替父迎客的孙秉直笑着解释道：“周大人且见谅，父亲年纪大了，这一日政务下来，早已疲惫不已，便先去梳洗更衣去了，片刻就回转，还请周大人稍待。”

　　周围只觉得自己一张脸都快被孙长玉与孙秉直父子俩给打肿了。

　　他以姻亲的身份上门，别人却拿对待下属的礼节招待他，实在是过分。

　　可是哪怕心里再生气委屈，周围也只能够忍着，还得强扯出个笑来，跟孙秉直应酬道：“首辅大人乃国之重器，日理万机，可敬可佩。我且稍等片刻。”

　　孙秉直想了想，和颜悦色地应和一句“招呼不周，多谢理解”，便在旁边坐了下来，与周围闲话家常。

　　既然周围肯亲自登门解释，那想来已经认识到自己的错误了，他又何必再揪着不放呢？毕竟自家闺女已经嫁去了周家，就算是为了闺女在婆家过得舒心着想，他也不能把周围这个大伯兼族长得罪得狠了。

　　周围见状，心里这才略略好受一些。

　　孙长玉也就罢了，论官职，内阁首辅不知道比他这个京兆尹牛气多少倍；讲辈分，他又算是孙长玉的晚辈，受些闲气也没有什么。

　　若是孙秉直还趾高气昂的，那他就不得不重新考量周家和孙家的关系了。周家虽然算不上什么顶级世家，但也是世代书香、累世官宦，自有风骨尊严，岂容他人一再折辱？

　　孙秉直见周围神色稍解，也暗悄悄松了口气。

　　一个唱红脸，一个唱白脸，才好让这些攀附孙家的人既心怀敬畏又忠心追附。

　　两个人说了会儿话，孙长玉便施施然踱步进来了。

　　由孙秉直陪着说了会儿话，周围肚子里的怨气这会儿已经消了大半，此时见孙长玉进来，便起身含笑拱手见礼。

　　孙长玉倒也没有甩周围冷脸子，淡然一笑，点头聊作回应，抬手道：“且坐。”

　　三人各自落座。

　　周围不待孙长玉开口询问，便将事情的缘由坦然陈述一番，末了试探询问道：“……不知首辅大人以为，韩太傅的占卜，有几分可信？”

　　孙长玉既然特地找周围来问话，显然是早就已经将事情的来龙去脉都查清楚了，所以周围也没有打算故作聪明地隐瞒。

　　再说了，周家如今已经通过姻亲关系，与孙家绑在了一条战船上，双方想要通力合作，坦诚相待是第一要务。

　　孙长玉对于周围的这番态度很是满意，神色也因此而舒缓不少，闻言没有着急回答，反倒将问题又踢了回去：“那你以为，韩彦这一卦，有几分可信？”

　　说罢，捻须静待周围的解释。

　　周围倒也不推脱，闻言坦诚相告：“下官特地就此事请教过钦天监，王监正以为有六七分可信。下官还特地走访了京畿的农户，得知照今年这天气情势，不管凶年与否，收成肯定是不如去年的……”

　　总而言之，韩彦那番话并不是危言耸听。

　　孙长玉闻言沉思片刻，道：“所以你最近才突然加紧打理起常平仓来，以备不时之需？”

　　“正是。”周围坦然相告，“虽然韩太傅与首辅大人政见不睦，周家也不绝不是那等首鼠两端之人，但是京城乃天子脚下国之重地，绝对不容有失，且京城百余万百姓更不能就这样置之不管。所以下官才提前动作，以免到时张皇失措，误国误民。”

　　周围这番话端的是正义凛然、慷慨激昂，可是在座的人都明白，周围之所以这么努力备荒，很大一部分原因是怕万一到时候卦象应验，仓促之间应对不周，他头上的那顶乌纱帽，甚至是项上人头都难以保全。

　　这也正是孙长玉的忧心之所在——天下太平，他才能安安稳稳地做自己的首辅，替子孙后代安排妥当。

　　沉思片刻，孙长玉缓缓开口道：“周大人一心为国为民，本官自然也不能落后。既然那卦象显示我大周境内多处地方都会发生饥荒，那就应该该准备的都准备起来，而不是只留意京城一地。”

　　周围一愣，一时没有反应过来。

　　孙长玉此番特地找他来，不是兴师问罪的吗？怎么会不但不再责备他的“首鼠两端”，反而还要大力支持韩彦，加紧对各处常平仓的管理以应对不久的将来可能到来的饥荒的？

　　孙长玉看周围一脸茫然，眼中精光一闪，捻须沉吟道：“不过，此事工程浩大，颇费工夫，只你我二人，肯定是难以周全。韩家作为圣上的外祖家，韩彦作为先帝钦定的辅政大臣之一，怎么能不为此出一份力呢？”

　　周围一愣，蓦地明白过来，孙长玉这是要借机削弱韩家的实力啊！

　　高！

　　实在是高！

　　“首辅大人所言甚是。明日一早，下官便禀奏圣上定夺。”周围顺势揽了拉韩家下水的活儿过来。

　　关键是他不主动揽活儿也没有办法啊，孙长玉既然特地找他来问话，显然早就打了推他上前打头阵的主意。他既然推脱不得，那倒不如主动请缨，也好借此机会在孙长玉面前表忠心，让对方放心。

　　果然，孙长玉闻言，立刻露出一个“孺子可教”的满意的微笑来，凛然正色道：“如此，就偏劳你了。万一将来卦象应验，天下百姓都会感念你周大人的大恩大德的！”

　　周围赶忙起身拱手推辞道：“下官不敢，全赖首辅大人运筹帷幄、指挥若定！”

　　他自认不如韩彦，而周家也远不如韩家许多，他可不敢跟孙长玉抢这个头功。

　　孙长玉满意地点点头，假意客气了几句，便将此事揭过不提，顺势接受了周围推辞功劳的谦逊。

　　两人又就接下来的事情商议妥当，一直忙到孙老夫人派人来催请晚安，这才停住。

　　周围见状遂起身告辞。

　　孙长玉和孙秉直自然是出言挽留。

　　怎么着都是姻亲，如今又合作正密，怎么能到饭点儿了却不留饭呢？

　　周围却坚决告辞道：“多谢首辅大人留饭。只是明早的奏章，下官还要仔细思量一番，提前备好，就不留下来叨扰了。”

　　孙长玉顺势点头应下，温和应道：“此事却是不宜再耽搁下去，那我就不多留你了。辛苦你了。”

　　言语亲切，这才算是有了点接待姻亲的样子。

　　周围遂施礼告辞。

　　孙秉直起身相送。

　　才走到门边，周围就听得身后孙长玉蓦地开口道：“对了，虽然庄瀚这个老狐狸在朝中一向是中立的，不偏不倚，且庄家和韩家也没有太深的往来，但是庄贤那小子和韩彦交情却颇为深厚，王记商队背后就有他们二人合作的手笔。

　　“你，可得小心了。”