叶赫那拉知道了肃顺在背后散布谣言，下她的烂药，她只是轻蔑的一笑。

　　叶赫那拉对僧格林沁说：“我知道了，如果皇上有危险的一天，你会支持谁？”

　　僧格林沁说：“我当然支持兰贵妃了，到时候你就皇太后了，我觉得你雄才大略，就算当年的武则天也比不上你。”

　　叶赫那拉说：“你放心去办自己的事情吧，以后你的事情有我帮你，你有什么想法就大胆去办。”

　　僧格林沁得到了两个重量级人物的保证，他就开始布防，和准备战争了。

　　在圣彼得堡，沙皇俄国的皇帝尼古拉不断的威胁我们。

　　可是，在奥斯曼土耳其的战场上，俄军的处境一天比一天难过。

　　那些勇敢的哥萨克人，遭到了打击。

　　沙皇尼古拉一世，因为战局不利，他不得不服毒自杀。

　　我和惠征回到了四九城。

　　叶赫那拉告诉我：“大英帝国和法兰西第二帝国准备和我们开展。”

　　她问我：“你说我们有胜利的把握吗？”

　　我说：“只要这些人奋勇作战就可以了。”

　　叶赫那拉说：“权力确实很重要，就算打不赢，我们也要硬打。

　　虽然后金帝国军士兵表现英勇，但终因战法、装备严重落后而惨败。

　　天津大沽失陷后，僧格林沁统率蒙古马队七千、步兵万余名，从天津撤防退至通州、八里桥一带，准备与英法联军进行野战。8月24日，英、法联军占领天津城。8月31日，咸丰帝急派大学士桂良为钦差大臣到达天津，会同直隶总督恒福向英、法侵略者谈判乞和。9月7日，当谈判破裂后，联军决计进犯北四九城。9月19日，英法联军对八里桥一带开始全面军事侦察，通过入华多年的传教士为辅助。英法联军通过侦察发现北四九城到通州运河沿岸部署大量后金帝国军，运河上有一座17世纪石料单孔桥，即为八里桥，距四九城师8公里。

　　僧格林沁在通州一带的军事部署是，由他统率马、步兵17000人，驻扎在张家湾至八里桥一线，扼守通州至四九城师广渠门的大道。又命副都统伊勒东阿督带蒙古马队4000人防守八里桥；另有1000名察哈尔蒙古马队由总管那马善统带，防守马驹桥东南之采育，以防敌军从马头西进，绕道进犯四九城师；直隶提督成保率绿营兵4000人防守通州。副都统胜保率四九城营5000人驻守齐化门以东至定福庄一带，作为声援僧格林沁和护卫四九城师的后备部队。僧格林沁统率后金帝国军共计达30000人，其中蒙古马队共近10000人。1860年9月18日，英、法联军先头部队自天津北犯，是日中午，自河西逼近张家湾附近，并向张家湾的后金帝国军驻地发炮攻击。僧格林沁所部守军早已严阵以待，向敌阵勇猛冲锋。英、法联军为抵御彪悍的蒙古马队，以数百支康格列夫火箭齐射悍不畏死的蒙古勇士，蒙古骑兵马匹惊骇回奔，冲动后面的步队，导致阵势混乱，纷纷后退。在后金帝国军失利的形势下，僧格林沁立即率部退入八里桥，以扼赴四九城道路。随后，英法联军一举占领了张家湾和通州城。

　　后金帝国朝朝廷在《谕僧格林沁等应敌机宜》的“廷寄”中询问：“僧格林沁自退扎八里桥之后，日来与该夷是否又经见仗？”在《著乌兰都迅带马队赴通》的“廷寄”中指令：“僧格林沁现扎八里桥，胜保现扎于家卫，防堵由通入四九城要隘，以截夷人前进……著乌兰都迅即统带所部马队官兵二千三百名，日夜趱行，前往通州以西八里桥地方，听候僧格林沁等调拨，勿稍迟延。”

　　僧格林沁所部退守八里桥后，他和瑞麟商定，全军分设南、东、西三路截击敌军。其中，将近1万名满、蒙马队军部署在八里桥一带防守。八里桥东距通州八里，西距四九城城三十里，是由通州入北四九城城的咽喉要地。后金帝国军利用八里桥周围的灌木丛林，在这里构筑了土垒和战壕，准备和敌军在此决一死战。9月21日凌晨4时，英法联军由骑兵在前开路向八里桥方向推进。

　　凌晨5点半，英法联军发出了出发信号。雅曼率领法军两个炮兵连和参谋部兵员，科利诺率领法军一个炮兵连居中，成为先头部队，英军居后。英法联军各有4000余人，共为8000余人，投入战斗的后金帝国军共2.5万至3万人。蒙托邦声称是后金帝国军首先发动了进攻，后金帝国军骑兵面对英法联军排炮毫不畏惧，一批一批冲击。后金帝国军发现英法联军中法军和英军之间的空隙，趁机冲击进入，一度突破了英法联军的防线。

　　上午7时，英法联军分东、西、南三路对八里桥后金帝国军阵地发起攻击。东路为雅曼指挥的法军第1旅，西路为格兰特直接指挥的英军。南路担负着主攻八里桥的重任，是科林诺指挥的法军第2旅。此次作战以法军为主，由法国人孟托班担任总指挥。

　　八里桥之战打响后，后金帝国军马队即按原定部署立即由正面冲上前去。他们奋不顾身，齐声大呼杀敌。由于火枪装备有限，就手持长矛、弓箭，凭着一腔热血迎击英法联军，企图冲乱和割裂英法联军的战斗队形。一部分骑兵冲至离敌人四五十米的地方，有的甚至冲到敌人的指挥部附近。激战1小时，毙伤多人。但后金帝国军马队遭到据壕作战的联军步兵密集火力的阻击和敌炮榴霰弹的轰击而大量伤亡，战马因受惊而横冲直闯，几近不能成军，被迫在敌人火力的逼使下退却下来。随后，南路的法军主力第2旅将大量的炮弹倾泻在八里桥上之后，给胜保部沉重打击，所部亡惨重。当法军第2旅的两个前锋连队冲到桥边时，守卫石桥的后金帝国军士兵勇敢地冲出战壕与法军展开了血刃战。后因胜保中弹受伤退下战阵，遂率军退至定福庄。

　　(本章完)