路幽幽用笔把名单上的最后一个名字划掉，然后丢开纸笔，慢慢趴下来，目光落在桌角的旧台灯上。这台灯不知道是谁留在这里的，白色的灯罩已经陈旧发黄，塑料外壳上有一条细细的裂纹，路幽幽伸出手，轻轻一按开关，“吧嗒”一下，灯泡亮了起来。
女孩趴在桌上怔怔地注视着灯光，不知道在想什么。
“咔嚓——”一声，身后的房门被推开，师姐气喘吁吁地拎着大包小包进门了，她把手中的袋子堆在地板上，松了口气，然后把身后的房门关上。
“珀莉，吃晚饭啦！你也饿坏了吧？”源心叶一屁股坐下来，从袋子里掏出汉堡蛋糕饼干和可乐，揭开包装纸，大口大口地咬了下去，狼吞虎咽，看样子是真饿坏了，“妈的……美帝活该完蛋，我跑了三条街，腿都软了，才找到一家开门的便利店，这鬼地方天一黑就没人了。”
路幽幽走过来挨着她坐下，撕开面包的袋子。
一股淡淡的酸味直冲上来，女孩皱了皱眉头，她不确定这是番茄酱的味道，还是这面包过期变质了。
路幽幽没有再多想，一口咬了下去，管它是不是真有问题，这个关头能吃就是战斗力。她今天一整天滴水未尽，早就饿过了劲，但食物一入口又勾起了强烈的饥饿感，整个胃似乎都扭成了一团，路幽幽两三口就消灭了手上的面包，而且越吃越饿。
两个女孩都不说话，坐在地板上埋头大吃，狂风扫落叶，好似两个半年没吃饱饭的女流浪汉，什么面包蛋糕汉堡饼干都往嘴里塞，丢了一地的包装纸。
“诶……我说……”源心叶把蛋糕丢进嘴里，意犹未尽地舔了舔手指头，再喝了一大口可乐，这才稍稍缓了过来，终于有余力说话了。
“珀莉，今天是最后一个吗？”
路幽幽嘴里塞满了食物，只能点点头。
源心叶长出了一口气，靠在墙上，“总算到头了……我真是受够了，管他有没有结果，我不想再跑一遍了。”
路幽幽把食物咽了下去，低着头，神情有点萎顿。
“师姐，我很抱歉……”
“你干嘛要道歉？”源心叶展颜一笑，“珀莉的事就是我的事，没结果又不是你的错。”
两个人终于把名单上的人都拜访了一圈，最后一个人是达特茅斯学院的某位教授，路幽幽和源心叶昨天晚上赶到了新罕布什尔州的汉诺威，这个小镇坐落在偏僻的美国东北部，不再是芝加哥那种国际都市，两人足足坐了五个多小时的大巴才到达目的地，一路上寒风刺骨，源心叶嘴都冻歪了。
这段时间两人东奔西跑，计划常常临时变更，在芝加哥时源心叶还能预订半岛酒店这样高档的下塌处，脚下就是繁华的密歇根大道，但到了新罕尔布什她们就只能缩在简陋的汽车旅馆里过夜，坐在四面透风的房间里啃冷面包。
在大多数情况下源心叶和路幽幽都是很狼狈的，一开始她们还能飞来飞去妆容精致，装作是出差的跨国公司商务精英，但到了后来，两人一人背着一个大背包，风尘仆仆，沿着公路徒步找顺风车，怎么看都是在山野里摸爬滚打的资深驴友。
用源心叶的话来说，一个强大的女人，要端得稳高脚酒杯，也要扛得起天然气罐。
师姐就是一个很强大的人，她一只手就能扛得起煤气罐，路幽幽跟着她，也硬着头皮坚持了下来。
但是很遗憾，她们不远千里辗转抵达达特茅斯学院，这位教授在搞清楚情况之后婉拒了两位的请求。
到目前为止，路幽幽整理出来的那张名单已经全部找完了，百分之九十的人都被她划掉了。
“珀莉……现在该怎么办？”源心叶问，“我们孤立无援啊。”
路幽幽挽起垂落的发丝，起身坐在床上，有点发呆。
她很无力，随着遭到一个接一个的拒绝，她的希望就越来越小，现在连最后一个人都不肯帮忙，希望已经彻底破灭了。
“珀莉，你已经尽力啦。”源心叶爬上床来，趴在路幽幽的身边，“你只是个学生，这些事本来不该由你来做……你做到这一步已经足够了。”
路幽幽扭过头来。
师姐捏了捏她的脸颊，然后把她搂进怀里，两人一起躺在床上。
“真的足够啦，你已经做了你力所能及的所有事，失败又不是你的错，不要再沮丧啦，来来来，给我笑一个。”
“我不是沮丧。”路幽幽低声说，“我只是不甘心啊……我们花了这么多时间和精力，结果居然一无所获，就算能争取到哪怕一个人，我们都不算是白跑一趟。”
“你一向都这么好强。”源心叶笑了笑，“但他们不肯帮忙，你又能有什么办法呢？我们又不能拿枪指着他们。”
“如果温伯格教授肯帮我们就好了。”路幽幽叹了口气。
源心叶耸耸肩。
“那种大牛肯定是不会随便给什么人站台的，我们又不是他的什么人，希望本来就很渺茫。”
德州大学奥斯丁分校的史蒂芬·温伯格教授是两人的重点争取对象，也是她们最早拜访的几位大神之一，但很可惜两人未能说动对方。
路幽幽趴在床上，沉默了很长时间。
“师姐，咱们明天回去吧。”
“回普林斯顿？”
路幽幽点了点头。
“你要放弃了？”源心叶问。
“没办法了。”路幽幽说，“车到山前是死路，船到桥头自然沉，我们的船已经沉了，再耗下去也无济于事。”
“好吧。”源心叶麻利地打开笔记本电脑，“我这就订回去的机票……我已经好几天没有洗澡了，身上都要馊了。”
路幽幽抬起胳膊，搭在额头上，她决定放弃了……师姐说的没错，她做的已经够多了，无论是从爱国情怀还是从学术精神上来看都无可指摘，她们俩几乎跑遍了美国全境，不少人都认为她们的行为非常荒唐，对撞机造还是不造，有多大的利益和弊端，自有人会去操心，这关你们什么事？
路幽幽觉得自己搞了一场浩大的行为艺术，就像是《阿甘正传》中要跑步穿越全美的主人公一样，现在这场疯狂的行为艺术该落幕了。
她们应该回到正常的生活当中去。
源心叶忽然伸手戳了戳路幽幽。
“师姐？怎么了？”
师姐盘腿坐在床上，愣愣地注视着电脑屏幕，喃喃地说：“珀莉……我认为我们的船还没沉。”
路幽幽愣住了。
“我收到了一封邮件，有人让我们过去跟他谈一谈。”
路幽幽一骨碌翻身爬了起来。
“谁发来的？”
源心叶扭过头来，“史蒂芬·温伯格教授。”
(本章完)