那个女人说：“曾玲玲这个名字就难免难以说出口吗？毕竟我们有血缘关系呀？”

　　曾冰冰说：“当你投靠万古魔尊的时候，我们就断绝了关系。”

　　曾玲玲说：“何为魔，何为神，那不过是一个定义而已，我不觉得神魔有什么区别。”

　　曾冰冰说：“多年不见，你还是那么强词夺理。”

　　曾玲玲说：“我没有强词夺理，我已经从皇带鱼化龙之中，悟出了一个大道，不久我就会超越我的师傅万古魔尊。”

　　曾冰冰说：“那我恭喜你了。”

　　曾玲玲说：“那你看着吧！今天是皇带鱼岛，明天就是地球，后天就是太阳系。”

　　曾冰冰说：“再就是银河系，再就是整个宇宙了。果然，这么多年，你仍然没有改变。”

　　曾玲玲说：“我要证明，我自己失去的东西，我一定可以拿回来，我不是乞丐，我不要你们的同情，你们带来了晶石大炮，也不一定奈何的了我。”

　　曾冰冰说：“你要记住，你现在不过是皇带鱼岛的岛主，我们随时可以消灭你，你最好不要胡吹大气。”

　　曾玲玲说：“你大可以试试，要知道我也有晶石大炮，和我的晶石大炮相比，你的晶石大炮简直就是玩具。”

　　曾冰冰说：“到现在，你仍然是这么的冲动，你不知道只要晶石大炮的威力过大，就可以摧毁整个岛屿的魔法屏障，从而让这个皇带鱼的魔法屏障报废吗？”

　　曾玲玲的手下忍不住说话了，一个叫做许文墨的家伙大声说：“我们的美女岛主，还是一个美女魔法师，关于魔法屏障的问题，我们不需要你来操心。”

　　“我知道，我知道。”凯伦回拥她。“现在一切都好了。”

　　温斯林泪流满面地转过身，将辛迪抱在怀里。凯伦看见托夫勒倒在边上，已经死了。她松弛下来，筋疲力尽地跌坐在泥地上，抱起膝头。

　　她将脸贴在膝盖上，再也控制不住自己，开始痛哭起来。不是因为杀死了托夫勒，而是因为她犹豫了。这个错误几乎断送了她的生命，几乎断送了理查德和辛迪—每个人—的生命。因为她不想让理查德看到她要做的事情，因为她的犹豫，她几乎将胜利拱手送给了拉哈。不算没有告诉理查德她是忏悔者，这是她所做过的最愚蠢的事。她身体抽搐呜咽着，沮丧的泪水奔泻而出。

　　一只手伸到她没有受伤的手臂，拉她起来。是鸟人。她咬着颤动的嘴唇，强迫自己停止哭泣。她不能让这些人看到她脆弱的一面。她是一个忏悔者。

　　“做得太好了，忏悔圣者，”他一边说一边从别人手中接过一块布条开始绑扎起她受伤的胳膊。

　　凯伦抬起头。“谢谢你，尊敬的长老。”

　　“伤口需要缝合几针。我会让我们最好的治疗医师来做的。”

　　他束紧绷带，伤口上传来火辣辣的痛楚，但她只是麻木地站着。他向下望着理查德，后者看起来非常满意躺在泥地上，好像那是世界上最舒服的床。

　　鸟人对她挤挤眼，点头示意理查德。“你警告我不要给予探索者愤怒的拔剑的理由同我最好的射手射出的箭一样准确。”他棕色眼眸中目光闪动，嘴角露出一丝微笑。他向下看着探索者。“你自己做一个很好的演示，愤怒的理查德。幸运的是，邪灵们仍然没有学会佩带长剑。”

　　“他在说什么？”理查德问道。

　　她告诉了他，他为他们之间的笑话严肃地笑了一下，站起身把剑插回鞘内。他伸出手来将她手中的皮袋拿走。她甚至没有意识到她还抓着皮袋。理查德将它放进口袋。“希望我们永远也不会遇上配剑的灵魂。”

　　鸟人点点头示意同意。“现在我们有正事要说。”

　　他低下身一把抓住裹在托夫勒身上的狼皮披肩。他将其拖出来，尸体翻滚合在泥地上。他转过身面对猎人们。

　　“埋葬掉尸体。”他的目光刀锋般的锐利。“全部。”

　　猎人们相互打量，不能确定。“长老，你是说除了头骨以外的全部吗？”

　　“我说的就是字面的意思。所有全部！我们只保留尊敬长老的头骨，用来提醒我们他们的智慧，我们从不保留着蠢货的头骨。”

　　人群激泠泠打了个冷战。这是对长老所能做的最糟糕的事情，最高阶的侮辱。这意味着他整个人生都没有意义。猎人们点下头。没有人为死者说话，包括附近站着的五个长老。

　　“我们缺了一个长老，”鸟人宣布道。他转过身，慢慢地望过周围凝视着他的眼睛，然后站直了身体，将狼皮披肩围在塞尔文身上。“我选择你。”

　　塞尔文双手捧着泥泞的披肩，尊敬的好像那是皇冠一样。他自豪的微笑一下并向鸟人点了下头。

　　“作为一个新长老，你有什么需要对我们人民说的？”这不是一个问题，而是一个命令。

　　塞尔文走过去转过身，站在凯伦和理查德之间。他将披肩围在肩膀上，骄傲地朝着温斯林笑一下，然后要求人们聚集起来。凯伦四处一看，意识到整个村民都聚集在他们周围。

　　“我们最尊敬的长老，”他这样称呼鸟人。“这两个人用无私的行为保护了我们的人民。从我出生到现在，还没有看到过能同这相比的事情。当我们愚蠢的置他们不理后，他们可以抛弃我们，让我们自己照料自己。但相反的，他们用事实告诉我们他们是怎样的一种人。他们与我们最棒的人一样好。”几乎人群中每个人都点头同意。“我请求你认可他们为泥人。”

　　鸟人微微一笑。他转身对着其他五个长老时，笑容就蒸发了。尽管他隐藏得很好，凯伦仍然看得出鸟人眼中一闪而过的怒火。“走上前来。”他们相互望了一眼，然后都听命向前了。“塞尔文的请求是非常特殊的。必须是所有人都同意的。你们是否也提出同样的请求。”

　　塞尔文走到射手身边，一手抢过一张弓。他一边眯起眼睛瞄着长老们一便动作熟练的搭上一只箭。

　　(本章完)