“我、我……啊——”胡小庭惊呼，娇|喘|连连着为自己辩驳，“我哪有抛什么媚眼？他可是你弟弟！”

　　“呸！”钟杰狠狠啐了一口，口吻既恼怒又不屑：“什么弟弟！要不是看在老爷子的面上，我哪里会给他踏进这里的机会？不就是个野种，也配当我们钟家的人？”

　　“野种？怎么回事儿？”胡小庭狐疑：“他到底打哪来的？我进你们钟家也有几个年头了，头回知道这号人物。”

　　“怎么？如果早知道，你就想嫁给他了？”钟杰不高兴地问。

　　胡小庭赶忙撇清：“胡说什么呢！”

　　钟杰冷冷哼一声，这才回答胡小庭的问题：“老爷子早年风流成性，睡过的女人不计其数，每天都有人牵着孩子找上门来认亲。最后不管是不是钟家的种，全部被我妈处理掉，老爷子从来不吭一声。只有一次——”

　　他突然顿了顿，嗓音瞬间阴鸷：“只有一次，老爷子亲自带了一个挺着大肚的年轻女人回来。”

　　“那女人就是韩烈的母亲？”胡小庭忍不住好奇。

　　钟杰没说是或者不是，只是继续讲述：“我妈和老爷子大吵了一架。但那女人还是留了下来。住进了副楼。”

　　“副楼？你说西边的那座副楼？”胡小庭的语气里蕴着意外。

　　佟羌羌明白胡小庭意外什么。

　　钟宅坐落在一座园林里，除了他们现在所住的主楼，在西后方还连着一座副楼，不过十年前被大火烧毁之后便被封了。

　　就是在那场大火里，她的父亲为了救出困在火海中的钟老爷子丢了性命，钟老爷子也从此坐上了轮椅。

　　“可是既然那女人被老爷子留下来了，怎么还有韩烈认祖归宗这码事？”

　　胡小庭的疑问同样是佟羌羌的疑问。

　　她走近两分，将耳朵贴在门上，以便听得更清楚些。

　　但听钟杰口吻充满讥嘲：“我妈要给孩子做亲子鉴定。那女人大概是心虚，连夜逃走了。”

　　“啊？这么说来韩烈不是老爷子的亲生的？那怎么现在……”胡小庭揪出逻辑里的不通。

　　钟杰恨恨地咬牙：“老头子年纪大了，身体不行，脑子也跟着糊涂。”

　　他连“老爷子”都不叫了，直接大不敬地叫“老头子”。

　　胡小庭认定钟杰是在酸韩烈，轻笑：“脑子糊涂又怎样？这个家还不是老爷子说了算？他要韩烈认祖归宗，你有什么能耐能阻止？啊——死鬼！你怎么又来？！”

　　钟杰恶狠狠地说：“我没能耐？我现在就让你知道我的能耐！”

　　紧接着便又是胡小庭要死要活的叫喊，佟羌羌忍着羞涩再多听了片刻的墙脚，确定两人再无谈及有价值的事情，才匆匆回卧室。

　　刚蹑手蹑脚地关上门，忽听身后传出冷冰冰的问话：“你上哪了？”

　　她的脑中尚在消化方才偷听到的讯息，惊乍之下吓得心脏都要跳出来。扭头见钟文昊开了床头灯自床上坐起，正皱眉望着她，佟羌羌不假思索地脱口而出：“口渴起来喝水！”（噫……这台词貌似是属于韩烈的……）

　　钟文昊狐疑地盯着佟羌羌手中的牛奶。

　　佟羌羌的手抖了抖，故意把牛奶朝钟文昊的方向一递：“你想喝？”

　　钟文昊翻了佟羌羌一个白眼，摆出懒得搭理她的表情，继续睡自己的觉。

　　佟羌羌收回手，略一忖，将牛奶放在床头柜，也重新躺回床上，关了灯。

　　嗯，空腹不能喝牛奶……

　　第二天，佟羌羌六点准时起床。

　　在钟宅生活的十多年，她从来不敢睡懒觉，每日必定比朱锦华早起，以防朱锦华随时有事情要“提点”她。即便如今她已跟随钟文昊搬出去，可偶尔在钟宅过夜，她也不忘这个细节，生怕为朱锦华所诟病。

　　厨房里弥漫浓郁的糕点香气，佟羌羌给厨娘们打了会儿下手，朱锦华就也起来主持大局了，派遣佟羌羌去采两束新鲜的康乃馨。

　　佟羌羌来到后花园，熟稔地朝栽种康乃馨的区域走，冷不丁在花圃前发现了……韩烈。

　　东升的旭日暖洋洋的，照耀在他的身上，镀了层淡淡的金光。他一手自然地垂落在腿侧，另一手插在裤袋里，背对着她而站，挺直的脊背依稀透出几分受过训练的军姿的味道。

　　不知是看什么入了神，他似乎并未察觉她的脚步声。可是他偏偏挡在了路中间，佟羌羌踌躇着要不要开口请他挪个步，顺着他的目光望过去时，倏地怔忡。

　　西边的方向，稀稀疏疏的树枝随风晃动，掩映出一栋两层高的楼。

　　便是废置了十年的钟宅副楼。

　　佟羌羌的瞳孔几不可察地缩了缩，眼前恍恍惚惚闪过些许零星画面。

　　漆黑的夜。通红的火。凌乱的脚步。悲痛的哭喊。

　　关于那晚的记忆十分模糊。她是后来才听人告诉她，那天恰好她长水痘，父亲放不下工作，也放不下心把她一个人丢在家里无人照顾，所以才带她进钟家的佣人房里一起住。

　　结果却遇上那场大火。

　　一想起父亲的丧命，她的心脏就钝钝地疼。

　　佟羌羌深深呼吸两口，压下心绪，抬眸时撞上韩烈沉黑的眸子。

　　“小、小叔。”她自认为和这个小叔磁场不合，否则每次遇到他怎么都会不自觉地紧张？

　　韩烈微眯着眼，面色不虞，“你在这里干什么？！”

　　他的口吻分明夹杂着不悦，佟羌羌甚至从中听出了质问之嫌，好似她撞破了他什么好事。

　　即便是两次把他当作歹人打，也没见过他这种态度。莫名其妙的，佟羌羌都不知自己哪得罪他了，心里不禁犯堵——难道这句话不该由她问他吗？大清早的他一声不吭站在花园里，四十五度角仰望天空装忧郁？

　　“劳烦小叔挪个步子让个道。”

　　她在钟家一直是个好捏的软包子，眼下却突然控制不住自己的脾气。

　　而韩烈大抵也没料到她会如此冲，怔了一秒，蓦地笑了笑，“你的针眼好了？”

　　跳跃的思维，牛头不搭马嘴的，却是起到了很好的缓和气氛的作用。佟羌羌下意识地抬臂用手指触了触右眼——早上起来照镜子确实发现麦粒肿褪了，和长的时候一样无声无息。

　　“嗯，好了。”佟羌羌闷闷回答，语气恢复如常。

　　韩烈也用如常的语气重新问了一遍：“你在这里干什么？”

　　“婆婆让我来摘康乃馨。”佟羌羌不敢正视韩烈，心下懊恼自己刚刚怎么就跟长辈怄气了呢？

　　见韩烈已经让开路，她快速走过他身旁，掠过的瞬间闻到来自他身上类似烟草的味儿。

　　极淡，且混杂在他的气息里了，一般不贴近是轻易察觉不到的。但逃不过佟羌羌的鼻子。

　　倒不是因为她的狗鼻子灵。好像是因为婴儿时气管落下了病根，导致她对烟味儿过度敏感，一丢丢都能令她咳嗽。

　　怪就怪在，这是她第二次在韩烈身上闻到这种味道了，却没有咳嗽过。

　　难道并不是烟？

　　佟羌羌狐疑地扭头瞥了一眼韩烈，不曾想韩烈尚停留在原地，也在看她。

　　目光有点深，有点复杂，像是未来得及收回，恰好被她捕捉到。

　　佟羌羌不禁一愣。

　　然而待眨个眼，却又什么都没有，只余普通的长辈看晚辈的眼神，冲她微微一笑，便往回走。

　　错觉？

　　佟羌羌撇撇嘴，捺下疑虑。

　　虽然不是旺盛的花期，但因为专门请了花匠栽培，花开得依旧很好。花瓣鲜嫩，花叶上露珠犹存。

　　佟羌羌主要摘了粉红和淡黄两色回去复命。

　　朱锦华还在厨房做调度。钟文昊也不知起床了没有，厅堂里的红木椅只坐着钟杰在看报纸，钟如宁睡眼惺忪地搂着保姆的脖子，撅着嘴在撒起床气。

　　钟如琛则充满活力，有模有样地举着他的玩具枪四处乱跑，嘴里“笃笃笃”地扫射。负责照顾他的佣人怕他磕着碰着，紧张地追在他身后跑，一个不小心又让钟如琛丢出的“手榴弹”砸个正着，还得假装被炸死，忙得不可开交。

　　扫了一圈，都没有见到韩烈的身影。佟羌羌无意识地舔了一下唇，远远地躲开钟如琛制造的重灾区，去角落的橱柜拿花瓶插花。

　　胡小庭在这时慢悠悠地从楼梯上扭着腰身走下来，揉了揉太阳穴，又扶了扶额头，莺声燕语地抱怨：“一晚上没睡踏实，累死我了。”

　　钟杰闻言从报纸里抬了下头，瞥胡小庭一眼。胡小庭立即瞪回钟杰，好不千娇百媚。钟杰笑出眼角的一堆皱纹。

　　佟羌羌的角度，恰巧将他们老夫少妻间的春水秋波尽收眼底，记起昨夜在他们房门外听到的动静，心里有些不自在，拿起插好花的花瓶送去餐桌摆好。

　　“欸，羌羌，正好，桌上的果汁先倒一杯给我。我补个维C~”说着，胡小庭柔若无骨地坐到钟杰旁边，兀自照着自己随身携带的小镜子。

　　举手之劳罢了，佟羌羌并未太在意，“噢”一声，倒了杯苹果汁就给胡小庭送过去。

　　胡小庭瞅了一眼杯子里的液体，没有接过，赫然竖眉：“你没长耳朵吗？我说要补维C，你怎么不给我倒橙汁？”