她哪里知道这个要求将给自己带来多大的风险和难处？品太医在心里嗟叹，可是不管多么难为，对她，他总没有办法说不。
于是二人商定了办法，定下时日，统一了说辞，品太医告别辞出。
祈男默默站在窗下，暮色迭起，黑暗眼见要笼罩大地，白日里光明磊落的一切生灵，于暗中皆变得阴幽诡异，看起来莫名地渗人，影影绰绰间，角落里烛光照不到的地方，更像有鬼影窃窃窥伺，空气再次传来陈腐的气息，让人倍感压抑。
早起秀妈妈才从屋里出来，就看见祈男扶着玉梭，款款行来。
“大奶奶，怎么这样早？”秀妈妈心头微微一沉，脸上只作风轻云淡地问。
祈男盈盈浅笑：“老太太可起来了？”
秀妈妈怔了一下，这在她是从来没有过的事：“大奶奶有什么急事么？”
天还没完全亮呢，这时候人就到了，不会有什么好事。
“外头什么人说话？”老太太明显是听见了外头动静，问了出来。
秀妈妈忙捞起门帘：“大奶奶请！”
是好是坏，人都到了跟前，老太太也听见了，那是想躲也躲不过去了。
祈男走过秀妈妈身边，擦身而过时含烟如笑，目欺秋水，定定冲她扬了扬唇角，笑容是让人安心的温暖。
老太太从里间出来，衣服上的盘扣还没扣好呢。荷风眼风从祈男脸上飞过，不解加埋怨。
祈男心里焦虑，面上绝然一丝不流露出来。口中亲亲热热地道：“老太太早啊！”
宋老夫人指着下首椅子：“坐吧！”
待双方坐定后，外头丫鬟匆匆送上茶水来，老太太漱了一口，然后方道：“可是太太那边的事？”
原来老人家以为祈男在太太那边受了委屈，一大早来告状呢！
祈男心想您也太小看人了，脸上堆出笑来，口中遂道：“老太太。您可听说一件大喜事？”
老夫人怔住了，目光随即瞟向秀妈妈。后者亦先看荷风，然后冲她几不可察地摇了摇头。
没人知道祈男话里指的喜事是什么。
“原来老太太也不知道？其实我也是昨儿才知道呢！老太太跟太后关系非与寻常，这样的大事太后竟也没吐露丝毫？”
随着祈男的话语，老太太的脸色越来越凝重。最后目光如刺，钉住了祈男。
她知道了？这么说来，还是那个太医？
自己许了那太医来家里替祈男请脉，本意不过是试探其真实心意，如今看来，那人却有几分信不过。
“你说出来我听。”老太太的话里，有股股彻骨冰凉的霸道劲气，祈男听得出来。
可就算是这样，她也不得不继续下去：“听说。宫里有位娘娘，有喜了？”
老太太立刻沉了脸，收回目光。看着自己放在膝盖上的双手，秀妈妈捧着茶盘的手不自觉地微微发颤，荷风更是控制不住，大惊之色写在了脸上。
这是怎么了？祈男不太明白。
按说皇帝有后该是喜事，为何这屋里三人听见这话便如同见了鬼？
老太太沉吟片刻，不看祈男。却用手重重按住炕桌然后方才开口道：“那依你的意思，又将如何？”
祈男知道关键的时刻来了。咬紧了牙关逼出些笑来：“我心里想着，太后对我不薄，当日能顺顺当当嫁进这家里来，得多亏她老人家一道懿旨。因此既然有如此喜事，若不去亲面太后，恭喜几句，孙媳妇心里实在不安。”
必须要进宫，进了宫才能行得下一步。
老太太若有所思地看着祈男，脸上没有表情，可炕桌上的手却越攥越紧，最后秀妈妈咳嗽一声，老太太方才醒过神来，可到底还是压折了一只长长的指甲。
“年纪大了，一点子韧劲也没有。”老太太皱起眉头来，不当回事似的，自己动手就将那半块断裂的指甲撕了下来，带皮牵肉的也不管，秀妈妈眼见指尖上渗出血来，忙送上方玉帕来，老太太不过略擦拭一下便丢到了炕下。
一道血痕，鲜得刺目。
“你的话很有道理，”老太太镇定自若地对祈男道：“这件事说实话我也是刚刚得知，正想怎么个料理方才合适，没想到你大早地就跑来了。这样也好，过会子我就命人宫里探探风声去，若太后允许，明儿你就跟我进宫去。”
祈男心定下来，清亮亮的眸子向上抬起，正迎上老太太若有所思的眼神，对视良久，老太太挥了挥手：“出去吧。”
祈男心里长吁了口气。
因太太实在看烦了祈男，因此便也省了她早晚省安的麻烦，回到院里，祈男便听说苏家来人了。
“蓉小姐来了，在东边耳房里坐着呢！”锁儿疾步赶上来，凑近祈男耳语：“钟妈妈几回要进去，让我支出去了。”
祈男来不及多话，忙不迭就进了东边耳房，果见祈蓉满面喜色地坐着。
“宋大奶奶！”祈蓉见她进来，笑嘻嘻地迎了上来：“给宋大奶奶请安！”
祈男脸上没有笑容，伸手挡开她道：“有话坐下来说！小心你的身子！”
我可不想在自己院里出你的丑！
祈蓉这才在自己丫鬟搀扶下，慢慢坐了回去，口中不知羞地犹道：“不妨事的，不妨事的。”
祈男冷笑不语，吩咐玉梭：“外头守门去。”
玉梭看她脸色不详，一个字不敢多说，转身出去坐在了门槛上。
“想必你也接到信了？”祈男并不坐下，走到祈蓉面前居高临下地看着她。
祈蓉这时已不在乎祈男的态度了，想到她为自己解决了多大的麻烦，这小丫头手段实不可小视。
“可不是？今儿早起大老爷将我叫进房里，说了这事，还特意安慰了我几句。”祈蓉语调兴奋，祈男却厌恶不已。
“平阳王以女儿痨为借口，将我剔除出秀女名单。真没想到宋大奶奶竟有通天的本事，这才几天哪！”祈蓉一向迟钝，哪里看得出祈男表情？心情大好之下，自管自说个不停。
祈男实在忍不下去，出言打断她道：“大老爷就没怀疑？”
祈蓉摇头：“没看出爹爹有何怀疑，心情想必有些不好，他本指着我入宫为家里争光呢！”祈蓉的脸色实在比宫墙还厚。
祈男情知苏老爷必有所疑，好好的为何撤下自己大女儿来？不过他人微位低，说话也没人肯听的，倒也无大碍。
“既然如此，大事已毕，你这样挺着身子过来，”祈男目光瞥到祈蓉的肚子上，腰身被撑得涨鼓鼓的，想必被看出来的日子也不长远了：“难不成还有他事？”
无事不登三宝殿，祈蓉这样的人，不会只为向自己道谢而上门来。
祈蓉只见这话，果然笑得愈发恬不知耻：“只是前事已毕，后事还未了呢。选秀之事算结了，可赵家那头怎么办？赵昆那个短命天打雷劈的，”说着多袖子里抽出一方湖色流苏绣花软帕，捂住了眼睛：“如今叫他见面再比天难，我这样子又不好等的，因此心里想着，还是只有指望宋大奶奶，好在奶奶跟我。。。”
祈男再也忍不住了：“你这样子全是自找！我不妨将话对你明说，若不为了苏家名声，我会如此大费周折替你打点？莫不你真以为你我情深意长闺蜜相称么？一向你看我不顺眼我也不喜欢你，所以还是省省废话吧！”
祈蓉脸上红一阵白一阵，嘴里嘟囔了几句，终于还是止了声音。
祈男气得不行，可心里也明白得很，这事才了一半，后头若不了解，也不能算圆满。若几个月后祈蓉在苏家诞下个小的来，外头怎么瞒下去？到时闲话出来，平阳王生疑，反将把邪火烧到自己身上，那才是真正坏事。
“赵家的事我来办！”因此祈男气归气，却不得不应了祈蓉的要求：“还有你的肚子，你打算怎么办？”
祈蓉露齿一笑：“这也得拜托宋大奶奶了！此孽障我是断不能要的，将来过了门，要生多少生不得？如今留下只是坏事！”
祈男实在不想跟这无情无义的女人多废话下去，更连看也不想再看她一眼，于是转身向外道：“玉梭！送客！”
祈蓉心里突突地，不知祈男这算不算答应自己，因此虽被催着，还是拖拖拉拉地走过祈男身后，然后有意停顿下来，再问一回：“宋大奶奶，我这事可就拜托给大奶奶了！”
祈男听也不要听，理更不想理，你不走我走，掉脸走人，拂袖而去。
这日午后，祈男坐上小轿，去了赵府。
赵夫人毫无准备，却也算欢喜地将她接进了花厅里。
“这不是宋大奶奶么？几日不见，愈发出息了！”赵夫人略寒暄几句，祈男却没这个心情，她心头挂念着他事，哪里对方这般闲情逸致？
待丫鬟们送上茶水，来回穿梭站定了后，祈男开口了：“赵夫人，今日我来，是有几句心里话不吐不快，且赵夫人也当知道，若不是急事，我也不会在这时候登门。”(未完待续)