道格拉斯将我叫到了他的身边，他对我说：“我有一种预感，一个大人物要到我们这里来了，这个大人物将改变地球上许多人的命运。”

　　我问道格拉斯“你是不是太紧张了，最近是有一些大麦哲伦星系的机械生命来到地球。不过，我觉得星星剑他们也不是穷凶极恶之徒，再说还有人道派的机器人柯博文和人类站在一起，你也不用太担心了。”

　　道格拉斯说：“你知道我说的不是这些，我只问你，等到厉害的不像智慧文明的敌人出现时，你是和他们交战，还是独自逃跑？”

　　我说：“肯定和他们交战。”

　　道格拉斯满意的说：“我没有看错你，不过你不能和那个可怕的敌人孤军奋战，你要和大麦哲伦星系的外星人联合起来。”

　　我说：“他们可是机械生命，我怎么和他们沟通呢？”

　　道格拉斯说：“总有办法的。”

　　医生一是个体格很小、黑白分明的人，他从房子里突然冒了出来，活像一个盒子里弹出来的木偶。他急急忙忙地赶到阳台的栏杆处，热情洋溢地喊道：

　　“只要您愿意上来！当然可以，当然可以喽，快上来吧！啊，弗洛里先生，见到您实在太开心了！上来，上来啊。您想喝点什么？我这儿有威士忌、啤酒、苦艾酒，各种欧洲酒类都有。啊，我亲爱的朋友，我一直都在渴望能进行文明的交谈呀！”

　　医生是个体格矮小、又黑又胖的人，身上毛茸茸的，圆圆的眼睛一副容易上当的样子。他戴着一副钢边眼镜，穿着很不合身的白色训练服，裤管像手风琴一样折叠地耷拉在笨重的黑靴子上。他的声音恳切而兴奋，讲话老是发出嘶嘶声。弗洛里上台阶的时候，医生急忙跑到阳台的另外一端，在一个大的锡制冷藏柜里连翻带倒的，迅速掏出各式各样的好几个瓶子。这阳台又宽又暗，低矮的屋檐上挂着几篮蕨类植物，使得整个阳台像是掩藏在水瀑般日光后面的一个山洞。一端摆着几个监狱里制作的藤底儿长椅，阳台另一端是个书架，里面尽是些让人提不起兴趣的藏书，主要是随笔集，属于爱默生-卡莱尔-史蒂文森类型的。酷爱读书的医生非常看重自己书里的所谓“道德意义”。

　　“喂，医生，”弗洛里说——与此同时，医生猛地爬到了长椅上，抽出了垫脚托儿好躺着，又把烟和啤酒摆在够得着的地方。“喂，医生，近来一切如何？大英帝国怎么样了？还是跟以前一样中风吗？”

　　“啊哈，弗洛里先生，她体质很弱，很弱啊！多种病症并发。败血病、腹膜炎、神经中枢麻痹。恐怕我们得喊专家了。哈哈。”

　　这是两人之间开的玩笑，假装大英帝国是医生手上一个年老的女性病人。医生开这个玩笑已经足足两年了，可还是一点儿也不烦。

　　“啊，医生，”弗洛里仰躺在长椅上说道，“离开那个该死的俱乐部到这儿来可真开心啊。当我来你家的时候，感觉就像是个不信国教的牧师溜到城里，领着个妓女回家一样快活。躲开他们简直就是放大假呀”——他伸出一只脚跟，冲着俱乐部的方向点了点——“躲开我那些亲爱的缔造帝国的同胞们。大不列颠的声誉、白人的负担、完美无缺的白人老爷——无非就这些。能从这些恶臭当中逃出来一会儿感觉可真轻松啊。”

　　“我的朋友，我的朋友，行了，行了吧！这可就过分了。你可不能这么说尊敬的英国绅士啊。”

　　“你还没听过这些尊敬的绅士都说些什么呢，医生。我今天早晨尽量地耐着性子。埃利斯满嘴都是‘肮脏的黑鬼’，韦斯特菲尔德讲的笑话，还有麦克格雷格的拉丁谚语以及什么‘请抽此人十五鞭子’。可是他们接着又谈到那个老士官长的故事——这你知道的，就是那个说假如英国人离开印度，印度就没有钱也没有处女的那个老士官长——你肯定知道的，我再也受不了了。老士官长也该进故纸堆了吧，从1887年女王执政五十周年开始他就老是这同一句话。

　　每当弗洛里批评俱乐部会员的时候，医生就会激动不安。他站在那儿，胖墩墩的、裹在白衣里的屁股靠在阳台的栏杆上，不时打着手势。在想词儿的时候，他常常把自己黑黑的拇指跟食指捏在一起，就好像主意飘浮在空气中、需要他去捕捉似的。

　　“可是弗洛里先生，真的，您可不能这样讲！您为什么总是辱骂您所谓的那些白人老爷呢？他们都是世上的精英啊。想想他们的丰功伟绩吧——就说那些把大英帝国建设成现在这个样子的伟大行政官们。想想克莱夫、沃伦黑斯廷斯、达尔豪西、柯曾。他们都是了不起的人物——我还引用你们不朽的莎士比亚——是啊，就总体而言，我们很难再见到像他们这样的人了！”

　　“唉，你还想再见到像他们这样的人？我是不想见了。”

　　“英国绅士也是非常高尚的典范啊！他们彼此之间忠诚磊落！伟大的公学精神！即使是那些举止令人遗憾的人——我承认某些英国人很傲慢——也具有我们东方人所欠缺的那种伟大而纯正的品格，但在他们粗犷的外表下面，是一颗金子做的心。”

　　“应该说是镀金的吧？在这个国家的英国人之间，有的只是一种虚伪的友情。我们的传统就是一起饮酒作乐、共享美味、装作是朋友，尽管彼此都深恶痛绝。我们所谓的团结一致，也是出于政治上的需要。当然啦，能够保持机器运转的就是喝酒。要是没有酒的话，我们会全部发疯、互相残杀的。医生，这可以成为你们那边一位热心评论家的题目，即酒精是整个帝国的粘合剂。”

　　医生摇了摇头。“真的，弗洛里先生，我不明白到底是什么让您如此愤世嫉俗。这实在是不合适的呀！您作为一名才能和品格都很高的英国绅士

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