楚国的楚惠王是一个很聪明的人，他能够复兴楚国，自然不还是一个笨蛋。

　　楚惠王知道庄子和那个陶朱公手下都有一帮人，他不想自己因为已经失去的楚国太子和他们的关系搞得太僵。

　　楚惠王知道自己无法杀光像庄子这样的江湖人士，对于那个陶朱公范蠡也未必能彻底剿灭，所以他让我和西施调和与他们的矛盾。

　　我答应了楚惠王，我对庄子说：“你也杀死楚国的太子，人家起初是想让你做官的。你这家伙手黑，我怎么说你好呢？现在，楚惠王不追究你了，你不如逃到其他的国家去。”

　　庄子说：“好的。”

　　于是，庄子带着手下溜之大吉了。

　　我对陶朱公范蠡和他的手下说：“你们这些人，都是聪明人，我不想和你们将矛盾搞得太大。反正，楚国的矛头主要是对准那个庄子的，你先带人撤走了，那个楚国国王说不定还要感谢你。”

　　当楚惠王见到楚国的那些作乱的家伙都跑了，他不由得对我大为感谢。

　　我说：“这些都是我应该做的。”关于这次耻辱，楚昭王分析了原因。一是由于自己的父亲楚平王重新奸臣费无忌，杀死了太子太傅伍奢全家。而伍奢儿子伍子胥逃到吴国，为吴王阖闾出谋献策，造成了“吴师入郢”。二是自己对危机来临没有丝毫察觉。打这以后，楚昭王励精图治，任用贤臣治国（如令尹子西等），而废除或诛杀贪官污吏和奸臣。公元前486年，楚昭王病死，楚惠王即位。

　　楚惠王延续了楚昭王的政策。他继续任用令尹子西，同时扩大军队，改革法律。楚惠王42年，楚国灭亡蔡国；44年，灭杞国。楚国逐渐恢复到庄王时期的强盛。后来的宣王和威王延续了惠王的政策，且在威王时期楚国又灭了吞并吴国的越国。越国余部称百越，年年向楚国朝拜进贡。

　　在战国初年的时候，楚国的国君楚惠王想重新恢复楚国的霸权。他扩大军队，要去攻打宋国。楚惠王重用了一个当时最有本领的工匠。他是鲁国人，名叫公输般，也就是后来人们称鲁班。

　　在战国初年的时候，楚国的国君楚惠王想重新恢复楚国的霸权。他扩大军队，要去攻打宋国。

　　楚惠王重用了一个当时最有本领的工匠。他是鲁国人，名叫公输般，也就是后来人们称为鲁班的。公输般使用斧子不用说是最灵巧的了，谁要想跟他比一比使用斧子的本领，那就是不自量力。所以后来有个成语，叫做“班门弄斧”。

　　公输般被楚惠王请了去，当了楚国的大夫。他替楚王设计了一种攻城的工具，比楼车还要高，看起来简直是高得可以碰到云端似的，所以叫做云梯。

　　楚惠王一面叫公输般赶紧制造云梯，一面准备向宋国进攻。楚国制造云梯的消息一传扬出去，列国诸侯都有点担心。

　　特别是宋国，听到楚国要来进攻，更加觉得大祸临头。

　　楚国想进攻宋国的事，也引起了一些人的反对。反对得最厉害的是墨子。

　　墨子，名翟（音ｄí），是墨家学派的创始人，他反对铺张浪费，主张节约；他要他的门徒穿短衣草鞋，参加劳动，以吃苦为高尚的事。如果不刻苦，就是算违背他的主张。

　　墨子还反对那种为了争城夺地而使百姓遭到灾难的混战。这回他听到楚国要利用云梯去侵略宋国，就急急忙忙地亲自跑到楚国去，跑得脚底起了泡，出了血，他就把自己的衣服撕下一块裹着脚走。

　　这样奔走了十天十夜，到了楚国的都城郢都。他先去见公输般，劝他不要帮助楚惠王攻打宋国。

　　公输般说：“不行呀，我已经答应楚王了。”

　　墨子就要求公输般带他去见楚惠王，公输般答应了。在楚惠王面前，墨子很诚恳地说：“楚国土地很大，方圆五千里，地大物博；宋国土地不过五百里，土地并不好，物产也不丰富。大王为什么有了华贵的车马，还要去偷人家的破车呢？为什么要扔了自己绣花绸袍，去偷人家一件旧短褂子呢？”

　　楚惠王虽然觉得墨子说得有道理，但是不肯放弃攻宋国的打算。公输般也认为用云梯攻城很有把握。

　　墨子直截了当地说：“你能攻，我能守，你也占不了便宜。”

　　他解下了身上系着的皮带，在地下围着当做城墙，再拿几块小木板当做攻城的工具，叫公输般来演习一下，比一比本领。

　　公输般采用一种方法攻城，墨子就用一种方法守城。一个用云梯攻城，一个就用火箭烧云梯；一个用撞车撞城门，一个就用滚木擂石砸撞车；一个用地道，一个用烟熏。

　　公输般用了九套攻法，把攻城的方法都使完了，可是墨子还有好些守城的高招没有使出来。

　　公输般呆住了，但是心里还不服，说：“我想出了办法来对付你，不过现在不说。”

　　墨子微微一笑说：“我知道你想怎样来对付我，不过我也不说。”

　　楚惠王听两人说话像打哑谜一样，弄得莫名其妙，问墨子说：“你们究竟在说什么？”

　　墨子说：“公输般的意思很清楚，不过是想把我杀掉，以为杀了我，宋国就没有人帮助他们守城了。其实他打错了主意。我来到楚国之前，早已派了禽滑釐等三百个徒弟守住宋城，他们每一个人都学会了我的守城办法。即使把我杀了，楚国也是占不到便宜的。”

　　楚惠王听了墨子一番话，又亲自看到墨子守城的本领，知道要打胜宋国没有希望，只好说：“先生的话说得对，我决定不进攻宋国了。”

　　这样，一场战争就被墨子阻止了。

　　“楚惠王吞蛭愈积血”，讲的是这样一则典故：楚惠王在御食酸菜时，发现酸菜中有一水蛭，因考虑到谴责御膳房侍官，而不行其罪，是废法而威不立，谴而行诛之，则庖厨监食者法皆当死，心又不忍，唯恐左右发现，因遂吞之。后来，水蛭从楚惠王大便中排出，而久患心腹之积血随之而愈。

　　(本章完)