现在的时间是初秋，暑气刚消，寒气未至，气候也是梧桐市一年中最为让人感觉到舒适的。

　　特别是这早晨，太阳刚出来，温度不高不低，不使人燥热，也不觉得清冷。

　　对于患有花粉过敏症状的甄美丽来说，这也是她一年中最喜欢的季节。

　　然而此刻，站在这家不起眼的书店门口，沐浴着柔和的阳光，她却感觉不到任何的舒适，反而感到了前所未有的惶恐与不安。

　　在她的认知中，生命一直是作为一种神圣而不可亵渎的圣物存在。

　　杀人是一种十恶不赦之罪，是需要偿命的。

　　所以她从未想过，面对自己的这种违背法律道德的问题，会有人能够以这样平和的语调给出这样的答案。

　　这个书店老板的话让她有种错觉，好像人命如同这满屋的书本一般，只是一样稀松平常的货物。想买就买，想卖就卖。

　　她忽然觉得，自己与眼前的这些人打交道，就是个彻头彻尾的错误。

　　或许，她本该一直装睡，不该去因为那个赵龙一句没什么证据的猜测而惊醒。

　　其实被这个问答给震惊的人还有赵龙与周羊羽。

　　他们与甄美丽同在梦之国长大，接受的是类似的教育，形成的三观也极其类似。

　　这种以人命为筹码的交易，在他们看来，当然是不合适的。

　　也就是在这时，他们忽然发现，自己对于书店的认知似乎还是太过浅陋。

　　他们想要说些什么，可看了看一旁似乎习以为常的王苏州，他们又都没有说什么。

　　事情只是开了头而已，又没有正式确定，他们就算有异议，那也应该看清事情后续的发展，再来发表才是。

　　穿着单薄病号服的甄美丽抱紧了双臂，以驱赶由内而外生出的寒冷。

　　江臣轻轻挥手，刚才悬在病床之上的茶杯自然飞到甄美丽手边。

　　“喝口茶暖暖身子吧。”

　　甄美丽犹豫了一下，伸手接过。

　　她低头准备喝茶的时候，却从那杯碧绿的茶水看到了有些陌生的女人。

　　头上被纱布包裹得严严实实，脸上肤色暗沉，还有几道极淡但却异常惹眼的疤痕。

　　这是甄美丽自病床上醒来后，第一次看到自己的样子。

　　虽然她对此早就有过一定的预期，可这个陌生女人的可怜与丑陋还是让她有些措手不及。

　　她抬起左手，摸向那些极淡的疤痕，手指末端传来的凹凸不平感将她刚才心中生出的动摇迅速平息。

　　与此同时，那颗名为仇恨的嫩芽，在一瞬间生长为一根粗壮绵长的藤蔓，将她一圈一圈缠绕箍紧，近乎窒息。

　　她必须要让吴德付出代价！

　　为此，她也可以不惜任何代价。

　　她不再犹豫，喝了口微烫的茶，暖了下身子，接着看向江臣。

　　“你都不问问我想让你们帮我杀谁吗？”

　　江臣依旧是那副淡然的表情：“这个问题并不重要。”

　　“为什么？”

　　“无论杀谁，对于我们来说，都无所谓。”

　　这真是个自信到有些狂妄的说法。

　　一般对于说出类似话的人，甄美丽通常会用上一个统称：“傻逼”。

　　但此刻，她看着这个书店老板平静的脸，看看安静躺在那的病床，又看看自己现在居然站立在这里的身体，却没有习惯性地在心底骂出来。

　　对方有能力将她于一瞬间弄到此处，甚至让她无视身上的伤痛站立起来，那也许真的有能力做到这一点。

　　她笑了笑：“那在江老板你看来，什么样的问题才重要？”

　　江臣平放在桌面之上的右手食指轻轻敲击了一下桌面。

　　“真正重要的问题只有一个，那就是你能否付出相应的代价。”

　　甄美丽脸上的笑容一滞。

　　刚才那三个人跟她一直也在强调这个所谓的代价。

　　现在看来，这些人找到她的最终目的，保不齐便是为了这所谓的代价。

　　但她却也并没有因此而感到退缩，她现在已经成了这个样子，还有什么样的代价是她所不能接受的呢？

　　她的人生无论从字面意思还是比喻的说法，都已是跌入谷底过了。

　　那她现在还有什么好怕的？

　　“那么江老板，杀一个人的代价是什么？”

　　江臣放下手中的茶杯：“在我们书店，有一个非常重要的原则，那便是等价交换。你想要从这里获得什么，那就付出等量的代价。我们不会占客人的便宜，但也不容客人短缺。

　　与此同时，我们书店又有着另一条与之差不多重要的原则，那便是众生平等。所有的生命，在我眼中都是等价的。无有贫富，无有尊卑，无有强弱。

　　在这两个原则下，无论客人是想要挽救一条生命，还是抹杀一条生命，所需要付出的代价，其实都是一样的。”

　　江臣并没有再说下去。

　　但甄美丽已然听出了对方的意思。

　　她眯起眼睛，轻声笑了起来：“所以我要杀一个人，就必须也拿一条生命来换？”

　　“客人很聪明。一点就透。”

　　甄美丽忽然想到了一个漏洞：“那这样的话，我是否能用其他人的生命来支付这个代价？”

　　江臣笑着摇了摇头：“客人所能用来作为代价的，只能是自己的所属物。生命这种东西，自然掌握在每个人自己的手中。所以你无权用别人的生命来支付这个代价。因为即便是你的父母或者子女，他们的生命依然是自己的所属物，而非是你的附庸。”

　　甄美丽又想到了一个漏洞：“我如果没听错的话，刚才江老板说的是众生平等，真要这么说的话，那岂不是一条狗的生命也与一个人的生命相等？那我又能否用我养的狗来支付这个代价？”

　　江臣依旧笑着，点了下头：“我知道客人的意思。确实，在现有的法律体系中，这些动物的生命是不能与人的生命相提并论的。但客人也了解到了，我们书店既然连杀人这种事都能做，那法律这种东西，对于我们其实并不存在太大的约束力。当然，其实更准确地说，书店行事，自有一套行为准则。

　　而在我们所遵循的这套行为准则中，并不会将狗这种生命当做是你的私人物品来判断。

　　即便这狗是你一手养大的，你也无权随意决定其生死。

　　当然，遇到这种情况，其实客人往往有一个折衷的办法。

　　因为虽然你不能擅自用狗的性命当做筹码，但你完全可以说服狗，让它心甘情愿地为你支付这个代价。”

　　甄美丽一时间竟然不知道该说什么好。

　　“还可以这样？”

　　江臣笑着点点头：“当然，而且这种事发生的次数并不算少。就前几天，我们店里还接了一位客人，他所养的宠物猪，便以自己的命去换了他主人的命。”

　　旁边的赵龙与王苏州听到这，忽然转头看了眼周羊羽。

　　甄美丽诧异片刻，又想明白了。

　　现在这世道，既然连修行者以及异常人类都是真实存在的，那这书店有能力去探知一只宠物猪的想法，似乎也并不值得意外。

　　江臣继续说道：“若要说的难听点，其实在我眼中，人与狗并没有什么太大的差别。甚至在极个别的情况下，某些人还比不上狗的纯粹。”

　　甄美丽忽然想到了网上之前流传的一句玩笑话。

　　与人接触的越多，便越喜欢狗。

　　甄美丽以前对这句话挺喜欢的，但也只是喜欢，没有什么感触可言。

　　然而现在，她想起吴德，却不得不承认，这句话说得简直太漂亮了。

　　她冷笑着点了点头：“江老板说的对。我也是才发现这一点。你有时候花时间精力去爱一个人，还真不如去爱一条狗。至少狗只要你管它温饱，它就不会背叛你。”

　　甄美丽看着江臣那张言笑晏晏的脸，犹豫了一下，忽然问了个实在不中听的问题：“那江老板，有没有人提出的条件，是以他的命，来换你的命？这似乎并不违反你刚才提到的两个原则不是？”

　　周羊羽与赵龙都有些不高兴，但碍于性格，没有说什么。

　　可一旁的王苏州却是扯起嗓子不客气地说道：“甄女士，你这么说话未免有些太不地道了吧。我们好心好意将你当客人，你却拿我们当傻逼？”

　　甄美丽心中一慌，连忙道歉：“对不起，是我失言了。”

　　江臣只是笑笑没说话。

　　甄美丽这才又平静了一些。

　　可经过这一遭后，甄美丽忽然不知道该说什么好了。

　　她承认，她的确想让吴德死。

　　但她想的是对方手段如此神通广大，应该能有一种不牵连到自己的方法杀死吴德。她可以花点钱，神不知鬼不觉做成这一点。这样的话，她既能报了仇，也还可以照常过自己的日子。

　　但她没想到，对方提出的这种代价却是用她本人的命来偿还。

　　这就不免让她感觉到非常不值。

　　那个贱人的命，凭什么能与她的命相比？

　　再说了，若真要以命换命，她自己藏把刀，自己都能办到，又何必经过这些人的手？

　　而若是不杀吴德，甄美丽一时又想不到什么解恨的法子。

　　犹豫再三，甄美丽看了看头顶那块写有如果如果书店的招牌，还是没有再问什么其他的问题。

　　她还是摸不准眼前这些人的套路，摸不清今天这些事到底是福是祸。

　　但有一点，她心中却是一清二楚。

　　这世上没有天上掉馅饼的事。

　　就像她投胎成为她父母的女儿，看似享尽荣华富贵，但后来，她不也还是为自己的这种幸运付出了代价？

　　她父母为了自己的商业利益，拼命逼她嫁给一个她根本不喜欢的男人。

　　但不知道幸运还是不幸的是，那个男人在结婚后不久，便因为醉酒驾驶，连人带车，烧成了飞灰。

　　她这才因祸得福，重新恢复了自由身。

　　再后来，她便认识了吴德。

　　她原本以为这将是自己人生的崭新开端，但却没想到，这个男人会成为自己跌落悬崖的最后一块绊脚石。

　　眼瞎耳聋的老天，一向待她不怎么样，此时又怎么会那么好心呢？

　　她喝尽杯中茶，笑着看向江臣：“这代价太大了，恐怕我是无福消受了。”

　　她原以为对方如此费尽心机将她带到此处，若不从自己身上榨出点油水，便不会善罢甘休，也做好了出点血的准备。

　　但让她万万没想到的是，江臣对此并无任何不满的神色，只是笑着说道：“那我们便有缘再见。”

　　话音落下，甄美丽又觉一阵恍惚，再睁开眼时，手中茶杯以及身前的书店尽皆消失不见。

　　她又重新躺回了那张满是消毒水味道的病床。

　　浮肿的背部再次隐隐作痛。