慕容离亭当然不会相信曹老将军的话。
随他一起在岷州驻防的三十万燕军,全都是他的曾祖父,也就是第一代楚王慕容敏修的嫡系。
而如今的四位主将,姚、张、齐、蒋,四位老将军都是年少时便跟随他祖父四处征战,后来又随父王抵御契丹人侵犯,都为大燕立下过赫赫战功。
去年他蒙受不白之冤,也是这四位老将军坐镇军中,否则这几十万人马早就散了。
这些人当中大部分都是兵油子,有人约束时个个英勇善战,一旦挣脱束缚,定然会惹出数不清的祸事。
而他也就没有了和卓太后对抗的实力,想要让安肃帝替他洗刷冤屈,更是想都不要想。
要说四位老将军脾气不太好是真的,可要说他们会反叛,尤其还是随着曹敬忠一起反叛,他绝不会相信。
慕容离亭的反应完全在曹老将军的预料之中。
他哈哈笑道:“离亭世子,的确是个人物,单就能力而言,比历代楚王都丝毫不差。
可有一个致命的弱点,那就是的心思从来不在军中。
王爷从前以为他自己还年轻,至少还能掌兵权数十年,因此不想过早逼迫接触兵事。
他总以为以的绝世才华,再过几年学着掌兵也不是难事。
这样的想法本来也没有什么错,毕竟王爷如今也还不到四十。
可惜人算不如天算,他却突然倒下了。
从未在军中待过一日,却被迫成为百万军队的统帅。
只知道老将军们个个忠心耿耿,却不了解他们的真正想法,更不知晓他们的难处。”
说罢也不等慕容离亭答话,偏过头冲左侧方喊道:“齐、蒋二位老将军,都请出来吧!”
话音刚落,就见不远处的小巷中缓缓出现了一队骑兵。
骑兵人数不算太多,也就二三百人,为首的正是齐寿嶂和蒋家明两位老将军。
曹老将军越发得意地狂笑起来:“离亭世子,现在还认为老夫是在信口开河么?”
慕容离亭哪里肯搭理他,只抬眼看向端坐在马背上的那两位须发花白的老将军。
小巷子距离不远,纵然骑兵们行进得非常缓慢,还是很快就来到了府邸门口。
两位老将军翻身下马,冲慕容离亭抱了抱拳:“世子爷。”
虽然来意不善,他们二人的态度却十分谦恭,浑然不似曹老将军那般张狂。
慕容离亭还了一礼,淡然道:“二位老将军今日进城来所为何事?”
齐老将军有些口吃,深知自己不善与人争辩,便给身边的蒋老将军使了个眼色,示意他答话。
蒋老将军微微颔首,扬声道:“方才曹将军已经把原委向世子爷说过了,您又何必明知故问?”
慕容离亭冷笑:“什么时候曹敬忠竟成了二位的喉舌?还是说二位早已自甘堕落,竟与小人为伍了?!”
蒋老将军像是没想到他竟这般毒舌,一时间竟不知该如何应答。
口吃的齐老将军偏生是个急性子,狠狠剜了他一眼,怒道:“都……都……什么时……时候了……还……还和他……说这些……没……没用的!”
蒋老将军老脸微红,清了清嗓子道:“世子爷不必逞口舌之能,明人不说暗话,您要归降宋国我们管不着。
但我们不愿意伺候宋帝,想要另寻他途,您也休要拦阻。
如果您应允放我们走,咱们便桥归桥,路归路,只当从来都不认识……”
慕容离亭尚且面色如常,一旁的曹老将军却气急败坏道:“蒋兄,这是想要出尔反尔?咱们之前商量好的……”
“闭嘴!”蒋老将军呵斥道:“什么时候轮到插嘴了?!”
几位老将军年纪差不多,但论起在军中的地位,曹老将军手下不过两万人马,与齐、蒋二位相比就差得太远了。
他不敢再多话,只忿忿地瞪着慕容离亭。
慕容离亭依旧视他为无物,只看着两位老将军:“人各有志,我自然无法替二位老将军做主。
不过有一点,您二位想要走哪条路我管不着,但绝不允许带走燕军的一兵一卒!”
“绝不可能!”两位老将军异口同声道,难得的是齐老将军这一次居然没有口吃。
慕容离亭道:“那二位不妨对我解释一下们不愿意归降宋国的理由。”
蒋老将军道:“理由很简单,我们与宋军打了那么多年的仗,亲手砍杀过的宋军将士连自己都记不清。
宋国皇帝或许会接纳我们归降,但宋军中仇恨我们的人多得很,我们不想有一日莫名其妙死于非命。”
听了这样的理由,慕容离亭险些被气个半死。
“蒋老将军此言差矣,两军交战自然会互有死伤,们二位的担忧根本不是问题。
别的不说,姚、张二位老将军和们二位共事几十年,他们怎的就没有这样的顾虑?”
蒋老将军道:“离亭世子有所不知,姚兄和张兄与我们二人共事多年不假。
可打从我们跟随您的祖父老楚王一起征战那时起,姚兄和张兄就一直在北方与契丹人作战,他们和您的父王一样,从未与宋军交手过一次。
而我与齐兄二十多年前就被王爷调往燕宋边界,和宋军究竟打了多少回,简直不可计数。
您现在还觉得我们这样的顾虑是多余的么?”
这下不仅是慕容离亭,就连一旁的韩雁声都听不下去了。
他上前一步冲两位老将军抱了抱拳:“二位老将军,我乃是大宋户部尚书韩雁声,此次便是奉吾皇之命前来岷州与离亭世子商议归降一事的。
我以项上人头作保,只要二位是诚心归降,吾皇定会保证二位以及们阖家大小的周全,宋军将士也绝不会找二位的麻烦。”
曹老将军憋了半日,哪里还忍得住。
他依旧是一副气急败坏的模样,低吼道:“齐兄、蒋兄,切莫上了这小子的当!他可是奸诈得很!”
这次蒋老将军倒是没有呵斥曹老将军,只冷冷看着韩雁声:“雁声世子好大的口气!乃是一介文官,粗莽的武将之间的恩怨懂什么?!”