“酒坊休息室里伙计们正忙得不亦乐乎，众人焦急万分，其中给奎九送信的伙计小马忙不迭的过来，“少掌柜！你可回来了！掌柜从酒桌下来，刚回到酒坊休息室便跌倒在地，人事不省，大伙儿又捏人中，又敷热毛巾，又给灌解酒药，忙前忙后，便是一直未得闲。

　　掌柜若是能吐出来，那便是最好，然无论如何折腾，他就是不吐！这真让我们感觉十分头疼，这不吐，那酒水便窝在胃里出不来。我们甚至想到多给其灌茶水令他解酒，然依然不能奏效，药也吃了，他就是一直处于昏迷状态。你看这该如何是好呀？”

　　奎九不听则罢，这一听说父亲始终处于昏迷状态，心下便是万分焦急，他赶忙来到父亲床前，看着那张苍白而浮肿的脸庞，便预感到父亲的身体情况不容乐观，他心中埋怨伙计们，人都这样了，怎么也不请郎中过来给瞧瞧呢？这脑瓜儿也太死点了。然瞅瞅这些伙计们一个个焦急而担心的表情，这心便又软了下来，“小马！赶紧去找郎中给掌柜瞧瞧！”

　　伙计们都忙蒙了，奎九这一提醒，他们才恍然大悟，对呀！请郎中呀！小马便是马不停蹄地出去了。

　　不多时便请来一位胡须花白，年过花甲的老人，他将身上的药箱放到桌上，赶忙来到老奎近前，将手指放于他的手腕之上，为其诊脉。

　　须臾，便无奈地摇摇头，起身背起药箱准备离开。

　　众人十分焦急地等待着，未曾想这郎中竟然连一句话都不说，就准备离开，似乎连这诊费都没打算收。这也使得众人十分疑惑。

　　奎九赶忙走上前去，拦住了老郎中的去路，焦急地询问道：“先生！我父亲没事吧？您刚刚为何摇头呀？难道有什么不好讲的话语么？没关系！这里都不是外人，您但说无妨，只要能把我父亲的病治好，花多少钱都不在话下。”

　　郎中无奈地摇摇头，“少掌柜！这不是钱的事！你父亲的脉息微弱，脾胃尽损，已时日无多，还是忙着准备后事吧！至于这诊费我是分文不取，毕竟已无药可治，纵然那仲景、华佗在世也是回天乏术，无能为力呀！您就不要再枉费心思了。”

　　听罢此言，奎九及众伙计也是呆呆地傻在那里，他们不敢相信这是真的，毕竟掌柜平日里体格健壮，很少闹病，正是今日这酒喝得太巨，而伤了内脏，才导致其病入膏肓的，伙计们从心里憎恨那些设局陷害掌柜的人们，若不是他们鼓捣这些主顾们给掌柜灌入那么多酒，掌柜也不至于此。

　　奎九的眼泪便淌了下来，他紧紧抓住老郎中的衣襟，便是双膝跪倒苦苦哀求道：“先生！您一定得救救我父亲呀！他身体一向很好！只不过今日多喝了两杯，便成这样了！只要能治好他的病症，纵使千金我们也是在所不惜！”

　　“我刚刚说过了！这不是钱的问题，其实世上的事情有时就是这样，能用钱解决的事情

　　往往都不是个事，最难办的便是用钱都解决不了的事情，那才真叫大事情呢！你说得没错，从脉相上看，你父亲的身体的确很不错，然他绝不是多喝两杯的事情，他的内脏由于这酒的刺激，已经严重损坏，真的是没有办法救治了！你有这求我的时间，不如忙着给他准备后事吧！”郎中苦口婆心地解释完，便扬长而去。

　　奎九瘫软在地，哭成泪人一般，老奎的死讯很快传出，一时间这些主顾们也很觉意外，那日还好好的与众人饮酒了，怎么这人说没就没了呢？真是人世无常呀！

　　老奎的死讯，很快传到了悦来酒坊的张悦来耳中，他心里那个乐呀！可就别提了，心里琢磨着，让你得意，你不是生意火爆么？你不是钱挣得多么？这下让你赤条条地见阎王，让你这一生辛辛苦苦挣来的钱都白费，生不带来，死不带去。这下看你那酒坊还如何经营下去。他心中十分得意，堆积了这么多年的心头大恨，终于可以得到释放了。他便信心十足的忙起了悦来酒坊的生意。

　　老奎死后，奎九的母亲便是日日夜夜以泪洗面，哭成了泪人，她与老伴的感情太好了，这酒坊也是二人费尽心血创立的，现在酒坊还在，这人已故去了。便是越想越悲，茶饭不思，夜不能寐，人便瘦成了一小条，纵使奎九如何劝解开导，也是无济于事。只几个月的光景便也追随老奎而去。

　　奎九便又是哭得死去活来，不到半年光景掌柜夫妇二人双双离世。

　　伙计们一个个也是垂头丧气，这酒坊的生意停滞了半年多，看着奎九家主顾们无奈之下都跑到对面悦来酒坊那边去打酒，他们心里便更不是滋味。奎九忙于双亲的后事，为双亲守孝，在此期间滴酒未沾，吃斋食素。故此酒坊停业。然他并未将伙计们放走，而是依旧为他们支着工钱，不仅这样，他还将每个伙计的月钱提高一倍，这些伙计们又是死心塌地地跟着老奎那么多年。

　　故此这感情可是远远重于那钱财的。狠命推辞不说，甚至还保证要让酒坊重振昔日的繁荣之景。奎九看到伙计们如此忠心耿耿，也是十分感动。他知道天底下有比钱更重要的东西，那便是这多年的情义，还有对酒坊未来的那种希望与憧憬。

　　光阴似箭，岁月如梭，三年守孝时间已过，奎九与伙计们终于可以操持酒坊重新开张的事情了，大伙儿便是一鼓作气，心往一处搁，从原料、酿制、销售、宣传等各个环节都做足了文章。

　　更令他们没有想到的是时隔三年，奎九酒坊这金字招牌，竟然魅力依存，开业之际，老主顾们更是从四面八方涌入排起了长队，把那条街给堵得满满当当，美酒的醇美扑鼻的香气从酒坊飘出，弥漫至整条街，主顾们边排队边享受着这熟悉的好味道。那三年前的场景又在此时重现了，不得不说是奎九与众伙计们锲而不舍的精神，让酒坊又重现了青春。

　　酒坊

　　开张后很快步入正轨，随之而来的便是那一系列重复的事情。奎九便是忙得不亦乐乎，以前都是父亲谋划操持这些大大小小的事务，自己仅仅是给他帮帮忙，也就感觉不到什么，现在这大事小情完全落在自己一个人的肩上之时，他便感觉到了一种无形的压力。相比较以前体力上的劳累而言，这操心可是更累的，毕竟事无巨细的都要做好，本身就不是一件容易之事。

　　这日，他正在酒坊给排队的主顾打酒，便是发生了一件奇怪的事情。

　　对面悦来酒坊的金字招牌掉在地上，被截为两段。其店面让人砸得不堪入目，是一片狼藉，屋内大大小小的酒坛也被砸得粉碎。

　　掌柜张悦来自己三天没开张了，今日本想到酒坊拿点好酒，却见这好好的酒坊让人砸得一片狼藉，便大吃一惊，赶忙向官府衙门禀报此事。

　　知府衙门玄高听罢大怒，谁人竟然如此胆大妄为，竟敢光天化日之下将这酒坊砸得如此不堪，这还有没有王法了。便下令严格彻查此事。

　　经过一番详细调查，玄高便从那打砸之人的动机出发。分析此案，他安排人详细排查了掌柜张悦来身边人等，普遍反应，悦来掌柜平日为人和气，与人为善，很少有人与他上不来的，而且广交朋友，仗义疏财，人缘还是相当不错的。一听说其店面被砸，都是倍感意外，这究竟是什么仇什么怨呢？如此，这深仇大怨的动机应该可以排除。

　　玄高便从这酒坊生意的角度考虑，那有没有可能是同行之间的恩怨呢？通过下人了解情况，传达过来的信息，这悦来酒坊的对面便是那奎九酒坊，毕竟这同行是冤家！这种可能性当然不能排除了。便安排捕快来到奎九酒坊。

　　此时，奎九正在给顾客们打酒，看到两位普快来了，不知所谓何故，赶忙让伙计小马接过他手中的家伙儿，继续给顾客打酒，自己却有些莫名其妙地迎过来，十分和气地说道：“二位大爷！找我有什么事情么？小店这酒醇香可口，二位爷拿两坛随便尝尝！”说着便准备拿酒给二位捕快。

　　奎九心中明镜一般，这二位想必是馋酒了，过来讨要，这也是买卖人经常遇到的事情，衙门上的人，谁惹得起呀！平时一些小恩小惠可是免不了的呀。

　　两位捕快一胖一瘦，这胖捕快表情十分严肃地说：“少掌柜！你不用忙乎了！我们哥俩儿今日前来找你是为了一件重要的事情。你可知道你们对面悦来酒坊被砸之事？”

　　奎九听罢，便是一愣，早上店面开门，他便看到了对面悦来酒坊被砸得面目全非，当时心中还是有些疑惑不解，昨天还没事了！怎么一夜之间就被砸成这样了呢？他便觉十分纳闷。然看这二位捕快的表情如此严肃，便感觉到事情的严重性，很明显这件事情有些蹊跷。

　　奎九转念一思，难道是怀疑到自己头上了，一种不祥的预感便笼上心头。”

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