竞芳菲

　　春风又绿江南岸。有时候，芳菲都不知时间是过得太慢，还是太快，不知不觉陆寒已经离京四个月了。

　　这是陆府过得最无趣的一个年。没有了男主人在家，芳菲也失去了过年的兴致，只是让春雨按照往年的惯例来安排。

　　春雨知道芳菲的心情，完全依照她的指示来做，仅仅把精力放在了给各户人家送礼上，别的都没多忙活。

　　不过来送礼的人家，却是比往年要多得多。陆寒当了一届考官，名义上的门生不少。加上他这回得委重任，想要趁机巴结巴结陆家的人也多，所以过年时陆府大管家涂七真是收礼单收到手软。

　　若是搁在往日，芳菲说不定还有心思看看这些礼单，如今却都只让涂七和春雨按分类入库，根本懒得瞧上一眼。

　　春雨看着夫人总是恹恹的模样，心里很是着急。只有多让奶娘们把少爷小姐往芳菲跟前领，让几个孩子多哄哄他们阿娘。

　　有了孩子在眼前晃着，芳菲总得忙着和这个说话，看那个做了什么，不经意间心头的抑郁稍稍得以缓解。过了一段时间，她总算提起精神来，到各位闺蜜家里拜拜年，邀请她们一道去上个香吃个斋饭什么的。

　　洁雅和惠如家里事务忙，倒是端妍常常有空陪着她。不过端妍也有烦心的事情——潮儿准备说亲了。

　　“姐姐怎么如此烦恼？是准女婿太多，挑花眼了么？”

　　芳菲听她提起这个，随口调笑了一句。

　　端妍摇头叹息说：“其实潮儿虽然是我的骨肉，她的亲事，我却是不好做主的。”

　　这个芳菲当然明白。作为内阁首辅靳阁老的嫡亲孙女，靳潮的亲事不得不染上些政治联姻的味道。

　　别看靳潮年幼失怙，可亲娘却是皇上宠爱的表妹，这就不一般了。从两三年前起，芳菲就陆续听说有人来靳府提亲，只是靳阁老和太夫人似乎都没打算那么早把孙女儿嫁人。

　　但现在靳潮即将及笄，照一般权贵人家的情况看来，确实也该定亲了。不然的话，无论是对家族还是她本人的名声，都没有好处。

　　“我这个女儿，就像她父亲……”

　　端妍说起女儿来的时候，不自觉地带出了自豪的语气。

　　“她打小就特别倔强，你也是知道的。本来说亲的事，哪有女儿家自己开口的？我们那时候，连听到都羞死了……她偏生去和她祖父说，她可不能嫁个没才没德的后生，说要嫁什么才子……唉，虽说公婆没责怪我，我也觉得自己没把她教导好。”

　　芳菲听得失笑。这小姑娘也真够个性的，难道还想像苏小妹似的，以诗文择婿？

　　“不说这丫头了。说起来我就一肚子气……对了，妹妹，下月初的‘亲蚕’，你也会去吧？”

　　芳菲点头应道：“那是当然的。本朝以来头一回举行‘皇后亲蚕’，我怎么能错过？反正现在我闲着也是闲着。”

　　今年开春以来，雨水不足，各地的春耕都有些不好的苗头。皇帝朱毓昇在这个月里已经举行了春祭，在京城郊外“亲耕祈雨”——当然，所谓“亲耕”，也只是个形式而已。芳菲才不相信朱毓昇会种地呢。

　　在这样一个以农为本的国度里，历代天子都对农耕极为重视。今年既然有了干旱的可能，无论如何，朝廷要做出姿态来安抚民心。

　　其实依照古礼，每年孟春之时，天子都要率领三公九卿众大夫择时亲耕。而“天子亲耕南郊，皇后亲蚕北郊”则是祭祀惯例。“男耕女织”嘛，身为一国之母的皇后，当然要主持蚕桑的祭祀了。

　　“皇后娘娘不是有五个月的身子了么……还要出来主持呢？”

　　端妍叹息说：“她不出来不行啊。你知道的，宫里最近……”

　　她没有往下说，不过芳菲当然明白她的意思。

　　这几个月来，宫里的这些暗涌，她们大多有些了解。

　　秦皇后冷落罗淑妃与梁惠妃，却刻意捧起新入宫的张淑媛为自己的代理人，常常将张淑媛带在身边管事。

　　名义上，秦皇后说是“要替死去的张妹妹好好照顾淑媛”，实际上她打的什么主意，谁会看不出来？

　　但就是能看出来，又能怎样。秦皇后也不怕人看出她要利用张淑媛，张淑媛自己都甘于被利用，别人想挑拨离间让她们的同盟分崩离析，不是那么容易的。

　　张淑媛和故去的皇贵妃虽然同是一个祖父，性子却是南辕北辙。

　　皇贵妃——也就是当初的张贤妃是极清冷的脾气，颇有些孤芳自赏。而年才及笄的张淑媛，却少年老成，待人处事极为老练，凡事都以“和”、“忍”为宗旨。在皇上、皇后面前，都是一副“乖乖女”的模样，使得朱毓昇和秦皇后都对她比较满意。

　　在这个年纪就能有如此的心性，怪不得张家一心要将她送进宫里来争宠。

　　一般说来，如果皇后身子不适或是别的原因不好出来主持，也可以让另外的高份位妃嫔代劳的。比如罗淑妃，也可以代为主持这个亲蚕仪式。

　　可是秦皇后绝不可能将这种出风头的机会让给别人。那天不仅仅是后宫妃嫔都要一起出动，京中五品以上官员的家眷也都要随行的。让秦皇后呆在宫里，想着别人当这领头人，怎么甘心？

　　她就是死撑着都会去的。到时候也有众多太医在周围护着，想来如果不是有什么意外的话，对胎儿的影响怕也不大。

　　“算了，这些贵人们想怎样就怎样吧。咱们只当踏青游玩了”

　　端妍说得轻松，芳菲也随之笑了起来。

　　只是笑过之后，想到“踏青游玩”，她的心情又有点消沉。

　　往年春天时，陆寒不管再忙，都会抽时间出来陪她去郊外踏青。有了陈家庄的别院后，他们往乡下跑的机会更多了。

　　陆寒是很会带着她找乐子的。他小时候可没少干那些挖草根抓虫子的事，到了郊外，他常常会带着柳儿去找蚯蚓、掏鸟蛋，两人玩得一身是泥巴。有时他也会巴巴的采一朵野花回来簪在她的鬓角，然后夸她“人比花娇”。

　　“相公啊……你可别真的在外头采了野花哦。”

　　芳菲轻轻哼着已经记不太全的《路边的野花不要采》，哄着安儿睡觉。“送你送到小村外，有句话儿要交代……路边的野花……不要采……”

　　哼着哼着，她又在不经意中湿润了眼角。

　　他在她身边时，他就是一切。而当他不在身边……一切都是他。她无论做什么，都会想起他……

　　安儿静静地睡着了。芳菲将她放到床上，自己走到梳妆台前，拿出一个小匣子。

　　轻轻打开匣子，里头是许多封信笺。陆寒几乎每到一个驿站，都会给她写信。有时是一首诗，有时是几句话，有时甚至就是很直白的几个字“想你念你”……

　　这些信被送到芳菲眼前时，距离陆寒写信也过了许久。但芳菲依然会将信笺贴在胸口，似乎这样就可以感受到那最亲的人的体温。

　　亲爱的夫君，你还好吗？

　　芳菲有时也想给陆寒回信，想了又想，始终没有动笔。陆寒还没安定下来呢……自己寄出去的信，也不知道他能不能收到。

　　我寄愁心与明月，随风直到夜郎西。夫君……你可收到了我的一片心？

　　皇后亲蚕的祭日很快就到了。这天，皇后与公主、后妃、皇亲等必须先在京城西边的祭台上行祭礼。

　　这个过程，命妇们不必参加，因此芳菲也没看到秦皇后是如何给蚕宝宝喂桑叶的。虽然她想象起来觉得有些可笑，不过也知道，秦皇后此举乃是表示天家对于蚕桑的重视，有着十分重要的象征意义，也不能把人家想成一场闹剧。

　　祭祀完毕以后，一列列宫车驶出了皇城，与已经在广场上久候多时的命妇们的车驾会合。然后由皇后的銮驾领头，大家浩浩荡荡地朝京郊的皇庄祭田杀了过去……呃，是奔了过去。

　　秦皇后微蹙着眉头坐在车上，心情不算特别愉快。

　　她已经有了五个月的身孕，而且太医们还说，这一胎十有八九还是男胎。她当然极为重视肚里的这龙嗣，可是偏生在这种时候要举行祭祀，她也不能就这么撒手不管。

　　要是真不管了……哼哼，那些贱人不知还要闹出什么来呢

　　秦皇后想起这段日子，罗淑妃明里暗里做的手脚，就恨恨不已。

　　不过是个才三岁的小孩子，懂得什么？想借二皇子来抢自己的宠……罗淑妃，你倒是有胆子。

　　芳菲和端妍坐在一辆马车上，两人都显得很悠闲。

　　这时的人们，并没有觉得今天真的会出什么大事……——

　　（不好意思，今晚稍微迟了一点。家里人都去外地喝喜酒了，剩下我和孩子在家，得先照顾孩子才能码字……蔷薇不是故意的，十分抱歉，请原谅。不影响明天的更新。）。