辽王瞪大了双眼，听着朱烈与朱雪槿的陈述；就算是气的如此吹胡子瞪眼，可又能如何，事已至此，怕是已经回天乏力。他重重的叹了口气，，低了语气，道，“雪槿……孤的槿儿，你向来是识大体之人，正如夏国大皇子所言，如今，敬妃她二人并非是商量的语气，而是威胁，赌上整个辽国的威胁。如若孤未答应此婚事，她二人会立即发动政变，且以辽国的名义发动，届时一旦失败，便是夏辽两国的交战，这不但会让蜀国钻了缝子，且……”
“且夏辽两国百年来的友好都会毁于一旦。”朱雪槿接过辽王的话，在这一刻，她的语气中都满是绝望，辽王的意思已经非常明显，是要决定牺牲她的幸福了；其实她之前已经想象到了这个结局，只不过，她之前尚存的一丝希望，在这个时候也已经完全泯灭，“但若我嫁过去，以我之力助阳寒麝登上夏王之位，夏辽两国关系势必更加牢靠；而且，若雪槿猜测不错的话，敬妃一定许诺下大王您不少好处吧。”
辽国的经济实力一直很弱，且必须依附夏国才可；听闻朱雪槿所言，辽王的头都低了下去，半晌才答应了一声。朱烈此时已经一句话都说不出，唯有朱王氏依旧不放弃，拉着朱雪槿的手，紧紧的攥着，后大声对辽王道，“大王，您使我的王兄，我们是一奶同胞；槿儿是我的亲生女儿，便是您的亲外甥，您要眼见着她成为敬妃阴谋的牺牲品吗？”
“王妹……孤确为你的亲兄，雪槿的亲舅，但孤，更是这辽国的大王，要为辽国千千万万的百姓着想……”
辽王还无力解释着的工夫，朱王氏已经打断了他的话，语气依旧凌厉道，“敬妃已经明摆着是要摆槿儿一道，她只是要报复之前的种种，还想利用我的槿儿。不，我的槿儿一定要嫁这世上最好的男子，心中唯能有她一人。我不会让槿儿嫁给夏国大皇子的！”朱王氏说着，咬咬牙，拉着朱雪槿的手就向外走去，一面走一面道，“槿儿，娘带你走，我们离开这里！管他什么夏国辽国的，我只要我的槿儿幸福，槿儿？”
朱王氏没有走出几步，却再也拉不动朱雪槿；疑惑的回过头望着朱雪槿的工夫，却见她已经泪流满面。尽管眼泪刷刷的往下掉，她开口的工夫，语气却虚弱又坚定，“娘……谢谢您，可是，此事我无法做到坐视不理。”
“槿儿，你别这般……”朱王氏的心都在滴血，朱雪槿这个样子，让她的心几乎被人扔在地上肆意践踏一般的疼痛，“相信娘，你跟着娘走，娘带你离开这里……”
眼见着朱王氏这般，辽王与朱烈也唯有叹息；朱王氏多么希望朱雪槿能够与曾经的她一般，任性妄为，可朱雪槿本就不是那般之人，她太过胸怀宽广，她心中装着辽国，她不可能就这么放弃了辽国，只为了自己的小爱。这一点，辽王和朱烈看的通透，唯有朱王氏，这个站在娘亲位置上的人，却是如何都读不懂。
朱雪槿再三摇头，明知自己是在朱王氏的心尖上插了把刀，依旧开口道，“娘……或许，这就是槿儿的命运。或许……槿儿尚能一搏，饶是嫁到……”朱雪槿几乎咬碎了牙，眼泪如同溪流一般的流淌着，“嫁到了阳寒麝的府上，槿儿也不会就此认命。”
“槿儿你……”朱王氏的腿登时就软了，如若不是朱烈眼尖，一把上前搀扶住，恐怕她就要跌坐地上。朱王氏捂着脸抽泣，不断摇头道，“可是娘更想让你得到幸福啊……”
朱雪槿用力的抱了抱朱王氏，此时此刻，她多想扑在朱王氏的怀里大哭一场，哭出自己所有的委屈，所有的不安，所有的恐惧，她想告诉朱王氏，她一点都不坚强，她如今的一切都是伪装；可是她不能，因为她是朱雪槿，这个时候她若软弱下来，朱王氏只怕会更伤心。
强行让自己镇定下来后，朱雪槿咬咬牙；其实在回来的路上，这个想法就一直萦绕在她脑海之中，是她到了不能回头的时候，才能走的最后一步；只要不是被逼到极限，她都不想这般。可瞧着如今的形势，如果不走这一步，恐怕她是不好保住阳和煦——对，至少在最后，她要保住阳和煦，要保住自己曾经对荣天瑞的承诺，也在另一个方面，在自私的层面上，算是对朱雪丹的一个解脱——尽管受伤最大的，正是朱雪丹。
“大王。”朱雪槿的面庞之上尚有泪痕，却依旧对着辽王拱手，正色道，“既然夏王要雪槿嫁夏国大皇子，不如大王您建议一下，让夏王同时应允另一桩婚事，双喜临门，不是更好？”
“你的意思是？”辽王倒是有些摸不着头脑了，不过对朱雪槿这么快便能从负面情绪中走出来，他身为一个男子，身为一国之君，都是带着十分的敬意的。
“槿儿的意思是，要槿儿的姐姐，朱雪丹，嫁与夏国八皇子，阳和煦。”朱雪槿说这话的时候，眼中落下的，仿佛都不再是眼泪，而是一滴一滴的鲜血；那是浑身上下奔涌而出的所有鲜血，好像都要流光了一般。
“什……”朱王氏整个呆愣原地，已经完全不知道要说什么；辽王不明所以，朱雪槿接着道，“是的，槿儿与阳寒麝，姐姐与八皇子，这两对若能够结成婚约，对于夏辽两国来说，都是极好之事。关于夏王是否同意，大王不必担忧，我们几人曾于夏国国宴之上，夏王与王后极喜欢姐姐，更曾亲自允诺，姐姐嫁一位夏国皇子。”
朱雪槿说着，思绪便又飘回了那一日的国宴之上；如今再念起那时之事，虽不是多久之前，却也恍若隔世了。
*
朱氏一门，总共四人，朱烈与朱王氏在前，朱雪丹与朱雪槿在后，皆盛装打扮，在侍卫的带领下，往保和殿而行；而行至之后，蜀国皇太子赢骥与太医院首领太医周祥瑞已经就座，夏王与王后端坐主位，正与他二人细细攀谈；余下几个皇子，正好于蜀国皇太子赢骥与太医周祥瑞的对面，八皇子阳和煦坐在最靠前的位置，一侧是四皇子阳玄圣，还有几个不相识的皇子，最后、也是距离夏王与王后最远的位置，大皇子阳寒麝端正坐着，依旧如同平时一般面无表情。
朱烈四人分别行礼问安之后，被安排坐在了赢骥与周祥瑞的一侧，正对着皇子的座位上。几乎所有皇子的目光都被朱雪丹吸引了去，毕竟纵观整个夏国王宫，长相比朱雪丹还要出众的，凤毛麟角；而且朱雪丹那本就楚楚可怜的模样，更是让人无法移开视线——唯独阳和煦，一直笑意盈盈的望着朱雪槿，好像周围的一切都消失了，唯独剩下他们二人一般；再有一个，就是目不斜视的阳寒麝，从头至尾没有瞧朱雪丹一眼。
这难免让朱雪丹有些伤心，毕竟女为悦己者容，她做的一切，都是为了想让阳寒麝看得到，可是阳寒麝却从未看她一眼，真的是一眼都没有看。朱雪丹忽的觉得有些心碎，曾经的画面一点一点在眼前经过，她看到落着大雪的树下，阳寒麝高高扬起大氅，替她挡下坠落的雪花；她看到荒芜的御花园中，阳寒麝高高的走在前面带领，她隐藏在他的背影之中，无比的安全……可这些，似乎都在离她而远去，难道这一切都是虚妄、都只是她自己乱想，阳寒麝对她没有一点感觉吗？
朱雪丹落寞的表情看在朱雪槿眼中，朱雪槿微微拉了拉她的手，低声道，“姐姐莫要多想，大皇子做事向来周详，如今宴会上人这样多，几乎所有人都在看着你，唯有他一眼不瞧，这样的话，夏王便会觉得他不会为美色所诱惑，心下对他的好感也会增加几分……”
朱雪槿这几句强行解释，也不知道是不是阳寒麝的真实想法；不过听在朱雪丹耳中，倒是颇为受用；她轻颔首，同样小声道，“听闻雪槿你这般说，我倒是想起了，大皇子曾对我说过，他在王宫之中并不受重视，但他想要靠自己的努力，来证明自己……”
朱雪槿无奈摇头，这哪里还用得着回忆阳寒麝说过什么，只瞧现在的座位，便看得出了。阳寒麝怎么说也是夏国的大皇子，夏王的第一个儿子，可如今，竟坐在距离夏王最远之处，可以想见，就算他军功赫赫，也是皇子之中最不受待见的一个了。
天色渐渐晚了，席间载歌载舞，气氛也渐渐的火热起来；觥筹交错间，得到最多赞赏的莫过于知书达理、满腹经纶的朱雪丹。毕竟是夏国，不以武力论英雄，所以朱雪槿在朱雪丹的映衬下，倒是有些黯然失色了。
朱雪丹或许是头一次遇到这样多的赞美、头一次和这样多的王孙贵胄说上话，一时间俏脸粉红；不过她的余光还是一直瞥着埋头喝闷酒的阳寒麝，从开始到现在，两个人一点眼神交流都无，这让她的心一直提着，时不时带着些焦灼的望着朱雪槿，一副不知所措的样子。
朱雪槿几番示意朱雪丹安心，后忽闻夏王开了口，似是有要事要宣一般；此时歌姬舞姬早已撤下，大堂之上，夏王开口，说话都带着回音，不过一开口，也听得出有几分醉意在其中了，“今日孤所有皇子皆在此，你们中的几个年纪也不小，是到了封王的时候了。”
听闻此言，朱雪槿的目光一瞬间在所有皇子身上过了一遍；几乎所有人都带着几分期待，除了摩挲着酒杯，面部表情没有一点变化的阳寒麝。
朱雪丹倒是有些心急，封王是何等大事，何以阳寒麝可以那般的淡定从容——不，与其说他是淡定从容，倒不如说，自己根本看不出他心中所想为何。正焦急的不知所措的工夫，夏王再度开了口，道，“殷国如今名副其实是我大夏国的领地，万物具备，只欠一个王爷的封号。孤与王后几经商议，决定在孤这几个皇子之中选择一人，来做这殷王爷之位，这也会是孤的皇子之中，第一位被封王之人。”
这是何等的荣耀。朱雪丹一双眼都快要长在阳寒麝身上，毕竟攻打殷国，阳寒麝有着自己的一份巨大贡献；况且占领殷国，更是阳寒麝与朱雪槿的一手策划，这个殷王爷看来是非其莫属。可若真的这般，何以他不像其他皇子那样心急盼望，难不成已经是胸有成竹？
“雪槿，”朱雪丹靠近朱雪槿，小声的这般道，“这个殷王爷的人选，可是非大皇子莫属？”
朱雪槿想都没想，直接摇头，道，“不会是大皇子。”
这一句话，直接让朱雪槿的心凉透了；可她还是不甘心，略微蹙了眉头接着小声问道，“为什么这么说，殷国可是大皇子一手拿下的，他又是所有皇子之中最年长的，这个王爷之位，舍他其谁？”
“姐姐，这里是夏国。”朱雪槿也不知如何给朱雪丹解释，或许朱雪丹当真是对朝中之事一无所知，难道她从阳寒麝的座位上，还看不出夏王对他是多么的不用心么？如此不用心之人，怎么可能第一个拿到王爷的头衔？
“我也听闻，这次攻占殷国，是大皇子居功至上。”蜀国皇太子赢骥忽的开了口，对着夏王这般道，“大皇子年纪轻轻，就有这样的战功，这个王爷之位，夏王您可是要留给大皇子？”
赢骥这般看似为阳寒麝说了句话，阳寒麝倒是丝毫不领情，看都未看他一眼，依旧是一脸的冷漠；朱雪丹却因此而对赢骥有了好感，觉得这个高大英俊的蜀国皇太子，倒是真的有眼光。只可惜，夏王笑着摇摇头，答赢骥的时候，也彻底熄灭了朱雪丹的希望之火，“孤的大皇子的确有军功在，是不可多得的将才，不过尚需要磨练。”