福叔这在柳家大院一吆喝上，俨然就是一副柳家主子爷的模样了，没了主子爷在身后的小心翼翼，各种指手画脚，身后的柳家老太爷也退了一射之地，老太爷要有什么不满，他一句他们爷娘家与苏州知府相熟，就将老太爷的话堵在了喉咙口。

　　老太爷叹息啊，这豺狼何幺幺才前脚踏出门没去多远，后脚就给他寻了个连奴才都尾巴翘上天的虎子爷，这今后，他可如何翻身——

　　呜呜呜，秦岚啊，你怎么就这么想不开，一蹬腿去了呢？你这一去，老太爷我就更是连个说话的都没了啊？不就没孩子吗？不就几个人在后面闲言碎语了几句么？半辈子的气都忍了，怎么就过不去这个坎呢？

　　刚还看不见一丝悲戚的秦氏灵前，因有了柳老太爷的加入，霎时间有了悲戚之声。

　　老太爷都哭了，那几个被福叔抓去灵前披麻戴孝的人能继续一脸木然，一个个也立马跟着嚎了起来：

　　“老爷，您去的好冤啊——”

　　“老爷，您这一撒腿去，大小姐今后可指着谁去啊？”

　　福叔斜目：爹爹的，这是把谁家的人抓了来凑数了？

　　但家家有本难念的经，他福叔可理不起这夫人家的烦心事，反正这家业，估摸着爷爷从来没指着，他福叔也就当没听见得了，跟着披麻戴孝后，继续不管不顾地各种发号司令，只当这是他当日在嘉勇公府呢。

　　也因他这么一管，加上大嗓门，外面又有他妻主福嫂帮衬，少时，刚刚还乱得没点模样的柳家大院，霎时间热闹了起来，都说柳家当家的姑爷回来了。

　　不久，那日吹得七零八落的棚子又重新搭了起来，锅里的水烧得滚开，米一下锅，浓浓的米香味从院里飞了出去，引得门外暮归的人们纷纷探头，前几日还没来得及送礼送鸡蛋的也挎着篮子，牵着孩儿一个个来家表哀悼，顺道带吃饭了。

　　就这么着，人越来越多——

　　前几日还恨不得有多远躲多远的族人们，一闻到族长家死灰复燃的苗头，也立马一传十，十传百的，嫁到百十里的儿孙们也和各自的妻主纷纷躁动起来，赶紧备大礼套牛车，带着外孙们预备着往丈母娘家来探虚实了。

　　说来这是好事吧？

　　但偏偏就闹出了笑话来。

　　只说这随着人流增多，不久招魂幡、供果等物陆陆续续到位，柳家立马有了大户人家办丧事的样子，人来人往，车来车去，然而……

　　生意人毕竟是生意人！

　　外戚毕竟是外戚。

　　赊出去的东西回不回来得了钱，这对快过年的商家来说可是大事，尤其还样样挑最贵的的送，你说，便宜的，要的少也就是当少赚了，可样样都是贵的，用的又多，钱倘或回不来，就得赊老本，小地方，小买，谁家亏得起这钱？

　　于是当福叔和香叔按照那边秦家的要求，让人在各家赊账时，各家老板和老板郎都陷入了深深的矛盾中：

　　送吧，怕折本。

　　不送吧，好不容易挨到一个大户人家死了主子爷，样样都挑最贵的，这生意，一年到头都未必能遇到一桩，倘或真能出殡之后，样样结清，就这一笔买，赚得钱可比他们两口子一年辛辛苦苦守店赚得还多。

　　那接下来的问题就是：

　　你说，这柳家是败了，还是只仅仅是蒙了一个难而已呢？

　　眼见着，要过年，再几日就收店回乡下守岁的老板，内心满是煎熬。

　　老板郎也是两眼跟着妻主在店里来回的脚步打转，在天平的两端跳跃着不一样的算盘。

　　“哎——

　　你说，这柳家主事的都让秦家告进了县衙的大牢，还能有钱……就是有钱，也不会在这气头上给那秦老爷花吧？”而且柳家一向是对外绷面子，对内死抠，他可不想做这单看似利润丰厚，实则很可能血本无归的买——

　　“但来人说是柳四小姐的姑爷要的！”店家老板郎一语戳中老板的心。

　　老板心揪啊，她就是听着人说，是柳金蟾柳举人，错，是柳状元的相公要的，所以这心才各种抓！

　　“奴家觉得吧，柳家就柳四小姐花钱大方，而且……她功名在身，指不定她这一回来，老柳家就咸鱼翻身了。”老板郎接着道。

　　此一句，当即让老板的心更加犹疑不定了：“可人说，她的官早几年就让上面给扒了啊？”还能翻身？

　　“这可难说，这当过官的，今儿下来了，指不定明天又上去了，她可是状元？四年才一个……”老板郎又道：

　　“奴家还听人说，这柳红后面一直在外打点，据说想让柳四小姐再做官，您想，这事若搁在平日，就是咱们去白送，都愁没人搭个线儿，眼下，她不仅回来了，她男人还亲自让咱们店里送货，这机会可不是天天都有的！”

　　“你是说？”老板眼看着她男人眼底闪烁的光，两眉微皱，还是有些迟疑。

　　“那王福家怎么发的？”老板郎眼露精光，“还不是讨好了当年的县令，得了个肥差？这年头，想发财，就得有个大官儿傍着。”

　　“可你怎么就知道，她将来能做官？”老板心动了。

　　老板郎嘴角一勾，微微一笑附耳道：“亏人都说你是个聪明人！这柳状元还有没有出头之日，你看她相公不就得了？”

　　“你的意思？”老板微微露出不解。

　　老板郎当即一笑：

　　“这女人在外混得好不好，看她屋里的男人不就知道了？

　　若是柳四的相公看上去萎靡不振，那就说明柳家完了。柳家如果完了，那么这货，您就赶紧又让人背回来。

　　反过来，若是柳四相公容光焕发，还是一副官老爷的模样，那就是柳家气数未尽，货款肯定能年前万无一失地收到，柳家怎么说也是咱们景陵的大户，能欠着钱过年，闹这不吉利？”

　　老板一听这话，顿觉豁然开朗，当即对她男人举起大拇指：“还是相公想得周全！家有贤内助，万事无忧！”