租住房这边烧煤球，做饭、给孩子洗脸、洗屁股都需要温热水。

　　杨昌庭去见五妹之前，先开了煤火，用铝锅煮一锅嫩玉米。这个事情要一些时间，杨昌庭做好后，见老妈在收拾房间。

　　租住的一间房被隔成前后两间，后间有木梯上到楼上。此前，杨昌庭也会偶尔过来住的。五妹住楼上，老妈住里间，杨昌庭过来则在外间临时用座椅摆成一个床位，一场破棉被就可以了。

　　做饭是在门外一个小间隔，两平米的地方，漏风，倒是不用担心煤气中毒之类的事。只是，如今家用的煤气味太重，含硫量偏高，比较呛人。

　　这种本该是工厂用煤，价钱要便宜一些，烧起来刺鼻，柳河这边大多数人家都用这个。其实，用煤的开销也不小，一个煤球大约是5分钱，一天节省着用不能少于三块煤球，也就是一角五分钱。

　　如果是委托别人买并送到家，一块煤球要多加两分钱。一个月的花销六元钱左右，老妈这边都是自己买，杨昌庭也曾从柳河煤场挑煤球回家。几里路远，挑挑歇歇的，一担三十个煤球，六十几斤重。

　　一开始，每一次家里买煤，杨昌庭小肩膀和小腰都会痛苦几天。放假期间，杨昌庭也会到柳河去揽活，专一替人买煤。一天，可拿到一两元钱的收入，真不算少。

　　原以为见到老妈会有很多话说，谁知，真见到后，要说的话却没有几句。老妈见儿子来，也不以为然，自顾忙着收拾家里。

　　等嫩玉米煮熟透，玉米粒翻花，杨昌庭将水倒掉。先给老妈一个棒子，自己也拿一个小心地吃。等老妈挥手让自己走，便带几个玉米棒子去五妹那边。

　　隔几十米远就听到预制厂机器振动时的噪音，杨昌庭对这声音也熟悉，他到过五妹这里帮忙。

　　挂了一副橡胶皮围裙，戴上手套，把振动出浆的砖盒子抱起来，死沉死沉的。得咬牙挺腰撑着，才能够抱住砖碎步到晒砖空地，小心放下，将铁制的砖模抽开。

　　一个干砖25斤，铁制砖模十几斤，合起来四十来斤重。五妹每天要做两百到三百之间的数量，那是一万二千斤左右的重量。

　　之外，铲砂石、拉到制砖处，和匀砂浆，每天还需要将成砖堆积成排，等等，都需要耗费大量体力的。

　　仅是初略核算一下，也知道五妹在预制厂这边有多辛苦了。这份工就连成年大男人干这活都很吃力的，五妹才十五岁啊。想着五妹，杨昌庭心里更紧，急迫。

　　五妹的承受极限在哪里？他不知道，也不敢去想。

　　前一世杨昌庭对五妹的关心不够，家里对五妹的关心也不够，每次问她上班情况，五妹总是说，上班哪有不辛苦的。

　　从小，五妹就是这个性格，宁可自己吃苦，也不会对谁说。

　　对父母、对自己这个在学校读书的三哥，五妹并不抱怨，只是觉得拼一拼，日子总会好起来。

　　“五妹。”杨昌庭见五妹正在给砖淋水，特别是今天才做好的砖，硬化之后，就必须浇水。要不然，大太阳天暴晒，这些砖就坏了。

　　“三哥……”五妹扭头说，“今天你得空过来？”

　　“昨天爸爸赶场，碰上张校长。张校长要我去复读，爸答应了。我今天到学校见过张校长。”

　　在五妹面前，杨昌庭说到复读心里有种怀罪感，自己一个男子汉不出力，呆在教室里躲避劳动，让比自己小的妹妹在这做苦工。

　　“好啊，三哥，明年你肯定考得上，爸爸会很高兴的。”五妹笑着说，似乎是她比自己大一些，姐姐一样。五妹脸盘略显圆，短发，体型也稍壮些。

　　“你要加油，读好。”五妹说。

　　“嗯，我会努力的，明年肯定会考大学，考到省城去。”杨昌庭只有肯定地回答，才让五妹觉得自己的辛苦是值得的。

　　“我来浇水，你吃点嫩玉米吧，煮好了。”

　　五妹将水管递给杨昌庭，洗了手，才吃嫩玉米。一脸的疲惫却露出知足的神态，或许是三哥带来的玉米好吃，或许是在劳苦中，有亲人来看望，那种心理的安慰就够了。

　　浇了水，陪着五妹坐。她一天的主要劳作基本完成，等日头西下，将硬化的制砖堆整齐，淋水，才彻底完工。

　　“五妹，做这砖太辛苦了。”杨昌庭要给五妹先有一个思想准备。

　　“我习惯了，三哥，你安心读好书就好，不用想这想那的。”

　　“五妹，我是说能不能换一个事情做？”

　　“三哥，招工很难的。你不是不知道，好多厂要小学毕业、要初中毕业的人，要不就是要指标的。我们到哪里找指标？”

　　五妹说的是实情，家里人口多，招工真轮不上，因为大哥作为知青返城已经上班，二哥也在计划上班的。对五妹而言，几乎就没有进厂的可能。

　　她也明白这点，预制场这边要人干活，就过来做苦工，一年多了，收入还好，貌似安心下来。

　　“五妹，你说如果开一个小商店，你愿意吗？”杨昌庭在试探。

　　“开店？能赚钱吗。开店得要多少本钱，还要找门店面，办手续，很多事情呢。我们家做不来……”五妹摇摇头，否定了杨昌庭的说法。

　　“先不管那些能不能做到，要是让你开门店，你愿意不愿意？”

　　“三哥，你自个安心读书就好，不用多想。我知道三哥的意思，真的，我在这里能够做好的。”五妹肯定地说。

　　看着脸有些黑的五妹，杨昌庭一阵疼心，如果，前一世自己也到她这里来，说一说这些假设的话题，很可能五妹真的会咬紧牙关坚持下去，至少不会失踪。

　　陪着五妹到夕阳西落，两人将砖堆好，又将明天的砂石也拉到制砖机旁。两人才往租借房去，老妈已经将那孩子送回家，三个人一起吃饭。

　　“妈，明后天我准备到省城一趟，带六妹一起去。你答应吗。”杨昌庭要解决带六妹去省城的问题，只要老妈点头，就可行。

　　“去省城？做什么。”老妈惊疑地看着儿子，不明白为什么儿子会提起这个问题。

　　一家人，估计就老爸一个人到过省城，让老妈如何理解儿子这个要求？

　　杨昌庭苦笑一下，但必须要说服老妈才行。