和平没有那么容易到来的，我们的生产丹药的机器和灵液拼命运转着。

　　和靠畜牧业和掠夺为主的草原文明不同，我们角斗大陆中原地区的城市文明与农业文明，有着不同于柳橙帝国的修真文明的特质。

　　这也是许多城市的城主，以及修真门派愿意赞助我们的秃鹰城，白熊城，以及绿龙城战斗的原因，虽然柳橙帝国更为强大，可是非我族类，其心必异的道理，我们的中原地区的那些城主和修真门派显然是记在心里了。

　　我们对于那些商人，也不是动辄掠夺，反而维持着一种动态平衡。

　　柳橙帝国的大佬们，则是动辄让商人倾家荡产和族灭，这也是那些商业联盟为我们提供各种丹药和灵石的原因。

　　他坐在沙发上，低下了头，胳膊肘支在膝盖上，用双手捂住了脸。全身仍然在神经质地颤抖。最后，他拿起帽子，想了想，向房门走去。

　　他多少有点儿预感，至少今天，他几乎肯定可以认为自己没有危险了。突然，他心中几乎感到一阵喜悦：他想赶快到卡捷琳娜•伊万诺芙娜那里去。要去参加葬礼，当然已经迟了，不过去参加酬客宴还来得及，而在那里，他立刻就能见到索尼娅了。

　　他站下来，又想了想，嘴角上勉强露出了痛苦的微笑。

　　“今天！今天！”他暗自反复说，“是的，今天！应当这样……”

　　他刚想开门，房门却突然自己开开了。他颤栗起来，赶紧往后一跳。房门慢慢地、轻轻地打开了，突然出现了一个人——昨天那个人从地底下钻出来了。

　　那人在门口站住了，默默地朝拉斯科利尼科夫看了看，往屋里走进一步。他完全和昨天一模一样，还是那副样子，还是穿着那身衣裳，然而他的脸上和目光中却发生了很厉害的变化：现在他看上去好像有点儿闷闷不乐，稍站了一会儿，深深叹了口气。就只差他没有同时用手掌捂住脸，把头歪到一边，不然就完全像一个乡下女人了。

　　“您有什么事？”吓得面无人色的拉斯科利尼科夫问。

　　那人沉默了一会儿，突然向他深深地鞠了一躬，几乎是一躬到地。至少右手的一个手指碰到了地上。

　　“您这是做什么？”拉斯科利尼科夫惊呼。

　　“我错了，”那人轻轻地说。

　　“什么错了？”

　　“我怀有恶意。”

　　他们两人互相对望着。

　　“我很恼怒。那时候您去那里，也许是喝醉了，您叫管院子的去警察局，还问起那摊血，可是没有引起他们的注意，都把您当成了酒鬼，我觉得很气愤。气得觉都睡不着了。我们记住了您的地址，昨天到这儿来过，问起过……”

　　“谁来过？”拉斯科利尼科夫打断了他，霎时间记起来了。

　　“也就是说，我得罪您了。”

　　“那么您是住在那幢房子里？”

　　“是啊，我就住在那里，当时和他们一道站在大门口，您忘了吗？我是个手艺人，就在那里干活儿，好多年了。我是个制毛皮的工匠，小市民，接了活儿，拿回家里去做……我最恼怒……”

　　拉斯科利尼科夫突然清清楚楚回想起前天在大门口的那幕情景；他想起，除了两个管院子的，那儿还站着好几个人，有几个是女人。他想起，有一个人的声音提议把他送到警察局去。说话的人的脸像什么样子，他记不起来了，就连现在，他也没能认出来，不过他记得，当时他甚至回答了一句什么，还转过脸去，面对着那个人……

　　“我对他说了。两个管院子的当时没有去，我去了。”

　　“今天？”

　　“就在您去以前不多一会儿。我全都听见了，什么都听见了，听见他是在怎样折磨您。”

　　“在哪里？听见了什么？什么时候？”

　　“就在那里，在他的隔板后面，我一直坐在那里。”

　　“怎么？那么您就是那个意外的礼物吗？这是怎么回事？

　　请您说说吧！”

　　“我看到，”那个小市民说，“那两个管院子的不听我的话，不肯去，因为，他们说，时间已经太晚了，大概，局长会生气的，因为去得不是时候，我心里很气，气得睡不着觉，于是就去打听。昨天打听清楚以后，今天就去了。头一次去的时候，他不在。过了一个钟头再去，不接见，第三次去，才让我进去。我把事情的经过原原本本地向他报告了，他在屋里跳了起来，还拿拳头捶自己的胸膛，说：‘你们这些强盗，你们都干了些什么？我要是知道这样的事，我就会派人去把他押了来！’随后，他跑出去，叫了一个人来，跟他躲在旮旯儿里说话，随后又回到我这儿，盘问我，骂我。他狠狠地责备我，说了很多很多；我把什么都向他报告了，还说，听了我昨天的话，您什么也不敢回答我，还说，您没认出我来。这时他又跑来跑去，一直捶打自己的胸膛，大发脾气，又跑来跑去，等到向他报告，说您来了，他说，喂，你到隔板后面去，暂时坐在那儿，不管你听到什么，都不要动，还亲自给我端来一把椅子，把我锁在里面；他说，也许我还要找你。等到带来了尼古拉，您走了以后，他把我也放了，他说：我还需要你，还要问你……”

　　“他当着你的面审问尼古拉了？”

　　“放您走了以后，立刻也放我走了，在那以后才开始审问尼古拉。”

　　那个小市民住了口，突然又一躬到地，手指碰到了地板。

　　“请宽恕我的诬告和怀恨。”

　　“上帝会宽恕的，”拉斯科利尼科夫回答，刚说完这句话，那个小市民又向他鞠了一躬，不过已经不是一躬到地，而只是深深地弯下了腰，然后慢慢转身，从屋里走了出去。“一切还都祸福难测，现在一切还都祸福难测啊，”拉斯科利尼科夫反复说，比任何时候都更加大胆地从屋里走了出去。

　　“现在咱们还要较量一下呢，”他恶狠狠地冷笑着说，说着下楼去了。他恨的是他自己；他怀着鄙夷和惭愧的心情回想起自己的“胆怯”。

　　(本章完)