顺着护院所指的方向，南冥腾空而起，御剑到了一个山谷。
那是距离宣王城不远的无名山谷，以前曾是阴风寨盗寇的据点，后来阴风寨被宣王派兵剿灭，山谷也被一把火烧成赤地，只剩下一些残留在山壁上摇摇欲坠的吊桥栈道，过往商客都不愿在此逗留，显得寂静荒凉。
他降落下来，倒提着剑，宛如漫步般走入谷中。
心情充满了期待。
身后忽然灵光一闪，似乎触动了某种无形的屏障，他微一思忖，觉得应该是谷口的警戒阵法之类，里面的人应该已经知道自己的到来。
想到这里，他索性也懒得找了，就站在原地，等着对方来见自己。
“不好！”
谷内一个天然的隐蔽处，几个蒙面人忽然脸色大变，“计划有失，我们布置在外面的防御阵法被破了……他要进来了！”
“慌什么，按原计划行事，带我出去见他。”
黑暗中传来冷冷的女子声音，镇静得可怕。
那几名蒙面人急忙应是，但又露出一丝为难：“不过，那人修为高强，没有阵法阻挡，万一他硬要抢人，我等怕是抵挡不住，那又该如何是好？”
“无妨，你们只管这般说……”女子传音入密，不知说了什么。
其他人互视一眼，暗道英明，顿时像有了主心骨般，镇定下来。
南冥在谷口等了片刻，终于等来了脚步声。
七八个黑衣蒙面的壮汉，将一名红衣女子挟持在中间，沉默着缓缓走来。
那女子正是吉祥。
她的双手被缚在背后，如天鹅般的玉颈上，压着一把锋锐的匕首，逼迫她仰着头。而泪水却不住地从脸颊滑落，仿佛断了线的珠子。
“放了她。”
南冥的脸色一沉，冷厉的目光扫过几人，让他们不自觉打了个寒颤。
若是寻常情况，在神通境高手面前愣神的这么一刹间，就足够他们死上好几次了。不过，南冥还想看看他们葫芦里卖的什么药，便装作投鼠忌器的样子，没有轻举妄动。
挟持着吉祥的蒙面人回过神来，把匕首压得更紧：“破军剑圣，你的女人在我们手上，不想她死，就放客气点儿……”
“放了她，我留你们一条全尸。”
南冥想了想，换了一个更客气的说法。
“……你似乎还没搞清楚现在的状况。”
那蒙面人被气得一哆嗦，深吸了一口气，手上用力，在吉祥的脖子上压出一条细细的血线，“这女人，对你很重要的吧？她对你可真是有情有义啊，为了不连累你，居然想自杀……可惜，没有成功。”
“快走！他们挟持我，是为了对你不利！不要管我——”
吉祥忽然喊道，然而立刻被蒙面人捂住了嘴，发出“唔唔”的呜咽声。
泪光盈盈的眼睛，直勾勾地盯着南冥，目光中，仿佛有道不尽的千言万语。
“锵！”
南冥的剑破鞘而出，在手中不住颤抖。
他犹如一座沉默的火山，内心的熔岩已然沸腾，不知在哪一个瞬间，就会猛地爆发，毁灭挡在前方的一切。
“慢着！”
这时候，那蒙面人猛地喝了一声，声音似乎因为紧张，而有些哆嗦，“剑圣，我知道以你的实力，解决我们这些土鸡瓦狗，不费吹灰之力。你肯定以为，可以赶在我动手之前，救下这个女人，对吧？”
南冥看着他，沉默不言。
那人却当他默认了，便冷笑道：“有一件事情我忘了告诉你，这女人已被我下了连心蛊，性命与我连在了一起，我若死了，她也会死！
“桀桀，你能阻挡我手中的匕首，难道还能阻止我自尽？我只需心念一动，震断自己的心脉，就能让她随我陪葬……现在，你还想动手吗？”
“卑鄙。”
南冥眼神幽寒，五指紧攥，似要把剑握断。
过了许久，才压下剑身的颤抖，缓缓吐出一口气，说道，“你们到底是什么人？有什么事情，冲着南某来就好，何必为难一个弱女子！”
“桀桀桀，剑圣大人修为通天，若手里没有个人质，我们哪敢在你面前说话？”
似乎听出了服软的味道，蒙面人心中也松了口气，态度更加嚣张，“至于我们的身份，你不必知晓。若想这女人活命，就乖乖配合我们的要求，否则，可别怪我辣手无情了。”
“你想怎么样？”
“我要你……放下刀兵，自毁灵枢，自断筋脉！”
说完，他紧紧盯着南冥，眼里露出一抹残忍的意味。
若然真按照他说的做了，无异于自毁根基，从一个修行有成之士，跌落成手无缚鸡之力的凡人。
换言之，便是将性命与前途，皆付于他人。
任人屠戮，反抗不能。
——这位破军剑圣，会如何选择呢？
南冥低头，谁也看不清他的脸色。
空气却倏然凝重起来，仿佛被莫大的恐怖笼罩，陷入了令人不安的寂静中……
片刻后。
他的手动了。
在蒙面人紧张的注视下，离恨剑化作一道看不清的血芒，“嗖”地射向他的位置。
蒙面人顿时心中一凉，就在他以为自己要身死之时，血芒却骤然一顿，插在了他的脚下，兀自颤抖不止。
“哈……”
他松了口气，脸上重新浮现笑容，“剑圣果真是重情之人，在下佩服。”
“唔……唔唔唔！唔唔……”
吉祥激烈地挣扎起来，拼命地摇着头，似乎在对南冥说“不要”。
南冥回了她一个安心的眼神。
随后，并指成剑，在自己身上接连点下，从胸口到腿部。每点落一下，他的身体都不禁微微颤抖，直至发出一声闷哼，嘴角流下血来。
蒙面人的脸色渐渐变了。
截筋断脉的痛苦，不是常人能够忍受的。那是灵力运行的路径，对于一个修行者来说，筋脉寸断，等于将自己变成一个废人。
更何况，还要亲自操刀，自己对自己下手。
——他竟然都不带一丝迟疑？
看着这令人悚然的一幕，不管是蒙面人，还是吉祥脑海中的意识，都忍不住心生寒意。
对自己都这般狠……
若是换了别人，下起手来，岂非更加残忍？