几日之后，一场瓢泼大雨解了村中干旱，井中水满，只是村人再吃水之时，总觉有些膈应，那井底，葬着两具尸体。
“那谣言，可与你和贾三有关？”素灵脸色很是难看，冷冷问道。
钟六见素灵面色凝重，不敢欺瞒，说道：“是贾三，贾三他贪恋那孀妇貌美，趁其丧夫，三番五次夜入其门，欲行不轨之事，却均被孀妇赶出门外，还大骂他一顿，闹得此事人尽皆知，让贾三丢尽颜面，于是便怀恨在心，蓄意报复，趁着村中旱灾，人心惶惶之际，散布了谣言。”
“那为何孀妇所化的虺蛇要寻你报复？”
“我……”钟六懦怯说道：“我与贾三相交甚好，便帮他在村中散布谣言，推波助澜，又亲手将那孀妇幼儿夺走，抛入井中。”
“怪不得你在井旁看到贾三的尸体会如此惧怕，求助于我，你做下此等恶行，早已料到那孀妇会再与你寻仇，亲手杀你，以消心中之怨。”
素灵脸上没有任何表情，心中却已怒极，这钟六先是助纣为虐，害死幼儿，又诓骗自己，妄想借自己之手除去孀妇怨魂，躲避报复，真是该死。
“我错了，道长，我不该助纣为虐，还望道长救我一命。”钟六跪地痛哭流涕说道。
“起来吧，那孀妇儿子枉死，虽心中有怨，然已害死多人，不可再造杀孽。待明日你便去将村人都喊来，我要了结此事。”
钟六听罢，感恩戴德，朝着素灵拜了又拜，素灵却在心中冷笑，我虽修道，却非是那伪善之人，善当有善报，恶当有恶果，若为恶不惩，岂不有违天道。
竖日，众村人齐聚，素灵将孀妇怨魂化虺，报复村人的事情前因后果详细与村人讲出，村人听后震惊之余，皆后悔不迭，悔不该当初听信谣言，而后央求素灵拯救村子，降服那虺蛇。
“虺蛇乃是怨魂所化，若要降服虺蛇，须得先消其怨气，怨气消泯，虺蛇便会灰飞烟灭，为今之计，只有将钟六投入井中，方能化解其怨气。”素灵看了一眼钟六，冷冷说道。
钟六听罢，吓得双腿发软，跪倒在地不断哀求。
众村人都对他愤恨不已，若不是贾三和他编造谣言，诓骗村人，孀妇便不会含怨而死，村人也不会患那怪病，故皆不理会他的苦苦哀求，无一肯为他求情，反而颔首赞同。
片刻后，众人捆绑着钟六来到井旁，将其投入井中，片刻后，那虺蛇自井底浮上来，一口将钟六吞下，钟六尚未来得及喊叫，便已葬身蛇腹。
“冤有头债有主，害死你幼儿的两人皆已丧命，你便散尽怨气，再入轮回去吧！”
虺蛇却一动不动，冷冷盯着素灵，身上怨气凝结，化为道道黑色火焰。
“你这妖孽，难不成想要将村人赶尽杀绝！”
素灵话音未落，虺蛇忽自井中窜出，张开血盆大口向着素灵扑去，快如一道闪电，卷起阵阵阴风。
“不知死活！”素灵厉声喝道，他脚踏坎位，自怀中取出一张符咒，那符咒上刻着一个“敕”字，符咒无火自燃，燃尽之时，素灵口中缓缓吐出两个字：“风起！”
顷刻间，狂风大作，吹的天昏地暗，这风非凡风，而是坎气所生，为戾风，又为杀生之风，可令万物肃杀，端是厉害无比。
那风迎着虺蛇刮去，将虺蛇身上缠绕着的怨气吹散，风似利刃，割的虺蛇鲜血淋漓。
罡风过后，那虺蛇已是遍体鳞伤，奄奄一息，它望着朝自己走来的道人，双目中充满了恐惧。
来到虺蛇身旁，素灵伏下身子，轻轻说道：“莫要以为我让你复仇，便是怕你，莫说是你，便是那天上的龙，我也能斗上一斗，你若再执迷不悟，便将你神魂打散，让你灰飞烟灭。”
虺蛇听罢，吓得浑身一颤。
“贫道在问你一次，可愿摒弃怨恨之心，入阴司轮回。”素灵起身厉声问道。
虺蛇无法言语，只是俯首朝着素灵点了点头。
素灵指尖燃起一点火苗，点在虺蛇身上，顷刻间将虺蛇燃尽，一缕怨魂自灰烬中飞出，直入幽冥。
降服了虺蛇，村人皆对素灵感激不尽，磕头跪谢，素灵将他们搀扶起来，叮嘱说道：“虺蛇已除，井中蛇毒不日便会自行消散，你等需将井中两具尸身捞出，好生安葬。”
村人点了点头，而后邀素灵在村中歇息几日再走，却被素灵拒绝了，“那井中之水，实是无福消受。”素灵心道，他与村人告辞，又踏上云游之路。
（故事完）
大家可以来我公众号“蓬莱夜话”观看更多志怪故事。