篝火越烧越旺，这群学生一边吃着烤熟的食物，一边唱呀跳呀，疯疯癫癫地折腾了两个多小时，才依依不舍地离开了河滩。
一行人步行回到学校时，已是下午5点多了。西野、图龙二人刚刚踏进宿舍，黄粱孟大步流星从外面走了进来。
一见西野、图龙都在，黄粱孟显得格外高兴：“走，走，吃饭去，我等你们好久了。”
“你何必这么客气，那天我们只是举手之劳而已。”西野坚决不受。
“是啊，是啊，一个宿舍的，都是兄弟，相互帮助是应该的。”图龙也不愿意去。
“那怎么行啊？上次要不是有你们在，我就吃大亏了。我是有心结交你们这两个兄弟，若是再推辞，就是不给我面子了。”黄粱孟顿时有点急了。
无奈之下，西野和图龙只好随黄粱孟出了宿舍，出了学校北门。校门口是一条还没有铺好水泥的柏油路。
世纪九十年代中期，随着国企改革的不断深入，就连s县这样的偏远小城也难逃厄运。很多效益不好的小厂纷纷倒闭，下岗工人也越来越多。这些人有的南下了广东，有的在街头摆起了地摊，有的则自己干起个体。
大多学生会在星期天这一天返回学校，校门口因此也显得格外热闹。公路的两边，摆着很多地摊，有卖蔬菜的，有卖水果的，还有卖学习文具和其它日用品的。在校门口的不远处，有人直接在路边摆上电视、公放、vcd以及音箱供人唱歌。校门口的右边是店铺林立，有理发店、文具店，最多的还是小饭馆。
三人来其中一家饭馆坐下之后，黄粱孟便开始点菜。饭馆开在学校门口，主顾以学生为主，饭馆里面的菜虽然种类不多，却也量多实惠，黄粱孟一共点了四菜一汤，并要了一件啤酒。
黄粱孟取出酒杯，先给西野、图龙倒上酒，又给自己的满上了。他站起身来，端起酒杯：“这杯酒我先敬两位大哥，感谢你们上次拔刀相助。”身材魁梧的黄粱孟将杯中之物一饮而尽。
“谁是你大哥呀？黄粱孟，我比你年龄还小，好不好。你这样敬酒，我可不敢领受。”图龙赶紧也站起身来阻拦。
“何必这么客套，黄粱孟，我们都是兄弟，同喝就可以了。对了，黄粱孟，能不能说一说上次他们为什么要为难你啊？”人高马大、沉默寡言的黄粱孟为何被社会上的混混殴打，西野一直想不明白，。
“是呀，是呀。上次那人说你招惹了他们老大的女人，这到底是怎么回事啊？”图龙顿时来了精神。
“哪有他们说的那么难听，那女孩其实就是我们隔壁班上的同学。她是我的邻居，初中同学。前两个星期回家时，有一次在放学路上，见她被几个被两个混混调戏，我和几个同学冲上去赶跑了混混，给她解了围。我怕那几个混混再找她麻烦，直接送她回家了几次。结果他们以为我在追那女孩，跑到学校找我麻烦了。”黄粱孟解释。
“哇，邻居，初中同学，还青梅竹马呢。黄粱孟，你说说看，是哪位美女？我明天过去看看，帮你把把关。”图龙一听就来了兴致，眉飞色舞。
“她叫艾美，文一班的，很漂亮，舞跳的也不错。说实话，我也挺喜欢她的，不过追她的人实在太多了。”黄粱孟毫不掩饰自己的内心。
“你们脑子里怎么都想的是这些乱七八糟的事啊。别忘了，我们都还是学生，要以学习为重。”西野提醒图龙。
“少在这假正经了，西野。你早就走在我们前头了，那天在河边，你和何晏在干什么？我可都看见了，两个人衣服都脱光光了，互相搂抱着亲亲热热的，说不定还——”看着一脸严肃的西野，图龙吐沫横飞，说得活灵活现，太逼真了，黄粱孟要是不信才怪。
“哇，都搂抱在一起啦，老大，真人不露相，你可真行啊！”西野的“前卫”让黄粱孟羡慕、敬佩不已。
“别听图龙瞎掰，他是在添油加醋。那天何晏因为看到了蛇，受到惊吓才搂抱我的。”西野赶紧辩解，不过一提起当天的情景，心底依然不觉一阵荡漾。
“黄粱孟，你说那天他们口中的‘老大’到底是什么人啊？不会在以后报复我们吧？”想起当天群殴事件，图龙还是有点担心。
“就是街头的小混混罢了，仗着他爸是x局的副局长，自以为了不起。我舅舅还是副县长呢，我昨天跟我的表哥提及这件事，他说会尽快摆平此事的。”
“那就好。”西野和图龙都是从农村里来的孩子，无权无势，也不想招惹太多的是是非非，一心只想把书念好。
你一言，我一语，三人边吃边聊，不知不觉间就喝光了一件啤酒。席间，西野了解到黄粱孟的爸爸在外地做木材生意，而他的妈妈也在外地开了一家服装批发店，据说生意还不错。
黄粱孟的姐姐在外地读上中专，弟弟也在一中初中部上学。平时，黄粱孟的爸爸妈妈对他的学习很少过问，黄粱孟基本上处于一种放任自流的状态。在他们眼里，只要黄粱孟在学校不闹事就行，家里经济条件好，有车有房，读不读书无所谓。
“学好数理化，还不如有个好老爸。”西野在心里叹道。想想自己出身农村，爸爸妈妈一年辛苦到头，却连孩子的学费都成问题，真是人比人气死人。唯有考上大学，跳出农门才有希望，才可能不回那穷困的山村。
如果明年再考不上大学，摆在自己面前的就是两条路：要么回到农村，面朝黄土背朝天，永远看不到出人头地的希望；要么就是和其他的同龄人一样，背起行囊外出打工，为了生机背井离乡，四处漂泊，忍受被资本家或工头的盘剥。
此刻，西野内心一片茫然，猛然感觉身上的担子仿佛一下子重了很多，强者往往是是含着泪奔跑的，西野在心底喊道：“我要做一个顶天立地的强者！”
图龙的心情也不比西野好到哪里去，他家是复合家庭。亲生父亲早在三年前就过世了，留下母亲和三兄妹，去年母亲经人介绍，又和现在的继父结了婚，可继父也有两个小孩。现在一家七口，生活的重担压得父母喘不过气来。
父亲和母亲都是地地道道的农民，平时耕田种地，只有在农闲时候才去帮人做点小工，挣点钱维持几个小孩的学费和平时的家庭开支。父母现在虽然身体还算健康，可是那么重的生活重担，谁又能保证不在哪一天发生变故。如果那一天真的来了，自己的学业还能继续下去吗？
在返回宿舍的路上，黄粱孟见西野和图龙心事重重，愁眉不展，一句话也不说，马上意识到可能是在小饭馆的聊天影响了他们的心情。
为了打破沉闷的气氛，黄粱孟开口说了：“其实你们比我幸福多了，至少在你们还有理想，还有目标，知道自己要做什么。而我，虽说从小衣食无忧，可我的爸爸妈妈眼里和心里只有钱。从来就没有关心过我的学习。“
”而我也不知道自己想要干什么，说实话，将来的路怎么走，我心里一点准备都没有。我的爸爸妈妈很希望我学经济、法律，考个政法大学或者工商管理大学，毕业了就子承父业继承，做个浑身铜臭的商人。可是这两样我都不感兴趣，我迷上了唱歌，打算将来当一名歌手。”
“哎，别想那么多了，将来的路怎么走，谁又能说得出清楚呢。”西野摇了摇头，似乎想把脑子里也纷杂的思绪也一起甩开。
“是啊，走好自己现在的路吧。只要自己奋斗过，就算万一将来失败了，也不至于后悔。”图龙长吁了一口气，面色平静地说道。
“地上本来有路，走的人多，于是就是没有了路。”西野把鲁迅的《故乡》结尾那句话变动了一下。
“经典，不会你以后也要当文学家吗？”黄粱孟打趣道。
“有一次，我梦见大家都是不相识的。我醒了，却知道我们原是相亲相爱的。有一天，我梦见我们相亲相爱了，我醒了，才知道我们早已经是陌路。”图龙蓦地冒出几句话。
“你神经病啊！原话是印度大诗人泰戈尔说的，随便乱改乱用。你应该向何晏或者许小乔说才对，不要跟我们两个大老爷说。”西野对着图龙就是一拳，不过没有太用力。
“你想打死我啊？”图龙假装被打疼了，立马蜷缩在地上。
“你怎么了？”黄粱孟吓坏了赶紧蹲下身子，察看情况，责备西野：“你出手也太狠了吧！”西野吓坏了，也蹲下来了，和黄粱孟的头紧紧靠在一块。
没有想到，图龙竟然霍地站了起来，双手撑着两人的后背，来了一个跳山羊跨越了他们的头顶：“哈哈哈，你们两个大笨蛋，太容易上当了——”而后做了一个鬼脸，一溜烟跑远了。”
“图龙，你够阴险，别让我逮着你，否则我要你做一次山羊——“西野风一般的追了上去......
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